情长气短
秋日。
暖暖的阳光照射在殿檐的琉璃瓦上，泛出玉质般柔和的光芒。
御书房课时结束，已近午时。
大皇子秦湛霆率先走出门去，其次则是二皇子秦兴澜，又过一会，四皇子秦昭玉忸怩步出，边走边是频频回望。
守候在台阶下的内侍们一见主子们出来，赶紧迎上前去。
身着太监服饰的少年站在其中，说不出的清朗俊雅，却如鹤立鸡群一般。
没见到想见之人，燕儿狭眸微眯，跟在人后慢慢踱过来，目标明确，径直走向秦昭玉，恭敬问询：“见过四殿下，请问，我家主子呢？”
秦昭玉往紧闭的房门望了一眼，叹气道：“三皇兄在课堂上睡着了，这会儿正被老师留下来处罚呢，我已经求过情了，哎，你再等会，兴许过一阵就出来了。”
燕儿点点头，拱手道：“多谢四殿下。”
“不用客气，等下三皇兄出来你告诉他，今日是大皇姐生辰，我要回宫去吃午膳，晚上过去找他玩——”秦昭玉扔下一句，急匆匆走了。
人皆散去，燕儿独立原处，好笑摇头。
这个主子，又在搞什么花样……
御书房内，韩易仍是坐在案前，随意翻阅书卷。
秦惊羽揉着眼睛坐在堂下，止不住想打哈欠，歉意笑道：“对不起老师，我这回不是故意睡着的，最近实在犯困。”
韩易哼了一声，面上倒无太多责难：“三殿下这一觉倒是睡得好，正好借此理由留你下来……”
秦惊羽打起精神，挑眉道：“老师有事找我？”
韩易点头，淡淡道：“牧歌已经将密云岛上的经历大致说了，我有话要问你。”
“这个雷婆婆，逢人就说，真是多嘴……”秦惊羽嘀咕一句，抬眸迎上他略显黯然的目光，坦然道，“老师要问什么？”
事到如今，在这位阅人无数的帝师面前，要维持纨绔皇子的假面已是不易，顺其自然就好。
“哲彝……真的死了？”
“是，四年前死于她自己的修炼暗室，之后被大火焚烧，尸骨无存……”秦惊羽简单讲述自己此次密云之行包括当初哲彝师徒遇害情形，随口问道，“老师你认识她？”
“岂止是认识，我还教了她不少东西，算是个记名弟子吧——当年我被她父亲强行囚于密云岛，幸得她心软照顾救治，也不至被那些蛊虫毒物所伤，最后还帮助我出逃成功，我于是以奇门遁甲之术相授为报。”韩易说着，长声叹息，“她巫术精湛，曾经给自己卜过一卦，说是终日与降头蛊毒为伍，救人不少，也害人无数，必遭天谴，烈焰焚之，灰飞烟灭……不想，竟一语成谶。”
难怪觉得那浮沙流域的尸人阵法眼熟，原来真是跟老师不无关系！
秦惊羽心头暗叹，这位哲彝岛主倒是对自己老师有情有义，看样子应该不只是师徒之谊，只可惜遇上这么个古板正经的老学究，落得个一生孤家寡人，郁郁寡欢不得善终的结局。
正自唏嘘，又听得韩易问道：“对了，你当初不告而别，我倒是一直想问问，那位疑似西烈皇室后人的少年，如今人在何处？我想见他一见。”
秦惊羽如实答道：“实在不巧，他去了格鲁。”
“格鲁？”韩易眉头微拧，“单身一人？”
“老师不必担心，他带了人手去，自身功夫也是不错的，寻常侍卫不在话下，就算是西烈飓风骑，在他手里都是讨不到好。”
韩易微微颔首，眼里带着一丝探究，目光在她身上不住打量：“三殿下的江湖朋友，倒是真不少啊。”
秦惊羽嘻嘻笑道：“没办法，要想在这天京城里混出点名堂，没几个朋友怎么行？”
韩易捻须道：“三殿下早有想法，未雨绸缪，甚好。”
秦惊羽张了张嘴，哈的一声笑：“老师在说什么，我不明白呢。”
韩易瞪她一眼，不客气道：“这个时候，你还跟我装蒜？”
“弟子不敢！”秦惊羽一脸委屈，扁嘴道，“我只是不解，几个酒肉朋友而已，怎么就让老师另眼相待了……”
“酒肉朋友？”
韩易呵呵一笑：“能在蛮荒密云岛上不畏艰险，来去自如，甚至颠覆政权，还说是酒肉朋友？”
“呵呵，那只是碰巧了，正好遇上……”
“好了！”
秦惊羽话声未落，就被他出口打断：“我不是刨根问底，我只是提醒殿下，贤才善用，莫要埋没。”
“可是老师……”
韩易挥一下手，话锋一转，肃然道：“今日在阙非殿，陛下作出的决定，难道殿下还不明白？”
秦惊羽微怔道：“明白什么？”
见她面带怔愣，韩易笑道，“复课之前，陛下曾召见过我，询问关于对三位殿下的看法，我是实话实说，没有半句偏袒之言，我还建议陛下跟牧歌也问问，毕竟他跟三位也走得近……陛下的意思，这趟密云之行，不仅仅是求取解药那么简单，更是一次难得的考验机会，潜能实力，一览无遗。”
坏了！
暗地掐了手臂，秦惊羽咬唇苦笑：“难怪父皇会有此言，原来是你们在一旁推波助澜，陷害我……”
韩易微微笑道：“若陛下绝无此意，我们再是吹捧进言，也是无用。”
父皇是爱屋及乌，雷牧歌是移情作用，老师韩易则是……唯恐天下不乱。
秦惊羽越想越是哀叹：“唉，你们先斩后奏，怎么都不先问问我的心意……”
那个高高在上的位置，她可从来都是不闻不问，避之不及啊！
再说了，大皇兄背后有大将军府，二皇兄背后有丞相府，自己无人支撑，何以为持？
将这一理由告知韩易，却换来他一声嗤笑。
“切莫妄自菲薄，你以为你没有支持者么？”
秦惊羽抿唇一笑：“老师是说你自己吗，我们三兄弟可都是你的弟子，你可不能偏心啊！至于雷牧歌，他即使是升职做了少将军，总不能与他爹雷大将军各为其主，背道而驰吧？”
韩易摇头道：“我不是说我和牧歌，这支持者另有其人，你自己好好想想。”
不是他们，还能有谁？
秦惊羽心头一动，难道是说自己那位名义上的义父，北凉首富向海天？
向海天……
不论如何，这个关系，应该不为外人所知才是。
心里暗忖，自己返回天京之后已经催过影部，北凉那边的情报这几日也该到了，这位义父的身体状况，真是……好生让人期待。
见她垂头不语，韩易呵呵一笑，道出答案：“朝堂三公，不是还有一位吗？”
秦惊羽陡然一惊：“你是说……御史大夫周石？”
在这三公之中，丞相为百官之首，大将军重权在握，而御史大夫官职虽较两者略低，却行使着监察职能，三者相互制约，密不可分。
而这位周大人为官清廉，深得民心，这些年来，两位皇兄明里暗里对他的拉拢多不胜数，他却并不侧重任何一方，在此皇嗣之争上始终保持中立态度。
连两位皇兄都啃不动的硬骨头，他会看好自己？
韩易见她一脸困惑，轻言道：“有一桩旧事，穆老先生应该没告诉过你，当年周石夫人年过四旬怀胎，几度经历小产之险，正是穆老先生几副汤药调养生息，救回母子性命，才有周大人知天命之年喜得麟儿……这番恩情，周石心里一直惦记着，所以按兵不动也在情理之中。我想，只要你稍作走动，要取得他的支持应当不难。”
秦惊羽听得轻笑：“原来还有这等事情……有趣，实在有趣。”
想那周石膝下只此一个宝贝幺子，溺爱得只差没捧到天上去，实在想不到外公一时善举，竟然给自己铺垫了这样一个实力不小的后台靠山！
至于那周卓然，在离京之前三番五次上门拜会，大献殷勤，像块牛皮糖样的黏着自己，大有两肋插刀当小弟的意愿……
如此说来，只举手之劳，就可以将这父子二人收入麾下，黑白通杀。
可是她实在不想淌这趟浑水啊，管个小帮小派还行，要管理一个国家，那还不要了她的命？！
不过这层关系，倒是值得一用——
四名皇子年长者已近弱冠，年幼者也已十二岁，倘若由御史大夫上奏，恳请分封皇子，将属地封号定下，不知父皇会有何种反应……
越想越觉有戏，又忍不住打了个哈欠，眨巴着眼睛，笑道：“老师，你就长话短说吧，我还想回去补个眠，未时还要习武打拳来着……”
韩易沉声道：“你，怎么就如此不思进取？人人都奔着高位去，你却……”
“高处不胜寒啊，老师。”秦惊羽无辜笑道，“我一没本事二没气质，那个金光闪闪的位置，会眼花缭乱腿打颤的，那个，我自卑，实在不适合。”
“你……”韩易悠悠叹道，“你这不是自卑，而是自负，自负到无可复加……”
不等她回答，又续道：“须知一味逃避解决不了问题，你难道就这样带着面具，演一辈子的戏？你当真就以为别人一时不察，就永远不会在人前露馅？甚至……你就没想过你身为大夏皇子，所肩负的使命与责任？”
面对一连串的质问，秦惊羽面不改色，只垂下眼睑，低道：“我觉得二皇兄很好，我会支持他……做个亲王，其实挺好，真的。”
“固守一隅，安于现状，实在让人失望。”
韩易冷哼一声，蓦然起身，拂袖而去。
行到门前，微微顿足叹息。
“凡事，三思而后行……”
三思而后行……
夜色降临。
寝宫中，烛光明媚，秦惊羽躺在软榻上，默然咀嚼着这一句，一笑置之。
这个问题，她老早就想得清楚明白，不容置疑。
“在想什么？”
燕儿端个瓷盘过来，盘中是只黄澄澄的梨，上面还凝着水珠，果肉肥厚，清香扑鼻。
秦惊羽坐起身，面露馋意：“哪里来的？”
“穆妃娘娘让琥珀送过来的，据说是郡北进贡的最好的雪梨，整个宫里就那么一小筐，前一阵太后咳嗽不止，陛下送去了大半，剩下的两只都留在了明华宫，娘娘一只给了穆老先生，另一只让送给殿下尝个鲜。”
秦惊羽一怔，对着盘子看了看，想想又放回去：“还是给母妃送回去吧。”
燕儿摇头笑道：“我听琥珀说了，梨是凉寒之物，娘娘巨毒初去，贵体虚弱，暂时不能食用。”
“那好吧，你去找把刀削皮，我们一人一半。”
“不可。”
“嗯？”
燕儿望着她，眸光温柔，勾唇一笑：“殿下难道没听说过，梨是不能分食的吗……”
梨，不可分？
分梨……分离……
“那就……不分吧。”
燕儿笑了笑，衣袖一抖，银光微闪。
“你……”秦惊羽一眼看清他掌中之物，不觉失笑，“真是……杀鸡岂用牛刀！”
他低下头，正用手中柳叶刀慢条斯理削着雪梨，然后切片装盘，修长的手指拈起一片，俊脸含笑，送来唇边：“尝尝，甜不……”
清甜沁入心脾，不由得低低叹气。
儿女情长，英雄气短。
还要她三思什么呢，再高的位置，再大的抱负，终究抵不过，那一缕绵长情丝。
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