樗蒲2

　　

　　再次前往案发现场时，已经是第二天上午了。

　　韩琅握着那骰子思索了一整夜，隐隐觉得青衣人拿这东西给自己，一定是有所暗示。会是什么？他没有头绪。而且青衣人有可能是……那种东西，自己拿着这玩意儿，恐怕不□□全。

　　他想一会儿，转身去翻父亲留下来的旧书，学着上面的内容给自己画了个符篆待在身上。这回他安心多了，出门去挨家挨户打听了一遍，问问有没有谁见过类似打扮的人。

　　可惜没有收获。

　　倒有一个人给了条奇怪的线索，他一听韩琅的描述，就自言自语地嘀咕了一声：“听着怎么这么像王家老三呢。”

　　“王家老三？”韩琅依稀觉得这名字在哪儿听过，连忙追问，“他住哪儿？”

　　“那边，”对方抬手一指，又侧过头来，递给韩琅一个意味深长的眼神，“你真是新上任的县尉大人？”

　　这边离他住的地方远，有人不认识他也正常。韩琅没多想，就应了一句：“是。”

　　对方皱了皱眉头，怀疑地打量韩琅一番，才哼笑了一声道：“王家老三死了，被强盗杀了，你连这都忘了么？”

　　这话犹如当头一棒，砸得韩琅脑袋嗡嗡作响。

　　“就是那个王家老三？”

　　“天底下哪有多少王家老三，”对方撇了撇嘴，“他老子死了，他把老子留的钱败光了，成天只知道偷鸡摸狗，现在也死了。他家就这德行，呸，提起来都晦气。”

　　说完，这人转身就把门关上了，也没给韩琅再提问的机会。韩琅心里头还七上八下的，如果说王家老三已经死了，那他昨天看见的是什么……？

　　果然还是……遇见了？

　　不过，只是长得像而已，搞不好王家老三有个弟弟呢，王家老四之类的。他抚了抚胸口，自我安慰道。接着他又敲了敲这家大门。没人来开，他干脆就大喊了一句：“哎——王家老三有兄弟么？”

　　他人探出半张脸道：“没有！”

　　“孩子呢？就一两岁大。”

　　“说了没有就是没有，他家全死光了！”

　　“……”

　　好吧，真逃不开的。

　　韩琅攥紧了符篆，决定去王老三家里调查一番。那人住在角落一间小屋里，门是虚掩着的，窗户也破了几个洞。人一死房子就空了，整幢屋子里里外外都散发着一股人走茶凉的阴郁气息。

　　早春的气温偏低，这屋里尤其寒冷，韩琅在官服里还穿了一件短掛，却还是冷得瑟瑟发抖。屋子很小，而且出奇的空。一张床榻，两把椅子，一个灶台，连个储物的东西都没有。米缸是空的，炉子里木柴只烧得只剩一寸多的渣滓。已经受潮，散发出一股霉味。

　　显然这人很久没有开火做饭了。

　　韩琅蹙着眉头，总觉得自己离真相稍微近了一点。王老三显然是个穷人，穷的一点油水都没有。房子四处漏风，修不起窗户，家里的东西可能都变卖了，却连温饱都难解决。

　　刚才那人说过什么来着？王老三的老子死了，他把家里的钱败光了，只能靠偷鸡摸狗度日？

　　韩琅手上还攥着那枚骰子，将它翻来转去，浸得湿漉漉一层汗。俗话说，奸近杀，赌近盗，莫非……

　　接着他又发现了问题，既然说王老三是一个人住，可灶台边的碗筷却有两套。床头还摆着一个破布娃娃，脏兮兮的。

　　正在这时，外头传来一阵脚步声，一个三十来岁的妇人站在破口的窗前观望了一会儿，看到韩琅以后明显犹豫了片刻，却还是推开门走了进来。

　　“我来替我那口子陪个不是，”她小心翼翼地开了口，“刚才，没惹怒大人吧？”

　　韩琅摆了摆手，这妇人看起来像个好说话的，而且胆小，怕得罪官差，自己稍加施压，应该能从她嘴里问出什么。于是韩琅道：“我来调查王老三死因，有几个问题，你最好如实作答。”

　　妇人点点头，有些畏缩地望着他，顿了一会儿才道：“王老三……不是被强盗杀死的么？”

　　韩琅不想多做解释：“总之，王老三平日里是个什么样的人？”

　　“他啊……他不是什么好东西，”妇人说着环视周围一圈，目光里渐渐露出鄙夷，“他们家以前还算有点积蓄，但这王老三是个窝囊废，啥事都不会干，只知道混吃等死。一开始还有人想帮他，结果他看成天一副挨打受气畏畏缩缩的模样，心里就来气。那德行，好似街坊邻居们欺负他了一样。”

　　“他可有什么仇家？”

　　妇人摇摇头：“这就不知道了。他干过些偷鸡摸狗的活计，也就是东家摸个鸡蛋，西家捞个铜板的本事。后来胆子肥了，越拿越多，大伙儿正商量着要不要去报官，结果倒好，他直接死了。”

　　“那他是什么时候开始偷的？”

　　“老早以前了，今年才变本加厉的。以前他老爷子还有点家产，今年不知怎么的就让他败光了。对了……”

　　那妇人说着，忽然迟疑地瞟了韩琅一眼。韩琅立刻会意，刚把头凑过去，就听对方压低声音道：“有人说，王老三可能在赌……”

　　说完就不吭声了，露出一个惧怕的神色。现在禁赌令就贴在城墙上，百姓们当着官差的面，当然都不敢提那个字。韩琅手里攥着那骰子，要让人知道了，肯定也是得挨板子的。

　　不过韩琅面色上没什么变化，只点了点头表示知道了。又问王老三最近的举动，妇人说他白天都在家，傍晚出门，不知道去哪儿了。

　　韩琅脑子一转，蹙紧的眉头稍微舒展了些：看来，案情有些眉目了。可当他问起王老三是否有儿女，或者有其他小孩暂住，妇人却坚定地摇起了头。

　　“从未听说。”

　　韩琅收回笑容，再次蹙眉。

　　妇人离开之后，他又跑了几家当铺，果然有人见过王老三带着东西来换钱。以前都是些小玩意儿，铜扳指银链子之类的，今年以来值钱的货色越来越多了。“上回拿来玉镯子，他说是祖传的，我一看就不信，”当铺伙计说，“后来我把他赶出去了，要我说，八成是偷来的。”

　　先不想那个孩子的事，韩琅已经基本确定，王老三肯定是赌钱去了。好啊，光天化日朗朗乾坤，竟然还有人开地下赌庄。想到这里，韩琅已经摩拳擦掌，自己上任以来终于碰见了大案子，总算是可以干点巡逻以外的正事了。

　　于是韩琅马上去了县衙，本来还想和县令汇报一声，结果主薄摆了摆手道：“钱大人说受了风寒，早早就回去了。”

　　“这样啊，”韩琅无奈道，“那下回再说吧，我先走了。”

　　主簿习以为常地点了点头，跟他们这些文官不同，县尉本来就是个到处跑的差事，一整天见不着韩琅也是正常的。

　　韩琅并没有走远，出去以后就把自己手下的捕快都招了过来，嘱咐道：“你们查一查，最近哪个衙役晚上经常出去的，还有那些单独值夜的，一并报上来。”

　　“老大你脸色不好啊，”一个年轻的捕快插嘴道，“这都未时三刻了，又忙起来忘了吃饭罢？”

　　韩琅这才想起来，的确，一早到现在什么都没吃。当即不耐烦道：“少罗嗦，赶紧办事！”

　　话音刚落，他手又碰到了之前拿到的骰子，心情一下子烦躁起来。这下也顾不得多说什么了，拔腿走了出去。

　　几个捕快一直目送他离开，老捕头立刻对插话那个道：“怪了怪了，这新来的韩大人平日里挺和善的，今天怎么这样？”

　　这人露出一副“阁下有所不知”的表情，解释道：“老大没吃饱饭的时候脾气就特别不好，忙起来又经常忘了吃饭，所以就成这样了。”

　　捕头才恍然大悟地点了点头：“原来如此。这新官上任，咱们都没摸清他脾气呢，以后得小心些了。——不过，你怎么知道？”

　　这人搓搓手，嘿嘿笑了起来：“我认识老大好几年了，他是我们那条街上的，从小习武，可厉害哩。”

　　捕头露出了然的神情：“嚯，难怪你来当捕快，想追随他啊？”

　　“是啊是啊。”

　　“可惜喽，”老捕头瞟着韩琅的背影，意味深长道，“我看，他这直脾气，什么官都当不长的。”

　　“怎么会？”

　　老捕头但笑不语，指了指县令办公的院子，又指了指东边。

　　那是京城的方向。

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　　韩琅没留意有人在议论自己，刚才被提醒以后，他才发现自己是真的饿了。本想回家去随便找点东西填饱肚子，等走到家门口了，才想起家里好像没有现成的食材了。正发愁的时候，一声熟悉的吆喝又传了过来：

　　“糖豆甜糕——针头线脑——绢花脂粉——小孩儿玩意儿嘞——”

　　果然林孝生背着货箱过来了，看他步履轻松，今天的东西应该卖得不错。韩琅正琢磨着是不是可以去对方家里蹭一顿饭，又想现在不是饭点，估计不太可能。哪知林孝生一眼看出了他的念头，放下货箱道：“进来坐坐？”

　　韩琅就跟进去了。

　　林孝生刚搬来半年多，家里没什么家具。平日里他做的都是女人和孩子的生意，屋子里到处堆满杂货。做玩具的凿子锉刀扔得东一把西一把，熬糖的糖罐一字排开，弄得到处都是一股腻死人的甜香味。

　　以前韩琅问过他是哪里人，他说是南边来讨生计的，家里没什么人了。这县城毕竟是京城近郊，这样的人多得是，韩琅也就没再多问。这会儿，韩琅把满?地的东西拨开，找了个空处坐下来。林孝生还在收拾东西，韩琅没有刻意避讳，把那骰子掏出来放在面前，一面摆弄一面沉思起来。

　　王老三的鬼魂，奇怪的婴孩，还有这樗蒲的骰子……

　　说起来，这骰子的质地……似乎有些古怪。

　　林孝生收拾完东西，折过身时正好看见了这一幕。他似乎对韩琅手里的骰子并不意外，只是相当平静地问了一句：“查案弄到的？”

　　韩琅赞赏他的机智，但现在心情不太好，就随便嗯了一声算是回答。

　　林孝生是知道韩琅的老毛病的，这会儿就从货箱里翻出个食盒递给对方：“卖剩的，送你了。”

　　这人一贯话少，说完六个字就抽身离开。韩琅打开食盒一看，全是哄小孩的糖豆。他也不在乎了，抓了一把塞进嘴里，腻得直皱眉毛。

　　三下两下吃完，韩琅觉得舒服多了，拍拍衣服站起来：“对了，孝生，你这些日子有没有听说哪儿有人开赌庄啊？”

　　“没有，”林孝生斜睨他一眼，淡然答道，“我一介走货郎，怎么会知道这么多。”

　　韩琅晃了晃手中的骰子：“那你认识这个么？”

　　“樗蒲的骰子。”

　　“你过来看看，你觉得这是什么质地的？”

　　林孝生拿在手里，摆弄了一番：“比石头轻，比木块结实。我说不准，可能是骨雕的？”

　　韩琅露出了“果然如此”的神情，沉默下来。林孝生没有管他，把骰子还回去，继续摆弄灶台上的糖罐。两人一时无话，半晌以后韩琅忽然叹了口气，开口道：“孝生啊……”

　　“何事？”

　　“虽说这死者大半是咎由自取，不过我还是得把真凶找出来。”

　　林孝生挑眉：“你弄明白了？”

　　“大概。”

　　“那挺好的，”林孝生正在生火熬糖，擦了个火折子扔进灶台。火苗“噌”地一下窜了起来，印得他的脸色一瞬间变得忽明忽暗，“咎由自取也好，省得你替他痛心。”

　　“话也不能这么说吧，”韩琅蹙眉，“我这人是有点多管闲事，但人死都死了，再大的罪孽也抵消了吧？”

　　“我就是嫌你善心太多，也不累得慌。”

　　“怎么了你？”韩琅被他不合时宜的发言弄得一头雾水，以为他心情不好，“不会是哪家寡妇又缠上你了吧？”

　　本朝民风开放，林孝生又长得不错，这种事情也不是没发生过。林孝生听后瞪了韩琅一眼，换了个语气道：“今天有人买东西少给十个铜板，你说我气不气？”

　　韩琅觉得他没说实话，不过也没工夫深究，笑道：“知道了，看我哪天抓住那小贼，打他五十大板。”

　　当天夜里，他再次翻阅父亲留下来的书籍，肯定了心中的判断。临睡前他特意用符篆把骰子裹了起来，放在床头。刚想闭眼入睡，就听见屋里有什么东西碰撞的声音，哗啦，哗啦。

　　隐约还有小孩的影子。

　　他蹙起眉头，骂了一声：“别烦我。”

　　声音消失了。第二天一早，裹着骰子的符篆被烧成了一小团灰。他冷哼一声，又画了一个裹上去。这时有人来找他，就是他手下的捕快，说吩咐的事情办完了。他心情大好，赶紧坐下来听他们汇报。

　　手下说，有个叫吴照的衙役，每晚子时开始值夜，所巡街道就是城西的安胜街。那地方以前有座木材工坊，去年年底意外失火，变成了一片废墟。之后一直没有重建，就那么荒废着。

　　因为住户稀少，吴照一般一个人值夜，没有其他人同行。听到这里，韩琅略微思索一下，果断一拍手道：“派人盯着他。另外，把他最近见过的人，去过的地方都查清楚。”


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