第一百一十一章 冰天雪地 中
楚天疆只是站了起来，没有发出警报，所以尼科尔醒来时，一副睡眼惺忪的样子。
“怎么了？”
“没事，你继续睡吧，离天亮还有几个小时呢。”楚天疆捏了捏尼科尔的肩膀，又朝异动的方向看了一眼。
“你把我吵醒了，我还睡得着吗？要不，我们……”
“饿不饿？”楚天疆知道尼科尔想干什么，只是闹起来肯定会惊醒其他人，那就不是一时半会能搞定的了。
“我们没带食物过来。”
“这是小事，我去弄点野味。”楚天疆在尼科尔的脸蛋上亲了一下，又说道，“把蕾切尔与玛雅叫起来，让克洛伊她们多睡一会，她们的身体素质比你们三个差多了。等下让玛雅留在这里，你跟蕾切尔去收集点干柴，然后升起篝火。我很快就回来，给你们做一顿野味烧烤早餐。”
尼科尔很好说话，而且她确实饿了。
泡在温泉里，新陈代谢会加快，也就特别容易感到饥饿。虽然楚天疆对尼科尔的身体做了较为彻底的改造，但是她与楚天疆不一样，依然需要通过食物摄取能量，以及进行新陈代谢的有机物，也就必须吃饭。
楚天疆已经觉察到，触动警戒线的是一群狼。
西伯利亚有很多野生驯鹿，会在每年秋季向南迁徙，在相对温暖的南方度过严冬，到了春季又会向北迁徙，到冰雪已经融化了的北方度过酷热的夏季。在冬季，狼群会跟随鹿群向南迁徙，猎杀体质较弱的驯鹿。
以往，狼群会主动避开人类，很少来到城市与村镇密集的西伯利亚南部地区。
大概是人都迁走了，所以狼群的胆子又大了起来。
来到警戒线附近，楚天疆立即发现，触动警戒线的不是一般的狼，因为雪地上的足印有熊掌那么大！
难道狼也变异了？
虽然科学家早就发现，生活在北极圈附近的狼要比其他地方的狼大得多，比如生活在加拿大北部与阿拉斯加的一些狼的体形接近美洲狮，体重普遍在六十公斤以上，有的甚至接近八十公斤，而生活在美国中西部地区的狼，最强壮的也只有四十公斤。但是犬科动物的特性决定狼不可能长到棕熊那么大，而且在短短几个月内，狼的体型也不可能通过自然进化变得更加庞大。
唯一合理的解释就是，这些狼发生了变异。
楚天疆来了兴趣，跟随足迹追踪了几公里，来到了一条小河旁。足迹在此消失，表明狼群没有沿着河岸行进，也没有去对岸，而是在河流里行进。利用空气中的气味因子，楚天疆顺河而下。
前行不到三公里，楚天疆发现了一头躺在河滩上、已经奄奄一息的驯鹿。这是一头强壮的雄性成年驯鹿，看上去没有患病。致命伤在咽喉处，身上有几处狼爪留下的痕迹。楚天疆仔细检查一番，断定有一匹狼攻击了这头驯鹿。
这匹狼有多强壮！？
西伯利亚驯鹿是体型最大的驯鹿之一，雄性成年驯鹿的体重在两百公斤以上，而这头的体重恐怕有二百五十公斤。因为驯鹿比狼跑得快，雄性驯鹿还有很强的攻击性，所以往往是一群狼围攻一头驯鹿，即便是狼群的首领、也就是狼群中最强壮的狼，也很难单独扑倒一头雄性驯鹿。
更让楚天疆觉得惊奇的是，狼群没有撕咬这头驯鹿。
在冬季，食物非常宝贵，而狼群的捕猎成功率又不是很高，因此狼群绝对不会浪费半点食物。一支数量在十只以上的狼群，能够在十五分钟之内吞下上百公斤生肉，接下来一周都不再需要进食。
显然，狼群故意留下了这头奄奄一息的驯鹿。
可是，狼群为什么要留下食物呢？
猛然冒起的念头，让楚天疆感到万分惊讶。难道狼群发现被更强的捕食者追踪，然后故意留下这头刚刚猎杀的驯鹿，让捕食者的注意力从狼群身上转到食物身上，狼群则借此机会逃脱？
这个“捕食者”，显然就是楚天疆。
果真如此的话，表明这支狼群的头狼非常聪明，甚至懂得使用计谋，而这正是智慧的特有的表现方式。
空气中的气味因子非常稀少，已经无法继续追踪。
楚天疆叹了口气，放弃了追踪狼群的想法。狼群没有伤害他们，又留下了这头刚刚死去的驯鹿，没有必要赶尽杀绝。
从远离伤口的后腿上割下一大块鹿肉后，楚天疆沿原路返回。
尼科尔与蕾切尔已经在池塘旁边架起篝火，其他人也醒了，大家都围在篝火旁，等着楚天疆回来。
虽然没有调料，但是鹿肉本来就很新鲜，烤熟后也是别有一番风味。
不多时，几十斤烤鹿肉就被一扫而空。楚天疆也吃了一些，觉得味道还不错，只是稍微淡了一点。
天亮前，楚天疆等人回到营地。还到其他人慌慌张张的样子，楚天疆知道出事了。在营地北面的树林里，楚天疆找到了跟几名X末日战士在一起的张小刚，看到了众人围着的那具尸体。“狼？”张小刚点了点头，说道：“一个小时前的事情，一名在外围警戒的X末日战士发现了狼群。他当时幸好呆在树上，离地面有十多米。我们赶到的时候，狼群已经逃走，只有这一匹被击毙。”
楚天疆很是惊讶，因为从体形上看，那不是一匹狼，而是一头熊。
“有多重？”
“一百公斤以上，也许有一百二十公斤。”张小刚看了楚天疆一眼，说道，“你以前见过这么大的狼吗？”
楚天疆摇了摇头，把他遇到的事情讲了出来。
“这么说，这群狼昨晚一直藏在附近，首先去了你那边，被你察觉到之后，又来到了我们这边。”
“很聪明。”
“确实非常聪明。”张小刚蹲在狼尸旁，朝左后腿指了一下。“这匹狼本已受伤，左后腿骨折。它留在最后，不仅仅是跑得最慢，还是为了拖住我们，为其他的狼争取时间，掩护其他狼逃走。”
“果真如此，这些狼也太聪明了。”
“狼本来就很聪明，而这些狼明显更加聪明。”“会不会……”“已经收集了DNA样本，到补给点让负责接应的情报人员送回去，交给梅兰妮与高明明研究。”张小刚站起来说道，“走吧，我们吃了早饭就上路。不过看样子，你们已经吃过早饭了。”
临走前，张小刚吩咐手下把汽油浇到狼尸上，烧掉了狼尸。
半个小时后，车队回到了公路上。
下午四点左右，到达第一个补给点。
这是一座位于鄂木斯克北面一百多公里处的一座小村庄。整个鄂木斯克州，只剩下了大约二十万人，大部分聚集在首府鄂木斯克市，少数在南面的额尔齐斯河附近的农场里，鄂木斯克市以北早已成为无人区。
负责接应的特工准备好了热腾腾的新鲜饭菜，用于生活取暖的木柴，还清理出了十多间村舍。车队继续前行所需的燃油装在一只油罐车里，足够加满所有车辆的油箱，以及额外的备用油箱。吃晚饭的时候，张小刚向接应特工询问了一下情况。显然，昨天晚上发生的事情并不是偶然现象。在入侵者到来之后，准确的说是DNA病毒扩散之后，西伯利亚的狼群不但变得更加大胆，还变得更加强壮，经常袭击家畜，有时还会袭击人类。此外，其他野生动物也发生了变化，在入侵者撤退之前，一名逃到森林里的猎人猎杀了一头体重超过六百公斤的棕熊，还有人看到过麝牛大小的西伯利亚虎，体形硕大的狼根本就不希奇。因为城市有军队保护，所以幸存者大多逃到了鄂木斯克。情况再明显不过，不但狼、包括棕熊、西伯利亚虎在内的其他野生动物都受DNA病毒影响发生了变异。为此，张小刚把夜间的警戒力量增强了一倍，每两名X末日战士一组，而且要求警戒人员尽量呆在高处。所幸的是，这个夜晚平静的过去了。天亮后，张小刚让接应特工带着一份野狼的DNA样本立即回国，并且叮嘱他一定要把样本直接送到梅兰妮手上。
为车辆补充燃油后，车队再次上路。
因为道路损毁极为严重，所以这天只行进了不到四百公里。下午四点左右，张小刚就让车队停了下来，在一条大河东岸一处地势较高的台地扎营。把车辆弄上台地后，张小刚派出手下四处侦察。
虽然张小刚什么都没说，但是楚天疆早就意识到，这个晚上不会平静。西面的这条河是鄂毕河的支流托博尔河，往西五十公里就是秋明州首府秋明市。因为所辖的汉特—曼西自治区与亚马尔—涅涅茨自治区已经宣布独立，而秋明州当局依然忠于莫斯科中央政府，并且按照莫斯科当局的指令，出兵平定两个自治区的动乱，所以秋明州的局势极为动荡。楚天疆早已发现，很多路段并非自然毁坏，而是被人故意损毁，沿途还有人跟踪监视。显然，这支车队已经受到关注，甚至成了众矢之的。
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