4.老祖宗的奚落
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事不宜迟，当天晚上，三太太就去找了大太太，拐弯抹角，说了这合伙生意的事儿是不成的。听惜晴说，当时大太太的脸就耷拉了下来，黑着脸，连个客套话都没说，直接请三太太出来了。
三太太颇觉得有些灰头土脸，当晚没睡好，第二日，一早就去老祖宗跟前伺候。谁知道刚进正堂，便见几个小丫鬟在那里敛声收气儿地伺候着，连个大气都不敢出，屋里静得连根针掉地上都能听到。
知道自己惹了老祖宗不快，三太太也不敢出声，就静静地伺立在那里。过了一盏茶功夫，一个大丫鬟从暖阁里走出来，穿着银白滚边缎面花卉暗纹对襟小夹袄，底下是粉红碎花儿的夹裤，一个髻斜斜地挽着，显见的是才醒来。
三太太见是老祖宗身边最为得力的大丫头，叫青桃的，忙上前，一个赔笑，点了点头，低着声音道：“老祖宗可好？”
抿唇对着三太太笑了笑，青桃指了指暖阁那里，摇头。
见此情景，三太太知道这是老祖宗生气呢，当下越发不敢出声，杵在暖阁外面一言不发。
也不知道立了多久，便听到外面的笑声传来，却是长房的大少奶奶声音。这屋子里多少人都不敢出声的，只她，却是放开了胆量笑着来的，那笑声爽朗。
“哎呦喂，老祖宗啊，这是越活越年轻，赶明儿岂不是像个小孩子，倒要人抱着走了。”大少奶奶还没进屋，人就嚷了起来。
一时有前头开路的丫鬟忙打起了猩红毡帘，于是便见一个俏生生的少妇，含笑进了屋。
因从外面进来，外头正冷着，她戴着黑貂的昭君套，穿着浅金五彩绣花褙子，下面是大红色的湖蓝戗银米珠竹叶衣裙，外面披着一身银丝挑金线的灰鼠披风，胭脂正好，粉面含春，盈盈笑着，就这么进了屋。
屋里头，暖阁里躺着正生闷气的那一位，听到这话，却是没恼，反而嗤笑一声：
“你这丫头，忒地贫嘴，一大早上，跑到我这里搅扰我这老太婆的梦，这知道的是当你孝顺；若是那不知道的，还当是你盼着我不得好眠，也好早日归西了，省得碍你们眼儿呢！”
话说到最后那个“碍你们的眼儿”，那言辞竟又重了下来，只听得三太太心中一凛，明白说得是自己，忙低了头，不知道说什么好。
这大少奶奶进屋，凤眼儿溜了一下三太太，有望了下暖阁，竟然扑哧一笑，道：
“老祖宗啊，还说你没越活越年轻。这如今太阳都要照屁股了，老祖宗还赖在床上不起来，这可不是像个小孩子么。咱们都赶紧的啊，把咱家老祖宗给抱起来，也好出去晒晒太阳。”
这话一说，暖阁里的老人又笑了。
于是那青桃见此，忙招呼小丫鬟们，一时便有人捧着或者拂尘漱盂，或者麈尾巾帕等物，也有端了一个雕漆榧木的茶盘，盘内放着一个有花开富贵图案的白色小盖钟儿，却是漱口的茶水。
摇摇摆摆走过去，大少奶奶也和青桃一起服侍这老太太起身。而大老爷房中的郭姨娘，也就是五姑娘的生母，此时也跟着大少奶奶进来，从旁要伸手去服侍老太太。
只是这老太太身边的人个个都是人精，哪里有她插手的余地，无非是从旁讪讪地看着罢了。
三太太见此，忙不迭地也跟过去，陪在一旁，帮着端茶递水侍奉。
只是老太太见了三太太，面上却依旧有几分不悦：
“你杵在这里，多大一会子了？也不知道说句话？”
三太太顿时无言，她刚进来的时候，是不敢说话，如今大少奶奶来了，却是不知道敢说什么了。
当下低着头，恭敬地笑了下，开口道：
“老太太早。”
只说了这么一句，余下却是不知道说什么好了。
“老祖宗啊，依我看，三太太最是一个孝敬的呢，一大早起来就来老祖宗这边候着，比我等都好不知道多少。你看我这，这早晚才来，可真真该打！”说着，作势就往自己那粉嫩嫩的脸上一拍。
“你这小丫头啊，也怪不得我心里疼你，可不是最会逗我开心么。”
这老祖宗笑呵呵地望着自己这最得意的长房嫡孙媳妇，浑花的老眸中却是带着几分宠溺。
这老祖宗眸光一闪，看向了三太太，那眸子又冷了下来，带着老年人特有的世故和阴沉：
“你们便是一早不来守着我，我也不能怪你们。我人老了，却是不糊涂的，知道你们忙着料理这一大家子的事。咱们这一家子，吃穿用度，哪个不是银子。进进出出这么许多人，哪个不该管教。如今你二太太身子弱，是个不管事儿的，少不得你和你家大太太操心这个，可把你们累坏了。”
说着，叹了口气，又道：
“世人只以为那守在跟前的就是孝顺的，这可真说不得。守在跟前，日日伺候，也或许就保藏祸心。那不守在跟前的，心里但凡记挂着你，记挂着这个家，也是个孝顺的。”
这么一番话，说得三太太一颗心都缩在一起了，头都不敢抬，额头也渗透出细汗来。
有那么一刻，她几乎觉得自己错了。
紧攥起的手，竟然不知道该摆向哪里。
大少奶奶不着痕迹地笑看了三太太一眼，却是道：
“三太太，听说三姑娘病了，如今可是大好？府库里虽则没剩什么好东西，却还有几根人参，若是喜欢，便拿起吧，也给三姑娘补补身子。”
“你这丫头啊，可真真让我说你什么好！”老祖宗拍着大腿，指着自己那嫡亲的孙媳妇，连连叹息：“你这心固然是好的，为这一家子操碎了心，也记挂着三姑娘。可是说出这话，我都替你磕碜得慌。前几日三太太不是往我这里送了几根老参吗，那都是几百年的好东西。如今她哪里看得上你那些，没得说出来让人笑话罢了。”
三太太见此，忙陪笑着上前，道：
“媳妇原不敢的，大少奶奶一片好心，媳妇感激得很。便是三姑娘知道了，也得说长嫂如母，果然就是好的。”
大少奶奶见此，趁机拉住了三太太的手：
“三婶，我原本年轻，说话做事都不够妥当，你倒是要见谅才好。我素日总是和老祖宗说的，这些姑娘里，打眼看过去，三姑娘是个最好的，这也是三太太教养得好，也不枉我往日里最喜欢和三姑娘交道。”
三太太原本是个口拙的，此时哪里还有话说，只是觉得那大少奶奶握过来的手热乎乎的，像个火炉，将她烤得浑身不自在。
她心里觉得不对劲，可是又看不出个分晓，便觉得分外的难捱。
此时老祖宗已经在众人的服侍下用茶水漱口，吐在漱盂里，又用巾帕擦了嘴，一时又有丫鬟捧上各色的食盒来，都是今早新做的，一并摆在案前。
老祖宗外家也是侯门大家，据说自小是个大家小姐，娇养得很，便是如今年老了，于这饭菜上也挑剔讲究。便是吃个早饭，也要八素八荤两羹。如今每个菜色都不多，用精致的小碟子装了，一个个摆在那里，看着极为好看。
当下三太太和大少奶奶一起服侍老祖宗，一个拿着箸子，一个拿了碟子帮着夹菜。
这大少奶奶是个心灵手巧的，一忽儿说：
“哎呦，这个焖茄子看着倒是和寻常的茄子不同，老祖宗尝尝。”
一忽儿又大惊小怪：“
这个桃花烧麦，我倒是不曾见过。”
一时哄得老太太只乐呵，笑着说：
“你个小孩子家家的，也难怪不知道。今日这个桃花烧麦，是以前我做姑娘时，跟着母亲赴太后的宴，在宴席上看来的，后来也跟着学做。昨日个我左右无事，便将做法告诉了厨房，让他们给我做来。”
当下大少奶奶听了，越发的感慨：
“要说昔日，老太太那是何等的风光体面啊，便是老太后的宴席，她都去得的，要不说是个有福气的呢。”
一席话自然又哄得老太太高兴了：
“你们啊，可怜见的，哪里见过什么大世面。若是早生个十几年，不知道多少风光呢。”
“老太太啊，我要今日个说实话，您老可别眼馋。要说风光，这都难说的，要知道如今咱国公府大姑娘可是宁王妃呢，将来的风光，都难说。等日后我们真个风光了，您老人家若是心里馋，却老得走不动，可是要我们扶着走呢！”大少奶奶却是这么说。
她这一番话，暗示了将来敬国公府会越来越风光，又暗示了这老祖宗必然能活得长久，却拿什么你不要眼馋的话来逗乐，老祖宗听了自然高兴。
正说着的时候，却听到外面一个叫红杏的，是和青桃一样的大丫鬟的走进来，却是笑盈盈地道：
“四位姑娘过来给老祖宗请安了。”
话音刚落，便见猩红毛毡帘子被掀开，二姑娘阿容，三姑娘阿宴，四姑娘阿凝，还有五姑娘阿洛鱼贯进来了。
四姑娘穿着一身淡粉色绣红色菊花交领褙子，下面是灰色撒花的皮裙子，脖子上带着个双福字的璎珞圈儿，也是半新不旧的样子。她不过是六岁罢了，盈盈行来，却有一股大家嫡女气派，从容含笑，不急不躁。
身后跟着的二姑娘，虽则十一了，已经亭亭玉立了，穿着也是和四姑娘差不多样式的衣服，也是半新不旧的，可是同样的衣服她穿来后，却有畏首畏尾之感。
紧随二姑娘进来的则是五姑娘，这五姑娘虽则年纪小，可是生得眼眸微挑，小小瓜子脸，分外惹人怜爱。只是她往日里被养在姨娘房里，眼皮子就浅薄，行事极为毛躁，那份美貌于她，反而让人有肤浅之感。
紧随在后的三姑娘阿宴，不着痕迹地打量着五姑娘，心想自己上一世怕是比她好不到哪里去，这一世却是要好生打磨自己，万万要养出气度，养出大家气派。
此时的阿宴褪去了手中的各种金饰，只留了一个脖子里的赤金盘螭缨络圈，头上簪着几朵今早摘的迎春花。那迎春花娇黄点点，把她玉瓷一般的肌肤映衬得越发精致。
大少奶奶打眼看过去，倒是有些意外，眸中别有意味地笑了下：
“阿宴今日打扮得倒是好看。”
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