12.饥民

　　“怎么回事？好象是打架。”　乔羽飞侧耳听了一会儿，兴奋地猜到，“不知是强盗打劫，还是帮派械斗，或者是乔天宇的仇家找上门来了？”在月华看来，她家小姐估计是这几天闷傻了，才会在这种紧急关头还能开玩笑。

　　光听不过瘾，乔羽飞揭开车上的帘子向外一看，吓，好家伙，她坐的马车居然被卫兵里三层外三层围了个严严实实，简直连插根针进来都难。

　　四周有火光在晃动，好象有不少人。但是，这个样子让她怎么近距离地观察武斗啊？

　　乔羽飞叫来离她最近的卫兵，问道：“出什么事了？”

　　那个卫兵连声音都紧张得绷紧了，所说的答案完全出乎乔羽飞的预料：“有一队饥民正在袭击我们的队伍。”

　　“饥民？哪来的？”

　　“全都是附近几县遭受蝗灾的农民。”

　　蝗灾？居然是天灾里最可怕的一种！

　　“已经打起来了吗？”

　　“乔大人下令不得伤人，但情况……并不好。”

　　这时，月华从后面拉住了乔羽飞，劝到：“小姐，还是进到车厢里安全些。”

　　乔羽飞似乎没听到她的话，神情凝重地考虑了半天，对她说：“月华，帮我把我的箱子拿出来。”

　　在乔天宇指挥下，卫兵以马车为中心形成一个圆圈，而饥饿的民众反而像是找到了目标般拼了命地往里闯。卫兵们虽然身穿铠甲，手执利器，但由于乔天宇一道“只可自保，不得伤人”的命令，几乎全部处于被动挨打的局面。反观饥民手中仅有锄头、木棒之类的武器，但在饥饿的驱使下攻击力猛增，眼看卫兵的队伍就要被冲溃了。

　　“乔大人，再这样下去我们这边会撑不住的！”副统领焦急地报告。

　　照这个情况发展下去，为了保护天女，惟有拔剑挥向疯狂的百姓——如果双方能够坐下来交涉的话——但现在任何方法都不能让这些人平静下来。

　　难道非战不可吗？

　　乔天宇表面上纹丝不动，实则握紧了拳头，几乎将手心攥出血来。正当他下定决心，准备下令之时，突然自车厢内发出一束强光，那种划破夜色的亮度根本不是区区几支火把可以相比的。

　　随着一阵不安的嘈杂声，人们停止了打斗，纷纷看向从马车中向他们走来的人影，又敬又畏地叫着“是神迹！”“快看，是天女降临了！”“天女，是天女呀！”

　　不知是谁起的头，人群连同卫兵们呼拉拉地全跪下了，四周一片寂静。

　　突然响起一个孩子的哭声，在夜空中显得格外凄厉。

　　乔羽飞循声走过去，看到一个身形瘦得可怜的小孩子，全身上下只剩皮包骨，只有一双眼睛因为瘦小的脸颊而显得格外的大。乔羽飞忍住即将溢出的眼泪，将她登黄山时准备的一包饼干和一根火腿递到他手里，原本想说些什么，但微微张了张嘴，竟不知如何开口。他的周围站满了面黄肌瘦的人们，有几个看到她送给那小孩的食物时竟忍不住咽了下口水。

　　乔羽飞依次用眼扫过这群人后，突然感到一阵胸闷，勉强做了几次深呼吸才高声说：“你们当中谁是带头的，请站出来。”

　　不多时，四个身材魁梧的庄稼汉站了出来。为首的一个到了她面前“扑通”一声跪下就说：“天女娘娘，主意是我们出的，村里人实在饿得慌，所以才想到这个活命的办法，没想到得罪了娘娘。请娘娘治我们几个人的罪，饶过村里的其他人！”

　　乔羽飞深吸了口气说：“我不会怪罪这里的任何人，你们放心吧。我们这行人并没有携带米粮，不过我这里有一些东西，希望能帮得上你们的忙。”说罢令两个卫兵搬了一口箱子上来。

　　乔羽飞让那四个人打开箱子观看，那四人看后差点把眼珠子都吓掉了。箱子里满满的都是令人眼花缭乱的珠宝，正是乔羽飞当日在行宫时见过的那些，月华临行前将这些首饰都装了起来，本想到了王都后给乔羽飞用的，没想到她在这里就将这些东西送予了饥民。

　　四人反应过来给乔羽飞连磕了几个响头，连声道：“多谢天女救命之恩。”

　　乔羽飞先是默不作声，随即猛一抬头，神情决然地大声说：“我决不再让你们受苦挨饿，只要我在西黔一天，必定保佑西黔国泰民安！”说完大步走回了车里。

　　乔天宇随后下令队伍出发，抓紧时间在天亮前赶到下个驿站治疗伤者。

　　余下一干村民感激地目送乔羽飞的队伍远去，口中不断地喃喃着“天女保佑……”

　　马车内，乔羽飞将头埋在两膝之间，像是在问自己，又像是在问别人：

　　“为什么……我根本就没能保护得了任何人……为什么还要将我当神对待，为什么还能用那种感激和崇拜的眼光看我，为什么没人怪我！”说到最后，几乎是用喊的。

　　月华轻轻伸出手搭在她臂上，安慰道：“没人会怪你的，因为你给了他们最珍贵的‘希望’啊。”

　　“真的吗？”

　　“是啊，这是除了天女以外的人都做不到的呀。”

　　眼前的少女如此脆弱，需要人来保护，根本不像是受人景仰的神邸。看着乔羽飞此时的模样，月华不禁有些担心：天女盛名之下的责任，她背得起吗？


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