227.神迹
单薄身姿由众臣面前经过，目不斜视，一路进入大殿，跪倒在神像面前冰冷的地板上,开始低声祝祷。
众人沉默以对，站在原地，没有任何反应。质疑的、犹豫的、冷漠的、审视的、戒备的……无数道仿佛看着异类的眼神集中在素衣背影身上，这些眼神中少有往日里的尊崇，甚至难见一丝怜悯。
多日里来无休止的攻击诋毁，早已抹消他们对空有护国天女之名的弱女子的最初印象，更甚者，一种终于从仰慕迷障中解脱的释放感促使他们迫不及待地斩断与过去的联系，不论是当初迷信的自己，还是迷信的源头。
为何那时他们会尊崇一个来历可疑、此刻缩在冷风中瑟瑟发抖、只会乞求上天垂怜的女子呢？
这个毫不起眼的女人竟然还迷惑了他们的君主，与之未行大礼便在神庙这等圣地厮混一夜，简直没有廉耻！
看到了吗？那位失了清醒判断的少年正在大步赶来，一进大殿就将身上滚了灰鼠皮镶边的织锦披风解下，搭在女子肩头，而后以守护的姿态默默站在一旁。
到底是太年轻了！
朝臣开始零零落落地下跪行礼，然而并没有俯身，而是一个个直挺挺地跪着，彰显着无声的抗议和不屈的气节。
天帝在上，但愿他们坚持不懈的进谏能让君王迷途知返！
殿内殿外，人们怀抱着不同的心思沉默地等待，安静地僵持。直到云霞满天，金红的光芒刺破天际，一轮红日跃然而出，驱散先前的晦暗。
殿中同时传出女子的高喝，跪在前排的若干臣子听得十分清楚，清楚十分。
“父亲在上！女儿本不在意世间眼光，但请父亲明断，我在西黔的言行举止，是否有违神之天意，是否有损您的圣明，是否该担今日之责！？”
大殿之内响起空洞的混响，有臣子微微蹙眉，难不成召他们过来跪一早上，就是为了听一个女人道屈诉冤么？
然，片刻之后，异象突生，原本晦暗沉寂的大殿深处，渐渐绽放光华。一声惊呼响起，接着是一连串高低起伏的惊叹，眼前景象，足以令自诩最见多识广的人目瞪口呆。
众人面前，正殿之中，光芒大盛，宛如天帝显灵，塑像的上半身笼罩在隐隐流动的七彩祥光中，五官纤毫毕现，眉目低垂，神情肃穆中含着几分悲悯。
然后，众目睽睽之下，一滴晶莹的眼泪，就这么顺着天帝的脸颊滚落！
晨风徐徐，日光澄澄，不多时，祥光散尽，高大的神像重新没入深广的殿堂阴影内。大殿门前，一片静默，更有瘫倒在地、面无血色者数人，皆为近日里竭力主张惩治“妖女”的官员。
“是日，神像悯而垂泪，盖因天女无辜受屈。由此，天帝之女其名确凿无疑，人皆敬畏。”——《憩霞杂记》，著者不可考。
自己本是热爱科学的大好青年，没想到在无路可选的时候踏上了装神弄鬼的歧途。懊恼之余，乔羽飞自认为神殿中的那一幕实现起来其实并不太难。
七彩祥光源自水晶制作的三棱柱对日光的散射，金箔、镜子用来调整光线的角度，对于天气、时机和光线的把握颇费了几天来研究，幸好她的机械腕表虽早已无法调校时间，但用来计时极为方便，因此说出台词的时机才刚刚好。
塑像的眼泪则来自她无意间的发现。天帝神像左眼之下有一个小孔，这个时节天气转冷，每夜孔中会凝聚少许水珠，天亮后温度升高变成水汽散出，又在神像表面凝结为水滴，近来这段时间日日如此，也亏她病愈后每天早起锻炼才能观察到此等奇景。她所做的，不过是在塑像脸部涂一层蜡油，让水珠凝结得更明显而已。当日稍晚，她命卫东将孔隙用蜡填起，神像落泪之奇观其后再不曾有任何人目睹。
至于当时听起来如同天音的祷词——
“我背的是元素周期表，不过对于现在的西黔还没什么用处。”乔羽飞对着一头雾水的听众们如此解释。
是日之后，先前非议天女的官员们战战兢兢地上本请罪，虽然国君已发话战事为重，不予追究，但他们行事从此小心许多，再不敢在朝堂上妄加议论，只是埋头履行本职，诸项国事推行因此顺利不少。
更甚者，借由天帝神威，西黔国君、护国天女有上天庇佑一事深入人心，曾经有过动摇的臣民由此不再摇摆，“王师必胜”成为共同的信念。
遥远的西北，战况逐渐发生改变。
不知为何突然充盈起来的国库，盖着油布运往前线的神秘牛车，由南疆调派的大军，始终没有任何动作的东境……
再有新的消息传来，是初雪降临的时候。
叛军与乌迟国军队联手了。
书房之中，因为天阴将雪的关系，额外添了两个炭盆，因此尽管殿外寒风萧瑟，室内却温暖如春。
乔羽飞仅着薄衣，跪在整幅白纸上提笔蘸墨细细描绘，在她膝下，全凭记忆绘出的世界地图已经初现轮廓。
彩票一事已经证明，要充盈国库，增强国力，发展跨国贸易是必要的，她能做的，不过是将世界地图粗略地画出来，至于细节的准确度，唯有让实地走过的人去测量修正了。
“马来西亚和印尼谁大谁小来着……”
她停笔思索的时候，没留神笔尖浓墨滴在衣摆上晕了开来，连垂在腰间的鸳鸯玉佩绳结也沾了墨迹，衬在原本的水蓝色上十分突兀。
边上研墨的佳韵看见，提议道：“这福寿结的颜色适合夏日佩戴，如今早已入冬，不如趁机重打一条红的配那块玉更有喜气。”
“好，不过旧的绳结拆了以后洗洗干净，还是留着吧。”
得了乔羽飞同意，佳韵立时选了新的丝绦回来，拖过绣墩坐下，将旧绳结放在膝头从下往上仔细解开，解到一小半忽然轻轻“咦”了一声。
乔羽飞立马紧张地抬头：“怎么了？”
佳韵拆下装饰在绳结下端的一枚小些的玉制配件，举到乔羽飞面前：“殿下，竟然是一枚玉珏。”
乔羽飞茫然地盯着那枚有一小道缺口、并不完整的玉环，眨了眨眼，不太明白重点：“有什么问题么？”
佳韵困惑道：“玉珏一般作为女儿家的耳饰，总是成对使用，若是单个赠人，则有‘诀别’、‘断绝关系’之意，怎会在络子里编进它呢？”
右眼皮无端跳了两下，乔羽飞压下心中的不安，告诉佳韵无需介意。
然而当晚，她就自乔天都口中听到了西北刚刚传回的消息。
从指尖传来的颤抖传遍全身，她却不知，发抖的是自己，还是对方。
自少年将最新的急报内容告知她后，空荡荡的殿内，他们二人就一直沉默以对，后来，不知是谁握住了谁的手，同样冰冷的体温，谁都无法温暖谁，但也不愿松手，以免失去这份仅剩的依靠。
窗外初雪飘落，洁白的雪花纷纷扬扬，铺出满园银辉。
到底还是少年率先恢复镇定：“羽飞，你依然相信王兄么？”
一句话惊醒了迷思中的人，她望向眼前的少年，他必须先是一国之君，其次才是一个怀疑遭到兄长背叛的弟弟。
“是，陛下也要相信自己。”她一边安抚对方，一边说服自己，“而且，这是几天前的情报，到底是何情形还未可知。”
少年闻言苦笑：“消息并非来自边境，而是由乌迟宫廷辗转传回，说不准叛军与乌迟边境军早已结盟，是以能够毫无后顾之忧地起兵。”
前思后想，这的确是最有可能的情形。
少年紧紧握拳，指甲几乎刺破掌心：“西黔两百年基业，决不能毁在我的手上。”
乔羽飞无言良久，生平第一次觉得开口如此沉重，末了，她终于做出决定——但愿是正确的决定，能帮助到该帮的人，打破目前的迷局。
“天都，试着采用新的武器吧。”
除了使用下下策以武力压制联军外，据此前的情报，乌迟几位王子表面上兄友弟恭，实则个个对王位垂涎许久，私下动作不断，边境军效忠之人各有不同，大学士文清辉连同知闻司数人据此情报一起献策，向国君进言使计离间。
通过行知院日渐高效的运作，军情一日五报源源不绝送入天命城。常常头封情报才交到知闻司的监司手上，下一匹传信的快马已经冲进了王都城门。
憩霞殿最得力的五名宫女也如同信使一般，总有一人在光昭殿外等待，或是往返传信。
护国天女夜夜自梦中惊醒，的亏身边的人细心照顾，才没有憔悴得太过明显。
在距离新年仅剩十日的时候，终于有捷报传来——
叛军平定，外患解除，王师大胜。
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