第四十五章 刺客初影

　　

　　沈闲起了床来，推开房门，就看见萧万云等人站在门外等他。萧万云早为沈闲准备好了衣物佩饰，这会儿见他出来，就交到他手上。沈闲回房梳洗更衣，又戴上萧万云备好的玉簪，整个人焕然一新，也无先前落魄的模样，倒是个精神焕发、神采奕奕！

　　沈闲再出门来，萧万云等人瞧见，不觉都点头称赞，甘九弧笑道：“都说‘人靠衣装’，沈老弟换上这一身，还真不赖！你若是再挺直腰杆，略抬起下巴，再配上一把折扇，恐怕不少人都会以为你是皇城里哪个大家里的公子哥！”

　　“甘大哥笑话了！”沈闲回笑道。

　　萧万云看了看沈闲说道：“我看酒壶说得真对，你啊，还真适合穿这身文生氅，以我的眼光，都觉得你像是皇城贵胄！不过啊，老弟，你叫酒壶做‘甘大哥’，真个是见外！你瞧瞧这里的兄弟，哪一个叫他大哥的？就连跟你一般年纪的苍云，都叫他酒壶，你也这么使唤他，亲近些！”

　　“哦，这样，那以后我就叫他‘酒壶’哥！”沈闲笑道。

　　“诶诶，那个敬称可以去掉，他行不更名坐不改姓，就叫酒壶！”萧万云说道，然后看着甘九弧又说，“怎么，你有意见？还是说你名字不叫‘九弧’？”

　　甘九弧哼哼两声，说道：“叫‘九弧’又不是我愿意，现在想换个名字都不行！就为这两个字，我可是被你们笑话了十几年了！好歹‘甘九弧’三个字曾经在江湖上无人不知无人不晓的，给几分薄面行不？大哥，不是我说你，你看看沈老弟，本是一个有为青年，待人恭敬有礼，被你一唆使，恐怕日后就要变坏了，你能让他学点儿好么？你看看萧苍云那小子，已经被你带坏得不成样子，对待我们这些劳苦功高的前辈，竟然一点儿尊敬的样子都没有，整天板着个脸，看谁都不爽似得，你让他以后怎么娶媳妇儿？”说着，甘九弧故意看了眼萧苍云，挑了挑眉毛，好似在对他说“你觉得我说得对不？”。

　　萧苍云真是铁板做的脸，一点儿表情都没有，只是抬眼看着甘九弧，半晌才说道：“褚帅不在，酒壶就放肆起来，我得遵照他的交待，好好调教你一番！”

　　甘九弧听到“褚帅”两个字，浑身一颤，立马昂首挺胸起来，没了先前一副耍宝的模样，听他咳嗽两声，拍拍胸脯说道：“我是何等的不羁，是个上得了朝堂下得了茅房的人物，他褚帅除了下茅房，敢如此放荡不羁吗？”

　　除了沈闲和萧苍云，众人听了都纷纷笑了起来，萧苍云是不哭不笑的人，沈闲却是不知道其中“典故”，所以没笑出来。萧万云一阵欢乐，转过脸对沈闲说：“酒壶就是嘴巴太损，你要是有机会见到褚帅，你就知道怎么一回事了！”说完，他又对甘九弧说道，“这话要是被褚帅听到，恐怕你以后都下不了茅房了！”

　　“恐怕褚帅现在正在哪儿蹲着打喷嚏呢！”一个萧万云的手下调笑道。

　　众人乐过一阵，这才正了神色，赶紧跟着萧万云往皇宫里去。

　　沈闲对萧万云这群兄弟真是羡慕得紧，个个都是心胸开阔的好汉，一身武艺自不用说，待人亲和友善，丝毫不因沈闲是一介平民，又境界低微而摆出架子。但此刻严肃起来，又透出一身威严。用甘九弧的一句话来说，这些人可都是“上得了朝堂下得了茅房”的英雄！

　　沈闲跟着众人到了皇宫城外，说来阮云霞等人早在前一天就辞别萧万云，回神宵宗去了。至于况达和侯俊生两人，脸皮虽厚，但到了皇城觉得不好意思再麻烦萧万云，也就告辞，听说是回闻啸国去了。这两人生性也是豁达，沈闲也挺喜欢，只是相处时日太短，没来得及结交一番。

　　这会儿简单而言，萧万云亮出使节身份，递过“镇宇王令”，守卫皇宫的侍卫恭敬地将一行十来个人迎进宫中。众人在宫中偏殿稍做休息，又有文臣迎来，领着众人经过“洗剑池”，卸下兵刃，才又在前方引路，朝大齐国皇帝上朝所在的“天齐殿”去。

　　萧万云为灵瑶国镇宇王，又是此次出使大齐国的使节，身份尊贵，一群人中，只有他不用卸甲解剑进殿，其余如甘九弧等人，兵器都在洗剑池放置，此刻要进天齐殿，还得除卸身上轻甲。

　　沈闲也不用卸甲，萧万云早有预料似得，为其准备的是一套文生公子氅，使得他走在这群人中，颇为显眼。好几次都有路过的宫女，看着他捂嘴轻笑。

　　说来这大齐国皇宫还真个是大气磅礴，威严十足！皇宫城墙没有皇城的高、长，但也突兀一方，显得如刀削的山壁，巍峨高峻！皇宫城墙有四座大门，分别是东方“青卫门”，北方“玄武门”，西方“太华门”和南方正门“齐运门”。整个皇宫分为内外两廷，外廷有七座大院，从正门而进，首先是“礼贤院”，为暂时接纳宾客之所。往皇宫内再走，经过洗剑池，便有左右岔路。左侧是“奉武院”，是皇宫禁卫军和武官办事之处。右路通往“书礼院”，为文臣办公议事之处。正前方是“太和院”，乃是皇帝与大臣议事临朝的地方，正当中就是天齐殿！

　　礼贤院、奉武院和书礼院同属前廷建筑，与太和院之间隔着一堵城墙。城墙之外引护城河水，不宽，也就一丈左右。城墙也设有四门，正大门叫做“天齐门”，东为“养心门”，西为“御前门”，北门直通后宫大院，叫做“乾清门”。

　　养心门通往“宁安院”，主要是供皇室宗亲居住。御前门通往“偏院”，这里是御厨、宮活所用。后宫自成一院，除了皇帝和妃子寝宫，还有宗庙堂。

　　皇宫内所有建筑均为红柱金瓦，柱雕龙，窗镂凤，整个色调以黄色为主，显出帝王之贵气。

　　沈闲几人跟着那文臣，跨过小桥，进了天齐门，穿过太和院里的大广场，一路来到天齐殿下。这天齐殿看上去也是宏伟，门外有石阶，石阶下方左右立着石狮子，拱卫大殿！

　　那文臣让萧万云稍待片刻，自己动身进入殿中禀报。不多一会儿就有人从殿中走出，对着殿外高声呼唤道：“请灵瑶国使臣进殿！”

　　萧万云回头对众兄弟点点头，又轻声对沈闲说道：“老弟，且随我进去！”说罢，他迈步上前，提步拾阶，沈闲紧随其后，同行的还有甘九弧和萧苍云，其余之人则在殿外等候。

　　沈闲心中忐忑，虽然对皇宫内布置颇为好奇，但是此刻深知不得太过随意，总不能给萧万云添麻烦，所以不敢四处张望，只是一路随着萧万云进到天齐殿中。

　　萧万云走到堂下，立刻单膝跪下，对殿上所坐大齐国皇帝施礼。沈闲有样学样，跟着甘九弧和萧苍云也单膝跪地，略低下头，抱拳行礼。

　　“灵瑶国镇宇王萧万云，拜见陛下！”萧万云张口说到，声色洪亮似口响钟，直听得人精神一振！

　　“好好好，寡人听说镇宇王前来，早就期待不已，快快请起！”大齐国皇帝说着，竟从他那金漆的龙椅起身，直接走下殿来，将萧万云搀起。这可是极大的恩礼，皇帝亲自下殿搀扶使臣，显示出他对来使十分尊重，敬为上宾！

　　“谢过陛下！”萧万云不失礼节，再次谢过便站起身来。沈闲等人也随之起立，恭敬地看着大齐国皇帝。

　　这大齐国皇帝约莫四十岁年纪，身着紫金色龙袍，头戴紫金冠，留着一撮山羊胡。他面色红润，精神抖擞，眉宇之间散发淡淡英气，神态模样却又极显尊贵！沈闲观他说话时双眼偶露精光，再瞧他步履坚实，手指刚劲有力，竟然还是个功力不低的练家子！只是他有些奇怪，传闻这大齐国皇帝头上不是要佩戴九根金簪、五根玉簪么，为何此时他脑袋上就一顶紫金皇冠？

　　沈闲尚在思索，那方大齐国皇帝颔首而笑，缓缓又坐回龙椅之上，对萧万云说道：“镇宇王上次受命前来大齐国，应该也是十年前的事情了，此番再踏上故土，可觉得有什么变化？”

　　萧万云笑道：“请恕下臣无礼，还真没有瞧出这里的变化！这天齐殿仍旧是这么宽这么大，陛下依旧年轻力壮，列位朝臣还是衣着光鲜、神采奕奕！不过如真要说出变化来，还得说陛下经营的皇城，城中百姓丰衣足食更胜从前，一片盛世景致！”

　　大齐国皇帝哈哈大笑，连连拍着自个儿的金色龙椅叫好，他道：“我看你才是变化挺大，都会说这些恭敬之话了，若是让‘欧阳’先生听见，你不怕他说你变成了谄媚小人？”

　　萧万云也大笑起来，他似乎极为了解大齐国皇帝的脾性，听他说道：“萧万云只是实话实说罢了，陛下也是知道我的性子，有样说样，溜须拍马这些东西学也学不来！倒是陛下说到了欧阳先生，他尚在准备给陛下的寿礼，落在我萧万云屁股后面，哪里知道这朝堂上说了些什么？不过以他眼光，如若问答，相信也会同我说得差不多，他若是说我谄媚，岂非也给自己一个嘴巴？”

　　“你啊，还是没变，血气方刚！”大齐国皇帝哈哈笑道，殿下还站着十来个朝臣，此刻都轻笑起来，令这朝堂气氛轻松写意，丝毫没有沈闲想得那么压抑紧张。

　　“欧阳先生还需两三日才能赶来，萧万云可是要在陛下这里赖上几天了！不过，最让臣惦记的，还是陛下收藏的好酒，陛下可不要吝啬！”萧万云笑道。

　　大齐国皇帝说道：“你一来，我就闻到你这条酒虫的味道了，那些珍藏的好酒早就备好了，害怕亏待了你？好好，寡人知道你性子急，听到有好酒就按捺不住，这就唤人带你前去别院，给你送来，你看可好？”

　　“嘿嘿，萧万云谢过陛下！”萧万云施礼笑答。

　　大齐国皇帝吩咐手下文臣领着萧万云等人前往皇宫别院居住，又派人在御膳房取出几坛好酒送到别院去。等萧万云几人离开，天齐殿中又突然恢复了寂静，只听得殿上坐着的大齐国皇帝连连叹气，直说：“这么好的人才，为何不能为我所用呢？真是可惜，可惜！”

　　这时殿下走出一人，躬身行礼道：“陛下何须忧虑，人生之事并无绝对，兴许萧万云也有为陛下效力的一天呢？”

　　大齐国皇帝看了眼殿下的人，轻轻笑道：“葛涛啊，你说的是！”

　　沈闲等人跟着那文臣一路来到别院，这别院奢华，丝毫不比皇帝的寝居差。听萧万云说，这别院本就是大齐国皇帝的居所，一有空闲，便会携带妃子前来这里游玩。皇帝的排场，那可不是一般芝麻绿豆的小官能比，衣食住行都要显示帝王贵气，所以这里虽然是别院，但布置装饰都极为奢华！

　　沈闲等人便在别院落脚，他练了会儿功，就到了傍晚，在大堂和众人吃过晚饭，就坐在院落中和兄弟们饮酒谈天。

　　皇宫本来宽广，又十分安谧，一到夜幕降临，更显得幽深宁静。

　　就在沈闲等人无忧无虑享受贵族生活的时候，突然一声惊叫，将这宁静打破！

　　皇宫之中，皇帝寝宫之上，忽然出现一道人影。这人三十来岁年纪，一身玄青色衣衫，留着两撇胡子，模样普通，整个人看上去并无奇特。只是他使出的身法，着实怪异，竟然在月下，倒着前进！

　　“有刺客，有刺客！”皇宫内的守卫连连惊叫，虽显得慌忙，但因训练有素，并不紊乱。没多一会儿便赶来百来人，齐齐追在那人身后。那人脸上却露出邪笑，丝毫不怕，仍旧倒身而行，将皇宫禁院视若无物……


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