第26章 临行

　　金瑶领着聂坤来到济世堂，门口停了下来：“你自个儿进去罢，陈大夫为人慈善得紧，有什么说就是了。”

　　聂坤答应了，径直走进门外。金瑶绞着衣边倚在柱子上等着，时不时往门里张望片刻。时辰也不久，大约一炷香的功夫，聂坤便从里头出来了，还提着两包药。

　　金瑶问道：“还剩下多少银子？我们那一百五十多两还在罢？”

　　聂坤笑道：“还在，你放心。加上我身上七七八八的，再减去看病的，我身上统共还有一百六十两呢。不过话说回来，你都不问我怎么样，开口闭口就是银子钱。”

　　金瑶眉毛一抬，娇嗔道：“大夫医术我信得过，再说你也不是什么大病。”说了几句又嘱咐道：“可不能本末倒置了，家去把银子好好存起来，别丢了。”

　　聂坤牙关紧咬：“我先不家去，我要去找那人算账。”

　　金瑶叹息道：“急在这一刻做什么，和他去算账，不过又是一顿打，你稍作歇息，明日我们去找他家人评评理。”聂坤本来不愿意，金瑶再四劝说了，聂坤才松了嘴，自个儿回去。

　　金瑶看到他走，一个头两个大。回到丽春院，李春花还一番责骂：“鬼丫头，一上午没见人影儿，任先生如何下得规矩，可见都当耳旁风了。”

　　金瑶心里不舒服，只一心想着回房，抛下一句话：“今日出了点事，就算我告一天假。”也不顾李春花那边一惊一乍，便回到了房内。

　　方才和姚徐波抢那竹竿，不小心摔坐在地上，现在还疼着。趴在床上，金瑶是愁容满面。只不过想好好卖些东西，也要受到这样的纷扰。

　　眉头才皱起，梁钰茜便推门走了进来，还道：“瑶儿你在房里了呢，你可不知道啊，今天扬州医馆多热闹，那人我一个个都忙活不过来，可比丽春院劳累多了。”

　　说出一大长串话来，自个倒了一盏茶喝了，去看金瑶，却见如没听到似的，一言不发望着枕头。梁钰茜走了过去，只以为他们是感情出现了小麻烦，遂笑道：“怎么了？谁欺负瑶儿了？说出来咱帮瑶儿去出气。”

　　金瑶坐了起来，瘪着嘴道出今日打架事情的始末，梁钰茜听了大吃一惊，没想到他们惹上了这样的麻烦事：“哪块地皮上没个恶霸流氓，遇上这事肯定是出门没看黄历。话说回来，你还不如去告诉任先生，你是这儿的，出了这样的纠纷矛盾他是管的。”

　　金瑶语气中带着几丝呜咽：“他是管没错，我就怕他把聂坤也一并管了，要真是这样，我是得不偿失了。”

　　梁钰茜伸手打理着她的头发，叹气道：“这话却是，你是当红的，他不可能不管。可我们姑娘家又打不过人，有什么办法呢，不过是他先无理取闹的事情，我们去官府告他。”

　　金瑶沉吟片刻，蛾眉深蹙：“我也想告，可这也是变着相儿在比谁银子钱多，我是一文钱都舍不得的。我已经想好了，明天和聂坤去他家先看一看，到时候再做定夺。”

　　“也只能先这样了。”梁钰茜柔声安慰着。

　　金瑶此处卑不繁叙，暂且按下不提，单表聂坤。且说聂坤托着紫肿的双颊家去，来到了村门口，却踌躇起来不敢回去。现在还是酉时，太阳都没下山，贸然回家被邻里和娘看到了，又不知如何交代。

　　在小河边就坐了下来，撷了一只狗尾巴草在口中咬玩，准备挨到晚些时候天色昏暗再回去。只不过等了一会儿，桥对面就走过来一个妇女。

　　这个妇女聂坤是认识的，她是聂坤同村，一个媒婆，名字叫做刘巧嘴。人如其名，亏得她这一张巧嘴，不知道凑成了多少姻缘，不过从中却是暗捞了许多银子。打那方向走来，聂坤就知道刘婆子必然是从邻村说嘴回来了，不由往侧边挪了挪，不想让她望见。

　　刘婆子方才在邻村说了一门亲事，男子家里硬要留着她吃酒，喝得脸红红醉醺醺地回来，踏上木桥，走得一晃三颠，木桥也咯吱咯吱起来。聂坤怕她跌倒，连忙扶她下了木桥，刘婆子一打量，笑道:“哎呦，这不是咱村里的穷书生嘛，你今日又卖东西回来了。”说着手中的水光绢子不住往聂坤脸上挥扬。

　　聂坤闻她身上醉气熏熏，松开了她：“刘妈妈好好回去喝碗醒酒汤罢。”

　　刘婆子连连摇头，看着聂坤手上提着两包药，醉晕晕的眼睛儿又勾望着聂坤脸上的红紫印子，捂嘴笑道：“你年纪也不小了，是该成家立业了，看你都按捺不住了呢！别急，下次我去替你找个姑娘，只要送我几块腊肉就成。”

　　“妈妈我还有事，便先告辞了。”聂坤听得面红耳赤，抛下一句话就走了。沿着青石子路径直到了自家房舍，依然是天黑了，聂坤长舒了一口气，乘着没人发现，从后门绕进了自家房内。

　　后门走入，便是一个小院子，院子当中一株桃树，花虽谢了，可是结了一堆密密的果子，有青的也有红的，聂坤哂笑着，明日可摘几个送去给金瑶吃。

　　将手中的药放在了树根下，抄起墙边的锄头，聂坤就没头没脑挖起洞来，看着坑越来越大，已是足够了，前门突然开了，只见李氏走了出来：“谁在院子里头？”

　　聂坤唬了一跳，心下讪讪的，停下来擦了脸上的汗：“我，是儿子。我在挖坑，明日……准备再种一颗树呢……”

　　李氏拍了拍胸脯，对他吞吞吐吐的表现并不惊诧，只笑着道：“我给你炖了米粥，每天早出晚归，你累着我心里也疼，可又去探不得，只得在家里给你煮点好东西吃了。”

　　聂坤听了，望着李氏憔悴的身量，泪珠儿泛出眼睛，霎了霎眼，却执着不肯落泪下来：“让娘操心了，都怪孩儿没用，一点出息也没有。娘先进屋去坐一坐吧，等会儿儿子再陪你说话。”

　　李氏点头进了房，聂坤等了一会，从怀里掏出一百六十两银票，取出一块金瑶给的手绢包了起来，就放到了坑里，摸了好一会儿，才填上了土。放好锄头后，又放心不下，捏起一块小石子放在上面做个记号，才心满意足提起草药到房内。

　　将药搁置在桌上，聂坤抄起铜镜望了望，双脸上大概有四五个红青印子，两块眼皮底下已是黑黑一片了，叹息一声，收起铜镜，就往厨房走去。

　　揭开了锅盖，锅里一锅稀淡的紫米粥，聂坤捞起来尝了一口，还带着甜味。这是白砂糖的味道，自打聂坤记事起，就很少吃过白砂糖，别看那么小小一点，在村里卖得可贵，逢了过节大日子，家里才会用一次糖。

　　盛了两碗，聂坤端到正房。豆子大的烛光下，李氏还捏着针线缝着布绢，聂坤柔声道：“娘，你今日多歇歇罢，明日我约了人去香风山玩，不去摆摊卖东西了。”

　　李氏头也不抬：“先做了预备着不行？万一哪天卖得火，少了怎么办。”当下还是一针一线缝着。

　　聂坤将粥放到小桌子上，端起自己那碗，凑到边口就喝了起来。李氏听到喝粥的声音，才缓缓抬起头，心满意足看着他。

　　喝完了，聂坤放下碗来，李氏不由叫了一声，盯着眼睛望着聂坤：“我的儿，你这脸是怎么了？”

　　聂坤双脚都不住打颤，这才是打架后最令人聂坤怕的事情。蜡烛是滴了油，黏在桌子上的，也拿不起来，李氏只得拿着老花眼往聂坤脸上打探。

　　吞吞吐吐半天，聂坤才道：“我今日和朋友去游山，结果摔了一跤，把脸给磕碰了。他们还笑我没用，所以我明天也要和他们去游山，证明儿子并不是没用。”

　　李氏眉毛皱起，一双浑浊的眼睛露出几丝怜悯：“要不要紧？”聂坤连连摇头，李氏眉毛才舒展开来：“那就好。我的儿子怎么会没用，以后可是要顶天立地的人。我的儿，明日娘也陪你去，我游不了，就在山脚下给你喊喊，谁也不能小觑了你。”

　　聂坤额头上冒出一层细密的汗，背上都快浸出水来了：“娘，不用你操心了，你还是在家里做这些活计罢，儿子不会输的。”说完连忙跑进自己房里，不肯再待。

　　关上两扇门扉，聂坤才大舒一口气，手上也已是一片大汗了。在衣上擦了擦汗，就把草药拿了出来。这草药是陈克新配制好的，也碾碎了，取出来直接可以敷到脸上。才涂抹了一点，便有一股凉意浸透进去，原先还是火辣辣肿涨涨的，现在已经感觉好多了。

　　完毕，聂坤褪下了衣裤鞋袜，躺在床上，心中久久不能平静，又是期待明日快点来临又是打着鼓心慌慌的。


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