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第24章 大理石熊


第二日一早,我特地晚了一个小时才下楼,我怕尼克又要找我麻烦,所以必须找个好借口出去,让他不能跟着我。

        我正在想有什么理由可说的,就发现他们四人都不在,一问老板娘才知道他们昨夜就急匆匆地出门了。

        正好,那我也就不必想什么借口了。我装作不经意地问老板娘,昨日那件事怎么样了。

        老板娘说,三具尸体的身份都已经明确了,死了已有二十余天的两位分别是赏金猎人和一个外地来的买主,两人先前就定好在这里交货,结果货没交成,人先死了。

        “恐怕这些人是终日打雁,终叫雁琢了眼,都被恶兽咬死了。第三具尸体就是昨日来闹事的大汉的弟弟,叫费恩,是无辜被野兽咬死的。估计他也是倒霉,不巧在林中碰到了那只野兽,不幸遇难。”

        “可惜了那只恶兽还在山林中,已经有许多人去抓捕它了。”

        我问:“什么?他们什么时候去的?有多久了?”

        “就刚刚,才出发。大汉领头去的,大家伙儿都拎着武器呢,这次肯定不能让恶兽逃了。”

        从我房间的那两封信上来看这件事没这么没简单,但是我现在更关心的的是,竟然已经有人抢先一步去找大理石熊了。

        “他们往哪边去了?”

        “分了两批,南北各一路。”

        我必须先行找到它。

        比起那些满山林到处乱搜的人,我知道那究竟是什么兽类,知道它的生活习性。大理石熊兽根本不是恶兽,甚至是温顺怕人的,受到惊吓后会往黑黝黝的山洞里藏身。

        我快速赶过去,边辨别树上的兽类爪印边寻找,很快,在进入第三个山洞时就听到了轻轻的呜咽声。

        拨开垂叶,蹚过浅池,绕两个圈,我看见了团在石头角落里的大理石熊兽。

        它即便团趴在地上,也几乎有我高。我从它身上闻到了浓郁的血腥气,厚厚的皮毛上沾染了斑驳的血迹,它似乎很虚弱。

        它对我表示出强烈的敌意,见到我来,它强睁开眼睛,龇牙低吼着恐吓我。

        我慢慢靠近它,试着伸手触碰它的头顶。

        “嗷嗷!”它立即抬起硕大的头支起两只前肢,目露凶光。

        我后退了两步,仰头与它对视。同时响起的还有一声金属撞击声。我

        这才注意到它的左侧后腿肌肉上穿过了一条铁链,铁链的另一端深深潜在山体岩石之中。随着它站起的动作,那个伤口再次被撕开,它笨拙地想去舔舐伤口,但是稍一动作只会加剧疼痛,它焦灼地喘着粗气又趴坐下去,可怜地不停低声呜咽。

        它的脸瘦得小了一圈,肚子扁得凹进去,看上去很多很久没有进食了。

        大理石熊生活在冰雪之地,平常以捕食鱼类为生,我从随身空间里翻出两条大鱼干,在它眼前晃悠。

        “别动。我需要刮两下你的角,然后我就救你出去。”我边说边比划着。它显然没有懂我的意思,但是两只水汪汪的大眼睛直勾勾地盯着我手里的鱼干。我丢了一条鱼干给它,它饿坏了,没有任何咀嚼,两口就吞了下去,然后又直勾勾地看着我手里的另一条。

        “……”糟糕,没想到它这么能吃。

        我念咒,将鱼干悬在它的鼻前,刚好在它够不着的地方。“你乖乖的,不要动,我弄完就给你。”

        说着,我从后面靠近它,轻轻顺毛哄骗,它一直看着前面的鱼干,也没有回头。在它反应过来之前,我很迅速地顺利从它耳朵后的犄角上刮下两层粉末。

        “呼。”我收好采集来的材料后,如何解开它的锁链就成了难事。

        铁链穿过它的皮肉,化脓发臭的伤口看上去已经有不少日子了,是谁把它所在这里?

        那个赏金猎人?可是它都被锁住了,又是怎么再害死三个人的?

        我回想起那三个人的伤口,确实是野兽撕咬的痕迹,但是每个伤口又差不多大小,这可不像这只饿极的大理石熊的风格,倒像是人为……

        我忽然有一个荒谬的想法,难道是有人将那三个人丢到山洞里,再命令这只被铁链锁住的熊撕咬的?

        我爬到熊兽身后的岩壁上,从这个高度只要用对向上的力的方向,拔出嵌入山体的链条头部并不是难事,只是熊兽脑子笨,自己是不会知道要往上爬的。

        我丢下拔出的铁杵,不知道下一步要如何把铁链从它的身体里拖出来,我的麻醉剂对熊管用吗?

        就在我盯着它的腿伤思考的时候,大理石熊突然站了起来,速度飞快逃了出去。穿在身体里的铁链拖行在地上,“叮叮当当”作响。

        不好!外面的山林里可都是要宰了它的人,我连忙追了出去。

        山洞外不远处就有一队人,我追上的时候,他们正举着砍刀木棍的将大理石熊包围住,幸而他们根本不是大理石熊的对手,只是僵持。

        有一个人悄悄凑近,试图踩住那条铁链。

        情急之下,我边念咒将那个人甩开,边闯进人群安抚住大理石熊,对众人大声道:“这件事情有误会,那三个人未必是这只熊害的……”

        在我吼叫时,一道紫色的雷击劈了过来,本就敏感的大理石熊受到惊吓,一下子暴怒慌乱起来,我回头,它硕大的爪子向我拍过来。

        我立即向雷击的来处看去——人群外不知何时到达的尼克远远地盯着我,更加剧烈而致命的雷电转瞬及至。

        这一瞬间,我要防住身后野兽的袭击,就必须闪身;如果我闪身,尼克的雷击就一定会将大理石熊劈死。

        我尚未能做出决策,就在这千钧一发之时,一个人闪身到我身后,卷住我的腰将我带离原地。

        带着血腥气的风快速卷过,黑色的斗篷帽檐被风落下,金色的长发瀑布一样漏了出来。

        我跌坐在地上之后,立刻回头——劈向野兽的那道致命雷击被冰凌封住停在空中,随即冰凌碎裂掉落,雷击化为无形。

        ……多洛莉丝。

        我抬头,看向站在我身边的人。

        美丽得令人晕眩的脸似乎正压抑着怒气。她垂眸看了我一眼,随即转身就走。

        “等等。”我拉住她的手。野兽的抓痕落在她的左肩,流出的鲜血染上了黑色的斗篷。

        我立刻站了起来,依旧不肯放开她的右手:“你的伤……”

        她停住,忽然转过头来,似乎要看看我能说出什么。

        “呃……我,我……”我似乎也没做错什么。我莫名心虚地放开了她的手,改成紧紧拽住她的斗篷,继续道,“你的伤口要尽快处理,大理石熊的爪尖不干净,可能带有毒素……”

        多洛莉丝不耐烦地皱眉,不想听我废话,拽了一下斗篷,见我不放手,干脆解开斗篷系口,把整件斗篷脱下来,然后头也不回地走了。

        我慢慢攥紧怀里带有余热的斗篷,不敢说话了。

        我有些委屈,她到底为什么生气?

        大理石熊还在原地低吼,偷袭的尼克不见了踪影。周围不少人的目光都从大理石熊的身上移开,转而直勾勾地注视着离开的多洛莉丝。

        看着这些人的眼神,我突然间心里非常不舒服。我想了想,觉得我心里的莫名不快是担心多洛莉丝暴露身份,虽然现在在场的人应该也没有人认出她。

        我坐在井水边,用凉水清洗着脸上和手臂上蹭到的污泥。西弗慢慢挪步过来,我看了他一眼又低下头继续冲手。

        西弗深吸了一口气,说:“我听说了今天的事,你伤到哪里了没有?”

        “没有。你们大人怎么样了?”

        “掌司大人脸色不太好。”西弗干咳了一声,又板起脸严肃地问,“魔法司是不准未经汇报擅自行动的,你为什么要去找那只魔兽?”

        他一个才到我肩高的小屁孩用这么老陈的语气说话,让我突然想起多洛莉丝那张冷脸。

        我莫名烦躁道:“我又不是魔法司的人。”

        “对哦……”西弗点了点,又摇了摇头,说,“不,你要好好反思自己的错误!那只大理石熊魔兽已经被带走了,据说那是只异常珍贵的大理石熊,曲奇国对这种珍稀魔兽立法保护非常严格,这件事之后会变得复杂,曲奇国可能会很快派人来调查,我们今晚就要离开这里了。”

        我闷闷道:“哦。”

        西弗干巴巴地完成任务似的说完几句话,突然松了一口气的样子。

        我正觉得奇怪,就见他眨着雾蓝眼睛,欲言又止地原地纠结了一会儿,往我这里走近了几步。

        “还有事?”

        西弗解释道:“之前跟你说我不是魔法司的人,也不是故意骗你,我刚通过考核……”

        “那件事啊,你没有必要特地告诉我——对了,你姨母的病怎么样了?”

        我大概是很少会特别关心一个人,当我问出口的时候自己都惊讶了片刻。

        不知道是不是我太敏感,西弗支支吾吾的,看上去紧张极了:“我、我跟我姨母很久没有联系了,我也不知道她最近过得怎么样。”

        弗洛拉,也不知道她现在要办的事办完了没有,过得怎么样……我摇了摇头,止住了进一步的思绪。

        不过,这次神秘的任务都需要魔法司掌司亲自执行了,足以证明无比重要和危险,又为什么带上西弗这么一个刚开始实习的小屁孩呢?还有尼克。

        尼克这个人,几次相处下来我觉得他脾气暴躁易怒,我很怀疑他真的能通过魔法司的情绪测定考核吗?

        我在脑海里忽然回想起不久前的一瞬间,想起尼克念雷咒向我袭击来的样子,想起他那个古怪的眼神——我甚至有种荒唐的直觉,那时尼克所针对的恐怕不是我身后的野兽,而是我。

        为什么?

        是我多心了?

        他一直对我有着莫名其妙的敌意。我原先以为他是单纯地瞧不起魔药师,后来发现不是,他应该就是单纯地很讨厌我。

        可是我再怎么回忆,我过去也就只与他见过那一面,学校魔法比试的时候他输给我的那一次。

        “西弗,你们掌司大人为什么会选择你们几个来执行任务?”

        “这个啊,其实我也不是很清楚。”西弗说,“这次任务的难度级别非常高,我之间没参加过这种级别的任务,不太了解流程。”

        “不过这回掌司大人是下令,让各个魔法部门自己出一名魔法师,我因为刚参加过抓捕阿什利的任务,短期内积分排名很高,我们黑暗魔法部的长老也有心让我多历练,所以我就被派来了。”

        西弗不清楚魔法司的规则,但我好歹是在魔法司实习过一年的,我知道每回出任务人员配置都要考虑很多方面的因素。但是按照西弗的说法,这次的人员安排这么随意?

        难道是因为我实习那会儿的掌司是尼古拉斯,而现在多洛莉丝的风格变化太多?

        西弗想了想,又说:“罗勒姐姐在魔法司的积分排名一直很高,听说火系部门的吉卜林长老有提拔她接任部长的想法。”

        “那个尼克呢?”

        “尼克哥哥……不知道,我之前不认识他。雷系魔法部的部长已经很久都关在实验室里闭门不出了,他们部门的事务都是众位大魔法师在轮班处理,人手不太够。”

        啧,我感慨道,难怪能派他来。

        西弗对我说这么多,看起来倒是完全不防备我。我推了推他的胳膊:“所以你是完成了阿什利的任务才转的见习魔法师?”

        “对。这回是我实习的第一个任务,长老说如果这个任务我完成得出色,回去就可以直接转正式魔法师了。”

        我看着才到我肩头高的西弗,心里生出一点荒谬感和宿命感。

        当年,我的实习历练也是在仙女木林,也是与多洛莉丝一起。现在想起来,那些事都已恍如隔世了。

        我叹了口气,接而打趣道:“等等,西弗,你喊罗勒叫姐姐,喊尼克叫哥哥,我的年纪跟他们也差不多,你怎么不喊我姐姐?”

        “我……”

        西弗正欲说什么,就看见多洛莉丝向我们走过来,他立即噤了声。


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