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第九十六回


  

  </>  合着也该王氏倒霉。如今王家许多事儿因有贾政那一层,皆是瞒着她的。她哪里知道薛盛等人的算计。得了贾母召唤,王氏哪里敢辞,立即带了身边人,坐上小轿往荣禧堂后头去了。路过那荣禧堂,王氏不由牙根紧要,就差那么一点点,她就光明正大的住进去了。

  待进了贾母小院的稍间,王氏只见地上一溜跪着三个身形单薄的丫头,陆妈妈站在贾母身后。王氏没有来的眼皮跳了跳,此景似曾相识,她不由脸色微微有些泛白。

  贾母瞧见王氏如此,心中大喜面上却是不显。她笑着对王氏招了招手,“我的儿,快来这里坐。”

  王氏见状已是了然,她心中愤恨面上依旧笑意浓浓。走到贾母跟前王氏福了福照着贾母指示坐下。她抬眼扫过跟前跪着的几人,只见那三个生的皆是眉目清秀,却各有风韵不同,瞧着哪里是那寻常伺候丫头,便更加确定心中所想,饶是百般掩饰,还是露了心思

  。

  贾母自然没有放过王氏小动作,见她强撑着笑,眼神却是落在跟前几人身上,双手更是藏在袖中。贾母不由心中冷笑,张口便道:

  “老二家的,你也知这几日我一直在瞧人。今儿这三个我瞧着最是满意。你觉得如何?”

  “母亲的眼光自然是极好的。”王氏低垂着眼睑,随口附和道。她藏在袖中的手紧紧握在一起,极力不然自己露出半分,却不知早已被贾母看了清楚。

  “你也满意就好。”贾母笑的和善,她装似随意的指了指三人道,“如今你屋里只有周姨娘一人,这眼瞧着都生了两个哥儿了,怕是身子也弱了。这几个正好与你分担。”

  纵使心里有准备,这猛然听到,王氏依然止不住的身.子微微颤抖,她张了张嘴想说什么,却一时又不知道如何开口推脱。她自是知道贾政为人,若是知道这几个是贾母所赐,定然会一一收用。一下子多出三个碍眼的,王氏有些懵。

  “这三个不过才十五,若是收用怕是有些早。先放到你屋里,你好生调.教着,日后且看她们的造化了。”

  贾母见王氏如此,已经足够。方才经梓莘提点,她也是经事儿的,这问一问人牙子自然知道哪些是薛家放出来的。如此贾母便大大方方买下,一股脑的塞到王氏那头去了。至于王氏如何处置,皆是与她无关。贾母心中有气,如今贾敏日子顺遂,乃是她最大幸事,有人要给贾敏添堵,她乐的还以颜色。

  王氏本是脸色惨白,忽听听了贾母如是说,倒也心中稍安,日后的事儿谁能说得准,只要不是现在就好。她脸色稍缓,目光淡淡扫过三人,微笑应下。那地上跪着三人还真是薛家给贾赦准备。如今三人见要去王氏院中,心中也是焦急,虽是低着脑袋,目光却是偷偷交流,想着要如何王氏说出原委。本来,她们也是要与王氏搭上线,让王氏给予她们助力,好让她们成功上位。

  贾母见事情已成,倒也不想与王氏多费口舌,随意扯上几句,便让王氏带着三人回去。王氏自然微笑答应。出了贾母小院,刚刚坐入轿子,王氏脸色已然阴沉。她细细回忆,确认这段时日自个儿没有丝毫得罪贾母的地方,今日贾母所出何故让她百思不得其解。

  回到了苏暮轩,王氏让王顺家的让那三个先去东厢跪着,自己回正房换身衣衫。三人面面相窥,无奈只好跪在东厢梢间。二月虽已是入春,却是乍暖还寒,梢间里熏着碳,地上也铺着毛毯,可也抵不过地上的寒气。王氏哪里知道三人身份,只想着给她们一个下马威,三人这一跪便是两个时辰,似是王氏依然忘记她们似的不闻不问。三人又累又饿,头昏脑涨只觉委屈。昔日在薛家受训,自然少不了罚跪这一项。她们这等身份,头一件的便是要挨的了主母责难,这才能在男人跟前讨得怜爱。可如今,她们什么都还没做,自然知道也是不能做的不免委屈。

  其中那个最是孤傲的,瞧见外头有声,便出声道,“拜托外头姐姐。”

  她的话音落下,门帘真的被人掀起,那头闪入一个人,大约十□□岁的年纪,瞧着相貌平平,穿的倒是精致。三人眼力也是极好,立即猜出应是王氏身边伺候的,三人对视一眼,便又由那个孤高的笑道,“拜托姐姐与太太带话,我等三人有要事相告。”

  那丫头瞧了瞧三人,也不予置否,放下门帘转身出去。不一会,便听到外头似有更多人走动,三人欣喜,以为是王氏来了,可才高兴了没一会,便听外头有一个媳妇子高声说道,

  “二太太有令,这三人不通府邸规矩,交于郡主处置

  。”

  说着,就有人进屋拖着三人出门。三人一时也不知是喜是忧。本想着不知道怎么才能接近侯爷,如今这王氏一句话,倒是给了她们机会。可是,这般王氏到底是知晓了她们身份,还是故意要给予她们处罚,三人不得而知。

  贾母得了信儿,心中的得意。她一早便想要叫两头相斗她也好从中获利。如今王氏率先如此,她倒也颇为好奇,梓莘这头会如何接招。

  自打搬入芷园,这处事的地儿皆有,擎苍斋倒是不让外头人进了。嘉事堂除了那第一天立规矩的时候大开院门,平日里梓莘理事皆是在嘉事堂后方一个叫蝉居苑小院。地方不大,却是正好适合日常理事之用。

  此时,见周瑞家送了三人上门,梓莘倒是颇感意外,她倒是没料到,王氏会来这一手,心中倒是不确定是否这送人这事儿王氏也插手了。她慢慢喝着茶,周瑞家的小心打量梓莘,又道,

  “郡主,若是无事,小的这就退下了。”

  “且慢。”梓莘放下杯盏笑吟吟的瞧着几人,轻道,“这几人我在老太太那里也是见过。按府里规矩,这外头进来的人,自然是要交到妈妈手里先学府里规矩。可老太太却是把人直接交到弟妹手里,怕是……”

  周瑞家的陡然一惊,没想到梓莘已是瞧过几人,她挤出笑脸,又道,“虽是老太太赐了与我们夫人,只是也不好坏了府里规矩。我们夫人这才……”

  瞧着梓莘笑意见深的脸庞,周瑞家的说不下去了,她讪讪的笑着,拿眼瞧梓莘。梓莘摇了摇头轻道,

  “还劳烦把人带回去。想来这几个怕是老太太给弟妹添置的屋里人。我这个做嫂子的,怎好对着弟妹屋里人指手画脚。若是弟妹觉得为难,我倒是记得还有个几位妈妈尚无差事,倒是可以前去伺候几位姑娘,顺便可诸事提点。”

  周瑞家的缩了缩脖子,笑道,“那就不劳烦郡主了。我这就回去回话,可这人……”

  “无妨,弟妹若是不便,叫人送去朝霞苑交到沈妈妈那边,跟着新来一起学规矩就好。”梓莘不以为意的挥了挥手。

  周瑞家的却是不知道如何是好。这朝霞苑在荣国府的西南角,接近荣禧堂后门,是专门调.教小丫头的地方。不论是庄子提拔还是府里适龄,又或是外头买来的,皆是在那处学了规矩。可若是真是送去那头,便是活生生的打了贾母的脸。周瑞家的思索一番,还是灰溜溜的带着人回到苏暮轩。王氏见了,立即摔了个茶盏。

  经了这一番,那三人已是大约知道这家府内的龃龉,还是那个瞧着孤傲的,膝行几步,凑近王氏跟前道,“太太明鉴,我们三人都是打江南被卖来的。”

  王氏微愣,那人说是金陵口音,见其神色挥手令人其余人退下,只留周瑞家的。那人间机又道,“太太,小女三人皆是姓薛的。”

  王氏瞪着三人愣愣的,半天才回过味来。

  不提王氏那头如何吃惊,梓莘这头倒是真有喜事。如今蔓枝绿柳几个已是年过二十,到了婚配年纪。照着梓心本意,该在几人十八上下安排亲事,可正赶上了丧期,这才耽误了。

  蔓枝如今出落的更好,虽还是爽利泼辣的性子,但是稳重不少。李妈妈最喜蔓枝,想着将来要把她当做自己接班人。可梓莘却想着几个丫头伺候自己一场不易,断然不能因为自己害了人一生

  。夏至几个的亲事也是问了她们才定下的,如今皆是夫妻恩爱。就连放出去的冬雪,逢年过节也不忘送上一片心意。梓莘知其意,只要不太过,也乐的为她撑腰。

  其他几人倒是大方,除了绿柳皆是求了出去。可到了蔓枝这头居然遇到难题,那丫头竟然是口口声声说是不嫁。

  正是蔓枝轮休,梓莘瞧着与她交好的绿柳。

  说起绿柳的婚事也颇为有趣。这里梓莘才说道要发嫁丫头,那头就有人来求娶,来人正是近郊田庄柳庄头的大儿子柳继承。那小子今年二十有五,一直没有娶亲,倒是让两个弟弟赶在前头。梓莘这才知道他原来一直在等绿柳。原二人还有着一表三千里的关系,小时聚在一起感情深厚,后虽失了联络,柳继承倒是一直挂念。后夏至几个出嫁,蔓枝绿柳几个补上,几人曾跟着梓莘去田庄。久别重逢二人相认,忆起小时种种,不由互生好感。柳继承允诺只要梓莘有发嫁绿柳一日,他就去求娶。梓莘当日听了后不由摇头叹气,只怪绿柳不早说,何至于拖到如今。

  “郡主,怎得有这般瞧我。”

  绿柳脸皮绯红,自打梓莘知道她的事儿,便时不时的瞧她摇头叹息。绿柳的亲事已是定下。就在三月十二,本是免了她的差事让她安心待嫁,可绿柳也是不放心,另两个已是得了梓莘赏赐放了出去。她若是再走怕梓莘不习惯,硬要是说好到了三月初二才回去。

  “绿柳,你可知蔓枝到底何故?”梓莘来来回回细细想了,怕是蔓枝这小妮子芳心暗许。她最是了解蔓枝性子,自然不会做那无畏猜想,以为蔓枝是瞧上了赦。只是她不免好奇,到底谁人居然入了蔓枝眼。

  绿柳放下一颗心,瞧着梓莘欲言又止。梓莘不由好笑,道,“说起来,我也算是看着你们大的……”

  梓莘的话刚出口绿柳噗嗤一声笑了出来,“郡主好没意思,平白的让我们矮了辈分。”

  梓莘也觉好笑,伸手点了点绿柳额头,“素日只觉得你是个老实的,不想却是个捉狭的。连我也编排上了。看我不叫你夫婿知道。”

  绿柳闻言想起柳家表哥,不觉收敛几分,赧然道:“郡主自然知道蔓枝那丫头性子,她要是不想说,谁人都拿她没办法。不过我瞧着……”

  绿柳顿了顿,她心中有些猜测,只是不好说。见梓莘似是等她下文,斟酌着道:“似是那年姚二离开的之后,蔓枝闷闷不乐了三日。后来再也没有瞧见不妥。”

  “姚二?”梓莘眯眼,想起似是之前跟在贾赦身边的小厮。后来听说是出去历练,算起来也有四五年了。昔日,两人但是颇有往来,难道那个时候两人就有意了?可从未听贾赦提起。以姚二的年纪也该在外娶妻生子了。难道蔓枝一厢情愿?想着,梓莘不由沉下来脸。

  绿柳瞧着心惊,张了张嘴才要开口,贾赦却已掀帘而入。绿柳立即乖觉的退了出去,转头便去找蔓枝。

  这几日蔓枝心中一直不定,自打梓莘说要发嫁她们几个,她便是如此。绿柳匆匆进了蔓枝房间,瞧见她与丹儿对坐,手里绣着一方帕子。可瞧着蔓枝神情便知她心思不知道去了哪里。

  绿柳摇头走向二人,蔓枝魂不守舍竟然不知她走近。丹儿见了,眼珠子一转,立即放下手中物件把房间留给二人。绿柳撑着下巴细细瞧着蔓枝。若是说到容貌,蔓枝不过中等,只是素日有着一股子神气,徒增几分气势。可现在哪里还有半分往日样子,忍不住叹了口气。

  蔓枝恍然听到叹气声,回神见到绿柳手中的绣花针直直戳入手指里,“哎哟

  !”下一刻,蔓枝丢开针线,痛呼出声。

  “蔓枝,你给我句实话。究竟这是在等何人!”屋里也没外人,柳绿直截了当的问道。蔓枝微楞,绿柳见了却是变了脸色,“蔓枝,你可不能糊涂!我们打小跟着李妈妈。什么该做什么不该做还不清楚吗?侯爷虽好……”

  “绿柳,你胡说什么!”听绿柳如是说,蔓枝白了脸,急急打断,“我蔓枝这辈子断然不会给人做小。你胡诌什么!侯爷是什么人,郡主又是什么人,我……我怎会存了那起子龌龊心思。”

  绿柳稍安,这些天她一直隐隐有些怀疑,却不好宣之于口,今日得了机会方才说出。与蔓枝相伴这些年,绿柳自然她知道的为人。可梓莘说要为她们议亲,蔓枝像是变了了个人,不由多想了几层。如今见到她般,知道蔓枝没有糊涂,这才放下心来。顿了顿,绿柳又问:“那……你真的是在等姚二?”

  瞬间,蔓枝脸色绯红,双眼居然蓄满了泪水。绿柳哪里见过蔓枝这般,不由着急。她还再欲说上几句,外头却是传来小丫头的声音,“蔓枝姐姐,郡主请您过去。”

  绿柳不觉发急,一边回了小丫头,一边帮打水帮蔓枝洗脸上妆。好不容易收拾妥当,这才放了蔓枝出去。蔓枝心头木木的,哪里有往日伶俐模样。头也不抬的往东厢去了。

  “噗嗤,”熟悉的笑声传入蔓枝耳中,却听一男声想起,“数年不见,怎得蔓枝姐姐似是变了个人。”

  蔓枝心头一紧抬起头,一张熟悉的脸孔撞入她眼底。男人笑眯眯的瞧着她,眼睛眯成两道缝。数年不见,男人高了,壮实了,一张脸黑了瞧着没有往昔的稚气。泪水糊了蔓枝的眼,她嘴里却道,

  “休得胡言,谁是你姐姐,蔓枝姐姐也是你叫的!”

  姚二摸摸鼻子,如今他高出蔓枝一个头,再也不是昔日小厮的模样。蔓枝在他眼里还是那年离开时候的样子,依旧的泼辣有劲。

  “话也没错,准论起来,你还是该叫我一声姚二哥。也不知道蔓枝妹妹一项可好?”

  姚二调侃的瞧着蔓枝,脚步不知不觉走进。蔓枝确实退后几步拉开二人距离,伸手摸了一把泪,仰着头冷笑,

  “不敢劳您惦记。也不知道姚二哥这次回来可否带着嫂子和侄儿?”

  外头历练多年,姚二怎会还是当年青涩模样。他轻笑着再次靠近蔓枝,让她退无可退。蔓枝侧着头不紧紧咬住了双唇,她也不知道什么时候起,这个叫姚二的,依然闯入她的心房。

  “蔓枝,我们也算打小一起打大的。那年我走之前说过让你等我回来。又怎得会言而无信。今日我且问你一句,可否愿意嫁我为妻。我虽无什么本事,还是这府里下人,可也能确保你与未来的儿女衣食无忧。你跟了我定能教你不被人欺负了,小瞧了去。”

  蔓枝闻言,那里还顾上许多,紧紧抓住了姚二前襟,连连点头。姚二恍然,也不知道怎得手就圈住了蔓枝的肩膀,把蔓枝拥入怀中。

  如此,梓莘身边四个大丫鬟皆已定了人家,蔓枝与绿柳分别嫁了贾赦得用小厮与那庄头之子,另两个放了出去也是嫁的极好。梓莘也是出手阔绰,为四人置办成套嫁妆。在对比先前夏至四人,一时间,倒是有哪些个心思活络的,要给自家女儿谋个好出路,皆是想把女儿送到梓莘身边。


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