第9章 鬼差是个小姑娘
七月十三夜,任公子再次见到魂牵梦萦的“广寒宫仙子”,却被告知是自己命中注定的妻子。他曾听母亲讲述白胡子老神仙赐姻缘石的往事,亦听母亲抱怨“神仙也靠不住,人还没娶进来呢,莫名其妙就死了”。他心知肚明,自己命中注定的妻子已然魂归黄泉,那么眼前这人,抑或,非人?
“公子所料不差,奴家的确是一只鬼。”
然而楚小姐弱质纤纤,楚楚可怜,是一只纯洁美丽无害的鬼,是一只死得莫名其妙的鬼。
五月十一日夜,楚小姐在自己房中明明已睡下,半夜却梦游般起床出门,径直走到花园湖边,毫不迟疑纵身跳入水中,次日清晨尸身浮出水面才被人发现。
“鬼魂”楚小姐说:“至今我也不知好端端的自己怎么就投了湖?”
她爹疼娘爱,生活无忧,青春年少,不知愁滋味,身康体健,也从无梦游之症,一觉醒来却发现自己变成一只鬼。她的身子明明已沉入湖底,而“她”却浑身湿漉漉地漂在湖面上。“她”从湖面坐将起来,迷茫地环顾四周,清冷月色下的花园静悄悄的,并无一人。突然,铃铛声响,金光乍闪,一个短小的身影出现在不远处的湖边。楚小姐眨眨眼睛,方才看清那里立着的是个身量未足形容尚小的女孩子,其左侧头发披散开,右侧头发则精心梳成九条细细的长辫儿,紫裙黑靴,小脸在月光下半明半暗,略带一丝邪气。楚小姐一时不敢开口。
小姑娘晃一晃左手的铃铛,忽然笑了:“百年难得一见的好命格,当真可惜。”相反,语气中尽是促狭,并无半分叹息。
楚小姐怯怯问道:“你看得见我?”
传闻人是看不见鬼的。
小姑娘不答话,右手轻轻一挥,叮铃铃作响,一团银光向楚小姐兜头罩去。楚小姐只觉刺眼异常,快速别过脸去,银光在离她不到一寸的地方陡然消失得无影无踪。小姑娘偏头思索一阵,想不明白,索性不想,右手再挥,铃铛声再次响起,又一团银光向楚小姐袭去。楚小姐吓得双手捂脸。银光莫名其妙二次消失。
小姑娘双眼直勾勾盯着楚小姐,像看个怪物似的。
楚小姐小心翼翼从指缝间回看她:“小妹妹,你,你是鬼差么?”
“你才是鬼!”小姑娘怒斥一声,右手急速摇动,铃铛魔音响彻湖面。她口中念念有词,像是古老而隐秘的咒语,于铃声最盛时高呼“摄魂”二字,团团银光闪电般直逼楚小姐落身处。缩成一小坨的楚小姐双手掩耳,脸埋进两膝里,如此竟第三次躲过一劫。银光总在离她不到一寸之地云消雾散。
暂“偃旗息鼓”,小姑娘将右手佩戴的银色铃铛中的一只仔细查看一番,确认完好无损。她双手反背在身后,昂首阔步向楚小姐走去,脚踏在湖面上如履平地一般。楚小姐瞪大眼看她一步步接近自己,莫名想逃,却浑身僵住动弹不得。眼看那小姑娘距自己仅余五步、四步、三步、两步……小姑娘才迈出去的小脚在空中一顿,慢慢收回放下,她好奇地问楚小姐:“你究竟是个什么鬼,居然连我也近不得你的身?”
楚小姐想了想,迟疑道:“冤,冤死鬼?”
小姑娘噗嗤笑出声来:“也对。小姑奶奶我今日乏了,暂且放你一马。”说完打一个大大的哈欠,伸个懒腰,倏地人便消失不见。
楚小姐独自在湖面上呆坐半晌,直到前方出现一道亮光,她才被指引着来到鬼门关。
白雾笼罩,鸦雀悲鸣,阴冷可怖,前有两峰对峙,其间阔三十步,中立牌楼上横书苍劲凌厉的“鬼门关”三个大字,右侧外树一碑,隶书“此冥府也”。
楚小姐初来乍到,心怀惴惴,轻移莲步向入口处靠近,突然凭空冒出两个把门小鬼拦其去路。
一小鬼尖着嗓子道:“路引!”
楚小姐怯怯:“什么路引?”
另一小鬼摇头晃脑,同样尖着嗓子:“路引便是路引。”
恰此时另有新鬼来报到,呈上三寸长寸尺宽黄纸一张给小鬼。楚小姐瞥一眼,似看见“为酆都天子阎罗大帝发给路引”等字眼。小鬼查验“路引”无讹后闪身放那新鬼入关,却依然铁面无私将楚小姐拦在关外。
楚小姐问:“没有路引便不能过关?”
小鬼点点头,尖着嗓子回:“正是。”
楚小姐不再纠缠,退至一旁,等下一个来鬼门关报到的新鬼。她想知道如何拿到通关路引。新鬼们告诉她,人死之后自有鬼差专程将阎王签发的路引送交手上。楚小姐问那跑腿的鬼差可是个小姑娘。新鬼们告诉她,哪里是什么小姑娘,清一色男差,同眼前这两个把门小鬼长相类似,尖脑袋,毛发稀疏,骷髅眼,无神无光,坦胸露乳,骨瘦如柴。楚小姐问怎么自己没见过。新鬼们一律摇头作不知状。楚小姐去问把门小鬼。把门小鬼才不理会,反尖着嗓子高呼:“鬼门关前,新鬼来报。若无路引,不准入内!”
“鬼门关前,新鬼来报。若无路引,不准入内!”
“鬼门关前,新鬼来报。若无路引,不准入内!”
……
其声刺耳难忍,侵扰心神,生生逼退楚小姐。当真是上天无路,入地无门,求生不得,求死不成。
楚小姐泪流满面对一窗之隔的任公子道:“无奈我离了鬼门关却不知去往何处,阴阳有别,自然归不得家。彷徨之际,是这枚玉石带我找到了你。”
自她胸前取出的玉石,状似鹅卵,形如拇指大小,色纯白全无一丝杂质,聚日月精华,泛淡淡光晕,中心一点红,恰似美人额间痣,艳丽鲜活,摇曳生姿,注视良久,仿佛见其如鱼般游动,灵气溢出。同任公子颈项间的一模一样。而十六年前老神仙所赐姻缘石,便是这一对。
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