第十三章

　　卫庄赶到西跨院时，宋氏正拉着赵若淑叙话。

　　赵若淑听见身后动静，扭头瞧见卫庄到了，立时惊喜地喊了声“庄哥哥”，奔上前来笑道：“听说庄哥哥今日考业，考得如何？”

　　卫庄道了声“尚可”，目光一扫，见屋内还坐着一个梳着缠髻的妇人。他想了一想，记起来这位是赵若淑的母亲李氏。

　　卫庄见午饭尚未摆上来，放了心，跟赵若淑母女见了礼，说了句“我去厨下看看”，抽身离去。

　　赵若淑听卫庄这般说，以为他是要去帮她们筹备午饭，心下欢喜，回头笑盈盈地继续跟宋氏攀谈。

　　宋氏却是有些忧虑。她知道自己儿子的德性，又想起儿子之前一再推拒与赵家议亲的事，觉得她儿子没那么好心。但她又不好撇下赵家母女追上去敲打儿子，正巧天福此刻跟了过来，她便小声叮嘱他跟过去看看，又让他催着陈妈妈赶紧摆饭。

　　天福连连点头，回身出去了。

　　卫庄从宋氏屋里出来后，便转去了厨房。

　　今日来了客人，陈妈妈一个人忙不过来，宋氏便跟季氏借了两个厨娘来打下手。

　　陈妈妈瞧见卫庄过来，以为他是从学里回来饿得慌，忙说让他再等等，午饭还要些时候才能摆上。

　　卫庄摇头道：“我不是来催饭的。”

　　陈妈妈一怔：“那少爷是……”

　　“我的野菜呢？”

　　陈妈妈呆了呆，被卫庄盯了片刻，才恍然想起他指的是八姑娘昨日分过来的那些野菜。

　　陈妈妈虽然不懂少爷为何突然问起这个，但还是指了指灶台旁一个大盆，道：“都在那里。老奴正打算烹一些加入蒸乳饼里待客。”

　　卫庄走上前端起那半盆野菜就走：“不必了，就这么点，省着吃。”

　　陈妈妈有点懵，正想说再放放就不新鲜了，就见卫庄走至她身边时，一样样交代道：“做菜少放些油盐，母亲他们口味都清淡。再就是，多素菜，少荤腥，荤菜上一道就够了，顶好一道也不上，来三两爽口素菜便成。”

　　两个厨娘面面相觑。

　　陈妈妈听得太阳穴突突直跳。

　　少爷说得好听，其实还不是抠门的老毛病又犯了。

　　陈妈妈一脸担忧地看着卫庄，心道少爷您又不缺银子，怎就小气至此……您这样可怎么说媳妇？

　　天福赶来时，卫庄已经出去了。他听陈妈妈说了少爷方才的交代，直觉牙疼：“这可不成，不能听少爷的，夫人嘱咐了，说让仔细备办着。”

　　当下两人计议一番，决定还按宋氏的嘱咐来。

　　因着卫庄是住在萧家的，赵若淑母女与宋氏叙话一回，便转去拜见了萧安夫妇。季氏瞧着赵家母女这架势，隐隐猜到了赵家母女来探望卫庄母子的目的。

　　她觉得宋氏为了给儿子找媳妇也是操碎了心，当下热情款待了赵家母女。

　　赵若淑一看到萧槿，便笑语盈盈地上前攀谈。

　　她琢磨着下午跟卫庄去逛园子，但她不好意思独个儿邀卫庄，便想找个人陪着，她觉得卫庄的这个表妹性子讨喜，正合适，再三请她去西跨院用饭。

　　萧槿推拒不下，只好跟着赵家母女去了西跨院。

　　等午饭摆上来，天福去请了好几次才把卫庄叫来。卫庄瞧见萧槿也在，微微一愣。

　　萧槿忍不住想，她庄表哥这算不算间接相亲，她这么戳在这里，好像有点多余。

　　她思忖着用罢饭该寻个什么由头脱身时，陈妈妈开始布菜。

　　卫庄对着面前满桌丰盛肴馔，容色微沉。等陈妈妈给赵若淑盛那道银鱼炖蛋时，他忽然道：“我来。”说话间劈手抢过了陈妈妈手里的木杓。

　　赵若淑禁不住抿唇微笑，庄哥哥还亲自动手给她盛菜。

　　萧槿却觉得卫庄有点古怪，狐疑地抬头望去。

　　卫庄左手端着一个小空碗，右手执木杓，在那个青花白瓷大海碗里浅浅一撇，盛了小半杓汤和少许银鱼肉。

　　宋氏脸色发青。

　　萧槿却见怪不怪，自从见识过那个兔耳朵之后，她觉得没有什么能震撼到她了。

　　然而很快，她就发现自己还是太天真。

　　卫庄盛起那一杓之后，并没有倒入小空碗中。

　　萧槿眼睁睁看着她庄表哥跟得了帕金森一样，握着木杓的那只手抖个不住，将杓里仅剩的那点鱼肉也哗啦啦抖回了海碗里，最后只将小半杓汤底倒入碗里，搁到了赵若淑面前。

　　萧槿看得目瞪口呆，她庄表哥这技法，比餐厅阿姨还娴熟。

　　宋氏的嘴角不住抽动，直想当场按死儿子。

　　赵若淑呆了半晌，随即朝卫庄笑着道谢，低头喝汤。

　　萧槿扶额，她表哥果然是朵奇葩。她觉得这位赵姑娘心也是大，要是换个心眼小的，估计就觉得卫庄是在赶客了。

　　卫庄见赵若淑言笑如常，脸色更难看了几分。

　　用罢饭，赵若淑便悄悄跟萧槿商量，让她帮忙请卫庄一道出去转转。萧槿本就想走了，听说是这种事，更不想掺和，以下午还要听课为由推掉了。

　　赵若淑见萧槿转身要走，忙拽住她，问道：“那庄哥哥喜欢什么？我下回来时给他捎带些。”

　　萧槿默了默，卫庄大概比较喜欢银子，但她总不能这么说……

　　“我也不清楚，”萧槿望向不远处押着卫庄来送客的宋氏，“要不你过会儿私下里问一问姨母。”要是直接问卫庄，他还不晓得会怎么说。

　　赵若淑抿唇，虽然她性子不扭捏，但直接问人家母亲这种事，也不太好意思做出来。

　　萧槿跟宋氏打过招呼，又笑着朝卫庄挥挥手，回身离去。

　　卫庄目送萧槿时，被天福拉了一把。宋氏看出了儿子的不情不愿，自己与赵家母女说笑，示意天福扯住卫庄，省得他半道上跑了。

　　不过卫庄似乎还算是听话，一路安安生生地跟着众人到了门口。

　　等送赵家母女上马车时，卫庄冷着脸对赵若淑道：“下回不要来了。”

　　赵若淑一愣。

　　“我这吝啬的毛病是不会改了，今日招待你与令堂那顿，也不是我的本意，另……”

　　天福瞧见宋氏那黑比锅底的脸色，忙将卫庄往里拖，转头笑着让赵若淑母女赶紧上车。

　　坐到车厢里之后，李氏沉着脸道：“你看这叫什么事儿，他是觉得他得了府试案首就可以目中无人了么？”

　　赵若淑抿唇道：“我总觉着庄哥哥好似有些不对……兴许是有什么缘由。他不是那种倨傲的人。”

　　李氏气道：“管他如何，你又不是嫁不出去了，下回可别再来了！”李氏见女儿不吱声，恨铁不成钢道，“你是不是听不进我的话？”

　　赵若淑小声道：“我真的觉得似乎有蹊跷……”

　　李氏咬牙道：“闭嘴！横竖我是不愿来了，你若是敢背着我偷偷往这边跑，看我不打断你的腿！”

　　赵若淑低头咬唇，并不应声。

　　回了西跨院，宋氏抄起擀面杖就要往卫庄身上招呼，被卫晏和天福等人死死拦住。

　　“你长本事了啊，人家赵家娘子招你惹你，你那么待人家？”宋氏恨恨道，“你再这般，就等着打一辈子光棍吧！”

　　卫庄平静道：“我已说了我对赵家姑娘无意，母亲不要强人所难。”

　　宋氏恼道：“你是嫌人家不够抠么？你说，上哪儿找跟你一样小气的？俩人全抠一起日子还过不过了！”

　　“儿子目下想专心举业，不想思虑婚姻之事，望母亲谅解。”卫庄言罢，行礼退下。

　　宋氏气得直翻白眼，愿意读书不愿意娶媳妇，这儿子简直跟假的一样！

　　翌日，卫启沨又是最后一个离开家塾的。

　　他跟方先生谈论制艺时，听方先生提起卫庄近来的进益，又见方先生不住夸赞卫庄，沉吟少顷，忽而提出想看一看卫庄昨日考业时做的文章。

　　方先生连声应允，与卫启沨一道去住处取了文章拿给他。

　　“他从前的文章勉强只算清通，如今却是一字一珠玑，”方先生喟叹道，“我从前竟是将珠玉看做顽石，惭愧。”

　　方先生见卫启沨盯着那张纸半晌不语，禁不住问道：“有何不妥？”

　　卫启沨又仔仔细细地从头看到尾，凝眉忖量一回，兀自摇头。

　　大约真是他想多了，这书翰字迹和文风，都是陌生的。而且，卫庄就是卫庄，跟那人又有何干系。

　　正此时，卫庄来补交昨日练的两张字——他今日走得匆忙，落在了房里。

　　卫庄见卫启沨拿着他昨日写的文章，眸光微动。

　　卫启沨根本不会看出端倪。他行事审慎，之前就凭借记忆练过原主的字，后来属文，也刻意改换了文风。

　　即便是他父亲来看，大约也很难瞧出那是他的文字。

　　不过他观卫启沨神色，揣度着他大概是起了些疑惑。卫庄突然有些感慨，这世上算得上了解他的人有两个，一个是他父亲，另一个就是他这个夙敌堂兄。

　　不过他也同样了解卫启沨。

　　看来他往后要更小心些才是。

　　卫启沨往自己院子折返的路上，忽见一小厮匆匆跑来禀报说，温大人到了。

　　萧槿听萧岑说温德已然去了前院正堂时，问他有没有携女眷同来。

　　“我也不晓得，”萧岑笑眯眯道，“姐姐想找人耍子？”

　　“随口一问而已，”萧槿伸手拍拍他，“快去吧，帮姐姐看看。”

　　萧岑理了理衣袍，笑着道了声“知道”，便转身跟着几个堂兄见客去了。

　　萧槿望着窗外透亮的天光，微微讽笑。

　　温德不论知不知道卫启沨与温锦的事，都一定对两人的婚事乐见其成，温家若得卫启沨那般乘龙快婿，阖族都跟着得益。温家这边显然是知道卫启沨对温锦有意的，温锦后来拖到十七都没有定亲，直到卫启沨娶了她，温家人才给温锦许了人家。

　　听说温锦上花轿的时候，险些哭昏过去。

　　不过这对苦命鸳鸯这辈子大约可以圆满了。

　　萧槿眸中满是冷嘲。

　　前院正堂。温德与众人叙礼罢，落座后，着意看了旁侧从容喝茶的卫启沨一眼，又转向众人，笑吟吟道：“小女顽劣，此番定要随我同来。她道久仰山东风俗人情，想借此时机到往一观，让诸位见笑了。”

　　季氏见他并未带女眷来，奇道：“敢问令爱何在？”

　　温德笑道：“小女说初次谋面，要给府上几位姑娘筹备见面礼，眼下应当快到了。待会儿不如将几位姑娘都叫来，让她一一拜见。”


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