好戏

　　玉莲听了这话，也没说话，刘母还当她害羞，拉住玉莲的手，款款地说：“你瞧，大智他现是进士，又是知县，也合了你当日的条件了。”玉莲抬头看向刘母，面带惊色：“陈千金是几时没的？怎么我们都没听说，也没去送礼。”

　　刘母被玉莲的话弄的一头雾水，正打算开口，玉莲站起身来说：“瞧婶子的意思，是陈千金还活的好好的，想让我去做妾？”刘母愣愣地点了下头，玉莲扫了一眼，见旁边还放着刘家送来的礼物，正打算招呼人把它扔了出去，刘母醒过神来，上前拉住玉莲的胳膊：“玉莲，明人不说暗话，是求你去做妾，只是呢，你也知道，我心里对你是怎样的，虽说是妾，那礼数一点也不差，除了名分，你和媳妇是一样的，我疼你的心，比疼她还要多了几分。”

　　玉莲正准备发作，只是伸手不好打笑脸人，再说，还准备听刘母会说些什么出来，也不出声，刘母见玉莲不出声，以为这么几年，玉莲年纪越来越大了，受不住别人的说，也想找个台阶下，拉了她坐下，继续亲亲热热地说：“玉莲，你放一百个心好了，你嫁了过去，我绝不会委屈你，日后你有了孩子，定和那陈家生的是一样的，不分什么高低。”见玉莲还不出声，刘母掩口笑了：“你不说话，我就当你答应了，也不是我说，这都过了二十的姑娘，心气再高，也没几年的好日子。”

　　说着就拉玉莲起身，去看刘家送来的礼物，玉莲坐着不动，刘母还当玉莲嫌送来的东西不好，拉着她的手说：“你不必担心，那里的屋子，已经准备好了，和上房是一样的归置。”玉莲冷哼一声，招呼道：“把那些东西，都给我扔出去。”

　　有两个小厮在门口的，早巴不得这声，立即进来，捧起刘家的东西就往外扔，刘母急了：“玉莲，这说的好好的，怎么就要扔东西。”刘母带来的人，见宋家往外扔东西，忙追着出去了，玉莲这才起身，看着刘母，目光平静，刘母却被她的眼神看的心里发毛，玉莲抬起手来，刘母还当玉莲要打她，跌坐到椅子上说：“玉莲，你这要干什么？”

　　玉莲抬手却是理了理头发，双手撑在刘母坐的椅子扶手上，微笑着说：“刘婶，看在你年纪大了，我不说你，只是不管今日是那姓刘的叫你来的，还是你自己的主张，都给我记住，我宋家但凡有口饭吃，就不会把女儿送去给人家做妾，你心里打的好主意，都给我收回去。”

　　说着站直身子：“来人，送刘太孺人出去。”这时刘母带来的人，抱着宋家扔出去的东西，想是没东西包，却脱了自己的一件外衫包了，只穿了个小袄加背心，风一吹，冻的索索的抖，见玉莲发火，也不敢上前去，见刘家的丫鬟上前去扶刘母，请她出去，自己这才上前扶住刘母：“老奶奶，先回去吧？”

　　刘母在玉莲这里，碰了一鼻子灰，见了自己带来的人，怎好塌了架子，恨恨地瞪了玉莲一眼：“宋丫头，别以为你好强，刘家的门进不去，你还真以为谁会娶你。”说着仰了下巴：“我们走。”

　　玉莲还没说话，喜儿早追出去了：“一辈子不嫁，也好过嫁给那个没良心的。”玉莲叫住她：“喜儿回来，穷寇莫追。”喜儿站回玉莲身边，没好气的说：“也不知道姓刘这家是怎么想的，居然好意思开口叫姐姐去做妾，先不说对方那个德行，芹哥还是他学生呢，纳学生姐姐为妾，这大明律还不许呢。”

　　玉莲拿起喜儿垂下的一缕头发往她脸上一刮：“小丫头，大明律都搬出来了，哪里学的？”喜儿笑嘻嘻地说：“这不是姐姐常看书吗？奴也学着看看。”玉莲点她额头一下：“学的一身刁钻古怪，不怕嫁不出去？”喜儿皱皱鼻子：“嫁的不好，不如自己过了这一世，庵里的姑子，不也这样过，更何况还能到处走。”

　　两人正在说话，王氏从后面进来，面上哪有半点病容，玉莲忙上前搀住王氏，扶她坐下，王氏拉了玉莲的手坐下，叹道：“儿，你也不怕？”玉莲哼了一声：“有甚怕的，难道他一个江都县令，还能来浙江抢人不成，再说了，谁不知道这点事情，他也要顾忌。”

　　玉莲正在说，见母亲脸上露出促狭的笑，靠到母亲怀里道：“娘，女儿不依，你又耍我。”王氏拍拍她身子，笑道：“你方才赶人出去的时候，那个威风，这时候又和我撒娇？”玉莲只是躺在王氏身上不起来，王氏默了一会，道：“香儿，你着个人去打听打听，怎的这好生生的，那刘家要姐姐去做妾。”香儿答应着去了。

　　玉莲起身：“娘，打听它做甚？”王氏点女儿脑门一下：“以防万一。”玉莲眼珠一转：“娘，你只怕是想看吧？”被女儿说破，王氏笑道：“这闲着也是闲着，没有这些消遣，那日子得多寂寞。”玉莲看母亲一眼：“王家舅舅那边的戏，还不够好看？”

　　王氏叹气：“那边，总是至亲。”见娘这样，玉莲拉了她手说：“娘，舅舅也太过分了，你得空，也说说。”王氏皱眉：“你舅舅，要是能依我说，也不会这样。”回头拍玉莲一下：“好了，提他做甚，不是白生气吗？芹哥日后要敢这样，看我不打折他的腿。”说着王氏又叹：“可惜你外婆去的早，要不然，哪有那些人作乱的机会。”

　　玉莲任由着母亲抱怨，自那年王舅爷纳了那暗香院里赎出来的，名唤碧桃的，被迷的不知道东南西北，把陈姨娘她们都送回了祖宅，说的好听，要她们去陪伴王舅母，这有眼睛的都看的出来，是碧桃挑唆的，自己好专房专宠，赚回的银钱，也不拿回王舅母那里，只是一味往碧桃手里放，王舅母只能靠家里的田租过活。

　　王舅母来和王氏哭了几次，王氏气不过，也进城说过哥哥几次，叫他不要宠妾太过，发妻的恩爱，也要有些，王舅爷初时还听，等到回到房中，听了爱妾的哭诉，心肠又转了回来，说自己妹妹可是来分家私的，气得王氏要死，那王家族里的人，受了王舅爷的好处，哪个还来管这些闲事，都说是家务事，王氏要拉着王舅母去公堂上告王舅爷宠妾灭妻，半点不念夫妻恩爱的事情，倒被王舅母拦住，说自己再做些针黹，也能度日。

　　见王舅母全是那扶不起的阿斗，王氏也冷了心，只是拖家里有事要忙，再不出面管了，见玉莲提起这事，王氏在房中徘徊半日，还是命人拿了五两银子，说芹哥结婚当日，还请王舅母来铺床，这些就给嫂子买些衣裳。

　　王氏这里安顿好了，香儿也打听回来了，她一路小跑，满脸是笑地走到王氏房里：“报应，奶奶，全是报应。”王氏把针线箩收好，示意香儿坐下说，香儿来不及坐下，就对王氏说：“奶奶，把姐姐也叫来，让她高兴高兴。”

　　玉莲恰好过来，听见香儿这样说，在外面就扬声道：“叫我做甚？”说话时，已经进了屋，坐了下来，香儿笑着说：“姐姐，你知道今日刘家那人为甚来？”玉莲一笑：“有甚好知道的，提起这事，还脏了我的名声。”

　　香儿见玉莲不感兴趣，转向王氏说：“奶奶，那老太婆，可遭报应了。”王氏看玉莲一眼，见她专心地只绣着一张手帕，示意香儿继续说。

　　刘大智阖家到了任上，这知县虽说只是七品，却是个亲民官，进了江都县内，就全听刘大智一人的了，刘大智安顿好了，也要和士绅们来往，刘母在后衙，受儿媳的供奉，不时也有士绅们的妻子，进衙来走动，陈千金是官家出身，应酬这些，自然很是有规矩，只是刘母本是那浙江乡下织网巾的贫人，一时因了儿子的原因，娶了官家女儿做媳妇，儿媳带来的那些家人，对自己虽只是面上恭敬，刘母看在儿媳丰厚的嫁妆份上，也暂时忍了。

　　等到来到这江都，那士绅家的奶奶们，见了知县的娘，一个个马屁拍的比什么都响，刘母受了这些奉承，身子如飘在半天云上一般，原来看在儿媳嫁妆丰厚，再则家人也是她那边带过来的，还让了儿媳三分，现在衙门里面的使唤人，多一半都是刘大智得中进士，来投靠的，刘大智口口声声，以孝为先，那些人瞧了本官的神色，对刘母也多有奉承。

　　既这样，刘母看这个儿媳，开始慢慢的不顺眼起来，再则，陈千金带来的家人，对后面投靠的家人不满，反过来也是这样，刘大智常在外堂，里面的事情也一概不管，却是两个女人，在里面，今日你打我的丫鬟一顿，明日你打我的婆子一番，好歹脸皮还没扯破，左右不过拿着使唤的人出气罢了。

　　时光易过，刘大智上了任，也有一年有余，有那爱奉承的，见刘大智膝下尚虚，送了个妾给他，刘大智初时，还说些圣人的话来推辞一番，等到那女子出来，见那女子，生的水汪汪的眼，细条条的身段，说起话来，如黄莺婉转，自己身子，早酥了一半，推辞几句，却不过，就带了回衙门。


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