第一章 秋叶红添愁益恨 二

　　楚义濂的假期不过刚休了几天，便被特招回朝，连日议事深夜才归来。这日，又是酉时还未见车马响。卢氏也懒得等他回来，独自在屋中用完饭，便更衣听屋中丫头说笑解闷。

　　戌时一刻，二夫人蒋氏木兰匆匆跑进屋，抚着胸口惊吓似得说道：“夫人，三妹要生了。”

　　卢氏不紧不慢地站起，责备似得瞥了她一眼，沉声道：“慌什么，把产婆叫来，屋中婆子丫头都是现成，热水、布匹、药材家里应有尽有，只叫他们用就是了。你又不是没生过，值得这般大惊小怪的吗？”

　　蒋木兰脸一红，羞怯地垂下头，因为着急奔跑，吸入了几口凉气，这会子上气不接下气地咳嗽起来。

　　“行了行了。”卢氏不耐烦地摆摆手，“赶紧回屋歇着吧，你这个病美人，真是中看不中用。”

　　蒋木兰垂头丧气地压低声音，捂住口鼻。刚迈出一步，忽而脸色一白，因为她听到身后传来卢氏的一句无情的嘲讽，“怪道连个儿子都保不住。”她浑身震颤，不住咳嗽，像是快要倒塌的墙壁，颤颤巍巍的走了。

　　府中的几位有经验的婆子领了命令，陆续进了白荞的房间。丫头叫醒在偏房熟睡正酣的产婆，拉着她狂奔入院。

　　卢氏将任务分配好，便返回屋中休息。有几个年轻气盛的小丫头不懂事便在她面前嚼舌根：“不过一个妾氏，生个孩子竟弄得府里上下都不得安生。”

　　稳重的任嬷嬷喝止她们住了口：“你们这帮丫头懂什么，夫人不过顾得是老爷的颜面。”她将泡好的蜂蜜花茶吹凉了递给卢氏，卢氏微微点头。她立马画蛇添足，多嘴提议道：“夫人不若过会儿去三夫人房里坐坐，便是在老爷面前装装样子也好。让老爷也看到夫人您的大度容人。”

　　听了这话儿，卢氏冷了一张脸，斜眼瞪着她道：“像话吗？我一个正室去照顾一个妾氏生孩子。她算什么东西。我是洛阳顾氏嫡出的小姐，她不过一个蜀南的乡下丫头，识几个字，会弹几段曲儿，做几首诗，便把老爷迷得五魂三倒的。若是时运不济，也就是青楼艳妓的命。老爷糊涂，我可不糊涂，还能怕了她，让她越发得意猖狂，不知自己是谁了。”

　　老嬷嬷顿时噤了声，几个旁观的丫头均露出得意之色。

　　卢氏放下茶碗又开始训诫众人：“莫忘了你们都是我身边的人，平日都给我挺胸抬头做人，莫要让那个狐媚子觉得老爷向着她，她就真把自己当成主子了。只要我在这里一天，这个家除了老爷就是我说了算。何况这是两家长辈定的亲事，他楚义濂敢有一点对我不住，就是不孝，不但楚氏不能容他，我顾氏也不会息事宁人。”

　　丫头们立刻拿出了凶厉之色，仿佛出了门便要与人掐架。

　　二刻一过，卢氏困意袭来，在丫头的搀扶下准备上床休息，门外小厮忽然急报，她原以是丈夫回来了，并不在意，懒洋洋地随意问了几句，谁知小厮却回禀道：“夫人，大小姐今日从宫中回来了。”

　　卢氏一听，旋即下床，喜忧参半地问道：“可知是什么事儿，怎么好端端地就回来了。”

　　“听说是喜事，小的也不知是何事，不敢胡说。”小厮答道。

　　卢氏喜道：“快叫人去府外迎迎。”

　　小厮得令而去，她催促丫鬟们快速伺候她更衣，亲自到门口相迎。过了一盏茶的功夫，马车缓缓而来，率先下车的是个年逾五十，体胖富态、皮肤微红、满头朱钗的锦衣妇人。

　　卢氏一见她立时换上一副喜笑迎人的姿态，赶紧上前扶住她，亲切地说道：“卓嬷嬷，怎么敢劳烦您亲自来了。”

　　卓嬷嬷礼数周到，贺喜道：“夫人这大晚上还亲自迎接，折煞我了。恭喜夫人，小姐被顾贵妃看中选为鹂芸公主的伴读了。”

　　卢氏大喜拉着她的手，亲热地将她请进室内。

　　卓嬷嬷一再谦让不敢与她同坐，但卢氏盛情难却，她才敢坐在她的旁边。

　　楚氏大小姐楚云涟在众人的簇拥下进了屋子，她不过八岁，却已早已褪去同龄女伴的羞怯稚嫩，习惯出现在各种身份尊贵的大人面前，她继承了父母优秀的相貌，丹铅其面、点染曲眉、手如柔荑、颜如舜华，只是她也沿袭了母亲刻板严肃的性格，不怒不笑、不嗔不喜，始终按部就班地执行着各种标准的礼节，像一只雕在花瓶上精美绝伦的牡丹，虽然是巧琢天工，足以假乱真，但她缺乏绽在花枝上杜丹的灵气和鲜嫩，由于过早的成熟老练，循规蹈矩而失去了同龄女孩的天真活泼、温柔可亲。

　　但卢氏对她一手教导出来的杰作却非常满意，一个完美的大家闺秀就应该如她的女儿这般，矜持守礼，不苟言笑。

　　卢氏一脸欣慰地望着女儿叠手行礼，她虽年纪不大但俨然已是个合格的士族小姐。

　　卓嬷嬷也对楚云涟赞不绝口：“这是贵妃娘娘的恩典也是咱家小姐的造化。丽水公主前几日被罚的功课都是大小姐代做的，贵妃娘娘一样就看中了大小姐的文采，见了之后更是喜欢的不得了，便选来做鹂芸公主的伴读。那天恰好太子入宫给贵妃贵妃请安，还笑着要把大小姐要到东宫去呢。贵妃娘娘也有意，只是太子还小。虽说贵妃娘娘没撂下准话，但夫人也要早做打算。”

　　卢氏点点头，默默地盯着坐在对面的女儿。楚云涟大约也听懂了两人的意思，羞赧地低头看向一旁。

　　卓嬷嬷慈祥望着楚云涟，叹道：“这次送大小姐回来与父母暂聚，也算是我替顾家尽的最后一份力。贵妃娘娘已准我回乡养老，即便大小姐将来荣登凤位，我也是看不到啦。”

　　楚云涟似在沉思，垂首不语。

　　卢氏却感激地谢道：“这些年多亏卓嬷嬷帮衬照顾才有了云涟今日，将来她若真有命享了这福，自然会不敢忘记您的照拂。”

　　她对身旁的丫鬟一使眼色，丫鬟立即捧上了一个匣子。她接过递到卓嬷嬷的手中，谢道：“小小心意，也是云涟孝敬您的养老钱，您一定要收下。”

　　卓嬷嬷故作推辞，但还是收了下来，接过时欣喜地摩挲着匣子的漆面，显然对卢氏的这份心意很是满意。

　　卢氏正准备招待卓嬷嬷用些宵夜，屋外又传道：“老爷回来了。”

　　卓嬷嬷站了起来，便要去跟楚义濂见礼，小厮却道：“这会儿去怕是不方便，老爷一进门便奔着东边三夫人房里去了。”

　　她略感惊讶地望了卢氏一眼，卢氏讪笑道：“今日白荞生产，都好一会了也没听见动静。”

　　卓嬷嬷“哦”了一声，又坐了回去。卢氏有些尴尬地给她倒了杯水，见楚云涟微微有些不悦，忙命令丫鬟带小姐回房就寝。

　　楚云涟走后，卓嬷嬷斟酌片刻，咂嘴道：“楚大人还是那样吗？”

　　她指的是冷落卢氏那件事。卢氏喝了口茶，没有接话，算是默认。

　　卓嬷嬷殷殷劝道：“夫人这样下去可不行，虽说她是万不及夫人的出身，只是丈夫一味偏心，难免她会有恃无恐，起了害你之心啊。”

　　“那倒不至于。”卢氏自信地说道，“再者，她得到老爷的心又怎样。母凭子贵，我家云涟将来若能嫁入东宫，便是无上尊荣。何况楚氏已经削去爵位，纵然她生出个儿子，又能掀出多大的浪来。”

　　“楚大人这便有些不对了，这次楚氏出了这么大的事儿，卢氏也帮着出了不少力，他怎能如此忘恩负义。”卓嬷嬷忿忿不平道。

　　卢氏淡漠地说道：“我也不指着他，我只盼着我女儿能为我争口气。”

　　两人正说些私密的事儿，门外又有人轻叩房门，卢氏有些不喜。

　　门口的丫鬟恭谨地回道：“夫人，是奴婢婉婷。”

　　卢氏认得那丫鬟的声音，咳了一声，命她进门。卓嬷嬷抬眼望去，见是个十一二岁的丫头，两腮肉嘟嘟的，显是没有张开，说话时语速颇快，似是十分紧张害怕。

　　听说白荞生了，卢氏倒不觉得有什么要紧，反倒是卓嬷嬷焦急问道：“是男是女？”


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