第037章 征粮
“属下点了他的睡穴又放置了迷香，他中途不会醒来。”黑影应了声，月光照亮他的模样，俨然正是先前与凤沧喝酒谈天的小嘎子。
“东西找到了吗？”凤沧负手立于黑暗中，周身散发着浓烈的压迫感。
“属下无能，在这院子内查找多日竟都无功而返。”小嘎子单膝跪地请罪，未能完成任务让他无颜面对主子。
“你起来吧！”凤沧微微抬手示意，举手投足间不怒自威。
小嘎子惶恐的低着头，踌躇半晌后问道：“主子，宅子被楚姑娘占了，日后……”
“宅子内的暗卫统统撤掉，东西先不用找了！”凤沧打断小嘎子的话。
小嘎子躬身应下，心底却满是疑惑。他知道要找的东西有多重要，偷眼用余光望向面前的凤沧，见他眉宇间踌躇满志，心知主子应该是有其他计划。
果不其然，凤沧抬手示意他靠过去，伏在他的耳畔轻声吩咐一番。
最后又郑重其事的叮嘱道：“这事务必办妥不得有丝毫差池。”
小嘎子隐去眼底的惊讶，颔首应道：“属下这就去安排！”
“属下还有一事禀告！”似乎是想起什么，小嘎子忙道：“近日暗卫得到消息，燕王的人在四国多方打探，寻找一条发带的所有人。”
“发带？”凤沧微微诧异。
“对，正是这条发带！”小嘎子呈上来一张纸。
凤沧打开，看到里面绘着的锦云发带，“可知燕王为何要找这发带的主人？”
“据探子报，此人曾在田家出现，很有可能知道‘天雷’的下落。”
凤沧眸光愈加深邃，唇角忽而勾起一抹冷嗜的笑意。“计划有变，京城那边不要轻举妄动。让暗卫密切注意着燕王等人的举动，适时的提醒一下燕王让他注意楚家。”
“属下遵命！”小嘎子应了一声。见凤沧再无任何吩咐只是负手而立，静静地望着遥远的苍穹，只是唇边的那抹笑意，冰冷刺骨。
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马蹄声由远及近传来，山间的黄土路荡起浓浓的迷雾。
村头闲聊的几个村民好奇的望过去，透过迷雾看到几团黑影快速的移动。
很快，几批高头大马停在村口。
凌楚楚走到村口时，此起彼伏的怒骂声传来。很多村民围在一起，正在激烈的讨论着什么。
“发生什么事了？”凌楚楚走近，虽听不出大概，但多少也能听出有不好的事情发生了。
李嫂愤然道：“大妹子，要征粮了。咱们清河村这个月要上缴一百石的粮食。”
一石相当于现代的一百斤，一百石粮食可不是个小数目。
凌楚楚不解道：“怎么会突然征粮？”现在还不是粮食丰收的季节，如今这个时候征粮，显然不合常理。
村长叹口气，“西南边境战役还未平息，襄王又意图谋反发动兵变。国家粮库亏空，所以才会在地方征粮。”
没想到这南魏国也不太平，内忧外患，战争连绵，可苦了老百姓了。
“这么多的粮食，咱们怎么拿的出来！”村长愁云满面，连声哀叹。
李嫂愤然不平的怒骂道：“郡城城主这个狗官，明知道咱们村里的情况，竟然还要贴榜征粮，他良心被狗吃了吧！”
“李家媳妇！”村长厉声喝斥，面色肃然。
李嫂顿时嘘声，惊觉自己太过得意忘形竟说出如此大逆不道的话。若是被有心人听了去，添油加醋的传到郡城城主耳中，那可就是忤逆的大罪。
凌楚楚问道：“地方上不都有固定的收粮机构吗？怎么还要向老百姓征收粮食。”
村长道：“自从咱们皇帝继位后，边境那边连年战争，送去的粮食根本不够应付。”
凌楚楚不解：“那也不能强行收粮，国家可以出钱收购。”
“凌丫头，这里面的弯弯绕绕哪是你一个女子能理解的！”村长颓废的叹口气，“城主大人要收粮，并且限制了期限，若是不交粮食，就要收房子收地。”
凌楚楚攥紧拳头，“简直是要逼死百姓。”
“是啊，我们哪里有那么多粮食。”
“再过两个月蝗灾盛行，村里那几亩地不知能不能挺到丰收。”
“说的是啊，咱们现在就是砸锅卖铁也弄不来这么多粮食啊！”
村民哀怨之声四起，妇女们掩面痛哭，男人们愤然不平。
凌楚楚虽然愤怒但还存有理智，知道现在不是自哀自怜的时候，当务之急还是要筹集粮食，先把征粮这一关过了。
郡城城主是个什么样的官？单凭这些传闻都能用贪官污吏来形容。
这样不作为的父母官，若是得罪他下场可想而知。
所谓民不与官斗，在阶级等级森严的古代更应该谨言慎行。
凌楚楚任命般的叹口气，“在乱世中活着往往比惨死更加不易，如今若是交不了粮食，收房子收地是小事，丢了性命就太不值得。”
村长唉声叹气，“凌丫头，我也想凑了粮食交上去，可咱们村里哪里有粮食上交。”
凌楚楚宽慰一笑，“村长，您别发愁，等这批变蛋交货了，拿到银子就能去买粮食。”
村长连连拒绝，“这怎么可以，那些变蛋可是你的营生，我们怎么能要你的银子。”
“有什么不行，虽然我是外来的和尚，但早把清河村当做自己家。家里有难怎么能够不伸出援手。”
村长激动的热泪盈眶，“凌丫头，我代表清河村谢谢你的大恩大德。”
说着就要下跪叩首，被凌楚楚拦住，“村长，使不得！您这是要折煞我！”
“凌丫头，我真的……”村长声音哽咽，激动得几度失音。
凌楚楚担忧的拧着眉头，“不知这征粮的范围是多大？”
村长道：“整个郡城都在征粮，征粮的告示应该已经全部下达到各个村县！”
“不好！”凌楚楚失声惊叫，“村长，我要尽快去趟城里，谁家有车，看能不能送我过去？”
村长见凌楚楚焦急万分，不解道：“怎么现在去城里？”
“现在不是粮食丰收的季节，其他村里就算有余粮也肯定不够上缴的数量，再说还要留下口粮。为了保证缴够数量，一定会去城里的粮食铺子大量采购粮食。我们要是去晚了，哪里还能有粮！”
村长闻言，才猛然惊觉事情的紧迫，急道：“我这就安排车让你上城里。”
郡城地处南魏国中北部，这里四季分明，气候很像中国的中部城市。因临着浐河，有丰富的水源，田地里的农作物以水稻为主。
水稻一般是在农历三四月份插秧，七月下旬收割。此时还未到三月，田地里基本是没有粮食作物。
如今郡城乃至全国食用的粮食都是去年的存余，现在这个时候征粮，无疑就是在逼着百姓从自己的口袋里掏出粮食来补给国家。
百姓们没有粮食，为了能够满足国家的需求，唯一的办法就是去粮食铺采购粮食。
凌楚楚坐车赶到郡城，直奔严世卿的粮食铺子。
掌柜的认识她，有了上次的前车之鉴，再次见到凌楚楚哪里还敢怠慢。慌忙迎上去，赔笑道：“姑娘，您这次想买什么？”
凌楚楚哪里有功夫陪他客套，开门见山道：“我要买粮食，现在还有吗？”
掌柜为难的搓着手，“姑娘，真是不巧，粮食这两天都卖完了？”
凌楚楚心底一沉，她紧赶慢赶终究还是慢了一步。
“库存还有粮食吗？”这个时节离新粮收割还有好几个月，粮铺内肯定都有存余。
“姑娘，你也知道现在征粮，不但每家每户都要上缴粮食，我们粮铺也不例外。”掌柜脸颊的肥肉都推在一起，苦着脸道：“库存的粮食今早也被殷大人给征走了！”
村里接到通知没多久她就快马加鞭的赶到这里，不可能这么快粮食都卖完了，凌楚楚询问道：“掌柜的，怎么这么快粮食就抢光了！”
“现在不是产粮的季节，附近村县存余的粮食都不多。很多村子看到告示后就开始买粮来应付这次的征粮，两天时间，方圆百里的粮铺都没粮食了。”掌柜的叹口气，惋惜道：“姑娘，您来的太晚了。若是早些时日或许还能给您匀出来点。”
凌楚楚听出苗头，问道：“掌柜的，征粮这事不是才通知吗？”
“怎么会？三天前就已经贴出告示了！”掌柜的疑惑道：“怎么你不知道？”
“今早才有官府的人来村里通知说要征粮，我接到通知就赶过来，一刻都没有耽误！”凌楚楚隐约觉得哪里不对劲，所有村县早在两天前就通知征粮，唯独他们清河村是今日才通知。
明知道村里灾情严重又断了水源，还征收那么多粮食，分明就是将村民往绝路上逼。
凌楚楚脸色渐冷，掌柜的见她变脸，看似单薄的身躯，周身都散发着强烈的煞气，忍不住打了个寒颤。
“这个……姑娘，您还有事吗？”掌柜诚惶诚恐的说道，生怕凌楚楚不高兴从而迁怒他。
“掌柜的，不知少庄主现在何处？”凌楚楚实在想不出别的方法筹集粮食，只能寻求严世卿的帮助。
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