一七九、鼎足势

　　西牛贺洲，有一国名作祭赛国，祭赛国东八百里，有一座巍峨绵长山岭，人皆称为火焰山。此山名为“火焰”，山中并无星点火光，此名由来，盖因山上砾岩泥岩皆为赤红色，山顶又无草木，远远望去，如腾起一团火焰般威势雄壮。

　　此山南北长五六千里不止，东西也有八百里远近，除了那火焰之顶外，山中林木茂盛，风景秀丽异常，又因在西方沙地，得着好年景，常年瓜果飘香。

　　却说平天大圣牛魔王那日他与悟空相别，便下界来寻通风等人。通风王禺二人正为选址之事发愁，牛魔王寻到二人，道：“我妻儿此际皆在翠云山住，翠云山千里之外，便有一个好去处。那山巍峨险要，地下水脉源长，何不去哪里！”

　　通风大喜，三人齐至火焰山查看，皆呼：“妙耶！”

　　于是寻来大禹、麒麟等人，几人使神通大兴土木，围着火焰峰周围辟出数十山头，定个大致轮廓出来。

　　山中本也有几伙妖精，见新来这群人施展法术惊天动地，二话不说便归顺无疑。

　　火焰山收拾停当，牛魔王、九灵元圣、后羿、赤松子四人前去灌江口，将那里驻扎的花果山旧部迁了过来。此番动静最大，故叫蓐收句芒护送，当可保无虞。通风王禺牢记悟空告诫，如非万不得已，轻易不在大庭广众眼下现身。

　　四人护着花果山四元帅、七十二洞妖王并麾下五六万小妖，浩浩荡荡自东胜神洲来在西牛贺洲火焰山。

　　初出灌江口时，怎会有人在意，那灌江口乃是玉帝划出的禁地，山神土地一个都无。待到行出了两千余里，天庭才得到信息，地上有数万大小妖精，于光天化日之下，自东胜神洲向西行去。

　　玉帝闻知此事，心中大惊，立刻召来群臣议事。

　　千里眼守在南天门上，教天将传话至殿上，道：“此路妖精由一妖牛、一妖狮为首，另有两人看不出来路，似乎也是妖精首领，如今已离东海三千里有余。”

　　玉帝道：“这群妖精平日藏于何处，难不成竟藏在海里？”

　　太白金星上前道：“臣适才曾详询千里眼，那妖牛、妖狮便是当年花果山余孽，想必花果山被我天庭剿灭，这两个妖怪另起炉灶了。”

　　玉帝惊道：“那妖猴前几日还来天上闹事，万一这几个妖精会合一处，岂不又成我心头大患？”

　　太白金星道：“陛下不必担心，看妖猴前几日单枪匹马行事，料想并未寻到同伙，或者妖精之间也有分歧也说不定。他若有同伴，岂敢独自杀上天庭？”

　　玉帝思忖片刻，点点头道：“话虽如此，但妖势庞大，自地上招摇而过，教人看见，岂不有损我天庭声誉？”

　　天师张道陵上前道：“陛下可是要剿妖？”

　　玉帝道：“正有此念头。”

　　张道陵道：“妖行于世，自然当剿。不过这群妖精一直向西，似乎别有目的。依小仙所见，不如暂观其变，看他们究竟要做些什么，再动不迟。”

　　太白金星紧跟着道：“天师所言对极，妖精若是向东，说什么也要即刻阻住，此际他们向西，嘿嘿，暂且由他们去吧。”

　　玉帝微微点头，果然太白金星思虑长远，便道：“就依天师所言，教千里眼、顺风耳时刻盯着，寻常天将此际不得下界，免得打草惊蛇了。”

　　众人高呼：“万岁圣明！”

　　西天灵山，雷音宝刹之中，如来高居莲台，静聆阶下弟子论经，此时，灵吉菩萨自外匆匆而入，先与佛祖施了一礼，却一言不发。

　　如来知道必定有事，便叫无干人等退了下去。

　　灵吉菩萨始道：“东胜神洲有妖，数不下五万余。”

　　如来微笑，道：“兽闻道、即为妖，也是天地眷顾，有何稀奇？”

　　灵吉菩萨道：“这群妖，便是当年花果山的妖精，其中有些头领我曾见过。”

　　如来“唔”了一声，道：“当年除妖未尽，自然留下祸患，不过自有昊天上帝派兵围剿，与我西天干系不大。”

　　灵吉菩萨又道：“这群妖精，一路向西来了。”

　　如来此时才睁开眼，问道：“到了何处？”

　　灵吉菩萨道：“此际已过了万寿山！”

　　“万寿山？那镇元子可有动静？”如来问道。

　　灵吉菩萨回道：“镇元子也只看了一眼，便闭门不出了。妖群为首者有四人，一为大力牛魔王，二为九灵元圣，另两个……另两个……”

　　如来看了看灵吉菩萨，面带不悦之色。

　　这一眼看的灵吉一激灵，紧接着道：“另两人貌似寻常，但我却看不出修为高深。”

　　如来微微一皱眉，捻指合目，掌纳乾坤，眉间疑色越来越重，片刻后，睁眼喃喃道：“三界如常，天地间怎还有这等人物？”

　　如来唤来阿傩伽叶，教他二人暗中窥探群妖动静，若有异状，时刻回禀。然后对灵吉道：“菩萨此来辛苦，还请藏经阁中叙话。”

　　灵吉菩萨喜形于色，施礼谢过佛老不提。

　　北海海底，覆海蛟与无支祁并无一日闲暇，多年来搜寻探访，天下蛟族何其之多也，而今，北海海眼方圆三千里，已隐隐成了蛟族地盘。纵北海龙王亦告知御下水族，不得靠近海眼五千里内。

　　覆海蛟主外，专行笼络之事，无支祁居于海底不出，只管操练水族。

　　这一日，覆海蛟遨游五湖归来，又带回数十条大小蛟龙。见了无支祁，急火火大嚷道：“悟空还未出来？”

　　无支祁道：“我亦不急，你又急什么？”

　　覆海蛟道：“已是七七之数，区区一个御水神通，哪用得着四五十载？”

　　无支祁惊道：“已有四十九年了？大衍之数五十，以一为体，四十九以用，方合五行之道。我这便去叫他！”

　　话音未落，悟空自后殿信步而出，无支祁一见悟空，身蕴华彩，内敛神光，显然是御水神通大成的境地。惊道：“你悟透了！”

　　悟空点点头：“惭愧，也是片刻前的事情。”原来他自无支祁走后，殚精竭虑，遍经曲折，终不得控水其要领，到得最后，他突发奇想，将那团水精吸入丹田处。水精一遇造化，便生出一种奇异的感觉，这一刻，他以造化控水，竟一举成功。而此刻身上光华，乃是水精遍走全身所至。

　　无支祁、覆海蛟齐道：“恭喜恭喜！”

　　悟空问道：“这番闭关，怕不下十年了吧！”

　　“十年？！”覆海蛟惊道，“已是七七之数，四十九年整了！”

　　“啊？四十九年！”悟空大惊，“险些误了我大事！”

　　无支祁尚道：“四十九年，正合大衍之数，有何不好，况且……”他话还没说完，悟空早已冲破水障，不知去了多远。

　　实话实话，听到覆海蛟说出四十九年这几个字时，悟空背上惊出一层冷汗，即便他御水神通大成，也无法抑制内心的反应。

　　当年自己一时兴起，在狩妖园中斗了十五年，此时又过了四十九年，这就是说，还有一年，便是西王母寿宴——蟠桃会了。


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