3.父子求婚

　　20天后，吕家一家老小，几乎是慌慌张张变卖了吕家三代累积的家业，都变成能带走的，用迤逦不绝的马车和牛车，驮着家私细软从单父县连夜来到江苏地的沛县。几近仓皇而逃。

　　沛县虽说是丰饶之地，但还没诞生过像吕家这样的商业巨贾，即使人家为了救儿子一命，几近耗尽家产，赔上多半商铺与钱财，但剩下来的，破船中的万钉也让平凡人家看傻了眼。

　　秦朝后期，对商业只是打压，还没取缔，当时商业作为一个产业和阶层，还能和农业农民互补相处，毕竟秦朝的老相国吕不伟更是名震四方的商贾巨户。只不过吕不伟随着始皇帝的无情打压已逝世多年，但巨富的传说在民间却甚为传奇和丰富。

　　而且吕不伟和吕太公祖上还有些亲缘，作为大商人和颇有投机眼光的政治家，吕不伟不光生意做得好，能审时杜势，抛洒万金，投资了秦国一个原本并没多大前途的人质王子异人，却让自己从商业中崛起，得到后来官拜相国、权倾朝野的回报，无论如何都是一个励志故事。

　　但吕相国还有一个与他颇不像的同父异母老兄，一直在家种田。这位岁数差别很大的兄弟别看没本事，生的儿子也没本事，但孙子有本事，弃田又去做生意，慢慢在家乡积累了家业，这便是吕太公的爷爷。侄孙继承伯祖父的商业头脑，按说应该好好认一下亲，勾连一下，不巧的是，在秦朝做大的吕不伟因牵扯始皇帝亲娘赵姬太后的绯闻艳史，羽翼丰满的始皇帝一怒之下把吕相国贬了，且诛连了不少族人。

　　吕家这乡下的一支即没得提拔，也就没得到后来的打压，一看这情势，算了，不去认亲了，自己好好经营自己吧。所以，吕太公为避皇家讳，也为躲灾，基本从没提过还与做过相国、写出《吕氏春秋》的吕不伟有啥关联。商人嘛，家有钱财，总需要安稳的生活。

　　但作为世家相交的曹县令多少是知道些底细的，先是吕泽投靠自己，出手大方，光是见面礼就够自己做县令三年收入的了。现在世交好友又举家投奔，这里面油水之多，一定值得好好招待。

　　无论亲戚朋友，都喜欢结交与自己势均力敌之人，因为有潜在的帮扶和收益，还容易结成利益集团，抵制对己不利的东西。无论官场或商界，都是如此。所以，吕巨富的到来，对曹县令也是很有面子的事情。

　　于是这位县令带着手下来，在县城三里之外就迎接了。世交老友相见，自然一番寒暄，吕太公让家人都来拜见县令大人。

　　当亭亭玉立、身材修长的吕家长女施施然从马车上下来时，这年过半百的县令就呆了一呆，瞬间动了心思，这位大小姐姿容秀丽，举止端庄，关键是将来自己治下县内的首富千金，而自己元配夫人刚好两年前去世，下面小妾若干，本不打算再娶，但一看这待嫁的吕家小姐，觉得自己房内的妻位空着未免可惜，要是能讨来这位世交之女填了房，自己可在这沛县又富又贵，能呼风唤雨了。唯一缺点，就是自己年龄太大。所以，话搁在肚子里，没敢说出来。

　　吕家大小姐的惊艳亮相，同时还让另一个人吃了一惊，主要是美人与美人后面一溜长车上的财富，让人无法静心。

　　这就是一同去接贵客的县令之子曹公子。这曹公子原本相貌清秀，与吕家二公子吕释之同年，已娶过妻且有子，但一见到漂亮的吕雉姿态风雅，也和老爹动起同样的心思：如果把首富的千金娶过来，自家岂不是财貌双收，老爹是县令，有权，岳父是商人，有钱，那自己以后还缺什么吗？

　　因此回过脸来，就向相随而来的萧何吐露了心声。

　　萧何本是文书类县吏，平时为曹县令动脑筋出谋划策兼跑腿办事的，因为人极聪明灵动，一直被县令公子视为心腹。

　　于是县令之子把没敢朝父亲说的事先朝心腹说了：“唉，今天我被吕太公千金迷住了，若能娶她为妻，我今生之大幸也！”

　　萧何笑着说：“公子已有原配正妻，打算娶了吕太公之女安在何处？”

　　意思是，你都有原配老婆了，难不成你能娶到巨富的闺女做小妾不成？人家也是有眼光的好吧。

　　“但闻太公之女吕雉，已年过24！”

　　萧何的意思是：那又如何？这要是小门小户家的姑娘，公子娶来安置在厢房即可。这位，瞧眉眼和气度，你不一定能安置得了。

　　曹公子不服了：“我要执意娶她为大呢？”

　　“难道公子要废了元配？”

　　“不是废，是想把我老婆的位置降一降，降到妾，如何？”

　　萧何笑了笑，没答话。感情觉得，曹公子想钱想疯了。

　　再说吕家被曹县令大张旗鼓迎进城里，吕太公还一再谦恭：“我家儿子是戴罪之身，不敢大肆告之，怕乐极生悲，为将来埋下祸患。”

　　曹县令嘻嘻一笑，根本不在乎：“我这里离单父县远着呐，且我与他平级，他怎么能管得到我这一亩三分地？再说，我听吕泽侄儿解释过了，那就是一地痞流氓，死也死得其所，吕公子完全是为民除害。况且，你已赔了不少钱财，对得起他的贱命了。对了——”

　　太公就恭敬地听着。

　　“听说兄的千金还没婚配，正好小弟失去元配多日，兄要不嫌弃——”

　　太公温和地笑着，谦恭说：“咱们既是兄弟，就是相同辈分，小儿女的事，则是下一辈的事…..”

　　太公温和背后，实则想说：你有点荒唐。

　　县令讪讪，好在本来也没打算想更多，提一提罢了；人家嫌自己年纪大，也属正常。

　　见世家好友这么照顾自己，吕太公也是感激，但拒绝了世交的求婚，还在人家屋檐下，感觉不妥，赶紧嘱咐老婆把一车布匹钱财给曹县令送去。那时有商业买卖，也就是平常人家的吃穿用度，但做衣服的各种衣料，算是高大上的高档东西，普通人买不起，还得自己织布呢。

　　曹县令几个小妾一看，人家抬手就是高档的丝绸帛锻，很是高兴，争相把好东西分了。县令公子一看人家随便这么一送，就这么拿得出手，就把自己的心愿跟老爹说了一下。县令觉得自己老了，自己儿子总年轻吧。吕家的财产肥水到底不能流到外人田啊，于是就令人给吕家捎了口信：你家长女吕雉嫁给我儿子做元配正妻如何？

　　太公一听，又来了，赶紧躲了。

　　正忙着帮父亲选址安家的吕雉一听，愣了：“那曹公子的正妻怎么安排？”

　　来人说：“公子把正妻降为妾。”

　　吕雉微微一笑：“公子有几位妾？”

　　“三位。”

　　“我要进了曹府，就正好捉对吵架了。”

　　“小姐放心，您过去就是元配正室，没人敢顶您嘴。”

　　“这是公子的主意还是县令大人的主意？”

　　“回禀小姐，是公子对小姐一见钟情。”

　　“哦，是公子的主意了？”

　　“正是。”

　　吕雉又微微一笑：“那公子的孩子如何安置？”

　　来人说：“都贬为庶出。”

　　“以前是嫡出的，现在因我沦为庶出，他们就这么心甘情愿？”

　　“有公子在，由不得他们的心愿。”

　　吕雉点点头：“现在的元配正室生儿子了吗？”

　　“有两位公子。”

　　吕雉暗叹：生了两个儿子，都保不住自己的正妻位置，这曹公子是怎么一位这山看着那山高的薄情人呐。

　　于是向来人说，自己需要好好思量一下。

　　曹家试探说媒的人走后，吕媪就悄悄过来打探消息：“能嫁进县令的门，你有什么想法？我倒是多看了那曹公子几眼，长得还蛮不错，家世又好，正好门当户对。”

　　吕雉说：“这位公子长得是不错，但靠不住。咱们吕家要是一直是商贾大户，与他曹家势均力敌还行，要哪一天，咱吕家衰退式微，我就是他现在正妻的命运了。”

　　吕媪思量了一下：“你说的是将来中的万一，凭咱们的家势，一代之间是衰不了的。你倒不用担心这个，只担心他能不能对你真心好就行了。”

　　吕雉摇摇头：“娘亲生了四个孩子，才赢得爹一生的敬重，您除了母凭子贵，也有爹的良心在。但这曹公子未必有爹的这份真性情，他的元配已为他生了两个儿子，且能赶糟糠之妻下堂，沦为妾，说明他对孩子的感情也没那么真。一个家庭，为首的男人没有真情，为钱财或美色朝三暮四，娘觉得我如何能在他四个妾中站稳脚呢？而且还有那两个做过嫡子的儿子，即使正妻能一时忍气吞声，也不保他们将来不为他们的母亲翻身。我以后的安稳又在哪里？”

　　吕媪一听，也叹息了一声，“说的也是，我还觉得你年龄这么大了，还有县令的儿子娶咱当正妻，是老天爷开眼呢。”

　　“娘，凡事有有利的一面，就有不利。但这门亲事，还是算了吧。我们不破坏一个家庭原有的秩序，就也少了一份罪孽。”

　　（额外补充说明：中国古代社会，虽男性可以同时拥有不止一个女性，但在婚姻制度上却恪守一夫一妻制（或者是一夫一妻多妾制），妻子作为元配，要明媒正娶，相当于家里的主母；根据男主外女主内的传统，是有权决定整个家庭甚至家族内部各种安排的。

　　而妾，自古属贱流，像物品一样，可以是随正妻来的陪嫁丫头，也可以是买卖或交换来的；在奴隶社会，就是奴隶的女儿，供男主人随意使用；在封建社会，是穷人家的女孩，走进富裕家庭的另一种方式，但只能在正妻手下做事，低人一等；在战争时期，就是抢来的女人，属奴婢之列。

　　在某些朝代，甚至明媒正娶一个妾或妻亡故后把妾扶正都属违法，目的就是要严格区分妻与妾的不同社会地位与利益，且禁止妾上位，以防止妾为了自己的利益、行为不端伤害主母，从而保护一夫一妻制的平稳运行。所以，同样与男人同床共枕和生儿育女，妻与妾，在古代是尊卑差别很大的职位。

　　为什么要维护这种妻妾差别？其实是男人要想维护男权制度，必须要维护这种女性之间的差异。古代社会物资并不太丰富，上层社会一般会以联姻的方式保护家庭的物质利益和其他权利，所以一般父母会在儿女小时候就因为家族利益早早就把下一代的婚姻定了，好处是强强联合，甚至能提前预支姻亲关系带来的收益。所以这种婚姻关系必须牢不可破。

　　但万一小儿女长大后，男孩不喜欢女孩怎么办？特别是你家又预支了姻亲带来的好处。那就更得保护正妻的地位，无论你喜不喜欢，娶进来，她就是元配、正妻、主母，有制度甚至律法保护她在这个家庭的所有权益；你要是真心喜欢别的女孩，为了保护男人的性福利，当然可以纳（是纳，不是娶）进来，但只能成为妾，受正妻元配的支配。

　　妾生的孩子，在制度上也是庶出，在家庭财富和权利继承上均不可与元配正妻的子女相提并论。这就是古代社会子为母贵和母为子贵互为支撑的伦理制度。

　　维护这个制度有什么好处？好处是，在古代互相算计的上层社会各阶层中，你的父母都活得相当辛苦和不易，当你还是幼小或弱冠少年的时候，就可以与你家门当户对的另一家庭联合起来，为你的家族兴旺和将来你的人生顺遂开始铺路。

　　但男人生性善变，又天性薄情，专一地喜欢更年轻的女子，你在20岁时利用完了女方的家势和权势，在50岁时又嫌弃人家，再取一年轻的，又生儿子，这母子一撒娇，就把原来的元配撤了，改立年轻的——会出现什么后果？

　　后果是，有女儿的高门大户不会再愿意把女儿嫁给同龄的家庭阶层的男子，也不会把自家的家势和权势让你年轻时借用，因为无法保证将来你儿子一旦羽翼丰满就赶糟妻下堂，扶年轻的上位。

　　也就是，上层社会的男性家族，将无法有效利用婚姻关系中的强强联合，来为自己获利或互相获利。这是整个上层社会为保护自己的利益不能允许出现的。所以，上层社会一定是全方位来维护一夫一妻制度，来保证自己的阶层获利。这就是曹县令之子以正妻位置来吸引吕家千金的原因。）


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