第13节
因近中秋，司马茂英日日常在徽音殿中排舞，朝中一番风云变幻，她倒是一概不知。
除她领舞之外，还有二十四名宫女为她伴舞，另有三名她的好友同她一起跳舞。司马长萍因歌声悦耳，便负责为她们伴唱曲辞。
司马茂英的这三位好友是她做县主时结识的，分别是王家的七姑娘王慧茂，谢家的十姑娘谢明淑，还有袁家的六姑娘袁齐妫。
王慧茂与谢明淑皆出身不俗，王慧茂乃是江州刺史王弘与王昙首的同胞幺妹。谢明淑则是领军将军谢晦的堂妹，与谢晦有着同一个曾祖父。
袁齐妫的出身就显得低微了些，她的父亲袁湛生前虽是尚书仆射，可三年前已经过世，又没有爵位留给子嗣，如今袁家只能依靠袁湛留下的老底过日子。袁齐妫又是庶出，襁褓之中便流落在外，直至五六岁时才被袁湛认了回去。
袁齐妫自小在家中无依无靠，性子又闷不爱说话，时常被同胞姊妹欺负。一次袁齐妫甚至被嫡出的兄长恶整，使其不得归家，半夜被关在大宅之外，冻了整整一夜。
直至清晨，时为海盐县主的司马茂英乘轿子路过袁家东墙，瞧见了站在高墙之外的袁齐妫，一时觉得好奇，便着人停轿，下去查看袁齐妫的情况。岂料司马茂英才碰到袁齐妫的肩膀，袁齐妫便直挺挺向后倒去。司马茂英吓了一跳，一探袁齐妫的脑门，才知她发着高热。
司马茂英当即命人将袁齐妫抬上轿子，带回王府中寻医救治。
倘若不是司马茂英将袁齐妫及时救下，袁齐妫只怕已经夭折不在人世了。自那之后，司马茂英便常常邀袁齐妫到自家府中玩耍，袁家的人碍于袁齐妫有司马茂英为其撑腰，不敢如过去那般放肆。之后袁湛去世，司马德文登基为帝，司马茂英升做海盐公主，袁齐妫的兄长嫂子虽依旧厌恶她这拖油瓶，却不敢再说什么，只是长嫂苛刻，她还是囊中羞涩。
至于王慧茂与谢明淑，她们与司马茂英是自小相识的。
司马德文之兄司马德宗做皇帝的时候，娶的是王羲之孙女、王献之之女王神爱。
这位王皇后秉承其父其祖之风，也是一位书法大家。每逢王皇后寿辰，她便喜邀诸官宦夫人进宫，于华林园中赏花赋词，泼墨挥毫。其中小一辈的女孩中，便数司马茂英、王慧茂与谢明淑最为出色，颇得王皇后喜爱，是以三个姑娘也结下了深厚友谊。只是可惜这位才华出众的王皇后寿数不长，二十九岁便去世了。
司马茂英结识袁齐妫之后，将袁齐妫也带了进来，王慧茂与谢明淑虽有三分意外，倒也没有不悦。
几人在徽音殿中排练了一会儿，排得累了，几人便坐在一处歇息，屏退了那二十四个伴舞的宫女，又命小茹和小惠去端了新鲜的瓜果来让她们生津解渴。
司马长萍因还要去太学院上课，合着乐曲唱了一会儿，也告辞了去。
四人叽叽喳喳聊了一会儿，王慧茂谈到了这首《美人曲》的词。
“对了公主，这曲子的赋词是谁写的呀？”
“是檀奴写的，连曲子也是他作的。”司马茂英说完，脸颊不出意外地红了一下。
“呀！”谢明淑轻笑一声，“这首赋词分明是为你写的嘛！谁看不出来呀！”
“瞎说什么，就是一首赋词而已。”司马茂英越说脸颊越红。
“就是。”王慧茂也过来打趣，合着谢明淑两人围着司马茂英一推一搡。
袁齐妫坐在一旁不吭一声，面上似有几分落寞之意，也不知道她在想些什么。
谢明淑发觉袁齐妫没有说话，奇道：“齐妫，你怎地一言不发？”
袁齐妫勉强一笑，“没什么，就、就是很羡慕公主和那位刘三公子之间的情谊。”
“咦，你这样子该不会是思春了吧？”谢明淑言毕就捂着嘴巴大笑起来。
袁齐妫一时又羞又囧，忙不迭说道：“没、没有的事，明淑你不要胡说。”
“我看一定是的，快说出来，你瞧上哪家的公子了，说出来让公主和我们给你合计合计。”
司马茂英也道：“是啊，齐妫，你要是真的喜欢上谁，对咱们说出来也是无妨的。你且安心，我们不会说出去的。”
袁齐妫面露哀伤，“不说也罢了，他早有相好之人，我不过是自寻烦恼。”
司马茂英和另外两人均是一奇，没成想袁齐妫还真的有了心上人，一时不屈不挠一定要袁齐妫说出她喜欢的人是谁，袁齐妫却死活都不肯说。
司马茂英和谢明淑缠了一会儿，不得结果，也只能无奈放弃。
王慧茂在旁边忽地哀叹一声，说道：“明年中秋，我恐怕就不能和你们一起跳舞了。”
“为什么？”另三人一同出声询问。
“长兄已经为我定下一门亲事，中秋之后便要下聘，年底我就要出嫁了。”
这话一出，另外三人皆吃一惊。王慧茂比她们都虚长了一岁，现在定亲也不奇怪，只是奇怪居然定了亲就这么着急成亲。
司马茂英忙问：“你长兄给你定的是哪家的公子啊？怎么这么着急？”
王慧茂看着谢明淑道：“就是你们谢家的谢灵运啊！”
司马茂英又是一怔，想到那日在乌衣巷尾见到的那位年轻公子，带着一群人给她老师恭恭敬敬地送来各类用品，原来竟是那位谢灵运公子啊！看那谢灵运的模样，应是二十好几了，又有才华，这般年轻便成为中书侍郎，还袭了康乐县公的爵位，以后定然前途无量。
谢明淑听罢，一副难以置信的模样，“什么？你要嫁的人便是他啊？”
王慧茂不解道：“是啊，怎么了？”
“这厮平时一副不染尘世的模样，和谁都有距离。他小时寄养在道馆中，又兼修了佛经，十五岁才回到谢家，出口说话便是一些佛道之言，把我们都绕得云里雾里不知所谓，你以后嫁给他，有得你受了。”谢明淑一副十分同情王慧茂的样子。
王慧茂抿嘴一笑，“我倒不觉这样不好，通晓佛道两家思想，不也是一件美事么？况他还极有才华，我可不想嫁一个绣花枕头终日都要对牛弹琴。”接着，她又道：“我得知长兄欲将我嫁他之后，便特地去找了他写的诗来读，你们也来鉴赏鉴赏罢。”
司马茂英忙道：“好呀！你快念来。”
王慧茂站起身，清了清嗓子，开口念道：“柏梁冠南山，桂宫耀北泉。晨风拂幨幌，朝日照闺轩。美人卧屏席，怀兰秀瑶璠。皎洁秋松气，淑德春景暄。”
司马茂英眼睛一亮，“不错呀！这诗意境优美，遣词华丽，谢灵运果然不愧是我们慧茂将来要嫁的夫君呐！”
王慧茂被司马茂英这样一说，不禁娇嗔：“公主，你别拿我取笑了。”
谢明淑也跟着道：“你都要嫁到我家做妇人了，还成了我的嫂嫂，不拿你取笑要拿谁取笑啊？”
几个女孩又笑作一堆。
谢明淑忽道：“嫁给谢灵运也罢，千万不要嫁我堂哥谢晦那样的男子。”
谢晦之名如雷贯耳，将将提任领军将军，掌京城地区十万禁卫军，地位非比寻常。不仅如此，谢晦本人也是一位仪表堂堂眉目分明的英伟男子，这样一个男子，身为谢晦堂妹的谢明淑为何说不能嫁呢？
司马茂英与王慧茂袁齐妫俱是不解，忙问其故。
谢明淑道：“我堂哥妻子曹氏才过世，你们可知她如因何过世？”
司马茂英几人均道不知。
“她是难产，怀了龙凤双胞，生下两个孩子便一命去了，真是可怜我那一对侄儿生下来便没有娘了。”
司马茂英几人听了也觉难过，纷纷表示惋惜。
“你们可知我堂嫂去后我那堂哥说了什么？”
“说了什么？”
“他说生死有命，富贵在天，曹氏嫁入我谢家能留下一儿一女，也不枉此生了。”
司马茂英惊呼捂嘴：“天呐！他果然这样说？”
“是啊！他说完这话便更衣去上职了，没流过一滴泪，没叹过一声气，连曹氏的身后之事都是族里其他人代为料理的。你们说说，我这堂哥是不是太过薄情寡义了？”
司马茂英几人纷纷点头：“是啊！对待发妻尚且如此，当真是个冷漠无情的男人。”
谢明淑又道：“你们肯定还不知道，我那堂嫂才去百日，堂哥便有了续弦的想法。唉，我都不知该说些什么才好，心里只盼千万不要有哪家姑娘答应嫁给他做填房。倘若叫我成日对着这样一个寡情冷漠的男子，我只怕是要得失心疯的。”
王慧茂听罢也叹：“唉，便是仅凭他出身于谢家这一项，就有许多女子想要嫁给他呢！”
当下几个少女皆是唏嘘不已，一面替谢晦原配曹氏惋惜，一面又庆幸以自身条件是不必嫁给谢晦的。王慧茂将嫁谢灵运，谢明淑是谢晦堂妹，当然不会嫁给谢晦，而司马茂英是大公主，自然也不能嫁给他人做填房，至于袁齐妫，出身略低了些，谢晦极有可能瞧不上她。因此，几个少女又皆有几分庆幸，碰到这样的男人，只怕后半辈子都毁了，哪还有半分夫妻举案齐眉琴瑟和鸣的美好憧憬呢？
瓜果进了一半，几个少女也休息妥当了，便又开始练舞。
才刚练了一炷香的时间，小茹便急急忙忙从殿外奔了进来，焦急道：“大公主，不好了，皇后娘娘突然面色发白，恶心呕吐，腹痛不止，你快过去瞧瞧吧！”
“什么！？”司马茂英大惊失色，手中所执白羽扇一下掉落在青玉石地面上。
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