(八十二)竞争(莉莉·诺诺,I)
莉莉不太开心。
实际上,自从森林入口的那场战斗过后,她就一直有些低沉。而这一情绪,在她离开那座存在了数百年的村落后,就来得愈发明显。
无论是谁恐怕都会如此吧。回到自己阔别已久的故乡,迎来的不是老友们的欢迎,亦不见记忆中的场景。时间可以改变很多,但幽魂森林,却是被人为地扭曲成如今的样子。
昔日熟识的人们没有得到明天,反而被困在这片死地中长达数百年之久。而且,如果没有人做些什么,他们——以及这座森林,或许会继续恒定在当前的状态,直到很久很久以后。
莉莉不是第一次知道这些,但在这片压抑的环境中呆得越长,她就越想找个人好好打上一架——当然是敌人,而不是另一个希萨那样的,过往的友人。
“呵,第一次看你这么无精打采的样子。那个宣称要变得很厉害的莉莉·诺诺哪里去了?”
熟悉又令她意外的声音突然传来,女佣兵扭过头去,看见那名年龄不明的黑发女性背着双手,悠然自得地从林中漫步而来,仿佛这里不是凶险异常的禁地,而是自家温暖的后花园。
“汝……来这里做什么呐?”她忽然升起了一丝不好的预感,眯起眼睛盯住对方,“不会是来找咱的吧?”
“猜对了。”吉尔轻笑,“贝亚德交给我的任务,让我阻止你们的探索,或者最不济,也要赶在你们面前完成。”
两人的交谈引起了正在一边扎营的数人的注意。艾利奥最先跑了过来,后面跟着阿尔冯斯,似乎是跟来看热闹的贝尔,以及抱着厚厚的本子,不紧不慢走来的安。
“唔嗯?”莉莉瞪着吉尔,没有去在意身后的众人,“贝亚德是谁?咱可从来没听过这个名字呐。”
黑发女性叹了口气,表情中略微有些无奈。
“我只知道他很强。”她认真地说,眼里不带一丝虚假的神色,“我不清楚他从何而来,有何经历,以及师从何人。”她打量了一下莉莉身后的数人,“但如果他想要杀死某个人,包括我,或是《旅团》的那几人在内,恐怕都阻止不了他。”
“哦?”艾利奥向前走了两步,似乎不太相信吉尔的说辞,“既然他那么厉害,为啥不自己亲自过来,还要你来帮忙办事——难道是想当那些骑士小说里的幕后黑手么?”
黑发女性不禁嗤笑出声,莉莉回头,狠狠地剜了艾利奥一眼。
「每个人都有着属于自己的战斗。」安在本子上写道,「不必以任何方式揣测他人的想法,因为我们并不了解。」
“实话说,我不知道为何他要把自己关起来——猜想是有,但我觉得不说出来比较好。”吉尔拍了拍手,将女佣兵的注意力吸引回来,“我过来见你,不是为了吵架的。但轻易就说联手,恐怕你也放不下心。所以,我们来比一场如何?”
果然如此,莉莉心想。她清楚那位黑发女子是个好胜的人,上一次在弗里茨人那里的遭遇,因为场合的原因,两人都未能投入全力进行交手。作为同样追寻着力量的人,她的确也想和对方好好比试一场——无论以何种形式。
“所以,汝打算怎么做?”她点点头,眼中燃起战意的火焰,“这种地方,恐怕不适合直接干上一架呗?”
“当然了。”吉尔微微偏头表示同意,“而且,目前的你还打不赢我。”她轻松地说着,仿佛那是理所当然的事实,“我们就来试试看,谁能先找到这座森林中隐藏着的秘密好了。”
听起来不错,反正这是她们原本的目的之一。可是具体要怎么做?莉莉挑起眉毛,等着对方继续说下去。
“这是贝亚德给我的资料。”黑发女性将一张纸丢向莉莉,它在某种力量的推送下,稳稳地落到女佣兵的手中,“被‘那个家伙’设置在这里的……算是‘保护装置’的东西一共四个,想要找出那家伙的话,需要全部拆除才行。”她轻描淡写地形容着,“让你先选两个,余下的就交给我,以速度论胜负便可。”
换句话说,这更像是一种分工。只是更先完成任务的一方,就有着更多时间去接近那个‘秘密’。
莉莉转头看向自己的同伴们——艾利奥一脸的跃跃欲试;安轻轻向她颔首,表示可以接受;爱莲娜有些担忧地看向她,却没有反对;贝尔耸耸肩,示意一切听她的话。阿尔冯斯则走到她的身边,握住女佣兵的一只手。
“你是最厉害的,莉莉诺诺。”他说,“我也会努力。”
“没错。”莉莉咧开嘴,笑起来,“咱不会输的,因为——陪着咱一起的,可是最为出色的他们呐。”
她打开手中的纸张,目光扫过上面标注着的地点,几乎毫不犹豫地选中了其中的两个,“咱去南边和东边的,余下的那些……就是你的责任了呗?”
“那么,就从现在作为比试的开始好了。”吉尔微微躬身,左掌与右拳在胸前轻合,“祝好运。”
她转过身,向着森林的北端径直而行,缓缓融合在漆黑而阴森的密林之间。莉莉遥望着她的背影远去,回过身,用力握紧拳头,露出自信满满的笑容。
“咱可不想输呐,所以,诸位,做好准备了呗?”
「我有不好的预感。」安突然在本子上写道,「莉莉小姐,请你再考虑一下——」
“你们之前没有反对,所以,现在已经晚了呐。”莉莉咧开嘴,快步走向稍显空旷的不远处,然后下一刻,庞大的飞龙再一次取代了她的身影。她甩动了一下带着钉刺的长尾,扇了扇蝙蝠般的双翼,踱着步来到众人面前。
除了阿尔冯斯以外,其余的三人脸色都有些发青,显然想起了什么糟糕的体验。
“快点上来,咱们要抓紧时间了呗?”莉莉·诺诺团的团长如此宣称道,“这将是一次——方便快捷的旅行呐。”
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