第8章 素缣 下

　　打定主意之后，徽妍回到家中，便告知母亲，她要去一趟长安。

　　“才回来，怎总往外走？”戚氏讶然，有些不高兴，“今日都不曾陪我，又想着去长安。”

　　“也并非立即要去，我过两日才去。”徽妍笑嘻嘻地搂着母亲，“母亲，长姊昨日与我说，甥女们都很是想念我。几日前我回到长安，不知长姊一家都在，堪堪错过。昨日长姊与我说起，俱是可惜不已。”

　　戚氏听着这话，面色稍好，却又道，“我也许久未见外孙女，想看便让你长姊带过来。”

　　“长姊乃一家主母，带着甥女们过来，总要小住半月，一来二去，整月不在家，姊夫如何是好？母亲昨日与长姊约定，寿辰时她们来看你，便等到寿辰再看。我想看甥女简单多了，几日便罢，谁人也不麻烦。”说着，徽妍笑道，“母亲，我见你的巾帼旧了，昨日在县邑看了许久也不见有合意的锦料，此番去长安，正好给你挑选些。”

　　戚氏被她哄了一番，终于露出笑意。

　　“你去一趟匈奴，嘴倒是比你长姊还厉害了。”她无奈道。

　　“再厉害也比不得母亲。”徽妍笑眯眯地奉承。

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　　王萦也闹着要去看小甥女，戚氏与她僵持一番后，无奈，只得让她跟着徽妍一道去长安。

　　路上，王萦比去县邑的时候兴奋多了，一路上唧唧喳喳说个不停。

　　“这些年去过长安么？”徽妍问她。

　　“去过。”王萦说，“长嫂回母家时，总带上我。母亲回去过两三次，也会带上我。”

　　“你还记得以前的家宅么？”

　　“记得啊，我上次与长嫂路过，还看到东墙那棵杏花开花了，枝头伸了出来。”

　　徽妍笑笑。

　　马车沿着徽妍来时的道路，一路驰向长安。还未入城，周围已经变得繁华，连乡野中也不时有热闹的驿站和食肆。

　　王缪一家住在的宣里，屋宅只有从前旧宅的五分之一大。

　　她的长女和次女虽见过徽妍，但毕竟是幼年，对徽妍只有模糊的记忆。见面时，她们对徽妍都有些拘束，对王萦却是热情，见了礼就热热闹闹玩到一处去了。

　　让徽妍惊讶的是，她的弟弟王恒也在这里。

　　王恒今年十八岁，排行第四，站在徽妍面前的时候，足足比她高出一个头。

　　“二姊！”他笑盈盈地行礼，已然是个英俊的青年。

　　徽妍喜出望外，忙将他左看右看，“你不是在雒阳求学么？怎来了长安？”

　　“他要任郎官了。”王缪笑道，“徽妍，你可还记得父亲的好友司马侍郎？他的次子司马楷如今是尚书承，举荐恒做了郎官。”

　　“司马楷？”徽妍愣了愣，心忽然像被什么触了一下。

　　司马楷，父亲好友司马融的次子。想到那个人，徽妍的思绪似乎就被带回到了从前那些无忧无虑的日子。

　　徽妍三四岁的时候，如果问她谁是这世上最美好的男子，她会回答是门前卖香糕的小贩；而她十三四岁的时候，再问这个问题，她会又羞涩又毫不犹豫地说，是司马公子。司马楷大徽妍三岁，徽妍第一次见他的时候，是她十岁那年，他跟着父亲到府里来做客。司马楷穿着一身白袍，俊美的脸，瘦削的身形，仿佛神祗般出尘夺目。徽妍记得自己那时，眼直直地盯着他看了好一会，直到母亲提醒她快行礼，才回过神来。

　　从那以后，徽妍明白了什么叫做心肝乱跳，什么叫喜欢一个人。

　　两家常常来往，每次司马侍郎来，徽妍总会首先看他身旁是否跟着司马楷。但司马楷很少来，反而有那么几次，徽妍在宫学里遇见了他。徽妍很害羞，揣着自己的小秘密，唯恐被他看出来，装冷静，装淑女，面色平静地与他行礼。司马楷却自然大方，露出笑容，跟她说话，问她近来家人如何。

　　“……文王之什曰，‘大姒嗣徽音，则百斯男。’”司马楷曾微笑地对她说，“徽音乃美誉，徽妍乃美姿容，女君此名甚妙。”

　　徽妍当时觉得，这简直是这辈子所听到过的最有学问、最美妙的话语。

　　他曾说过他想做尚书，徽妍那时心想，那就让我做尚书夫人吧。

　　可惜，没等徽妍长到及笄之年，司马楷就定了亲，徽妍被选入册的那年，她在司马楷的婚礼上眼巴巴地看着他与新妇交拜，在家哭了几天，心碎一地。

　　当年的那些心思，她谁也没有说过。出塞之后，一切都是别样天地，少女时的旧事也在王庭的生活中被渐渐忘却。现在王缪提起来，往事重又在徽妍心中勾起。

　　“司马楷？”她笑笑，“我记得他曾随司马侍郎到府中做客，长姊与我还去过他的婚宴。”

　　“是啊。”王缪道，说罢，叹一口气，“可惜，他新妇几年前去世了。他带着一双儿女，独身至今。”

　　独身？徽妍看着她，愣住。

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　　姊弟团聚，亦是喜事。待周浚从府衙里回来，王缪索性让仆人们置办了筵席，众人欢聚一堂，各叙前事。

　　王恒的性情一向开朗，从小就是个说起话来停不住的。见了徽妍，更是滔滔不绝，把在雒阳求学和长安求官的事说个不停，眉飞色舞。

　　“好啦好啦，顾着说也不用饭，不是早就说饿了么？”王缪笑斥道。

　　“我在吃。”王恒抹抹嘴，又转头对徽妍道，“二姊，你知道我要配到何处么？”

　　“何处？”徽妍将几片肉夹到他盘中。

　　“我要去做车郎！”

　　“车郎？”王萦好奇地问，“车郎可就是护卫在车旁的那些？”

　　“正是。”

　　王萦撇撇嘴：“我等乘车时也有家人跟在车旁，你还不如回家来好了。”

　　众人大笑。

　　王恒面红，着急道，“你这小童懂什么，车郎护卫的可是陛下！寻常家中的车岂可比得。”

　　徽妍笑罢了，问，“车郎可是郎中属下，你何时去？”

　　“后日。”王恒吃一口肉，再喝一口酒，满足地说，“二姊，你可知举荐我的是何人？是司马兄！”

　　“知晓了，我早同你二姊说过了。”王缪插嘴道。

　　徽妍莞尔：“如此看来，司马公子可是个好人。”

　　“是啊！”王恒笑嘻嘻，“他昨日来引我去拜见了郎中令，说将来若有难处，可去找他。”

　　徽妍看着他，抿唇而笑，低头轻轻啜一口酒。

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　　宴罢之后，徽妍与王缪坐在室中说话，谈到王恒察举为郎的事，亦是欷歔。

　　“若父亲不曾受过，恒何须他人举荐，郎中府的人自己就会上门来求。”王缪叹口气，“我等众兄弟姊妹，长兄与你都是生在了好时候。长兄像恒这么大时，已经受父亲恩荫去了太学，你十二岁也入宫做了侍书，恒和萦却无这般福气。”

　　徽妍道：“长姊莫盯着好处，长兄后来被牵扯，孑然一身，我则更甚，远走匈奴，老大方归。”

　　“就是。”周浚从外面踱进来，听到这话，附和道，“我早说过你长姊，莫总往从前计较，荣辱富贫，想得了多少？”

　　“也并非计较，”王缪道，“只是今夕有别，看在眼里，心头终究难平。母亲身体不好，兄长独力支撑许久，已是难为。家中如今境况你我都知晓，兄长去年想让恒贽选为郎，可打听贽选所需家财之数，将田宅卖尽也不够，只得作罢。还有你和萦，将来出嫁也要嫁妆。兄长知道你有些财物，可他不想用你的。那日回家，兄长还与我说，让我等在京中问问可有人要买地。”

　　说到钱财之事，徽妍的心动了一下，咬咬唇，道，“此事，我倒是有些主意。”说罢，她将自己那日在县邑市集中看到素缣的事说了一遍。

　　“长姊，姊夫。”徽妍道，“此物在匈奴及西域甚受喜爱，而卖到匈奴时，价已加倍，往西域则更贵。我想到长安去，寻求销路，若可卖到胡地去，获利颇丰。”

　　此话出来，周浚和王缪皆露出讶色。

　　“你要经商？”王缪面色犹疑，忙道，“徽妍，工商乃是贱流，你一个闺秀，怎好去做？”

　　周浚道：“上回你说想为家中寻些增财之路，我说可到府衙中去向府吏求教，你可去过？”

　　“去过，”徽妍道，“那日碰巧府吏告了假。”

　　王缪想了想，道：“徽妍，王氏从祖辈起就是士人，你若觉田土不好，卖掉去换良田便是了，何必经商？”

　　“买地乃守富之途，且年景不定，遇得灾年，富户亦捉襟见肘。”徽妍说着，转向周浚，“姊夫在平准府，亦当知晓，若有致富，最好还是经商。”

　　周浚若有所思，却是不说话了。

　　“此法，其实倒是不错。”过了会，周浚道，“自从匈奴休战，西域商路通顺，许多人靠着贩货发了家。缯帛等中原之物，胡人甚爱，有的卖价甚至过原价百倍。”

　　徽妍听得此言，知道是有门路了，心头一喜。

　　再看向王缪，她仍踌躇不定，少顷，心烦地挥挥手，“莫看我，你二人一个是平准府官，一个是和亲女史，见识都比我多，我岂说得过尔等。”说罢，却又不放心地叮嘱，“徽妍，经商总要资财，你虽有些，可千万不可都投进去。天下发家的人是有许多，可赔尽家底的人也不少。”

　　徽妍放下心来，笑道：“长姊放心，我知道轻重。”

　　周浚是家人中为数不多的头脑精明的人，熟悉商贾之事，得他认同，徽妍振奋不已。不仅如此，有一事，徽妍还是要求他帮忙。

　　她知道自己不可能亲自把货贩到胡地，在匈奴的时候，她见过各式各样的商旅，也听人说过商旅经营之事。自己要想把素縑卖出去，还须得借助商旅之力。长安商旅众多，徽妍需要周浚替她寻个门路。

　　周浚听她提出之后，沉吟片刻，道，“商旅之事我倒是不熟，不过可替你问一问。”

　　徽妍想得没错，周浚这个姐夫，看着就不像安分之辈，果然门路通达。

　　第二天，他就领了个商人过来，见了徽妍的面，满脸堆笑，恭敬不已。

　　“小人赵弧，拜见女君。”他行礼。

　　周浚微笑道：“赵公专走西域行商，在长安乃是数一数二，十分了得。”

　　“不敢不敢。”赵弧笑道，“小本生意罢了，周公莫笑。”

　　货栈？徽妍愣了愣，看着赵弧，客气地颔首，让仆人取食招待。三人坐在堂上，徽妍说了本意，赵弧满面笑容地听了，并不表态，只时不时地说“女君所言甚是”之类的话。

　　说了好一会，赵弧如厕，徽妍忍不住问周浚，“姊夫，此人可靠么？”

　　周浚道：“他家的货栈，在长安小有名气，专做缯帛，每日都有商旅来买货。”

　　徽妍皱皱眉，她其实并不想找货栈。将货卖给货栈，卖去胡地二三倍的利钱就都给他们赚取了，自己却不过得些残羹。

　　周浚看出她的心思，语重心长，“你还未入行，未知深浅，眼界放远些。从长安道胡地，危险重重，许多人的货在路上遇了闪失，血本无归，卖给货栈反倒保险。徽妍，你一个女子，何必趟那水深火热。退一步说话，也且试探试探，有益无弊。此人从商多年，心机多，你防着些，说话只说三分便是。”

　　徽妍知道姊夫说的是道理，应一声。

　　周浚还有些公务，与二人说了一会话，先走一步。

　　徽妍继续与赵弧说起贩货之事，赵弧道，“不瞒女君，往胡地贩素縑的人又许多，小人的货栈之中，每日都要出上百匹。女君的素縑，未知品质如何，可否予小人一观？”

　　徽妍让侍婢将自己买的那匹素縑取出来，交给赵弧。

　　赵弧细细看了看，脸上没什么表情，但看了又看，翻来覆去。

　　徽妍也不急，拿起茶杯，喝一口水。

　　赵弧看完，瞅瞅徽妍，面上仍旧一团和气，“此縑，想是京畿所出？”

　　徽妍得过周浚的叮嘱，笑笑，道，“皆同乡妇人所织。赵公如今看了，未知如何？”

　　赵弧目光闪了闪，道：“小人在市井谋生，受周公照拂，承情许多。今日周公来找小人，告知女君之事，小人自当倾力相助。只是不瞒女君，此縑虽也好，但比起小人平日卖往西域的缯帛，并不出挑。”

　　商人讨价还价是本能，徽妍料到会有此番，不以为意地笑了笑。

　　“未知赵公之意如何？”她问。

　　赵弧语气慷慨：“女君乃赵公亲戚，这般，女君所有素縑，小人都买下，每匹七百钱，如何？”

　　徽妍听着，几乎要笑出来。这赵弧真是满腹的好主意，每匹七百钱，只比她的进价高出七十钱，还是看在了周浚的人情上。

　　赵弧似乎看出她的心思，道，“女君，此价不低了。当下缯帛市价便宜，六百钱一匹比比皆是。女君就算每匹只赚五十钱，一百匹也有五千钱，这般轻松又厚利之事，何处寻去？”

　　徽妍颔首，看着他，微笑道，“此事且容考虑，听闻赵公在市中有货栈，可否一观？”

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　　不知是看在周浚的面子上还是真的对徽妍的素缣有兴趣，赵弧听得徽妍说要看货栈，犹豫了一下，但没有推辞。

　　禀报了王缪之后，徽妍登车出门，一路到了长安的交道亭市之中。

　　赵弧的货栈就在街口，开得挺大，人来人往。徽妍看到好些拉货的马车牛车停在门前，民伕背着货物，鱼贯出入，内内外外都是人，其中有不少一看就知道是胡人。

　　见赵弧回来，许多人纷纷行礼。赵弧瞧了瞧徽妍四处张望的样子，神色间有几分得意，“女君请看，小人这货栈虽小，却是做惯了胡地生意的。内里货物应有尽有，光素缣就屯有上千匹。”

　　徽妍打量着，对赵弧点点头，笑道，“赵公名不虚传。”

　　“……这些不行！”这时，一个粗声粗气的声音传来，却见是个满面虬须的大汉，胡人打扮，一看就知道是个商旅头目。他将几匹锦推回给店里的掌事，“这般货色，比上次的还差，不如不要！”

　　掌事道：“眼下也只有这些，这价也不能少了。你那商旅，反正去也是去，多带些货肯定只赚不赔。”

　　“多带了也须得别人肯要才是，不要不要！”那人道。

　　掌事还想跟他理论，赵弧招手让他过来。

　　“店里素縑还有多少？”赵弧问，“还收能收素縑么？”

　　管事道，“素缣还有许多，不缺，不过百十匹还是可收。”

　　徽妍早已经打定主意不与赵弧买卖，不过介个由头来看看这些货物进出之所，听得此言，微笑地对赵弧道，“实不瞒赵公，我受乡邻所托，这素缣须得卖到九百钱，七百钱实低了些。”

　　赵弧听得此言，知道是做不成，拱手笑道，“此价，只怕小人无能为力，女君还是问问别家。”客气一番，赵弧让店内的仆人好生招待徽妍，行个礼，自顾忙去了。

　　徽妍将店内四处看了一会，看完了，也转身离去。

　　路过门边时，她忽而有人在急促地说着什么。

　　“……这么多货，骆驼不够，载不完……”

　　“再去多买些，西市有骆驼，多买三头。”

　　“钱都买了货，还要去买路上的糗粮，哪有那么多钱……”

　　徽妍看去，却见是方才与掌事理论的那个胡商，正与同伴说着话。那胡商眉头紧锁，嘴里嘀哩咕噜的，似乎在说要去找谁借钱。

　　心中灵光一闪，徽妍走上前去。

　　“冒问二位，尔等的商旅，是要去胡地么？”

　　二人看着徽妍，都愣了愣。

　　因为他们说的是匈奴语，而徽妍说的，也是匈奴语。


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