第四十三章 华朝地图
“是本王与你亲近,还是白大小姐与你亲近?”朱修文指了指面前的茶杯,让婢女换一盏来,“你居然在本王面前偏着她?莫非真是看上她了?”
“行行行,王爷高谈雄辩,小人甘拜下风,咱们说点别的。”祝鹤轩举手求饶。
朱修文笑了一声,接过婢女重新冲泡的一杯明前龙井,啜了一口。
祝鹤轩端着茶杯,闻着满室的桂花香气,道:“王爷,既然这桂花茶我能喝,那桂花酥饼我是不是也能吃?”
朱修文缓缓点头:“很有可能,两者味道极为相似,那道桂花酥饼,大概就是用这桂花茶做的。”
祝鹤轩放下茶杯,挽起袖子,看自己细如枯枝的两条胳膊:“如果真能吃,我就终于又多了一样可以吃的东西,离坟墓更远一步了。”
“说什么晦气话,你生在这公卿世家,再怎么叼嘴,也不可能饿死。”朱修文斜了他一眼,道,“桂花酥饼,值得一试,不过我不喜欢白家三小姐的为人,你自己请她上门来做吧。反正他们做的就是当庭展技的生意,你下帖子一请,她便会来。”
“好。”祝鹤轩放下袖子,点了点头。
朱修文看了看他,道:“本王已经尝过了昙华府的小吃,打算再过两天,尝尝在地的特色菜,到时请你过来,一起品评。”
“好。”祝鹤轩点点头,“不过你得把我的席位,设在屏风后,不然我吃一个,吐一个,大家都尴尬。”
“对昙华府的厨师,这么没信心?”朱修文站起身来,拍了拍他的肩,“等你尝完特色菜,就回京城去吧,你爹也就是嘴上凶,其实还是挺挂念你的。”
祝鹤轩撑着头,不接他的话,却望着他笑:“那王爷又准备什么时候回京城?皇后娘娘还等着给你娶妃呢。”
朱修文马上抬头看窗外:“天阴了,只怕要下雨,我要去江边转转,看看水位,你去不去?”
祝鹤轩哈哈大笑:“我才不去,江边风大,会把我刮到水里去。”
朱修文让他笑得有些羞恼,狠瞪了他一眼,方才离去。
祝鹤轩歪在躺椅上,听着车轮碌碌地走远,招手把煮茶的婢女叫了来:“添香,去外面看着,待会儿白大小姐回来的时候,记得拦住她。你认不认得白大小姐?如果不认得,千里将军总是认得的。”
添香应了一声,另换了人来看炉火,上门外守着去了。
约莫过了小半个时辰,茅庐外传来马蹄响和犬吠声,添香来报:“大少爷,您真是料事如神,白大小姐果然回来了,正好从门前路过。”
“这里是回城的必经之路,她当然会来。”祝鹤轩鄙视地看了添香一眼,“赶紧请进来。”
添香掩嘴笑着,出门请白瑶华。
此时的白瑶华,已经骑着马,狂奔了好长时间,发髻散乱,满头是汗,实在是不想见人。她站在柴门外,抱歉地对添香道:“承蒙贵主人相邀,瑶华不胜荣幸,但我今日形容狼狈,委实不便,改日如何?”
祝鹤轩在室内听见,出声笑道:“白大小姐狼狈的时刻,我昨日已经见过了,不在乎多今天这一次,你也不必害臊。”
白瑶华听出了他的声音,想想昨日初次见他,正是刚被朱修文从马上扔下来,满头枯叶,浑身尘土的时候,果然狼狈不堪。
她不禁也笑了起来,抬步走了进去。
茅庐内,陈设简陋,仅有一架立柜,一张矮桌,数个蒲团,唯一的一张躺椅,正在竹竿公子的身下,前后地摇晃。不过墙上明亮的窗户,竟是拿玻璃镶的,即便是董知府的自在园,也寻不出这样的一块来。
非富即贵,白瑶华暗下评语,微微屈膝,行了个礼。
祝鹤轩指了指桌旁的蒲团,道:“白大小姐看样子像是累着了,先坐下歇会儿吧。”
白瑶华没有推辞,大大方方道谢,到蒲团上跪坐了下来。
蒲团不比椅子,很难坐得漂亮,技术稍不到家,便会失了仪态,但白瑶华的坐姿非常完美,挑不出半点毛病来。
祝鹤轩打量她片刻,道:“常闻厨艺世家调教儿女,堪比世家大族,今日一见,果然如此。白大小姐落落大方,端庄雅静,不输京城的大家闺秀。”
年轻的公子相赞,不一定就是好事,白瑶华并不怎么高兴,欠身道:“公子谬赞了,瑶华小户之女,不敢与京城的大家闺秀媲美。”
祝鹤轩留意到她没有笑,马上转了话题,举了举手中的茶杯,道:“在这世上,极少有我喝下去不吐出来的东西,难得白大小姐的桂花茶极合我的脾胃,我必须报答你才是。你想要什么报酬,尽管开口。”
白瑶华欠着白双依一百两银子,正是缺钱的时候,但她还不至于为了钱,失了风度,马上摇头道:“桂花茶是我送给公子的,怎能收取报酬,你能喝这茶,我已经很高兴了。”
祝鹤轩想了想,道:“那行,算我欠你一个人情,从今往后,无论何时何地,你都能向我提一个要求,只要我能办到,一定为你效劳。”
“公子客气了。”白瑶华没有将这种话放在心上,略微点头,起身告辞。
祝鹤轩却留她道:“白大小姐,你急什么,我还有东西给你看。”
他说着,从躺椅上起身,亲手去开了柜子。
白瑶华只得又坐了下来。
祝鹤轩从柜子里取出一副极大的卷轴,放到桌上,铺展开来。
白瑶华定睛去看,却原来是一幅地图,不禁讶然。
祝鹤轩指了地图,问她道:“这是咱们大华朝的版图,你见过吗?”
还真没见过。白瑶华摇了摇头。
“我就知道你没见过。”祝鹤轩笑着,从桌子底下摸出一根细长的木棒,指了地图给她看,“你看,这是我朝的极北之地,终年冰雪皑皑,银装素裹,那里出产的山菇,肥厚鲜美;最南边,是我朝尚未开化的湿热山区,坐山靠海,有数不清的山珍海味,内陆的人,这辈子都不一定见过……”
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