八十五
陶罗敲了敲书房的门,禀道:“老爷,崔嬷嬷来了。”
屋里立刻道:“进来。”
陶罗轻轻推开门,引着崔嬷嬷进去了,自己便又退出来,细心地关了门,守在了门口。
“老爷,不知道找我来有何事要吩咐?”崔嬷嬷恭敬地问。
她不是陶家的下人,自然不用自称奴婢,即使是在陶正业这个三品大员面前,仗着之前教导过兰妃娘娘,她依旧是自矜着的。
陶正业从前就高看他一眼,现下因为月华毁了双腿,镇国公那面,他是不得不彻底放弃了,对崔嬷嬷自然要比之前更是礼遇三分。
“坐。”陶正业指了指对面的椅子,看崔嬷嬷坐下了,才继续道:“明日恭亲王府的桃花宴,嬷嬷知道了吧?那么嬷嬷可曾知道,明儿个主持桃花宴的,是嬷嬷曾教导过的兰妃娘娘?”
崔嬷嬷忙道:“陶大人可不敢这么说,兰妃娘娘天资聪颖,我不过是从旁指点一二罢了,谈不上教导。”
陶正业不耐跟她拐弯抹角,再怎么说,如今也不过是他府上的教养嬷嬷,就是面上客气几分,心里其实并没有真的拿她当一回事的。
他直接道:“夫人出身小户人家,规矩礼仪都有些欠缺,可明儿的桃花宴,夫人却不得不带着风华霜华两姐妹前去。”他收了声,郑重地看向崔嬷嬷,“所以还望嬷嬷明儿个可以跟着夫人一同去,从旁指点着一二,免得她出了什么差错。”
在王侯将相皇亲国戚满地的京城,陶正业一个正三品的官员,还真的是不够看。而若是江氏无意中得罪了哪家的女眷,那陶正业就有得忙了。
崔嬷嬷却是听出了另一层意思,陶大小姐已是订了亲,那么眼下就只有庶出的陶三小姐了。只是她却不大想帮陶正业,若是嫡出的二小姐双腿没有受伤她可能还会帮顾一二,可换成了庶出的三小姐,她可是才十岁。
陶正业,当真是好大的心,居然连一点自知之明都没有了!
她掩住了眼中的不屑,拒绝道:“若是只顾着夫人,自然是没有问题的。但兰妃娘娘那儿,我已多年未与娘娘相见,一字半句也说不上的。”
陶正业却没有急着说话,反倒是将旁边的木盒子拿过来,推到了崔嬷嬷的跟前,“嬷嬷膝下并无一儿半女,若是本官没有猜错,嬷嬷要的,无非是安度晚年罢了。嬷嬷先看了这盒中之物,再考虑要不要拒绝我。”
崔嬷嬷打开木盒,最上面的是一个田庄和一个玉石铺子的地契,而下面,则是一沓一千两的银票。她手抖着数了一次,木盒中的银票,不下于三万两。
她震惊地看向陶正业,陶正业笑着道:“不过是嬷嬷费两句口舌,但嬷嬷的下半生,只要我陶正业还为官一日,那必然可以保嬷嬷安然一日。”
崔嬷嬷双手抱着木盒,一时不知道到底该不该答应。
陶正业却是站起身来,道:“嬷嬷先将这木盒拿回去吧,若是嬷嬷明儿的决定有变,再还回来就是。”
崔嬷嬷抱着木盒出了陶正业的书房,却是没往自己住的客院走去,反倒是脚步一弯,去了拂柳院。
“小姐,崔嬷嬷来了。”青英领了崔嬷嬷进屋,进了内室叫了正在灯下看书的霜华。
霜华放下书,整理了一番仪容,才慢慢的走了出来。她已经十岁了,眉眼虽还未长开,但个头却较去年长了一些,看起来倒也颇有些我家有女初长成的感觉。
“这么晚了,嬷嬷怎么来了,是为着明日的桃花宴么?”霜华行了礼,问崔嬷嬷。
崔嬷嬷的眼光从她小巧精致的脸上移开,笑着点了点头,:“明日我要陪着夫人和小姐一道过去,所以先来看看小姐选的衣裳和首饰。”
霜华眼中笑意渐盛,她当然知道自己年岁小,就是明儿去了也不过是个陪衬,是没有人会多看自己一眼的。可她有着倾城容貌,难道就要白白这样浪费了不成?
肯定不行,就算她年岁不够,也要在二皇子眼中留下深刻的印象来,虽然做不成正妃侧妃,但一个得宠的妾室也尽够了。且以后二皇子登了基,那自己可就是稳稳的贵妃,还有什么,比这个位置更吸引人的呢?
到时,哈,二姐姐自然不必说了,就是嫁给了将军之子的大姐姐,也得给她下跪!
青英拿出霜华自己选好的衣衫和首饰,崔嬷嬷看得连连点头,三小姐年岁还小,身量还未完全长开,但选的衣衫和首饰,却是展露了楚楚动人的风姿,看着也不像只有十岁的小丫头了。看来这三小姐,这半年的时间倒真的是有认真学习了。
或许,答应了也无妨?
崔嬷嬷赞了霜华一回,心下也是打定了主意。
月华虽然是腿上的伤已经好了,穿上了衣衫外人也瞧不见腿上的伤,可是别说出门应酬了,就是在自家她也是不肯出自己的院子的。所以今儿去恭亲王府参加桃花宴的,只有风华和霜华。
因为今儿人多,所以江氏带了崔嬷嬷和一个丫鬟,风华带着踏雪,霜华带着青英,几人挤了一辆马车过来的。
她们到的时候不算晚,到了恭亲王府门前的时候,还正好碰上了周氏带着庶女薛琳一块来了。
周氏的两个嫡女薛柔薛嘉都早已定了亲,所以并没有带过来,她自己今儿也是不想来的,可听到陶正业叫江氏带了风华过来,她便也坐不住了。风华和将军府的亲事谈不上非常好,但也总比嫁到皇家连侧妃都做不成的要强。已订了亲的姑娘还来参加桃花宴,想说陶正业没有旁的想法都不可能。
周氏对江氏倒也没有什么意见,因着风华的关系,倒是热情的打了一番招呼,才带着人随着宫人的引路,一道进了恭亲王府。
江氏也闹不清陶正业是要做什么,但想着周氏和风华自然是有话要说的,就跟着宫人走在前面,留给她们了说话的空间。
“你已是订了亲,你父亲却还叫你来参加桃花宴,你可听到什么风声?”周氏压低了嗓子问。
风华摇头,“怎么,这桃花宴不可来?我还想着问舅母,怎得两位表姐没过来呢。”
“因为南疆战乱,所以圣上免去了今年的春选。这桃花宴,实际上是圣上要给各位皇子相看王妃侧妃,所以今儿个主持桃花宴的就是兰妃娘娘。而你已和周家的少爷订了亲,按理自然是不该来参加的,想来是陶正业又有了什么想法,所以才叫江氏带着你过来,你待会儿可得注意了,别乱跑也别乱说话,但求安生的过了这一日才是。”周氏见她什么也不知道,忙得压低了声音将利害关系说了,末了又交代,“你继母虽说是性子和善,对你也没什么坏心,但今儿个可不同,难保陶正业在她那儿说了什么,你好歹留个心眼子,别着了道。”
末了看着已经十三岁的风华,她出落的越发像早逝的大妹妹玉璃,青丝挽了单螺髻,头上的发簪简单大发,皮肤吹弹可破,而一双眼睛也好似会说话般,明艳照人。
她叹了口气,拉着风华快步追了上去,“一会儿你就跟在我身边,舅母帮你看着些。”
风华紧着脚步,心里却是有些急了,舅舅不知道要使什么手段,都这么久了还一点动静也没有。自己,真的有点等不及了。
大成虽是比前朝要开放些,但也并没有说陌生男女可以坐一块入席的道理,几位皇子和京中权贵之家的少爷在前院,而兰妃娘娘则带着各家女眷在后院。
进了后院,一路随着宫人引路去拜见了兰妃娘娘,接着妇人们陪在兰妃娘娘身边说话,小姐们便都被兰妃娘娘给赶出了花厅。
就是周氏有心想留风华,在兰妃娘娘面前也不好开口。
正是春花烂漫的季节,恭亲王府的桃花林内的桃花开得正好,小姐们年纪轻,也多是坐不住,便三五成群的,走进了桃花林。
霜华一脸期盼的看着风华,“大姐姐,你看那桃花开得这般好,咱们也赶快过去看看吧。”
风华看了人影憧憧的桃花林,却并没有立刻答应。前世此时她虽被关在院子里待嫁,但也还是听了府中下人议论,说起过这场桃花宴的。
虽然她不知道这桃花宴,实则是选妃宴,但她却是知道,前世的桃花宴上,在桃花林里曾传出一段佳话。内阁首辅邓世勋的嫡长孙女邓佳,赏花的时候不慎落入桃花林里的小溪,刚巧被四皇子碰见给救了。后来四皇子长跪不起求圣上赐婚,圣上朱笔一批,成就了这段佳话。
这样看来,那桃花林只怕就是给各家公子小姐的相见之地了,一来她不能去趟这趟浑水,二来,她已经订了亲,又知道了父亲别有打算,那么今天,她便不能踏入危险之地。
想到这里,她对霜华说:“我昨夜吹了风,身子有些不舒服,就不过去了,叫崔嬷嬷和青英陪着你过去吧。”
见她不去,霜华反倒是高兴,笑眯眯应了,带着人下去不提。
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