第45章 赐火

　　陆幽跟着戚云初，一口气走出紫宸殿院落，来到了日华门内横街。

　　戚云初全程不发一语，只赏给陆幽一路背影。陆幽以为他是在生气，也不敢多话，只静静地跟在戚云初身后。

　　过了安仁殿，还没到晖庆殿的半路上，有一块种着紫藤的园圃。此刻正是着花时节，只见一挂挂一串串的紫藤花高悬在竹架上，好似重重烟云帐幔，遮住了外人的耳目。

　　戚云初领着着陆幽入了紫藤园，在中央一个抱鼓石墩子上坐下，继续背对着陆幽。

　　“端王刚才对你说了什么？”

　　陆幽虽然害臊，却毕竟不敢隐瞒：“不知为何……刚才端王他竟然吻了我。”

　　戚云初居然没有一丝一毫的惊讶，只是又问：“那你什么反应。”

　　“我不知道他究竟和赵阳是什么关系，事出又突然，所以只是站在原地……”

　　说道这里，陆幽已经开始觉得自己做得不够好。

　　戚云初终于侧过身来，睨了他一眼。

　　“你真以为康王和宣王是那种关系？”

　　陆幽怔了怔，倒吸一口凉气：“您的意思是——”

　　“你被骗了。”

　　戚云初低声一笑：“我记得和你提起过，要提防所有的皇子。康王现在一定很得意。”

　　陆幽忍不住解释：“可是他看起来很正常……”

　　“他的确是所有皇子里面最正常的一个。但是正常并不代表值得信任。若是让我选，我倒宁愿相信赵阳和赵晴。”

　　“所以……康王已经知道我不是宣王了。”陆幽紧张地咬着嘴唇，“我接下去应该怎么办？”

　　“不用管他。”戚云初反倒拨弄着落在石桌上的藤花瓣，“康王的事，我会去替你应付。”

　　陆幽这才长出一口气：“那就有劳秋公了。”

　　戚云初点头：“你今天的表现尚可。不过对待别人，用不着太过客气。如果不是你实在长得太像赵阳，一定还会有更多的人起疑心。”

　　陆幽忐忑道：“既然康王都看出来了，那皇上和皇后娘娘会不会怀疑我？”

　　“你以为我会随便放你去冒险？别看赵阳那小子疯疯癫癫，早在几天前，他就向皇上提出要占用禁苑的西樱桃园饲养虎豹等猛兽。皇上没有答应。他就故意装出乖顺的样子，还提出要在射礼时一展身手。如今你表现不俗，帝后只当是他说到做到罢了。”

　　赵阳的做法如何，陆幽其实并不在意。但是知道自己暂时平安，他多少还是松了一口气。

　　现在回过头来想想，其实他并不讨厌这几个时辰里头发生的事。

　　正相反，这场射礼几乎是他有生以来，最激动难忘的体验。

　　在走上射场的那一刻，他不再是罪臣之子，也不是地位低下的底层宦官，而是意气风发、万众瞩目的天之骄子。

　　可惜，一切都只是昙花一现罢了。

　　“我们现在是不是应该去找赵阳了？”他问戚云初。

　　“别急。我的话还没有问完。”戚云初回过头来看着他，“现在，说说你和那个唐家公子是什么关系。”

　　“……！”

　　他看出来了！

　　陆幽猛地一惊，本能地就要撒谎：“没什么关系……”

　　戚云初又看了他一眼：“我不喜欢撒谎的人。再给你一次补救的机会。”

　　陆幽脸色阵青阵白，颇不情愿地回答道：“我与他曾经见过一面……许多面……”

　　“我给你节省点时间。”戚云初打断了他，“你们以前都在国子监读书，一个国子学，一个太学。”

　　陆幽绝对没有向戚云初提起过自己的真实身世。但是，戚云初仿佛理所当然地掌握着这世上所有的隐情。

　　既然如此，陆幽唯有选择坦诚。

　　可他张口闭口了好一阵子，都找不到合适的语言。

　　半晌之后，他伸手到自己的脖颈边上，取下了唐瑞郎送的那个护身符。

　　“这是唐瑞郎给我的，但是我想，它属于你。”

　　戚云初伸手接过了护身符，拿在手上摩挲。指腹循着嵌有红药的字迹慢慢下滑，无尽轻柔。

　　这是陆幽第一次看见，覆盖在戚云初表面的冰雪外壳有了融化的迹象。

　　从一尊美丽但是缺乏情感的神像，变成了一个有血有肉的活人。

　　但是这种转变，仅仅只是昙花一现。

　　“这不是属于我的东西。”

　　戚云初将护身符重新还到陆幽的手上：“据我所知，瑞郎很宝贝这件东西。而他把它给了你，他喜欢你。”

　　陆幽张嘴就想要否认，但话还没有说出口，脸已经涨红了，只能皱着眉头看着戚云初。

　　戚云初丝毫不理会他这无言的挣扎：“可是你爹弹劾过他的父亲。”

　　“他爹害死了我的父亲！”陆幽终于忍不住，大声反驳道。

　　戚云初淡淡地看了他一眼：“所以，你决定为了你爹而去恨唐瑞郎，无论瑞郎本人有没有做过伤害你的事。你不仅全盘否定了自己的情感，并且认定它是邪恶的，是必须被抹杀的。换句话说，你恨唐瑞郎，其实是因为你很自卑。”

　　自卑？

　　陆幽再度语塞。他觉得自己应该否认，却又觉得戚云初不会接受这个答案。

　　他思忖了一下，反问道：“你问我有关于唐瑞郎的事，是在担心他会揭穿我的身份？”

　　“如果是他，我并不担心。我很了解他，他和安乐王有很多共同之处，而最明显的一点，就是远比你以为得更加成熟。”

　　陆幽这才想起来——戚云初长时间陪伴在赵南星的身边，自然与唐瑞郎十分熟稔。这样一来，他与唐家的关系……

　　一想到有可能的结论，陆幽顿时开始紧张，偷偷地去观察戚云初的表情。

　　“你看我做什么？”戚云初慢条斯理地反问，“不必害怕。你的那些恩怨情仇，我也懒得干涉。你要恨谁便恨谁，你要爱谁就爱谁，这都是你自己的事。”

　　陆幽深吸一口气：“那如果有一天，我的爱和我的恨，与你要我做的事互相违背了，该怎么办？”

　　“没有那个可能。”

　　戚云初轻笑一声：“我之所以喜欢你，就是因为我在你身上看见了自己的影子。我们这种人，拥有的时候从不珍惜，失去的时候却追悔莫及。”

　　说到这里，他看了陆幽一眼：“当然，我若是要你喜欢谁、讨厌谁，你也完全觉察不出我的摆布。”

　　听起来有些危言耸听，但是陆幽知道戚云初并没有信口开河。

　　他完全做得到。

　　然而戚云初还想进一步证明这一点。

　　“你知不知道，唐瑞郎他当初为什么会看上你？”

　　陆幽一愣：“不、不知道。”

　　戚云初却狡黠一笑：“等我心情好了，再告诉你。”

　　谈话到此，戛然而止。

　　戚云初终于起身，拂去一身的紫藤，领着陆幽回到了晖庆殿。

　　休息了一阵子之后，眼见着天边起了晚霞，赵阳这才从外头溜回来。

　　一听说陆幽代替自己大出风头，他当然是喜形于色，又听说父皇还要满足自己一个愿望，更是乐不可支。

　　看起来戚云初之前说他“不是最难弄的人”，倒也有几分道理。

　　那赵阳兴高采烈，却也没有忘记要给陆幽一点甜头尝尝。

　　然而陆幽却并不奢求金银，只是请求留下作为胜利者而得来的那枝牡丹。

　　而这显然是赵阳最不在乎的东西。

　　陆幽讨了一张薄纸将牡丹小心包起，又重新换上青绿色的宦官服装，独自一人回到了寒鸦落。

　　在独门独户的小院落里，他重新戴上精致的□□，将自己恢复到那个平平无奇的模样，然后坐在门槛上出神。

　　好像做了一场美梦。回忆起来虽然很甘美，但是回到现实中，却又觉得愈发地空虚了。

　　就这样也不知道过了多久，门外忽然有人走了过来。

　　又是那个名叫斯诚的传信太监，让他明日早点起身前往尚食内院，准备迎送新火。

　　对了，明天就是正清明，也是寒食结束的日子。一早，尚食内院的空地上将举行钻木取火的仪式，取得的新火不仅将重新点燃宫中的烛火和炉灶，也将被分送给皇亲国戚和宠臣——这是一种莫大的荣耀。

　　荣耀不仅仅属于接受新火的臣子，对于那些受命传送新火的宦官们，这也是一年一度难得的好事。

　　按照惯例，接受新火的家族将会生火烹茶，并且给予宦官以丰厚的赏赐。

　　但对于陆幽而言，更重要的是随后整整一天，直到宵禁之前，他都可以在诏京城内自由行动。

　　也就是说，扫墓的事终于能够实现了。

　　其实清明送火的资格，早在几天前就已经选定了。陆幽隐约明白这应该是戚云初临时赏赐给自己的机会，满心欢喜。

　　他辗转反侧了半夜，寅时二刻就穿戴齐整，跟着众人来到尚食内院。

　　时辰尚早，周天仍是一片晦暗混沌。早些时候下过一阵细雨，此刻空气中依旧弥漫着花草树木沁人心脾的香气。

　　陆幽抬起头来，他看见夜色中天河隐隐，似乎比多年之前的那个冬天更近了几分。

　　在尚食内院打杂的小宦官们进场了。他们在屋檐前的空地上一地儿排开，开始使用榆树和柳枝钻木取火。在他们的身后，身着青裙的宫女手捧琉璃灯盏，静静地等待着。

　　四周静得只能听见枝条高速摩擦的声响，如同阵雨嘈嘈切切。

　　过不了多久，昏黑中只见金光一迸，有人轻呼一声“得了”。继而就有火花一朵，初时如苞如蕾，继而如榴花绽放，凌霄旋开，牡丹吐蕊……飞快地炙盛起来。

　　新火已成，钻木的小宦官获赐绢三匹、金碗一口。火种则被转入宫女们手持的灯盏之中，一部分散入宫中各处，另一部分则转交至执行赐火差使的宦官手中。

　　赐火的宦官队伍十分隆重，为首的自然是长秋公戚云初。其后左右并排，左路由内侍尹肃心和少监高君昊领头，右路打头得则是少监胡尧和内侍常玉奴。

　　陆幽就站在常玉奴的身后，这位太监正是数年前陪着戚云初去大业坊取“宝”的斯文男子，是戚云初手底下最为忠心的心腹。

　　锦衣玉带的宦官们，手捧琉璃灯盏，沿着笔直坦荡的宫中大道一路南下。点点烛光，如星辰从九天降临，即将散入富贵王侯之家。

　　陆幽跟着众人一路来到承天门前，这里已经备好了马匹，清一色的枣红色，头垂红缨，矫健如同野火一般。

　　这其中，唯有戚云初一人乘朱红色马车，因为他要将新火带去数百里之外的宗室外庙——天吴宫。

　　长秋公一走，剩下的势力便也好分配了。左路的内侍和少监与宦官，首先往萧皇后娘家所在的安仁坊赶去。

　　而右路由常玉奴和胡尧打头的队伍，则上了马，朝高官比邻的胜业坊奔去。

　　陆幽跟着马队往东行，半路上不断有宦官离队，带着新火进入蒙受天恩的人家。陆幽并不知道自己的目的地是谁家，他只知道默默地跟紧了常玉奴，努力提好了手中的琉璃灯。

　　最后还剩七人的马队，径自来到胜业坊的西门口。陆幽心中刚开始诧异，结果就已经摆在了他的面前。

　　所有这七个人，所有的七盏琉璃新火都是赐予唐府的。这是何等的殊荣？

　　可是，为什么偏偏就要选了他来送唐家的新火？！

　　陆幽隐约知道这一定是戚云初的算计，但是他想不明白，他这样算计究竟又有什么目的。

　　无论如何，马队在唐府面前停了下来。这时候门口已经有人等候——为首的自然是唐家的当家人唐权，簇拥着枝枝蔓蔓的大小姻亲官吏。

　　唐瑞郎自然也在其中。

　　七位宦官下马之后，径自朝着大门走去，准备将手中的琉璃灯盏转交到唐家人的手上。

　　陆幽跟着大家往前走，忽然发现站在自己面前的人，正是唐瑞郎。


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