五十七、夜深人不寐
薛安还真怕薛蟠耍小孩子脾气，到时候一犯倔，真的把这事儿搞砸了，到时候大家伙都要倒大霉，这话答应下来了，薛安倒也无不可，“第二，不可以分家。”
“怎么，三叔觉得，侄儿想要分家吗？”
“你别告诉我你没这个打算，”薛安摇摇头说道，“咱们这样的大户人家，是不分家的，无论多少人，多少房，都是一起过活，哪家里老了人口，添了新丁，公中都是有照顾的，这才是一家人，我怕你年轻气盛，就这样想要自己过自己的日子，反而把家里头其余的人都抛开了，到时候虽然差事交办好了，可薛家的名声也难听了。”
“这事儿我倒是奇怪了，”薛蟠不否认自己想要分家，“这一次事儿，大家伙算是撕破脸皮了，难不成将来大家伙还要貌合神离的呆一块，可没有这样的说法。”
薛安解释了一番，说到底，又是宗族的作用，这个时代之中，宗族的实力是大的无法想象的，不过薛蟠已经有了主意，这时候倒是不愿意直接点头答应了，“这事儿，我恕难从命，且不瞒着三叔，我的确是动了分家的念头，不过如今且不忙，若是明日议事，八房和五房还要咄咄逼人，做出那许多恶心的模样出来，我可不愿意和他们继续一起过日子，没有别人不义，我却不能不仁的规矩。”
薛安见薛蟠已经打定了主意，也只好不再说什么。
“其余的事儿，三叔自然会帮衬着你。”
“三叔愿意帮衬着侄儿，侄儿只有感激的份，不过如今倒是有件事情要请三叔帮忙了，”薛蟠拿起八仙桌上的折扇，打开扇风，“日后我只怕要多钻研一番药材，却不知道三叔是否愿意帮忙？”
“这有什么，咱们家的规矩，都是你叔叔我采购药品，家里头的供奉和大夫，是长房管着的，素来如此，你若是愿意，”薛安说道，“你日后和我一起采办药品，见识见识市面也是好的。”
“如此先谢过三叔了，”薛蟠站了起来拱手行礼离开，他不是拖泥带水的人，事情谈妥，也自然是无需多留了，“侄儿还要回家守灵，不得分身，告退了。”
薛安喊住了薛蟠，“蟠哥儿你是个好孩子，”他倒了两碗酒，站起来端给薛蟠，“今日我们共饮一碗，算是为老爷致哀了。”
薛蟠看着那宛如琥珀一般的酒，又看着薛安，点点头，“三叔豪爽，侄儿自然陪同。”他端起酒碗，仰脖子一下子就喝净了。
酒入愁肠，化作伤心泪，薛安看着薛蟠离去的背影，复又软软坐下，“大哥，老三，实在是对不住你啊，为了这个家，”他忍不住泪眼，“顾全所谓的大局，居然还要帮着别人去让蟠哥儿受损，实在是没用极了。”
酒入愁肠，化作怅然泪，薛蟠上了马车，也不知道是如何，眼角忍不住的流出泪来，臻儿连忙掏出手帕，给薛蟠擦眼睛，薛蟠接过了手帕，对着张如圭说道，“不曾想这太雕如此猛烈。”
张如圭心想你在骗鬼不成？太雕就是绍兴人说的女儿红，黄酒能烈到什么地方去？只不过是怕是勾动你的愁肠罢了，只是既然薛蟠如此说，他自然不好反驳，笑道：“等回到府中，喝了醒酒汤，世兄早些安置就是。”
薛蟠摇摇头，“还不得睡，明个有许多事儿，我今个要一一想的清楚，也劳烦张先生了，一同在灵前陪一陪吧。”
等到悄悄回府，去母亲薛王氏房内说明了今日之事，他怕母亲担心也没有说甄应嘉派甄宝玉那个不着调的孩子过来坐镇，之事言明甄应嘉看在舅舅的面上，答应出手援助，薛王氏喜不自胜，又命薛蟠早些休息。
薛蟠却不睡觉，换了衣裳，用了晚膳，披麻戴孝的到了灵前，又喝令侍从们一概退出，只留下张如圭陪同，到了十点钟时候，张如圭告退，只留下薛蟠一个人默默的跪在灵前，不停地朝着火盆里头放黄纸，黄纸极易点燃，不一会，就烧了许多，纸灰被夜风一吹，不停地升腾到半空之中，又随风一卷，卷的整个灵堂都是纸灰。
金陵风俗，都说祭祖或者是守灵，若是有这样纸灰飞起的场景，意味着祖宗们对着祭祀祭奠的人和排场极为满意，故此英灵带动纸灰飞起，若是在张管家等老人看来，这是老爷十分欣慰大爷能够守灵。
两边厢房，僧道尼不停的敲打着木鱼念着佛经道经，在超度亡灵，薛蟠跪在中堂，虽然这声音吵了些，传到灵堂，却也不甚刺耳，甚至隐隐听着还有一些让人心平气和之感。
眼见就要到子时，臻儿前来催驾，“时候不早了，大爷明日还要和诸房议事呢，还是早些安置吧。”
薛蟠默默的把剩下的黄纸慢慢地都放在火盆里烧了，这才站了起来，也许是归久了，腿脚有些不便，被臻儿扶着挪了几步，他慢慢的走到了后院，路过薛宝钗的院子只见到此地的灯还是亮着，他走到了院子里头，莺儿前来请安，“大爷。”
“姑娘还不睡呢？”
“也不知道如何，这一两日，看着医书，还有咱们家存着的方子，都看魔怔了，奴婢怎么劝，都是劝不住！”
薛蟠点点头，从莺儿的手里接过了一盏罩着薄如宣纸的瓷笼油灯，走到了点着昏暗灯光的薛宝钗闺房，深夜之中瞧不见室内装饰，只见薛宝钗伏案翻看不已，边上摆着许多的书籍。
薛宝钗听到脚步声，还以为是莺儿，“莺儿给我倒杯茶来。”
“妹妹，”薛蟠看着薛宝钗温和的说道。
薛宝钗抬起头，脸上都是憔悴之色，“哥哥，我查了好些时候，再过一会子就能查完了。”
“是，”薛蟠点着油灯，“哥哥已经有了主意，这事儿不着急，你慢慢来就是。”
两人只听到深夜之中虫声鸣叫，远处有风声慢慢吹来，暗室之中，薛蟠的笑容，分外的温润如玉。
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