第十一章
第二天宾利小姐跟达西两人在矮树林里散步,宾利小姐说:“我希望这件称心如意的喜事如愿以偿,你得委婉地奉劝你那位岳母三思而后行,还有你那几位小姨子,要是你力所能及,最好治治她们那种骄纵的行径。还有一件事,让我难以启齿:尊夫人有一点儿小脾气,狂妄自大不懂礼节,你也得尽力帮助她克制一下。”
“关于促进我的家庭幸福,你还有什么好的建议?”
“噢,有的是。千万把你姨丈人姨丈母的像挂到彭伯里画廊里面去,就挂在你那位当法官的伯祖父大人遗像旁边。你知道他们都是同行,只不过部门不同而已。至于尊夫人简.班内特的画像,你就不要费心了,天底下没有哪个画家能画出她柔弱的气质。”
“要画出那种柔弱的气质确实不是是易事,可是漂亮的容貌和匀称的身材还是可以画出来的,我想那一定非常美妙。”
他们正谈得起劲的时候,忽然看见赫斯特太太和伊丽莎白从另外一条路走过来。
宾利小姐连忙招呼她们说:“我不知道你们也想出来散散步,”因为担心她们听见刚才那些话,神色有些不安。
“你们也太对不起我们了,”赫斯特太太回答道,“只顾自己出来,也不告诉我们一声。”
接着她就挽住达西空着的那条臂膀,丢下伊丽莎白,让她独个儿去走。这条路只容得下三人并行。达西先生觉得她们太冒味了,便说道:
“这条路太窄,容不下大伙儿并行,我们还是到大道上去吧。”
伊丽莎白本不想跟他们待在一起,一听这话,便笑嘻嘻地说:
“不用啦,不用啦,你们就在这儿走走吧。你们三个人并行画面美极了,十分不同寻常。加上第四个人,画面就破坏了。再见。”
于是她就得意洋洋地跑开了。她一面漫步,一面想到一两天内就可以回家,非常欣喜。简的病已经大为好转,送给宾利小姐和达西的曲谱也整理的差不多了。本来只有宾利小姐这一份,第二天在客厅的时候,达西说自己的妹妹乔治亚娜也很喜欢这一类的曲子,便请简安娜也能写一份给他,简安娜觉得在这里对亏了人家的照料,就又整理了一份。
吃过晚饭以后,伊丽莎白急忙上楼去看望她姐姐,看她穿戴得妥妥贴贴,不会着凉,便陪着她上客厅去。她的女朋友们见到她,急忙表明自己有多开心。在男客们没有来的那一个钟头里,她们是那么和颜悦色,伊丽莎白从来不曾看到过。她们的交谈的本事真是非同一般,描述起宴会来纤毫入微,说起故事来风趣横溢,讥笑起一个朋友来也是有声有色。
可是男客们一走进来,简安娜就不再是关注的对象了。达西一进门,宾利小姐的眼睛就立刻转到他身上去,要跟他说话。达西首先向班纳特小姐问好,彬彬有礼地祝贺她病体恢复;赫斯特先生也对她表示祝贺微微一鞠躬,谈到问候既周到又热情。宾利先生见到伊丽莎白很开心,他自己在她身旁坐下,一心跟她说话,简直不理睬别人。简安娜在对面角落里做着女红。把这全部情景都看在眼里,感到高兴。
喝过茶以后,赫斯特先生关照宾利小姐把牌桌摆了,但徒劳无益。她早就看出达西先生不想打牌,因此赫斯特先生后来公开提出要打牌也遭到拒绝。她跟他说,没有人想玩牌,只见全场对这件事都默认,看来她的确没有说错。因此,赫斯特先生百无聊赖,只得躺在沙发上打瞌睡。达西坐在壁炉旁看书。宾利小姐也拿起一本书来。赫斯特太太聚精会神地在玩弄自己的手镯和指环,偶而也在她弟弟跟伊丽莎白的对话中插几句嘴。
宾利小姐一面看达西读书,一面自己读书,两件事同时并做,但都是三心二意。她没完没了的问这问那,或者是看他读到哪一页。不过,她总是没有办法使他同她谈话;她问一句他就答一句,答过以后便继续读他的书。宾利小姐所以要挑选那一本书读,只不过因为那是达西所读的第二卷,她满想读个津津有味,最后却读的精疲力尽了。她打了个呵欠,说道:“这样度过一个晚上,真是多么愉快啊!我说呀,什么娱乐也抵不上读书的乐趣。读书不像其他的事那么快让人厌倦!将来有一天我自己有了家,要是没有个很好的书房,我会十分难过的。”
没有人搭理她。于是她又打了个呵欠,把书扔到一边,环视整个房间,要想找点儿什么东西消遗消遗,这时忽听得她哥哥跟伊丽莎白提到舞会的事,她就猛地掉过头来对他说:
“这样说,查尔斯,你真打算在尼日菲尔德花园开一次跳舞会吗?我奉劝你在作决定前先征求一下在座的意见吧。这里面就会有人觉得跳舞是受罪,而不是娱乐,要是没有这种人,那就是我的错。”
“如果你指的是达西,”她的哥哥大声说,“如果他愿意在舞会开始前他就可以去睡觉。开舞会已经是铁板钉钉的事了,只等尼可尔斯把一切都准备好了,我就下请帖。”
宾利小姐说:“要是舞会弄些新鲜的玩意,我会更开心,通常舞会上的那老一套,实在讨厌透顶。如果能把跳舞换成相互交谈那就有趣的多了。”
“也许有意思得多,卡洛琳,但那可就不太像舞会了。”
宾利小姐没有回答。不大一会儿工夫,她就站起身来,在房间里踱来踱去,故意在达西面前卖弄她优美的体态和矫健的步伐,只可惜达西埋头读书毫不动心,因此她只落得枉费心机。她绝望之余,决定再作一次努力,于是转过身来对简安娜说:
“简·班内特小姐,我劝你还是学学我的样子,在房间里瞎走动走动吧。告诉你,坐了那么久,走动一下可以提提精神。”
简安娜觉得很诧异,但是她拒绝了。于是彬格莱小姐献殷勤的真正目的达到了……达西先生果然抬起头来,原来达西也和简安娜一样,看出了她在耍花招引人注目,便不知不觉地放下了书本。宾利小姐趁机坐在简安娜的旁边,看她做的女红。
她随意的翻弄着简安娜的针线小框,里面有一方简安娜刚绣好的手帕,绣的是猫咪扑蝴蝶的图案,猫咪调皮可爱,蝴蝶栩栩如生,宾利小姐爱不释手。便恭维道:“班内特小姐,您的绣活真好,要是我绝绣不出如此精美绝伦的图案。你能割爱把这个送给我吗?我真的很喜欢。”宾利小姐怕简安娜不答应,又说道“我有好多首饰如果你喜欢,咱们可以交换的。”
简安娜便说:“这本来就是要送给你,你看手帕的右下角还有你名字的缩写。”简安娜指出来给他看。果然在右下角有用黄色丝线绣着“C&B”两个英文字母。宾利小姐特别开心,拿着手帕到赫斯特太太那里,大家都争先恐后的围观。达西先生默默地捂着自己口袋里面的一模一样的手帕,心情久久不能平静,要说之前有些许不确定,那么现在有十成的把握她就是当年那个倔强的女孩。
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