第22章 避过选秀
康熙三十九年正月的时候，关璎再一次去了潭柘寺，却没有那么巧再遇见那个少年，地藏菩萨殿外的小沙弥也不知对方身份，她只能遗憾而归。
京城内外处处带着新年的气氛,身处这喧嚣热闹的帝都,关璎心底的惆怅倒也慢慢散去。
“客倌您的包子,三个素馅五个肉馅,您拿好,慢走,欢迎再来——小叫花子一边去,别挡着咱们做生意——”一处包子铺门口,小二一边热情洋溢地送走一位客人,一边又脸带嫌恶挥赶着旁边的两个小乞儿,那变脸的功夫完全可以媲美蜀地第一绝技。
“你,你别看不起人,我们有钱。”面对店家的岐视,年长些的小乞儿随即涨红了脸驳斥,另一个小个子也理直气壮道:“对,我们有钱,我们是来买馒头的。”两人的口音带了些许古怪的京味儿,却更像是河南方言。
“呦,有钱啊,买馒头是吧,一文钱两个,你们要几个”年轻的小二虽然嘴上招呼着,语气和神情却明显充斥着不屑和怀疑。
依依不舍摩挲着攥在掌心许久的两个铜板,年长的乞儿半是羞愧半是乞求低道:“一文两个啊,老板卖我三个吧。”
另一个小乞儿也跟着道:“我们老家都是一文钱三个的。”
“去,去,嫌贵就别买,这里可是天子脚下,岂是你们哪个破落地儿可比的咱们这铺子从开张到现就没买过你们那个价。”那惯于看菜下碟的小二哥明显不耐烦了,甚至不准备做眼前这笔生意了。
见此,年长的小乞儿实在羞红了脸说不出话来,另一个却继续眼巴巴望着小二和眼前屉笼里的香喷喷的包子馒头讨价还价:“老板,两文钱买我们五个吧,我们有五个同伴,一天都没吃东西了!”
“小二,不就是一个馒头吗用得着你跟两个小孩子罗嗦半天也不怕影响你的生意。”一个买包子的中年食客临走之前随口劝了一句,也只是随口劝了一句,却也比旁边几个看热闹的看客仗义许多了。
那小二虽然态度可恶不情不愿,终究卖了小乞儿五个包子,也算是以己之力帮了对方一把,两个小乞儿离开了,小二也继续笑容满面招呼新来的顾客。
在末世见惯了各种各样的人,对人性的复杂早就见识过了,关璎心无波澜看完这一幕,便带着同样男扮女装的紫箩循着两个小乞儿离开的方向而去。那两个孩子看着有十岁左右,在这个时代已经是妥妥的青少年了,自现在开始培养几年,等自己从瓜尔佳府脱身之后正好有人手可用。
事情出乎关璎预料之外的顺利,跟着那两个叫喜子狗儿的小乞丐到了一处三教九流之地,关璎很容易就将那一伙孤儿乞丐买了下来,一共有十七个人,年龄在六七岁到十二三岁不等,大部分都是男孩子,只有三个小女孩,一个腿有残疾,另两个五官健全容貌却与清秀沾不上边儿,这才是她们现在还能自由行乞的原因。听喜子他们说,这地儿纵然来了小女孩也呆不长久,都是无缘无故就失踪了!
之后便是伪造身份置办宅院,这十几个孩子关璎现在还养得起,遂先在这位于海淀的宅子里办起了义学,后来改名容园,课程设置自然是按照关璎的喜好,待一切初步上了正轨,已经是一个多月以后了。
同时,为了以后出府方便,关璎让下面的人加快修缮西山那边的庄子,这是章佳氏嫁妆中最大的一处田产,关璎也花了大力气翻修了那里的庄子,以备未来几年内"度假"之用。
在瓜尔佳府,关璎不愿听满心攀附的吴扎库氏满嘴的选秀之事，在得到外祖母叶赫那拉老太太生病的消息，过去探病的关璎便带着赵嬷嬷和两个大丫头直接留在了章佳府。
在章佳府，关璎每天除了陪着老太太说话解闷，得闲了也会与两位表妹一处培养感情，免得作为主人的她们因为叶赫那拉氏对自己的疼爱而心生嫉妒——仔细一些总不会错。
“……这香梨甜是甜，可也不能多吃，你这丫头前些天还对我说教呢，今儿就管不住自己的嘴了？”叶赫那拉氏的病已经好了□□分，每天由三个孙女陪着说笑的习惯却保留了下来。
“玛嬷病体初愈，当然要忌口了，而我身体倍儿棒，就不用顾忌那么多了。”继续削着手中的梨子，关璎又语带讨好笑：“不过这个梨子璎珞却是为玛嬷削的，春季容易犯咳，熬些梨汁喝可以润喉养肺——二位表妹，梨子我削了，熬煮的活儿就该你们了啊。”
“表姐实在不够意思，自己挑了个最简单的活儿，费力气的却交给我们。”年长些的玉姝当即便笑着抗议：“玛嬷，您瞧，明明表姐年纪最长，却连孔融让梨的道理都不懂。”
“二表妹此言差矣，孔融让梨讲的是弟弟恭敬兄长，表妹是不是也要恭敬表姐？”说些玩笑不但可以调节气氛，而且能够拉近彼此间的关系，主人家既挑了头，关璎便也配合着。
“弟恭的前提是兄友——我可没看出表姐有什么友爱之心——”玉姝明显很不服气。章佳府阳盛阴衰，女孩子即便是庶出也娇养着，关璎也早已习惯了玉姝姑娘的性子。
“怎么没有？二表妹不知道削梨子是一件很危险的事吗？要动刀子的——把危险留给自己，把平安送给他人，嗯，我实在太伟大了。”低眉顺眼的关璎说出来的话却能将急性子的表妹气得跳脚——
“二姐姐，您就不要再跟表姐辩了，比嘴皮子，咱们还真不是对手。”看到自家堂姐再一次瞠目结舌，旁边一直抿着嘴看热闹的静姝也起身端过关璎削好的梨肉丁开口：“玛嬷，我跟二姐姐先去厨房了，熬好了冰糖梨汁顺便再给玛嬷做些松枣糕？一甜一酸配着吃，玛嬷还有什么想吃的？”
“就那两个好了，也别光顾着玛嬷，再添些你们姐妹喜欢吃的，让厨房的人做就好。”这一个多月来两个孙女每天跟着关璎一起来自己面前伺候，叶赫那拉氏对两个原本不太亲近的孙女也多了几分关注——
“玛嬷，那我们就先下去了。”姐妹两人互看了一眼，又同时冲叶赫那拉氏福了福身子，得了对方的首肯这才含笑离开。
“听说你让人重新整理了你额娘留给你的庄子？”望着两个亲孙女离去，似想起算什么，叶赫那拉氏也突然开口。
“只动了西山那个庄子，璎珞让人多种了些花儿果子，屋子也彻底翻修过。过些日子暖和了，玛嬷若可以陪璎珞去庄子上住一段时间。”末了关璎的眼睛又亮了几分：“现在正好是春暖花开，璎珞虽然还没有去看过，但是想一想也知道一定很漂亮。”
“知道你孝顺，不过玛嬷就不给你添乱了，我若过去了，那个蠢婆子你还能不请？再说了，那老糊涂又不是个好伺候的！”叶赫那拉氏口中的“蠢婆子”指的是吴扎库氏，自从女儿病故，她便极为关注外孙女在瓜尔佳府的情况，吴扎库氏偏疼儿子的姨娘庶女之事叶赫那拉氏再清楚不过，在她看来，吴扎库氏根本就是老糊涂了，有可用的嫡孙女不用心教养，却宠一个姨娘生养的庶出，更为了庶出的孙女而薄待嫡孙女——满洲的姑奶奶是尊贵，可是像章佳府和瓜尔佳府这样的小吏之家，庶女即便教养得再好也难以说到一个好夫家，这也是叶赫那拉氏对两个孙女一直淡淡的原因。静姝虽是嫡出却生父早丧，将来前程说不定还不如庶出的堂姐。
“郭罗玛嬷不用为我担心，她最多是嘴巴上挑剔一番，我只当没听见，辛苦的是她自己。”这也是关璎对吴扎库氏的真实态度，一个在府里无实权又不算聪明的老太太，只不过仗着长辈的身份在嘴巴上占占便宜罢了，关璎还真是不放在心上。末了关璎又补充一句：“玛嬷放心，孙女气度大着呢，那边内宅的事没几件能惹孙女生气，反倒能当乐子瞧。”
“你这丫头——总是被她训斥对你也不好！”叶赫那拉氏已经对吴扎库氏无语了，你说怎么会有那么糊涂的祖母？不喜欢儿媳妇倒也罢了，哪有连嫡亲的孙女都打压做践的？
“她要是说得过了，大伯母和母亲她们也不会坐视不理的，除了我，瓜尔佳府可还有好几个未经选秀的姑娘呢！我坏了名声阖府姐妹都要受连累。”
即便看出关璎是真的一点都不在意，叶赫那拉氏仍是忍不住轻叹：“不管如何，以后有什么委屈一定要打发人告诉玛嬷，别忘记你还有郭罗玛法玛嬷舅舅们在。”唉，自己当初怎么就瞎了眼将女儿嫁给了那样的人家？
“玛嬷放心，璎珞不会平白让人欺了去的。”关璎也笑着保证。
“嗯，你记着就好，”勉强一笑，看到桌上那一盘梨子，叶赫那拉氏又道：“知道你喜欢吃水果，回头承德那边的庄子就给你了，那里的果树都有好几十年了，还是我刚嫁给你郭罗玛法的时候弄起来的。当初原本是要给你额娘的，可是她怎么也不肯要。”
“额娘都不能要，璎珞就更不能要了——不过如果玛嬷以后每年记得让人给我送些水果，我肯定是来者不拒。”沉吟间关璎又央求道：“对了玛嬷，等到秋天如果能亲自去园子里采摘，吃起来一定会更甜。”
“真的想去？”
“真的真的——玛嬷我们就去呆两天也好——”关璎点头如捣蒜。
“好，好，等到今年果子熟了，我们便去庄子上玩，你想住几天就住几天。”难得关璎对自己提出请求，叶赫那拉氏自然爽快应下。
关璎当然不是真的想去园子里摘果子，听叶赫那拉氏提到承德，她自然想到了后世人尽皆知的避暑山庄——似乎是康熙四十年以后才开始修建，现在若是多买些地说不定将来能小赚一笔！
半个月内瓜尔佳府派了两拨人来接关璎回府，叶赫那拉氏终于松了口，说是月底派人送关璎回瓜尔佳府——
到了二月底，章佳府果然由四房嫡子尹继贤带着家丁护送关璎回府。
“表哥，前些天交待你的事可上点心，办砸了我可跟你绝交！”本着有钱大家赚，在承德买地投资一事关璎将章佳府同辈中与自己最熟的尹继贤拉下了水，这不，临分别了还要叮嘱威胁一番——
“不就是买地么？放心好了，我已经让人去打听了。”其实不用关璎叮嘱，尹继贤也不敢误了自家表妹的事儿，无论是表妹不理自己，还是到玛嬷跟前告状，结果都不是自己能承担的。
“这还差不多，对了，表哥多打听几家，我要得多。表哥若能劝得了舅舅舅母，也在那边多置些地。”唔，看来得想法子多捞些银子，之前的存款因为翻修四宜庄可投进去不少，还有自己的容园人才基地，前期这几年绝对是个只出不进净烧钱的地儿……
不是第一次听关璎说类似的话，以前没有追问出原因，现在尹继贤自然也不会问。看着身边缓缓驶动的马车，忽而想到今年又是三年一度的秀女大选，原本高昂的兴致霎时消散无踪——
回了瓜尔佳府关璎便去乐宁堂请安，吴扎库氏打量了她一眼，不冷不热训道：“总算你还记得回来——既回来了就收收心，再跟于姑姑把规矩练起来，别忘了你可是今年的备选秀女，选秀也不是你一个人的事，关系着宫里和嫔娘娘的脸面，也关系着府里的脸面！”这是明晃晃的敲打，按吴扎库氏的逻辑，自己怎么待自家孙女都是对的，孙女亲近外家就不应该！
“谨记玛嬷教训。”关璎眼皮抬也不抬恭恭敬敬应下。
看到孙女这木头样子，有些气结的吴扎库氏又冲着红绡和紫箩开炮，唠叨了快一刻钟，才放过主仆三人。
从乐宁堂脱身回了云晖苑，关璎也开始琢磨起选秀的事儿来——三月份有康熙万寿节，康熙朝的秀女大挑一般是从四月份开始，如果想要借伤病避开这一届的选秀，现在就该好好谋划起来了！
半个月后，紫禁城延禧宫东配殿，和贵人瓜尔佳氏刚小憩醒来，便听说家里来了急信，展开阅毕，她也蹙眉对身后的贴身宫女道：“替我更衣，另外，雪鹃去主殿看看，看悫妃娘娘现在可得空？”
名叫雪鹃的宫女应声退下，约一刻钟后便回报说悫妃刚歇晌起来。闻言瓜尔佳氏又稳下心神喝了杯茶才起身。
延禧宫主位是孝懿皇后之妹，佟国维的小女儿，悫妃小佟佳氏，看到瓜尔佳氏进来便笑道：“妹妹来得正是时候，本宫正觉得无趣想找几个姐妹一起喝喝茶——来人，给和贵人设个座。”
“奴婢多谢悫妃娘娘。”再次行了一礼，瓜尔佳氏也略带忧心望着佟妃开口：“实不相瞒，奴婢今日实则有事相求悫妃娘娘——”
“妹妹且说来听听——”佟佳氏虽然依然在笑，开口的话却并没有说满。
瓜尔佳氏也不在意，只是继续望着佟佳氏缓缓道：“之前家里来信，说是我那二堂妹前天逛园子时扭伤了脚，家里找了好几个大夫都说是伤了骨头，奴婢实在有些不放心，就想跟悫妃娘娘求个恩典——”
“你是想要本宫派个太医去瓜尔佳府吧？”接过瓜尔佳氏的话，小佟佳氏也微带关切问道：“本宫记得年前你曾说过，你有个妹妹要参加这一届的秀女大挑，不会正好是现在伤了脚的这位吧？”
“说来惭愧，奴婢那位二堂妹正是今年的待选秀女。”瓜尔佳氏很是不好意思低道：“据外头的大夫说，她脚上的伤至少要养三个月才能下地。”
“伤筋动骨一百天——这也是没办法的事。和贵人你也别太担心，我这就让人去太医院传话，让精于骨科的于太医去府上瞧瞧二姑娘的伤。”回头对身边的一个宫女交待一句，佟佳氏又道：“回头我也会在皇上面前提一提，如果你那堂妹的脚伤真是那么严重，选秀一事皇上自然会另有安排。”三十六年选秀时瓜尔佳氏一入宫就住在延禧宫，这三年来倒也颇为安份，瓜尔佳氏又是满洲大族，佟佳氏也乐得施恩于对方——也算是送佛送上西。
“奴婢多谢悫妃娘娘恩典——”瓜尔佳氏满是感激道谢，也在心里微微松了一口气：“将来若有机会，奴婢一定要让我那堂妹来给娘娘磕头！”这丫头当初看着是个精明的，怎么偏在这个当口扭伤了脚？还影响到选秀——但愿她不是被人设计的！
其实这件事也并非一定要太医上门，只是关璎恰好是这一届的待选秀女，因伤不能参加选秀，只有太医上门诊治过，均图再递折子让女儿免选或迟选才有可能获得帝王的批准。
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