第1章 初临大唐
楔子
江城，花_柳莺燕之地，虽是小小一辖，然机纾精巧，浑然天成。自唐以来，东南各壤抱拥成簇，金盏同欢，万卉齐发，喧市相接，锦衣夜行。这里是文人雅士的聚集地，自古江南多才子，笙歌乐府绕梁三月，而余音不绝。
“劝君饮——哪，千红万艳合一盏，菩提流光自吾心……”
黄鹤楼前，江头长流，码船之上，一对身影依依惜别。
“孟兄，此去扬州，万万珍重！”
年长青衫的那位立于船头，再度深深眺望一眼城喧渐起的街市，微微嗟叹一声：“李兄，你我甚是投缘，只是不知此番一去，又要何时再相见。”
立在岸头的年轻后生，脸生伤怀，目视青空，吟出一句：“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。”
年长的那位眼梢一挑，难掩欣喜，只是片刻，眉眼间的唏嘘便落下来。不待他伤怀，身后突然传来清朗一声：“孤帆远影碧空尽，惟见长江天际流。”
两人皆是一惊。往那里看时，方见一个小姑娘，月白布衫，犹显得伶俐稚气。孟老脸上的倦意不由得敛了几分，带了些微微的笑意：“刚才那句对诗，可是你所出啊？”
小姑娘模样也大胆，此时抿声一笑，走到二人跟前，不卑不亢：“大人抬举我了，只因听得上一句，愿道出诗人心中所想。”
那厢折扇一展，李白颇感兴趣地转过身来，仔细端详她几眼：“噢？这一对诗，字字皆眼中所见，你又如何知我心中所想？”
小姑娘眨眨眼，这才恢复了一幅娇憨模样：“心中有画，我方才便见到了。”
两人都笑起来，片刻，一人再度昂首向远，目光所及，尽是一片溢彩流光：“暮色四合，华灯初上，市井皆是一派繁闹声色，全不知看台离人那般流连之心。小姑娘，你却是我与孟兄的知音啊。”
他又低下头，期待出声：“我见你年岁，左不过十一二，却是如此才思敏捷、悟性通灵，敢问你是何名姓、家住何处啊？”
小姑娘目光清澈，定定地回望他：“不敢当，两位大人与我，同在红尘中流连罢了，相逢何必曾相识？何况，世人皆知大诗人孟浩然、李太白之名，而不会记得我。”
李白的折扇忽的一合，微微诧异：“哦……你竟也认得我俩？”
只见她莞尔一笑，退后一步，朝两人恭恭敬敬地叩一叩首：“能与大人相知，已是我的幸运。江头惜别，以诗为赠，必将成为一段千古佳话，还请两位不必伤怀。”
飞鸟划过，船只在悠悠细浪中前行，李白临江眺望，果见遥遥水天一线，碧空尽头，已不见船帆的影子。细细咀嚼着那一句，心下不由得暗自抚掌。
只是……他看着另一道离去的小小身影，心想，这小丫头会是谁呢？
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迎面就是江城的长街。
太阳虽未完全落山，各种街摊已经纷纷铺开了。细碎的琳琅，罗列整齐的青黄帐子，漂亮的红漆楼阁，还有那过路人马，全在落日余晖下镀着一层温和的色泽。现在正值夏季，只要酉时一过，标志着“兴”的字幅就会被挂出来，各式酒帜、篝灯、红蓝黄绿的缎面儿凌空一扬，在消暑的夜色中飒飒作响。而在这条街上，伴随着夜气流动的，还有一处俗世飘香，细细痒痒地撩/拨着来往过客的心。
我走向那里，撤走轧门的青花石，挑起一竿明火，挨个点燃了门前悬挂的花红灯笼。
“金玉满堂”的牌匾，便在这一片红尘天地间亮堂起来了。
好一派流光照彩，熠熠生辉。
我从爬梯上下来，瞅着那四个鎏金大字逐渐被烛色掩映，重又将梯子摆正到原来的位置，洗净手，进了里间。没多时，沉寂的大堂窸窸窣窣地起了声响，其他几个小孩儿也赶了过来。
市集锣声渐起，而玉满堂也扶着那几十年来从未扭正的腰，妖步生风地到了大堂。
她觑着眼，从我们的面前一一踱过来，踱过去，像在打量一堆肥瘦任拣的肉。又到了每日训话的时间了，所有人都绷紧了一颗心，不敢出现任何差错。
“我早说过，要是到了第三个月，还有人胆敢迟到，不论她什么原因，都得给我尝尝苦头！”
这话音刚落，一个水蓝衫的身影便惊慌失措地闯了进来，掠到离我们几步远的地方，猛地定住，便是连大气也不敢出了，脸色极差。
玉满堂连看也不看她，只是嘴里轻哼一声：“元宝，拿我的板尺来。”
她身后的跟班便从袖子里掏出一把方方长长、竹节编成的板子出来了。小身影有些害怕地后退了几步，被玉满堂狠狠一瞪，便不得已又挪上前去，手心一伸，竹节“啪”地几大板子，瞬时打得她满手通红。
小蓝衣疼得眉头打结，却不敢出声，憋得一张小脸也红了。
“滚下去，还有下次，我就让你在搓衣房跪上一天，有你好受的！”
“再说一次，我养你们，可不是让来吃白饭的。不管你们认还是不认，进了这个门，就生是我玉满堂的人，死是玉满堂的鬼！好了，现在，全都给我去干活！”
......今日便是来到青楼的第三个月。
但凡踏进金玉满堂的大门，所见即是一张花团锦簇的宴客堂，两侧看台错落有致，中央一块熏着燃香的落脚地，镌名“天上人间”；不用说随处可见的仕女画卷，连脚下毡边儿的地毯，都尽数绣作山水名川、辰月华珰。同寻常一般，日没三分，晚灯高烛便尽数挂起，楼上的大小厢房次第铺开来，姑娘们婀娜的姿态出现在屏风之后，撩.人入胜，不可方物。
那边怀抱山水画、琵琶筝骨的，是书寓和清倌，装扮精致秀雅，虽流落红尘，难掩一股清高之气；这厢描眉画黛、姿态窈窕的，从红牌到花伶不等，异香袭身，媚骨天成，最受酒肉之士垂涎。此时，常驻中厅的席坐早无空缺，人们翘首相邀，跃跃欲试，躁.动之心皆被那不安分的迷.香点燃了。
端着盛酒樽的簸箕去后厨，快走到通巷尽头的时候，我瞥了瞥四周，终于忍不住微笑出声道：“我今日见到了两位大诗人，还和他们说话了。”
走在前面的红莲猛地停下，一张脸上全是期待：“真的？你告诉他们你的名字了吗？！”
我摇摇头：“没有。”
“哎呀，你怎么不说？”
“我的名字……或许，我早已不记得了。”
“啊？什么意思？你的名字叫天水啊。”
我笑了：“是啊。不过红莲，你从生下来就叫红莲吗？”
“.......我从一开始就叫红莲啊！我想，大概是这样吧......”
她疑惑着，声音越来越低。
“嗯，大概是这样吧。”
“......”
我的名字叫什么？
每当有人问起，真想大大方方地告诉他，我有姓，有名，以及，我的名字很好听，因为那是一对有文化的人替我取的，他们对我期望很大，总希望那个名字，可以圆满地护着我一辈子。
只是......那个名字是什么呢。
我站在厨房外，出了神。记忆如泉倾，泄下一半却落了闸刀——为何，为何又在此处戛然而止？
管事婆粗鲁的声音却又传来了：“站在门口发什么呆啊？干活去！”
如果你要听听我现在的身份，我叫天水，是金玉满堂的一个小杂役。金玉满堂这家店，并不和它所擅长的表面功夫一个做派，行事上是个不入流的——它只在晚上开门，楼里住着许多姑娘。大唐民风开放，政室宽容，有这样的地方倒是一点也不新鲜，按照玉满堂的话来说，人如花娇，花开堪折直须折，人也不过如此。
玉满堂是这里的红姑姑，雷厉风行。不知怎的，青楼老bao总打着这副腔调，倒觉得脾性很好摸清，横竖就是个势利眼。她那教训细作的竹尺我也不怕，我知道打下去是不会留疤的——她也舍不得让我们留疤，毕竟，养我们就是养银子。
走到大厅的时候我又看见玉满堂，她似乎老早就在等着我似的，手朝我一挥：“天水，你过来。”
我乖乖地走了过去，称她一声：“姑姑。”
她点点头，狭长的吊梢眼上下打量着我，语句落了下来：“不错。几个丫头里，就数你还算灵醒，条子也不错。前些天领进门的时候我说过，要从你们当中挑一个培养起来，做个称心的，你可还记得啊？”
我心下松了口气，仍然伏着身子道：“姑姑若愿意栽培天水，当是天水的福气。”
“嗯，”她满意地点点头，“你明事理就好。有个成语叫什么来着？......鹤立鸡群不是！金玉满堂虽是个烟柳地，好歹姑娘们的头衔是个顶个的高，你今日听我的话，明日和那群下.贱.坯子相比，不知能拉开多少倍价钱呢！”
我听了这话心里不大舒服，但仍低着头。
“好了，从明晚开始，你就不用再去大厅端茶倒水了，上楼给姑娘们瞧瞧去吧。在青楼里混不能白使劲儿，得学会用脑子学点东西......”
我听得脸上挂不住：“姑姑，我今年十二岁，也不知学什么能使，还请姑姑指点。”
她瞄了我一眼，意味深长地轻哼一句：“你以为我是让你去学听那些勾.当？我玉满堂干这行少说二十年了，自然知道怎么个养法。你去二楼伺候的当儿，和得空的红牌聊聊天，送送人情，让她们专教你一些梳妆用识、六艺脉络。想要在楼里站住脚，先得学会笼络人心！这是我教你的第一件。”
“除此外，白天人家休息，你不能休息，自明日起你便去后院教坊学习，琴棋书画、歌舞诗赋，你可挑几样来学，其他我不管你，必得有一样精通，就此成为你自己的招牌。教你多去接触楼里姑娘也是这个道理，摸清楚了大家各自所长，你所作选择大可一击即中。”
话尾，玉满堂眼神中一抹凌厉杀过：“至于我说的这些，不是劝告，而是命令。我给你三年的时间，若你年满十五仍不够格，就去伺候那些不入流的，浪费我玉满堂的吃穿用度，都得给我用身.子赚回来！”
我抬头，安静地瞧着她，她也正瞪着我，似乎是想给我一个下马威。但是半晌，那吊梢眼里闪过的只有一丝诧异。
我竟是笑着应答了她：“姑姑无须顾虑，我是苦命人，幸得姑姑垂帘，自要尽数报答姑姑的一片苦心。往后，姑姑的心意就是我的心意，天水定不叫你失望。”
“嗯，很好，”她的眉毛略一舒展，心情颇好地再瞧我一眼，扭身回去了：“以后有什么问题，尽来问我！”
我站在原地，微微一笑。
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