第三十六章 明路
许老爷听到后面,死死地咬着下唇,连眼睛也红了,一味地盯着灰白的地,像是要盯个窟窿出来,仍然嘴硬道“我,我听不懂杜大人在说什么。”
“若是真的甘愿,又怎么会叫人打着红灯笼守在门前。”杜蘅来了内堂打量一番,才明白其中的弯弯绕绕,许柔婉作为废弃的秀女,只能得一个乱葬岗的下场,家中也不许挂起白幡,许老爷是想用这种方式,迎着许柔婉的冤魂回家。
许老爷突然笑了起来,笑着笑着掺着泪一起掉了,他将头埋在膝盖中:“我怎能不恨,我怎能不恨,我就这么一个女儿,千娇百媚着长大,我教她礼义廉耻,我教她嫉恶如仇,养的花骨朵一般,怎么忍心叫她这样走了,不得善终。”
他压抑着满腔怒气,杜蘅沉吟不语,却道出了另一件更令人吃惊的事情“所以你叫孙秀才来查看我与苏大人接下来的行动,想叫我们为你的女儿报仇。”
许老爷瞟了她一眼,声音陡然森冷,他用如同大河干涸般的声音冷冷道:“杜大人好生聪明,不过你是怎么发现的?”
杜蘅点点头又摇摇头,没有回答他的话,她一开始也只把这个孙秀才当个杀才,却也疑惑他是如何到后院的,姚颂心中对他不屑,是断断不可能将府中布置告诉他,只有一种可能就是从她出来的那一刻,孙秀才就跟上了她,他又是商贾之子,自然也就只有许老爷做的文章了。
“不是我聪明,只是你太糊涂啊,许老爷。”杜蘅看着这位思女若狂的老人,对他除了可怜还是可怜,可怜他一把年纪还要白发人送黑发人,可怜许柔婉只是因遥遥一顾就香消玉殒。
苏子衍见许老爷动了性情,正堂内又只有他们三人,缓缓的吁出气道:“如若我们有办法帮你一把呢?”他点点桌子,对上许老爷茫然的双眼,接着开口道:“柔婉姑娘出事之时,我们二人正在当场,我们心中对她也甚是可怜,只凭您自个儿,怕是有再大的能耐,也不能将手伸进宫里,而我与杜大人进出宫闱却是十分方便,何不以你之长补我之短。”
许大人仍然伏在膝上,盆里的炭烧的通红,底下有一些灰烬没有打扫,冒着丝丝热气的碳忽然爆了一声,在无人说话的屋中这声响更显得清晰。
许大人又看见了许柔婉,他的女儿,他与因女儿死去而缠绵病榻的爱妻唯一的孩儿,正趴在花丛里,又是跳舞又是转圈,嘴里喊着龙须酥还乖乖巧巧地喊他爹爹。许老爷眼眶一热,抬起头来已经是泪流满面,他回想着许柔婉生前的时光,茫然地问了句“我又该如何去做,是我对不住婉儿,若是我再坚决些,不叫她去……”
许老爷低声地抽泣着,忽然跪在杜蘅与苏子衍面前,悲痛万分地请求道:“还请苏大人与杜大人为许某指一条明路,许某结草衔环报答您二位。”
杜蘅走近他身侧,扶着他坐会主位上,他仍然止不住的咳嗽,杜蘅见他止了些,劝慰道:“许老爷,我也是做子女的,只可惜我父母去的早,但我可以告诉你,没有一个女儿会怨恨自己的父亲。我与苏大人走的也并非明路,已入穷巷,就该自己求生,否则搭进了所有心力,也只是黄粱一梦罢了。”
许老爷眼看又要跪下,求杜蘅与苏子衍给自己为女儿报仇指个路,苏子衍拦住了他欲起身的手,他思索片刻,静静地敲着桌面,他瞧了杜蘅一眼才说道:“我曾听闻许老爷是京城商贾会中的头目,想来定认识许多商人了,我与杜大人有些话想要嘱咐各位,以免再次发生惨剧,不知道许老爷愿不愿意效这个劳了?”
许老爷郑重地点点头,眼中有感激之色,合拢着十指,再三发誓,给他两日,便可把京城中的大商给邀过来。
杜蘅与苏子衍离开时,她看着门外奇异的装束,又看着许老爷想要撤掉这些的举动,随机将带出来的那盏红灯笼塞回小厮手里,又是心酸又是迫切地再三叮嘱“这些装束便不必撤了,这样人静的时候反而不易被人发觉有什么动作,请那些大商也不要以我和苏大人的名字请,只说你思念亡女心切就好,一切从简,不可有大动作。”
许老爷连连应了三个好,许府遣散了许多下人,许老爷一人拄着拐杖走向空荡荡的宅子里,背影看起来很是落寞。
杜蘅将带来的木兰钗子留在了附中,她心中微有不忍,终究是涉及到人命的事,也只希望这钗子能给许老爷留个念想吧。
“明日可是要进宫?”事情已经有了眉目,苏子衍也算轻松了些。
杜蘅浑身都露着疲惫,她可怜许氏一家的同时,却又深深羡慕着,许柔婉去了,也有她父亲念着撑着一府的事,而她将若是去了,又有谁能念着她,替她撑着呢?
这样仁慈的爱,离她却有百丈远。
“杜蘅?杜蘅?”苏子衍看她神色略显神伤,伸手在她面前挥挥。
杜蘅突然被唤回了心绪,才发现她自己思虑过深,身上竟起了一层薄薄的汗,头发也有些散了,杜蘅将碎发掖到耳后回答他刚才的问题:“我么?算着日子,是该去一趟了,皇上那边我得去瞧瞧。”
“嗯。”苏子衍望了望她身后的紫貂毛,刚才出来的急,连带着它也被放在了车上,眼睛瞟向了别处“这紫貂毛是上好的,叫你那个小侍女给你做个套子,冬日套在手上,便不会生冻疮了。”
杜蘅知道他说的该是绿鹊,她微微一笑:“你不必为我忧心,皇上今年冬天赏了许多东西下来,我府中仍有狐裘衣可御寒,这样好的紫貂毛,你该自己收着才是。”
“男儿家没这么多讲究,若是你不要,便丢了去罢。”
天边已起了夜色,杜蘅将紫貂毛收好,打算做一双靴子回赠回去。
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