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芝霞又向薛蓉交代了些星月的近况,并将薛浩让其转告给薛蓉的话都说了清楚。心底明白这些女人不过是挡在自己前面的替死鬼,即便受宠,也不过是昙花一现,薛蓉愤恨的心便慢慢平静下来,开始按照芝霞所说的,准备长远的打算——孕育皇子。毕竟有了皇子之后,身份、地位才有了保障,届时母凭子贵,登上皇后的宝座只是迟早的事,而后宫中争风吃醋的事,便交给这星月十美姬,定然不会让任何女子有可乘之机。
两人的谈话和和气气,薛蓉也算将芝霞视作自己人,甚至还待她去自己的宫殿,看望了清雨。
华月殿的人都知道,月妃一大早便怒气冲冲地杀到受宠星月美姬那里,却不想中午的时候,月妃竟然牵着那女子的手,一同返回了华月殿。
“此刻他正吃过了午膳,躺着睡觉呢。”让姑姑进去将清雨爆出来,薛蓉与芝霞坐在庭中,晒着太阳。由于打破了心中的芥蒂,两人又都是星月人,共同的话题自然会多了许多,芝霞还是个会察言观色的甜姐儿,没多会的功夫,便将薛蓉哄得乐淘淘的。
姑姑轻手轻脚地将清雨抱了出来,递给芝霞看了看。
一个熟睡的孩子,紧闭着眼,握着小拳头,嘴巴还不时砸吧砸吧,模样真是可爱极了。从孩子的轮廓上看,与慕容忆是极像的,想他长大了,也定然会是个风采绝然的人物吧。
芝霞越看越喜欢,不由伸手轻轻触碰一下那面团似的脸颊,却被姑姑给闪避开了。“小皇子还在睡着,打扰不得!”
薛蓉见姑姑如此,好像不给她面子一般,有些下不来台,便冷了眉眼,斥声责问着,“不过是看着清雨讨喜,不自觉地想碰碰而已,你至于如此小心吗?好像这世上谁都是对清雨图谋不轨似的,难道太后就是这样让你看着小皇子的?”
姑姑本来就对薛蓉让其抱着熟睡的清雨见客心生反感,现在被她这样一说,心中更是有气。可是薛蓉是妃子,她的命令根本无法反抗,但是薛蓉所做的一切,都让姑姑记在了心里。
芝霞发现这位姑姑的异常,便在其离去之后,偷偷告诉了薛蓉。薛蓉却不甚放在心上,觉得这个碍眼的老女人早就该消失了。之前会顾忌她与太后的关系,但是如今的太后已经并不像当初那样,那自己又何苦勉强维持那份可笑的面具呢,不如索性撕破了,各走各的路,反正薛蓉已经看明白了,这个太后根本不能左右皇上的决定,攀附她,也更没有利益可获取。
听薛蓉说着这些,芝霞还是有些担心,“那万一太后不将皇子交给娘娘来抚养,那怎么办?”
“不交给本宫最好,谁愿意伺候个哭哭啼啼的孩子?每天夜里都会哭叫个不停,真是与他那短命的娘亲一样,生来就是索命的!”翻了个白眼,薛蓉愤愤说着,“如果借个理由将他推托出去,那本宫倒省得清静了。”
缓缓低垂下眼,芝霞恭敬说道:“既然娘娘如此厌烦这个婴孩,那不如让奴婢代为抚养,一来,可以解了娘娘的烦忧,二来,奴婢也算是娘娘的人,奴婢带着孩子,不也还算是娘娘带着吗?”
眼中不由一亮,薛蓉拍手笑道:“这个建议好,只是现在还不是向太后提议的好时机,待你在宫中在稳固地位,那个善于算计的老妇才会信任你,否则,她恐难应允。”
将孩子交托给芝霞,薛蓉也有她的打算。如果这个女子为自己所用,那是最好,一个美貌的女人可是比什么利器都来得好用。如果她不听自己的差遣,那也简单,随便下个杀人于无形的毒药给那孩子,就会让她陷入谋害皇子的罪责中,下场定然也会凄惨无比!
而相比薛蓉的险恶用心,芝霞只是一心为南宫瑾若所嘱托的努力。见事态反正的如此顺利,她心中也算放下块大石。
只是,事情进展的会不会太顺利了一些?
因为芝霞与月妃交好,这让风蓝的后宫整体的关系很微妙。作为风蓝皇的后宫,里面竟有近一半的女人都是星月人,而其中位置最高的,是星月的公主,母亲最受宠爱的,是星月皇后信任的婢女。可在看风蓝的美人呢?除了傅瑰之外,其他的美人都没有受宠,只是各自在各自冰冷的宫殿中,好像从没有出现这几个人一般,更别提那些个没有封号的秀女们了,每日里不过是枯燥地接受着宫廷礼仪训练,连个盼望都没有。
为何?因为皇上的宠爱都被那个芝霞所掠夺去了,好像他的眼中在也没了别的女人,甚至曾经风头无限的傅瑰,也忘到脑后去了。
如果傅瑰能在成熟一些,或者在熟知男人心一点,便会知道现在是她主动出击的好时机,如果把握了这机会,定然能将一面倒的局面反扳过来。但是她的年纪实在是小,对男女之事还尚且懵懵懂懂,更别提如何去诱惑一个男人了。
可柳若兰不同,她不只比傅瑰见多识广,还知道在后宫中生存下去的法则,那就是不能爱上皇上。看着越来越落寞的傅瑰,柳若兰在心中不住的轻笑,好像在嘲讽她当日的风光。富有心计的柳若兰见皇上的全部心思都放在那个星月女人身上,便将转换了目标,将视线落在了华月殿。
如果能依附上大树,那在后宫中活下去,甚至是往上攀爬,都是及其有利的。所以柳若兰现在站在了华月殿之外,躲在角落里,静静等着月妃。
她知道月妃喜欢逛御花园,而最近花园里的木兰花正开得艳,她定然会去园子里走走。而柳若兰正是利用这个时机,制造一幕“偶遇”的戏码。
御花园中,百花竞相开放,芬香扑鼻,实在让观者心情不由大好。
微眯着眼,薛蓉慢步跺在花园中,惬意而慵懒,享受着人间美景。可是在这片只有鸟鸣和风声的世界里,薛蓉好像听到脚边有“嘶嘶”的声音。
犹疑地低头看去,惊恐地发现脚边不远处竟然有一条花斑蛇!
“啊——”
一声惨叫,薛蓉便呆愣在原地不敢动弹了。想当年,她与师傅在山上采药,她最怕的就是碰到蛇了。师傅体恤她,便特意为其配置了驱赶蛇虫的香囊袋,那些蛇虫便不敢在近她的身。可如今薛蓉早就将那个香囊袋扔到角落里,并不曾想过在皇宫中竟还能有蛇!这下可如何是好!
薛蓉身边的宫女太监们也发现娘娘脚边的花斑蛇,顿时也乱了起来,却被薛蓉一声喝住,“不要命了吗!都给本宫站在那!还有,谁敢抓住蛇?本宫重重有赏!”
打赏又如何,此刻连命都快没了,谁还会在乎这个?
“娘娘不要担心!”
一干人等中正焦急的大眼瞪着小眼,突然有一声虽柔嫩,却坚毅无比的声音。
薛蓉只觉眼前一花,便有个青衣女子立在自己身前,而后俯身伸手一抓,那条令人发冷的花斑蛇便被她握在了手中。而后在用力摔在地上,薛蓉好像听到柔软无骨的东西与地面相碰撞的声音,而后,那条蛇便一动也不动了。
紧张的气氛这才有所缓解,而松了口气的薛蓉,觉得这个青衣女子有些眼熟。“你是谁?”
“臣妾是皇上前阵子日子册封的柳美人,见过月妃娘娘。”
整理下自己的仪容,薛蓉不动声色地观察着这个女子,慢慢回忆起有关她的一切。“原来是柳若兰,柳美人。多谢你刚刚帮了本宫一个大忙。”
“能够帮到娘娘,是臣妾的福气,不敢让娘娘言谢。”
见这柳若兰一举一动中都是从容镇定,在想想刚刚身边的那些没用的奴才,一个个贪生怕死的样子,不由对柳若兰多生了三分好感。“本宫看你刚刚抓蛇的手法,似乎很娴熟啊。只是作为一个商家之女,怎么会有机会抓蛇呢?”
“回娘娘,臣妾虽然出生在商家,但是家中哥哥众多,小时候又调皮,便与哥哥们上树摘果,下河抓鱼,这捕蛇,也没少做过。为这,爹爹还没少责骂过臣妾呢。”
听着柳若兰的描述有趣,薛蓉便掩嘴而笑,说道:“真看不出现在文文静静的柳美人,小时候竟这样顽皮。经过刚刚那一吓,本宫也有些乏了,待改日,你在来我这坐坐吧,我让下人们备些点心,你在与本宫说说你儿时的趣事,似乎会很有意思。”
心中一喜,柳若兰俯身回应,但面上不敢有一分喜悦的神色。
带着众人离开御花园,薛蓉平缓下满面的笑意,让身旁的碧荷去查查,御花园中何时会有蛇了?到底是管理御花园的人的疏忽,还是某些人的刻意而为之。
去调查实情的碧荷,在天黑之前回到了华月殿,向薛蓉禀告道:“奴婢与那守园人一起在御花园中巡视,发现御花园中有一处蛇窝。它们如何到的御花园不得而知,但根据守园人抓住另一条蛇来看,应该是年轻就在这里的。”
薛蓉暗想,年前的时候,慕容忆还没有回到皇宫,那时候,慕容惊语与起义军相继占领了这里,或许是他们将小蛇带了过来,也说不定。
心中如此想着,便对柳若兰的戒备放松下来,待柳若兰亲自来拜访她时,也对她和颜悦色起来。
柳若兰是众秀女中,第一个向薛蓉示好的。本来薛蓉最为看好的是傅瑰,却不想被薛浩的十美姬抢去了风头,在加上那傅瑰呆头呆脑的,还是块朽木,薛蓉便没有将心思放在傅瑰身上。而这个柳若兰,虽然身为美人,但是没有受过皇上恩宠,样貌在后宫女子中,也只算是中等,所以薛蓉并未将她放在心里。不过经过那日御花园的事来看,此女子处变不惊,礼仪得当,婉约大气,也不失为一个好的同盟者。
看着手中的手帕,薛蓉不由啧啧称赞,“哎呀,柳美人的手可真是巧,竟能将荷花绣如此逼真,真是让人爱不释手。”
“娘娘喜欢就好,臣妾还怕自己的拙技污了娘娘的眼呢!”
“哪里的话,本宫喜欢得紧。”将手帕交予碧荷好好收起,薛蓉拍着柳若兰的白嫩的手掌,感慨说道,“哎,看着你们一个个新鲜美艳的姑娘,本宫就感叹岁月的无情,这才多久啊,本宫就成这皇宫中的老人了。”
“娘娘正当大好年华中,怎可说老了呢,娘娘的才情美貌,让多少人羡慕都羡慕不来呢!”
虽知这是奉承的话,但是薛蓉还是颇为爱听,面上的笑意也多了几分真诚,“你这丫头可真是嘴甜,如果皇上听到了,肯定疼你宠你都来不及呢!”
提到这个,柳若兰不由变了脸色,神色变得哀伤起来。“可惜,皇上的一颗心都放在霞嫔身上了,哪里能轮到臣妾身上呢?”
“呵,皇上虽然宠爱霞嫔,但是后宫有后宫的规矩,又怎可让一个女子独占恩露,那岂不是要大乱了!”懒懒地向后看在软垫上,薛蓉抚弄着带在大拇指上的碧绿扳指,笑道,“所以你尽可放心,皇上早晚都会宠幸到你们,不必为暂时的失宠而落寞。现在呢,就要抓紧时机在皇上面前展示你们的美,你们的艳,让皇上为你们丢了魂儿才好呢,呵呵!”
羞怯地一笑,柳若兰害羞地垂下头去,露出曲线美好的脖颈,而心中,却因薛蓉的话雀跃起来。
端坐在榻上的薛蓉却在心中盘算着,芝霞的风头太过强劲,如果不加以控制的话,怕将来难以驾驭,便心生一记,想在扶植起一个势力。如此一来,让手中这两股力量此消彼长,那最终受益的,不还是自己吗?
这两人,各自为了各自的心思而得意着,芝霞却在为何时能将小皇子认领到身边而心生焦急。
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