第60章 海市蜃楼
燕赤霞从岩缝间挤身而出，极目望去，却见对面的山峦重重叠叠，悬空而起，仙雾缭绕，霞光万道，长虹当空，钟灵毓秀，亭台楼阁，气势恢宏，瞧得他如痴如醉，浑然忘我。
萧若兰耐不住性子，单脚点着地，也从洞里钻出半个身子，出声问道：“燕使者，远方的景致如诗如画，好似仙境那般，不知是何去处？”
“哈哈哈，正是我等要去的逍遥观啊。”燕赤霞神采飞扬，抚须笑道，颇为自得。
萧若兰眯起双眼，仔细地瞧看了良久，才猝然发笑说：“燕使者莫要哄骗人家了，若兰也知那逍遥观孤悬海外，相隔甚远，怎会出现在这里，怕是燕使者身心俱疲，看花了眼吧？”
“老夫早年修道问法，曾有幸到过逍遥观游历，如今道观就在眼前，又怎能看错？”燕赤霞揉了揉双目，再去细瞧，眼前的逍遥观雄伟壮阔，绮丽隽秀，怎会有假，便固执地叫道，不容萧若兰再生疑惑之心。
萧若兰没到过逍遥观，心里自然不存底气，便笑着回道：“那好吧，你说是就是喽，那还不赶紧前往道观，为他们两个诊病啊？”
燕赤霞这才回过神来，便抽出轩辕剑，化做旱船，招呼着大家,先把张昊天和杨梦言送进船舱。一切准备停当，燕赤霞竖起两根手指，催动功力，船身随风而起，便朝着逍遥观的方向飞去。
提起逍遥观的渊源，话可就长了。据说在远古时期，有位王姓的得道仙人，看中了道家七十二福地的东海山，便游走四海八荒，筹措财物，着手在山中构建道观，不知耗费了多少个年月，才竣工落成，却没有给道观起个好名号。正当他冥思苦想，愁绪萦怀之时，恰逢太上老君路经此地，便以道家秉持的逍遥为名，将道观命名为逍遥观，并且传授给他一套独特的修炼之法，唤作太和阴阳气，以崇尚自然为本，顺应天道和天运，通过内外兼修和积德行善，若得正果，便可获取驾驭自然之功，飞升天界，位列仙班。
从此以后，逍遥观供奉太上老君，推崇老庄之学，存思诸神，洞观自然，追求恬淡无为的修炼之法，不理俗事，不染红尘，孤悬东海之滨，鲜与外界往来。
燕赤霞泰然自若地伫立船头，眼望着逍遥观越来越近，心绪畅快，怡然自得，尤其念及张昊天和杨梦言很快便可枯木回春，魂魄归心，更是心胸释然，浑身轻松。
没费多时，燕赤霞驾驭着旱船，便停靠在逍遥观前。众人抬眼仰望，但见石楼高耸，山门微合，庄严肃穆，古木参天，逍遥观三个金色大字，高悬在门楣之上，熠熠生辉，端的是一派幽静祥和的气氛。
待船身停稳，燕赤霞凝神念咒，收了轩辕剑，却不料大家紧跟着惊呼一声，皆都跌落云头，随风飘落，骇得他面色突变，连忙施展功法，抢先俯冲下去，猛地挥起轩辕剑，抛向了半空。
轩辕剑顺着燕赤霞的意念，凌空盘旋了一圈，将大家尽数裹挟其中，缓缓地落到涧底。燕赤霞伸手接住剑柄，细眼去瞅张昊天和杨梦言，见他们毫发无损，才惊魂未定地抚胸叫道：“好险呀。”
“燕使者，这遭变故却是为何？”虽说萧若兰射技了得，却不擅长腾云驾雾之法，也被刚才突来的意外，吓得心惊肉跳，魂飞魄散，等站稳身形，便百思不解地问着燕赤霞。
燕赤霞更是懵懂不知，便扬起脖颈，遥望着悬在空中的逍遥观，自言自语地磨叨着：“真是怪哉，瞧着道观就在眼前，缘何我等却踏空云头，差点让昊天和梦言枉送了性命呐？”
“莫非是妖孽做法，迷惑了我等双眼，看似逍遥观触手可及，却皆为虚幻之像？”洛昊空搀扶起杨梦言，沉吟了稍许，才轻声言道。
萧若兰面色紧张地捂着身间的包裹，也跟着叫道：“昊空哥哥说得有理，依若兰所见，定是那黑霾煞怕咱们几个侵吞了沈家的财物，便不怀好意，用心险恶，动了杀机，进而施展妖法，布下这般惑眼的幻象，以使我等摔到山谷之内，悉数毙命，从此绝了后患吧。”
燕赤霞却瞅着沈傲霜念道：“莫要胡乱揣度，即便是黑霾煞想取我等的性命，却不能不顾及霜儿的安危，毕竟黑霾煞只听沈家后人的驱使，绝不会让霜儿也跟着我等身赴九泉，去面见阎王的，再者说来，就算那黑霾煞心怀杀机，却没有哪个功力啊。”
沈傲霜也接口笑道：“呵呵，诸位多虑了，别看那黑霾煞身形怪异，却顶多算作一团黑烟而已。霜儿曾听白云大师讲过，黑霾煞日夜守护着沈家的宝藏，只以烟雾袭人，吓退盗墓者便作罢，从不轻伤他人性命，若要硬说是黑霾煞所为，霜儿万难苟同。”
听闻沈傲霜提及沈家的宝物，萧若兰立刻来了兴致，开口便问：“傲霜姐姐，你可知辽东前线军备不足，将士们每日里饥寒交迫，衣不蔽体，食不果腹，却要枕戈待旦，厉兵秣马，冷手紧握寒兵利器，壮怀激烈，舍身取义，为保大明分寸疆土，与金人殊死相搏，从不见他们有所退怯？”
沈傲霜怎知前线兵将之苦，便双眸茫然地摇着头说：“霜儿未曾亲眼得见，确是不知军营诸事，但是听说有位唤作刘懋的大臣给崇祯皇帝上书陈词，使得举国裁撤了驿站，每年省出六十多万两白银，换成粮草军械，全都送往了前线大营，为何若兰妹妹又说军饷不足呐？”
“可别提那个七品刑科给事中刘懋了，若不是他兀自多事，给圣上出了个馊主意，把辽东通往京城的驿站全部取缔，遣散了驿卒，变卖了良驹，又怎会弄得政令淤塞，军情不畅呀，虽说省出了银两，却对前线几十万大军来说，只当是杯水车薪啊。”萧若兰听问沈傲霜提到那个刘懋，气得面色煞白，叨叨咕咕地发泄着满腔的怨气。
燕赤霞听着她们俩议论此事，也是怒形于色，满腔的义愤难以平复：“唉，谁说不是哪，尽管沿途所设的驿站，平日里接来送往，靡费钱粮，而且尚有许多达官贵人借用马匹，运送私家财物，可谓是百弊丛生，积重难返，但驿站的重要功用乃是传递公文和送达军情，加之崇祯皇帝疑心颇重，不肯轻授边关守将便宜行事之权，但凡用兵之策，皆须快马回禀京师，待皇帝准奏之后，再谕令前线遵旨而行，这般一来二去，又没驿站快马转送，无论军情万般火急，到最后便都成了残羹冷炙，明日黄花了，如此因噎废食，贻误了战机不算，却不晓得葬送了多少大明好儿郎的性命啊。”
“燕使者此番推断，确是入情入理，袁统领督师边关，却无杀伐决断之权，眼睁睁地瞅着金兵进退自如，骄纵滋事，明军却不能随机应变，顺应时势，只得按兵不动，等待朝廷的回复。可怜那袁统领日夜面朝南方，忧心如焚，巴望着崇祯皇帝的谕旨，尽早回转，如此用兵，不输掉战事才怪呢。”萧若兰身在军营，更知其中的利害得失，便愤愤不平地怒斥着明庭的弊政。
洛昊空接过话头，摇头念道：“这个迂腐至极的刘懋，为了邀功取宠，打着裁减冗员，节省支出，为民除害的旗号，竟弃国家之安危于不顾，最终是怨声载道，误国害己啊。听说有些大臣为了倾泻心头的愤恨，把刘懋的画像置于箭靶之上，每日里搭弓来射，诅咒他不得好死，永世不得翻身。”
“还有一事，不知燕使者可曾听闻，说是起兵造反的闯王李自成，曾在银川的驿站当差，后来朝廷撤去了驿站，撵走了驿卒，此后他便赋闲在家，不事稼穑，游手好闲，又无一技之长糊口，便动了歪脑筋，啸聚一帮人众，扯起反旗，举兵叛明，此时也闹得风生水起，如火如荼，颇有吞并大明半壁江山的气势啊。”前些日子，萧若兰和聂秋鹰领命出营，走南闯北，遍寻江湖中的绝世高手，却发现坊间都在流传着闯王李自成的诸多轶事，顺便把这支起义军的威名灌满了耳鼓，如今谈及至此，萧若兰便捡着道听途说的传闻，说了一通。
“唉，或许当今圣上此刻还蒙在鼓里，哪里晓得裁撤了小小的驿站，竟引来天大的麻烦，我等也只能守好本分，拭目以待，最终鹿死谁手，尚无定数啊。”燕赤霞不想再费神为朝廷担忧，唯独念着将张昊天和杨梦言医活，而后返回兰若寺，探察元神珠的下落，以便拯救苍生，换取三界的安宁，至于哪个来坐金銮殿的那把龙椅，全凭上苍处置，却非他能左右之事。
萧若兰却怀着不一样的心思，眼瞅着大家把话题扯远了，便赶忙往回拉着：“傲霜姐姐，你倒是发句话啊，能否把沈氏家族的黄金，送与前线的将士，让他们吃饱穿暖，精神抖擞地杀敌立功呀？”
沈傲霜拿不定主意，便扭头去瞅燕赤霞，燕赤霞却摆着手说：“此事乃为沈氏家族的私务，莫要来问老夫，不过嘛，老夫倒有一言相劝，天造万物，必有所归，或藏于私囊，或使之公帑，大义与小利之间，还得由霜儿自行定夺啊。”
说得萧若兰眉开眼笑，却不知沈傲霜如何打算，刚要扭头去探询她的心意，却听沈傲霜迟疑着念道：“也罢，金银财宝，绝非霜儿所爱，只怕是对不住列祖列宗了啊。”
“傲霜姐姐若能深明大义，以解大明之急，沈家的祖先也会含笑九泉的，莫再犹豫了，待若兰唤来兵将，取走金水河中的亮砂，那傲霜姐姐便是功德无量了呀。”萧若兰头头是道地代替沈傲霜拿定了主意，又喜气洋洋地张罗着领兵来拿黄金。
“此事却急不得，先把昊天和梦言的顽疾医好，再做打算吧。老夫奉劝萧姑娘莫要莽撞行事，若不让霜儿在前引路，怕是你带来的那些将士，绝非黑霾煞的对手，到头来，金子没拿走，却让他们折戟沉沙，有去无回啊。”燕赤霞生怕萧若兰少不更事，急于求成，便不管不顾地领兵前来，却把黑霾煞看守黑棺入口的大事给忘却了。
“好吧，那若兰就有劳傲霜姐姐了。”别看萧若兰为博得卓断水的欢心而使些小性子，但在大是大非面前，却从不含糊，听闻燕赤霞的提醒，便恭敬地朝着沈傲霜拱手施礼，正色言道。
沈傲霜慌忙还礼，谦和地笑着说：“萧姑娘忧国忧民之心，实在令霜儿敬佩，虽说那墓底的金豆子，皆为沈氏的家财，祖宗的产业，但常言说得好，有国才有家，国若破了，家也就跟着亡了，待到山河破碎，日月蒙羞之时，还要那些财物有何用处，莫不如馈赠三军将士，鼓舞士气，壮我声威，让他们奋勇杀敌，赶走金人的铁骑，换取家园祥和，百姓安居，天下太平啊。”
沈傲霜的一席话，说得大家纷纷竖起来了大拇哥，燕赤霞更是赞赏有加，刚要出言勉励几句，却听久未作声的卓断水仰着头，指天嚷道：“燕使者，不好了，逍遥观不见了啊。”
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