37.三姑娘
祖孙两个合好后,何老娘当然还是最疼孙何冽,不过,其偏心的表现程度总算在何衿的容忍度以内了。
何老娘私下同余嬷嬷絮叨,“那死丫头,这小么就这般难缠,以后可怎生是好!”
余嬷嬷知何老娘只是报怨一句,并不真就生何衿的气,余嬷嬷笑,“看着大爷从这么丁点儿大,一眨眼就娶妻生,过得可真快。”
“是啊,咱们都老了。”
“太太老了,奴婢可没老,奴婢还想瞧着冽哥儿娶妻生呢。”
“你比我还大两岁哩。”何老娘言下之意,你都没老,老娘当然更不老啦!至于刚刚说过啥,何老娘已自发的选择性失忆啦!
一主一仆两个说起话来,瞧着何恭儿女双全,日也过得有滋有味儿,心都觉喜乐。
没过几日,又有一件天大喜讯传来。冯家人亲来报喜,冯姐夫春闱得,入了翰林,正经做了翰林老爷,冯家大喜,亲戚朋友的都通知到了。因知沈氏产,冯家太太还预备了一份存厚的礼物以贺。
何老娘不必看冯家备的礼,只听得女婿了进士,就高兴的了不得。何恭亦是欢喜,问冯家来人冯姐夫的多少名,姐姐姐夫在帝都可好,冯家上下可好?总之是问了个遍。
何老娘喜道,“当初说亲时,亲家太太去合他们的八字,就说是极好的。你姐姐命里旺夫,这不,说的多准啊!”女婿有出息,女儿的功劳也是大大滴!极热情的招待了冯家来人,何老娘又预备给冯家的回礼,还有给闺女和外孙的东西,托冯家管事一并带了去,若有冯家打发人去帝都时,也好顺便捎去。
何老娘高兴的又去了一趟庙里还愿,待冯家管事告辞,何老娘自冯家送的礼品要找出适于产妇滋补的来,给沈氏补身用。
何老娘看重孙,沈氏如今要母乳,故此,每日好东西不断。为了孙,何老娘没啥舍不得的。要知道,生何衿的时候,沈氏可是没有这样的待遇。
何衿瞧着她娘双下巴都补出来的,道,“娘,你也多吃些青菜,不然以后可不容易瘦回来。”
沈氏本身偏爱菜蔬瓜果之类,上回生何衿,因她生了闺女,何老娘根本不理,这次鸡鸭鱼肉的折腾,沈氏早吃的腻腻的,就是为了奶水充足,方一直强忍着吃。如今,天气一日热似一日。想到何老娘的脾气,若直接回绝恐是不妥,沈氏跟闺女道,“晚上你就说你要吃个烫小青菜。”
何衿笑嘻嘻的应了,轻轻的捏何冽的胖脸,说,“阿冽可真胖,说不定以后就是个小胖墩。”
沈氏笑,“你还笑话你弟弟,你先照照镜,自己脸圆的跟什么似的,你们一看就是亲姐弟。”说到这个,沈氏很是自豪,不论闺女还是儿,她都养的很好。
何衿摸摸自己水嫩的小脸儿,道,“胖怎么了,我可从来没生过病。李伯娘家的妹妹总是病,我都很担心。”李氏生了女儿,原是大喜事,可不知是不是何忻年岁大了,精质量不足,孩自下生起身便不大康健,三不五时的要病一病,李氏愁的不行,私下还跟沈氏打听过有没有养闺女的秘方,看沈氏是不是有什么特别的法才把何衿养的这般结实圆润。
沈氏笑,“知道,你最好了。”
何衿正色道,“主要是有个好娘,我才这样好的。”拍沈氏马屁时也不忘赞一下自己,沈氏听的眼睛笑弯。
母女两个轻声说话,何冽在床上兹兹兹睡的香甜,于是,何衿给弟弟取个外号,就叫睡神。
何老娘知道后直骂何衿促狭。
一家正说话,余嬷嬷进来禀道,“太太,舅老爷家的三姑娘来了。”
舅老爷家的三姑娘?
何老娘本就脑袋不大灵光的人,又一把年纪,连“舅老爷”都没反应过来是谁呢,更何况“舅老爷家的三姑娘”?
在自己家,她是老大,何老娘就直接问了,“谁啊?哪个舅老爷?”媳妇家也没个舅老爷啊,沈素在何家的称呼是小舅爷,沈父的称呼是亲家老爷,没哪个是舅老爷?
余嬷嬷道,“丰宁县舅老爷家的顺大爷家的三姑娘。”
何衿以为是什么八竿搭不着的亲戚,可见何老娘的脸瞬间变了,就知道,绝不是八竿搭不着的人家,不然何老娘不会是这等颜色。可她出生这好几年,从没听说什么丰宁县有亲戚啊?既然余嬷嬷说的是舅老爷,那肯定是何老娘的娘家亲戚或者是别的女眷的娘家亲戚,不然不能叫舅老爷。
不待何衿猜出个丑寅卯,何老娘已沉了脸,问余嬷嬷,“来做什么?”
余嬷嬷十分为难,似有话难说出口,何老娘抬屁股起身,“去我屋里说。”就走了。何恭对沈氏使个眼色,也跟着去了。
何衿留在屋里跟她娘打听,“丰宁县是哪个舅老爷啊?”
沈氏低声道,“你别出去乱说,是你祖母的娘家。”
何衿淡淡的小眉毛挑起一边,“那怎么没听说过?”这年头,女人跟娘家的来往不要太频繁,譬如她舅,每个月都要来一趟的。
何衿一想,的确这些年都没听说过何老娘的娘家有什么人来往,何衿一直以为何老娘娘家没人了呢,怎么突然又冒出个“舅老爷家的顺大爷家的三姑娘”来呢?不待何衿问,沈氏已道,“你祖母已经时久不与娘家来往了。”
“为啥?”瞥见沈氏犹豫的眼神,何衿立刻做保证,“娘还不知道我,我嘴最紧了。”
这倒是,甭看何衿喜欢叽叽喳喳的说话,她信誉很不错,沈氏叮嘱她不许往外讲的事,她一件都没讲过。想到闺女还算嘴严,沈氏也就说了,关键,她也很想八卦一下婆婆娘家的事。沈氏低声道,“这原也不怪你祖母,听你爹爹说,舅老爷跟你祖母不是一个娘生的,你祖母是嫡出,舅老爷是庶出。原就不大透脾气,后来舅老爷做生意赔了,往咱家借过钱,一直没钱。再后来,到你祖父过逝,你爹爹那会儿还小,你祖父没了,舅老爷一家倒打起咱家家业的主意来。你祖母就不与他们来往了。”
“那怎么又来了?”
沈氏摸一摸儿头上细软的胎毛,“这就不知道了。”抿一抿唇,声音压的更低,“听说以前舅老爷做生意想翻本,借了高利贷,后来被人押着往咱家来要钱还债,你祖母一个大钱都没给,舅老爷当时就被剁掉两只手。舅老爷没多少时日就死了,打那儿就再不来往了。这回肯定是有事。”
何衿惊道,“祖母看着舅老爷被剁手的?”
沈氏并不觉着何老娘有错,沈氏叹道,“那会儿你爹爹跟你姑妈年纪都小,以后成亲嫁人的,没银怎么成?舅老爷也不是头一遭了,以往借给他的银钱打了水漂,看在同父的情分上,不令他还钱就是。难不成为了他,一家都不过了。”摊上这样的娘家兄弟,除了自认倒霉,简直没有第二条路走。何老娘是做母亲的人,没了丈夫,儿女就是第一位的。也亏得何老娘刚强,才保住家业。
何衿赞叹,“不想祖母还有这样厉害的时候。”
沈氏笑,“所以说你少自吹自擂才好。”
何衿道,“我去瞧一瞧,看是怎么回事,这许多年都不来往了,怎么突然上门了呢,定是有事。”
“不许去。”沈氏说着,也没死拦闺女,何衿就知道她娘是默许,跑过去听消息了。
何衿没进去,她躲在门口偷听……嗯,这种行为当然不大好,不过,何家小户人家,也没啥大规矩讲究,更无人谴责何衿这种不大端庄不大光明的行为。于是,何衿就大大方方的偷听了。结果,她硬是……啥都没听到。
并不是屋里人说话声太小什么的,实在是她去的时候,人家已经把重点说完了。只听得何老娘一声长叹,拍着桌,*道,“丢人现眼辱没祖宗的王八羔,死的好,留在世上也是祸害!”
何衿:可见关系不好是真的啊!
何老娘道,“阿余,你找身衿她姑小时候的衣裳给她换,哎……先给她洗洗干净再换,别脏了衣裳……哎……”又是一声叹息。
何恭是个细心人,道,“这大远路的找来,定已饿了的。嬷嬷去拿衣裳,衿,你去厨下看看可有吃的拿些来。”何衿在门外偷听,技术不到家,何恭早瞧见她了。
何老娘还在思量娘家的事,没空理会何衿,何衿跑去找周婆要吃的了。厨下倒是不缺吃的,只是,周婆道,“炉上炖着大奶奶的黑鱼汤,灶上还没升火,东西有些凉。”
何衿踮脚瞧了半日,见还有些剩下的白米饭,道,“现煮粥怕要许久,煮一点泡饭吧!”做为一生二世之人,她还是很有常识的,那位三姑娘的模样,叫人见了就觉可怜,瘦巴巴的看不出模样来。若不说是个姑娘,何衿都不能信。赶了远路的人,或者是饿的狠的,都不能一下吃太多,也不要吃得太油腻,不然是要撑坏肠胃的。据说伟大诗圣杜甫,就是给牛肉撑死的。
周婆也是何家的老人了,年纪比何老娘年轻几岁,三十上下,不是苦命人也不会卖身为奴。不过,周婆觉着自己运道不错,何家不是富户,也吃穿不愁。在何家呆久了,知道的事儿就多,偏生周婆还有个碎嘴的毛病。何老娘是很烦周婆这碎嘴的,倒是何衿喜欢听周婆叨烦,一来二去的,周婆算是找到了知音。只见她一面升火一面八卦,“唉,真是躲都躲不开,到头来,还是要连累咱家。”
何衿立刻道,“嬷嬷怎么这般说,舅老爷为人不好吗?”引逗着周婆往下说,其实依周婆的碎嘴,不用人引逗她都要说的。在水缸里舀一瓢水添锅里,又下了米饭下去,周婆道,“岂止是不好!亏得太太刚强,要不一家得给他坑了!做生意是赔是赚的,运道不好,赔了银,明白人也不会说啥。倒是这位舅老爷,自己赔了家业不思进取,趁老爷过逝时发丧出殡,他过来帮忙。话说的十分漂亮,可待他忙帮完了,连大姑奶奶的小银钗都不见了。老爷活着时有几件袍,都是极好的皮料做的,全都给翻出去卖了。这样的人,如何能来往得起?不是亲戚,倒是个贼!”
何衿听的叹为观止,不过,更奇葩的在后面,“舅老爷这样的,说来还算好的。听说那位顺老爷更没个脸皮,好吃懒做不说,先时仗着有个标致模样,听说还跟有钱寡妇不清不楚,靠女人养活。”
“作孽哦。”灶里的火焰映的周婆脸颊微红,周婆感叹,“舅老太爷可是再讲究不过的人,怎么就修来这等不孝儿孙哪!真是作孽哦!要不都说呢,这妾生的孩儿就是不成!品性差!听说在以前古时候,妾室生的孩都不能算主,只能当奴才使唤!可见古时定的规矩也是有道理的。”
何衿问,“这么说,舅老爷还是庶出啊!”
“可不是么。”周婆扬一扬下巴,“咱们太太是大房生的,正出。”
那就难怪关系不好了,何衿听了满耳朵舅老爷家的八卦,及至泡饭煮好,就跟周婆一并送了饭过去。
三姑娘这会儿也洗漱干净了,何衿颇是吓了一跳,不同于先时看不出模样的小叫花样,三姑娘虽仍是瘦瘦巴巴营养不良的模样,可这大大的眼睛,尖尖的下巴,高高的鼻梁……俄了个神哪,只要长眼的都得赞一声:好相貌!
何衿自认为长大后也是个美人,可她也得承认,恐怕她是比不过这位三姑娘的。
何老娘仍是阴沉个脸,见饭来了,对着三姑娘一抬下巴,就差说一声“嗟,来食”了。好在何老娘无此化,不过肢体语言已足够清楚,她道,“用饭吧!”
三姑娘闷不吭声的坐下,抓起筷对着热腾腾的泡饭吞了两口口水,搅了搅,低头认真吃起来。
三姑娘也不怕烫,很快吃光了一碗,额角沁出汗来,鼻尖儿亮亮的。何老娘皱眉,“暂先吃这些,慢慢来,一下吃多会撑坏的。”
三姑娘“嗯”了一声。
何恭道,“衿,带你表姐去你屋里玩儿吧,教表姐认认路,以后就住一起了。”
何老娘打断儿,“暂叫三丫头住我这儿!认路的事以后再说,衿回去吧。”又对何恭道,“明儿个你去丰宁县一趟,看看到底如何了!”何老娘的意思,根本不想留娘家侄孙女长住的。
何恭是个老好人,想说什么,碍于老娘的脸色,也没敢说,就带着闺女回房了。
何恭与沈氏道,“孩怪可怜的,比衿大四岁,才刚比衿高一点点,瘦巴巴的,见着泡饭跟什么山珍海味似的。”
沈氏是做母亲的人,也叹口气,问,“母亲怎么说?”
何恭道,“母亲叫我明天去丰宁县打听打听,到底舅家出什么事了。”
“丰宁县离咱们这儿虽不远,可若没事,不至于叫侄女这样小小年纪一个人大老远的搭车找来,你一人去我再不放心的。不如问问隔壁念族兄可有空,你们一道去,再带上小福,这样也有个伴。如何?”沈氏想到何老娘娘家这一团乱麻,真不乐意丈夫出门。
何恭道,“成,我这就去念大哥家问问。”
何恭起身去了,何衿跟她娘说,“祖母待表姐很冷淡,比对我可差远了。”可见何老娘是真的厌了娘家。
沈氏嗔她,“这怎么能一样?”一个孙女,一个侄孙女,远近一望便知。何老娘又不是会偏心娘家的人。而且,何老娘是真的冷淡,傍晚一家用饭时都没叫三姑娘出来见人,沈氏面上想关心两句,见何老娘没吭气,沈氏便识趣的不说什么了,只是私下请托余嬷嬷好生劝老娘宽心,莫为这事烦恼。
何老娘自己也不想为娘家的事烦心,那些事对于何老娘就是旧事,她现在儿了秀才,孙孙女活泼讨喜,干嘛要为娘家同父异母的庶出兄弟的后代操心哪!何老娘恨不能立刻把三姑娘送回丰宁县去。
结果,何恭在丰宁县呆了三天才回来,连三姑娘的户籍一块儿弄回了碧水县。何恭同母亲道,“舅家实在没人了。顺表兄去后,表嫂也不见了踪影,听说那妇人素来不大妥当,许是跟人跑了,家里也没留下什么东西,可恨妇人走前连房都卖了。侄女都是跟着亲近些的族人,东家吃一顿西家吃一顿,不是常法,最亲近的就是咱家了。咱家要不收留,她没地方好去。”
何老娘一脸晦气,“你傻啊!她姓何吗?你就这么把她户籍弄来!”
“娘,那边实在是没亲近的人了,我听说她本家一位堂叔,险把侄女给卖了。若不是有族人好意带了侄女到咱家来,真是要出事的。”何恭低声道,“也就是多张嘴的事,娘要不肯留下她,她回去有个好歹,岂不是咱家的罪孽。”
何老娘素来不是心软的人,冷哼,“那是她爹她娘她爷做的孽,跟咱家有何相干!”
何恭劝道,“娘不是常去庙里烧香拜佛,这也一样是做善事,比烧香拜佛还显功德呢。”
如今傻儿接了烫手山芋,何老娘*的撂下话,“我先说下,给她口饭吃可以,到十五上给她寻个婆家就是咱家仁至义尽,其他的嫁妆什么的,想都不要想!我也算对得起你外祖父了!”
“好,我听娘的。”何恭是个心软的人,不禁叹口气。
“叹什么叹,这都是纳小的下场,你外祖父不纳小,也生不出那种败家孽障来,如何会有今天的事!”何老娘冷笑,“纳小又如何,到头来还不是断绝孙!”
何恭连气都不敢叹了,生怕又招了他娘的话。
不管怎么说,三姑娘是在何家住下了。因她是何老娘的娘家人,家下人都称一声“表姑娘”。
一听表姑娘三字,何衿先抖一抖,诸多穿越丛书,表姑娘都是小妾与白莲花的主要来源啊!尤其她家这位表姑娘,还真是生得眉目如画。
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