第 23 章
事情来得太措手不及,二房就没想过张巧绸真回老家的可能性,什么东西都没收拾,这下两口子再也躺不住了,匆匆起床忙乱穿衣。
马氏一边梳头一边忍不住抱怨:“你说你,前天怎么和我说的——巧绸不会真走,老太太一定会想法反悔,现在又是怎么回事!”
张兴志作为利益相关的当事人,心情比她烦躁上十倍不只,粗声道:“你问我,我问谁!那老娘们以前什么样,你又不是不知道,仗着咱爹爱她年轻,一点不如意都能闹得翻过来,我怎么知道她这回哪根筋不对了!”
马氏道:“那现在怎么办?你去还是不去?”
这时候的出行可不像诗里说的那么惬意,什么野梅参差发,旅榜逍遥归的,一去上千里,除了衣还能事先自备齐全之外,食住行样样得受限,张家又非豪门,能带上上百号豪奴靠人力弥补上这不便。
总之,张兴志此刻的心情,简直恨不得一头倒回床上去假装重病在身——到底又不敢,他要昨天装还勉强说得过去,这车都等在门口了,他忽然说病得起不来床,未免也太蔑视张推官的智商。
眉头锁得快挤到了一起,他跺跺脚:“罢了,你先把我行李收拾着,我去爹那里看看!”
一出门,李全等到门口,躬身笑道:“二老爷,可以上路了?”
张兴志呸啐了他一口:“上你娘的上,你给我说说,这里面到底什么情况,巧绸怎么就真要回老家了?”
他一路问一路疾步走,李全跟了几步就看出他是往正院方向去的,笑道:“什么情况,二老爷不比小的清楚?前天您可是在正堂呆着的,当时都说好了——二老爷,我刚从老太爷那过来,二娘子的东西都收拾好了,就等着二老爷了。”
得到这个情报,张兴志的心更是不住地往下沉,闷头直往前走,及至到了正院,果见里面一大早上人声鼎沸,丫头婆子们抱着一个又一个的大包裹往外走,张老太爷两口子站在台阶上,张巧绸穿着簇新的一身衣裳,挤在张老太太怀里,哭得上气不接下气,场面一看上去就是生离死别。
张兴志快走到跟前,急问道:“爹,真要送巧绸走啊?”
张老太爷正在旁安慰着小女儿,被他这一问,方才发现他来了,叹了口气,道:“这不都说定了?不走不行啊。”
张兴志不死心地道:“就不能再去找大哥说说?”
虽说张巧绸不走张推官很可能丢官,但毕竟丢官是个未知数,而他要跟着一道去受罪却是眼跟前的事,两者相比,张兴志果断地选择了先顾眼前再说。
张老太爷只是叹气,张老太太倒瞄了他一眼,忽然道:“要么你去和老大说说?我们两个老不死的是不中用了,你和老大一个娘生的亲兄弟,说不准他倒能听你的。你要能说服了老大,我们娘俩后半辈子都感激你。”
张兴志想都没想,立刻摇头道:“爹说都不管用了,我哪行,大哥不揍我就不错了。”
开玩笑,他又不傻,收点好处给敲敲边鼓还成,可张推官的态度都摆得那么明确了,他还要再当面和长兄对着干,那可得不偿失。一个后娘生的不值钱丫头,和他又没多少感情,他图什么给她强出头?这便宜妹妹心还毒,这么点年纪,嫉妒亲戚长得好,就敢给人乱下药。张兴志扪心自问,他虽然对外甥和外甥女也没怀多大好意,可也没张巧绸这么心黑,他只求财,可没打算过害命哪。
张老太太的脸色冷淡下来,就要刺他两句,话到嘴边想起来,巧绸要指着他一路护送,这会儿得罪了他,路上他随便给巧绸添点堵,巧绸没人护着,那是吃不完的亏。只得忍下来不再提,转道:“老二,你的行李收拾好了没?可别误了时辰。”
“……”
张兴志心堵得不得了,什么话也不想说了,丧气地转回头。
回到自家屋宅,马氏一见他的脸色就明白了,到底还是不死心,追问了一句:“怎么样?”
“你说怎么样!”张兴志往外喷火,“别废他娘的话了,快给老子收拾东西!”
马氏同他夫妻多年,单就脾气而言,张兴志不是个暴躁的人,所以一般马氏也不会从他那里得着这么大没脸,当着丫头婆子的面,这下气的,一瞥张兴志的神气,感觉他要在爆炸边缘了,不敢当即喷回去,只得选择把受的气往下传达:“都发什么愣,还不快紧着收拾,一个个死木头样,不知道养着你们白吃饭干什么!”
下人们忙乱起来,什么衣裳物件,不管有用没用拿到手里就包起来,个个显得自己很忙的样子。
动静太大,把睡在厢房里的张氏三兄妹都吵醒了,张良翰和张芬过来知道怎么回事后都十分惊讶,他们也以为张巧绸肯定是走不了的,马氏太忙,没空解释,只叫他们不要添乱,两人毕竟年纪大些,看情形如此也就听话回房了。张良勇才六岁,却没这个眼力劲,被吵醒了十分不自在,拉着嗓子就嚎起来。
马氏心情本就不美,这算找着个现成的撒气的了,大步走进房,逮着张良勇就是一巴掌:“你娘还没死呢,号什么丧!”
睡在床外侧的秋芳下意识要拦——她是张良勇的生母,张兴志某次酒醉后把她收用了,马氏气了个死,当即就要把她卖了,张兴志虽然醉酒,那也是对这丫头有两分意思才睡了她,便硬扛着保下了她。
马氏当时让了步,心里这份不痛快却是不可能消散的,张兴志娶她的时候张家还未发达,两家算得门当户对,都是寻常市井人家,哪有什么妾室姨娘的说法。及到后来张家势起,马氏的想法却还是老想法,没想过张兴志有纳妾的一天,她对张兴志的最大容忍就是自己看不住的话,他出去打个野食也罢了,可在家里明公正道养个小的,这叫她如何能忍?
因此秋芳虽然留下了没卖,马氏却也万不肯喝她的茶令她正名,仍旧把她当个丫头使,而且还把她使唤得滴溜溜团团转,白日里几乎就没叫她闲着的时候,凡脏累的活都使她去干。关于这一点,张兴志就不管了,他又不是对秋芳动了真感情,犯不着为她和老婆没完没了地闹,发妻美妾都在,家里又能消停下来,对他来说就行了,至于秋芳怎么受罪,那是受在秋芳身上,他又不疼不痒,至多她哭诉的时候说两句好话哄哄罢了。
正是因这么个情况,张良勇才多半由魏妈妈带着,魏妈妈能发挥出自己的功效,其实算是钻了秋芳的空子。而在马氏来说呢,她虽然看不惯张良勇在魏妈妈手里享福,但与让他生母带着,跟生母一日日培养出感情;或者再单独拨一个人带他,浪费二房本就不多的下人,三者相比,那还不如由魏妈妈顺带着一道照料算了。
——不过到魏妈妈那里,顺带着照顾的慢慢地变成了正经小主人叶明光,这其中各有利益,各有盘算,可谓尽显人心之复杂,非三言两语能叙。
且说当下,秋芳一拦,马氏顺势第二个巴掌就扇到她脸上:“我教训儿子,有你这小娼妇什么事,要你插手!”
秋芳挨了打不敢吭声,张良勇吃这一吓,哭声却是一下嘹亮起来,扯着嗓子大嚎。
马氏被吵得受不了,生气地扬手拍他两下,威胁道:“闭嘴,再哭我拿板子打你了!”
受了惊的小孩子哪有道理可讲,张良勇耳朵里都是自己的哭声,根本没听清她的话,一心一意哭自己的,嗓门一点不减,马氏气得又拍秋芳:“你是死人哪,就不知道哄哄你生的小贱种!”
秋芳先挨了打才没动作的,谁知又得了不是,不敢跟主母分辩,只得依令侧身去哄儿子:“勇儿乖,不哭了,不哭哦——”
却是全然无效,张良勇闭着眼睛只是嚎,秋芳怕惹马氏不快,娘俩再遭殃,急了去捂他的嘴,张良勇不吃这套,活鱼一般边嚎边挣扎,把脸都挣红了,嗓子还哭出了个劈叉音。
马氏也有点急了,她怕把张兴志给招来,张兴志平时给她面子,是不大理论她怎么管教庶子的,可这会儿情形不同,张兴志要是被吵毛了再过来训她,当着秋芳这小贱蹄子的面,她哪里丢得起这个人?
忙乱中想起魏妈妈来,忙扬声叫道:“魏氏,魏氏呢?死哪里去了,还不快过来!”
魏妈妈其实早已守在门口了——她是被哭声引来的,只是看马氏发威,不敢进来,怕跟着吃挂落。这时听见马氏传唤,忙应声道:“太太,我来了。”
就走进去到床边,越过秋芳把张良勇抱出来哄劝。
张良勇三岁多的时候开始由魏妈妈带着,这个年纪正是开始记事的年纪,因此他虽知道秋芳才是生母,也认她,但情感上更多地却是依赖魏妈妈,这会受了委屈,也是魏妈妈的安抚更有效。
眼看着张良勇的哭声渐渐低了下去,马氏心里暗暗松了口气,张兴志那边还有许多事体要处理,她没空也不想再在这里跟小贱人生气了,嘱咐了魏妈妈一句:“好好带着他,别叫他再添乱了。”
便匆匆走了出去。
“勇哥儿乖,妈妈在呢,不怕哦……”见马氏出去,魏妈妈坐到床边,搂着张良勇继续柔声细语地哄着,说一会话还唱一会小调。
秋芳坐在床头,幽幽地看着魏妈妈。
她在二房度日如年,煎熬里唯一的希望是她毕竟生了个儿子,等有一天儿子长大了,成人出息了,就能给她个依靠。可谁知道,儿子却一天比一天更亲近魏妈妈——哪怕儿子亲近马氏她都可以认,法理上马氏是嫡母,秋芳无力也不妄想能改变这一点,可魏妈妈算什么东西?
一个外人家的奶娘,同她一样的下贱人,凭什么把她的儿子夺了去?
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