第9章 花魁
那艘花船缓缓从湖面划来,悠悠地来到湖中心。花船并不大,只有两层,下面一层没有门窗,只用轻纱幔帐将那层罩住,门处挂着密密的珠帘,在微风下摇曳碰撞,随着轻纱幔帐在清风中微微飘荡,煞是好看。在隐约飘荡的轻纱中隐隐可见里面坐着一位紫衣丽人,但花船上灯光寥落,竟比引路花船上的灯还要少许多,无论众人怎么朝里窥探,都无法看清里面人的模样。
此时引路的女子停下弹奏,缓缓起身朝众人一福,柔媚的声音从她口中响起:“游女露浓,各位看官有礼了。”
众人均屏气凝神听她下文,露浓继续道:“今日中秋佳节,玉露阁花魁绮玉姑娘游湖祭月,得各位看官眷顾垂怜,特为各位献上一曲,愿各位均能圆圆满满,幸福喜乐。”
“好。”人群顿响起一阵掌声。
花魁游湖表演技艺是习俗,虽每一届花魁的傍身技艺都有所不同,但花魁游湖却单单只选琴艺,一来是因天色昏暗,舞蹈难免让人看不真切,而歌曲又让人觉得不够雅致,唯有琴音,不受天色影响,又极考验人的技巧。围上轻纱幔帐,倒别有一番风致。
众人掌毕,均无人再说话,一时之间两岸鸦雀无声,全都注视着那白纱花船。
果然不久之后便有琴声从船内幽幽传来,琴声并不大,但两岸均无一人言语,大家居然都能听得清清楚楚。此时若是有人讲话,甚至咳嗽一声,肯定都会引来无数人的指责和怨念。
众人屏住呼吸听那难得的一曲,只觉得琴声淼淼,随着湖面的清波缓缓漾开,拂过无数人的心田。众人心中皆随着那琴声忽高忽底、飘荡轻摇,一时之间,神智几乎为之夺。
随着铮然一声,最后一声琴音从琴弦上缓缓荡开,绕着湖面渐渐减弱,最后消失无迹,众人这才从琴音中醒过来,不由得叹出一口气,“此曲只因天上有,人间难得几回闻?”如果说刚才还有人怀疑船上之人的真假的话,那么这时候所有人都确信船上就是花魁绮玉无疑了。这般操琴技艺,天底下能有几人习得?
湖岸上顿时响起一片叫好声和掌声,不少人将手里的花灯和小船放入湖中,花灯和小船载着各种物什朝湖中心缓缓流去。
露浓在花船上代绮玉行礼谢过,有几艘扁舟和小船缓缓驶过湖面,扁舟是打捞花灯和小船的,而小船则是一些富家子弟划过去的。只见他们带着随从,拿着礼物,一一向湖中心而去。
原本打捞花灯的龟公们不得不停止打捞,向那些贵人子弟行礼劝阻,均将他们阻碍在花船不远处。
其中一个贵公子道:“都道玉露阁的绮玉姑娘天姿国色,外人却难得一见,今日中秋佳节,明月如斯,佳人何不掀帘一见?”
“哈哈,这便是‘掀帘子’了。”刚才那个和少年说话的青年笑道。
“什么是掀帘子?”少年问道。
玲珑和咏絮也不懂这是何意,均专注地听着。男子见听他说话的人多起来,便来了兴致,清清嗓子道:“这是花魁游湖的规矩。花魁游湖,外人难得一见这些个美人,怎可放过此等机会?只是花魁无论在哪里都是难得一见的,等闲之辈怎能见得?这时候就要看那些人的‘诚意’了,若是打动了花魁,花魁便掀帘与之一见,但这只是‘照面’;若是‘诚意’够,花魁便会邀请此人上船与之对饮,这便是‘登船’了;若是‘诚意’再够的话,嘿嘿,那便是要……”青年说到这里停顿下来嘿嘿笑着。
咏絮正听得起劲,被他突然的停顿勾起了兴致,便急忙问道:“便要什么?”
青年咧嘴一笑:“那便要共度春宵了。”
咏絮不知是这等事,顿时脸上一红,周围听的人都了然地笑笑,倒也没给她这个小丫头难堪。
“这花魁游湖居然有如此多的规矩道道在里面,做得再风雅,说到底其实也是在待价而沽,价高者得而已。”秦峰木然道。
青年道:“正是这个道理,说到底妓-女还是妓-女,不管多贵多高傲都是妓-女,是妓-女就是拿出来卖的,出的价格高不论是谁都得掀开这帘子。”
玲珑听到这里心内觉得有些堵,不知怎地有些难过。
当她听到花船里响起琴音的那一刻,心内便觉得有些惊讶,想不到这青楼之中竟然也有琴艺如此高超之人。她自己从小便学习琴棋书画,对琴艺自认有一些心得,但与那人的琴音相比,自己的便显得太过拙劣了。
随之在那人的琴音中,更听出高雅出尘的意蕴来,心内更是赞赏喜欢。这人似不是红尘中人,隐隐欲有出世之感,只是有这等心性的人却偏偏被困在这红尘软账之中,心里不禁产生无限感慨。果然她在之后的琴音里又听出几分悲伤哀怨,只是那哀怨隐藏在琴音深处,若不是自己听得出神之际,还努力回味的话,怕是自己也发现不了。
此等风致之人,若不是她困囿于青楼之中,自己无论如何也想要与她结交一下。
然而此时听那人这样一说,却觉得这等心性高洁之人竟也只落得个待价而沽的地步,心里便产生无限同情和悲伤来。她本不愿再听那人说下去,但见咏絮却还是兴致勃勃地听着,就连二皇子也没有要走的意思,似乎也想看看这位花魁到底会不会“掀帘子”,或者让那些人“登船”,便只好忍耐下来。
旁人哪里知道她内心里的变化,只专心地听那青年讲着话。只见说话之际,湖上那些富家子弟已经纷纷亮出自己的“诚意”,有人甚至已经出到千两银子,却仍然不见里面的人为之心动,帘子依然一动不动,无人掀开。
这时其中一艘船中的青年说道:“绮玉姑娘琴艺卓绝,美貌非凡,自然不会被区区一千两白银所打动。在下这里有一对东海夜明珠,另外在下愿出黄金千两,只求绮玉姑娘能掀帘一见,以慰在下思慕已久之心。”
千两黄金,外加一对东海夜明珠,居然只为了见美人一面,这人好大手笔。两岸众人深吸口气,似是不相信这是真的。这是以往花魁游湖以来都没有出现过的高价,这位绮玉姑娘果真不同以往那些花魁。
众人都想着这回这花魁总该“掀帘子”一见了吧。两旁的龟公见这情形也不再推拒,均看着花船,等着那轻纱幔帐中人的回应。只要里面的人掀一下帘子,隔得最近的龟公便要去拿那千两黄金和夜明珠了。
谁知花船轻轻摇荡,里面的人却纹丝不动,只看到珠帘在微风下缓缓摇曳,却一点也没有要掀开的迹象,里面安静得似乎没有人一般,若不是微风偶尔掀开缝隙能够窥见里面的衣角,众人还以为船上没有人在呢。
“这花魁可真沉得住气。”
“是啊,一千两黄金啊,只见一面,啧啧啧,不得了。”
众人都纷纷议论起来。
见船上之人久久不动,那开出高价的公子却有些沉不住气了,有些气恼道:“姑娘可听清了?这可是一千两黄金,和两颗东海夜明珠。”
众人都知道能出手如此阔绰之人绝不是等闲能得罪之人,不管你有没有被打动,面子总要给人家一个,你身价再高也不过是个妓-女,这些个达官贵人可不是轻易得罪得起的。众人都不知这场面里面的人会如此收场。
等了许久,也不见里面的人有动静,众人均是一阵失望。那贵公子更是生气,怒道:“姑娘莫不是哑的不成?若是这样在下便要亲自到你身边问一问了。”
这话一出,众人又是哗然,你一千两黄金外加两颗夜明珠也得不到人家掀帘一“照面”,你却想要直接“登船”,这不是胡来强来吗?
正当众人眼见这人想要登船时,幔帐中人终于开口了,只听优雅的声音从船中传来,声音不大,却让所有人都能够清晰听到:“公子无需气恼,今日不论公子出多少价格,绮玉都是不会掀开这帘子的。”
“哼,你是否也太高傲了些,”那贵公子似是被气得不轻,哼气怒道:“千两黄金也不愿掀帘一见。你现在如此惺惺作态,小心人老珠黄后,想掀帘子时也无人问津。”
这贵公子无非就是吃了一顿闭门羹,觉得丢了脸面,又何必把话说得如此难听,众人都向那人投向鄙夷的眼色,但无奈天色暗淡,隔得又远,想必那公子是瞧不见的。
只听船中女子复道:“不劳公子挂心。小女子自挂牌以来,已被人包下,除了那人之外小女子是不会见其它任何客人的,这也是玉露阁的规矩。今日游湖只是不想破坏了往日习俗,但若要小女子见诸位贵人的话,请恕小女子无法相见之罪。”
其余几人听到这里也都了然,她既然已被人包下,若还再收别的客人的缠头,与之相见的话,对那人来说无疑是背叛。若是她相见了,别说是她,就是青楼恐怕也会有麻烦,玉露阁是决不会让这种事发生的。于是那几人便拿着礼物纷纷离去了,只剩下那出手阔绰的公子还站在船头,并无要吩咐下人回去的样子。
那贵公子继续哼哼道:“什么规矩不规矩?我看你们的规矩也太多了些,别说是你,就算是玉露阁,将它买下本公子也不在话下,更何况是你一个小小花魁?今日本公子就是要见一见你这花魁,到底是何等模样,到底值不值我这一千两黄金。”
说完便往花船上一跃。他的船头本来就离花船很近,这一跃竟轻松地就跃上了花船,踏在了花船船头。两岸众人顿时发出一阵惊呼之声,想不到这人如此蛮横,竟无礼至此。
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