第 9 章
“娘娘，皇上命李公公来领人，说是自会处理。”婉容在屋外说道。
“快请李公公进来。”
“是。”
“奴才李秉承拜见承安娘娘，娘娘万福。”李秉承说道。
“快快请起，皇上日理万机，李公公也跟着吃了不少苦，一有琐事就是你来操办。这大过年的出了这样的事情，本宫也是痛心疾首，急不可耐，不得已才去请人告诉皇上，只是希望皇上以后不光在朝堂之上会选人用人，身边伺候的人也要明辨善恶，这样本宫才会放心皇上。”
“娘娘说的哪里的话，为皇上，老奴自当义不容辞，鞠躬尽瘁。”
李秉承从邵阳宫领走了殷桃，走的却是相反的路。
“奴婢犯了错，愿意去皇上那领罪，可李公公这是要带奴婢去哪儿。”
“今晚国宴，不少大臣已经提前过来，皇上正字与他们闲谈，无心理会殷桃姑娘的事，就命老奴将你先关起来，实在是得罪了。”李秉承解释道。
将殷桃带到，李秉承推开门。这实在是一间久无人进的房间，空空荡荡什么都没有。
“皇上今日事为大，晚上恐要饮酒，殷桃姑娘怕是要在这住上一晚，我会叫些人给你送两床被子，暂时要委屈你了。明天皇上酒醒，自会把你领过去问话。”
“多谢李公公，奴婢感激不尽。”听到李秉承说要送被子过来，殷桃心里突然好受多了，算是给她今天受打击的心脏喂了碗补血中药。
此时才是上午，距离明天还远的很，殷桃站在屋子里百无聊赖，仔细打量起这间屋子。没有蜘蛛网，地上也没灰尘，看来是经常有人来打扫。再瞧那门，纸糊的门窗上竟然透出两道阳光进来，看来是有人扣了两个小洞。
方才一路想心事，都低着头走路，哪儿顾得上看周围光景，现在静下心来，想想自己对皇上，对承安娘娘都问心无愧，便什么都不怕了。心下立马对周遭事物好奇起来，走上前去，对着洞口向外看去。
眼前景象倒是没什么稀奇，院落大小，假山石雕。殷桃干脆用手指头把洞抠抠大，撑大眼睛向右边看去。长矛刀剑好几十把，整整齐齐排列在木架子上。
皇上这回看来是要来个狠的了，刀枪都准备充分了。
再往左边看去，惊讶得殷桃下巴都快掉了。好大一片行刑场地，没想到宫里竟然还有这样稀疏空旷的地方。
殷桃连忙收了眼，真后悔刚刚那几眼，比方才昭阳宫那事还要不可思议。
快到晚上时，李秉承差人送了晚膳。殷桃饿得头晕眼花，拿起馒头就啃，想想早上刚见书双时模样，如今真是同病相怜。
两条被子一条垫，一条盖，不算暖和，倒也不冷，迷迷糊糊就睡着了。
第二天是被外面的声音给吵醒的，好像有几十名男子在外高声呼喊，仔细听也听不清他们喊些什么。“咔嚓”，是开锁的声音，李秉承推开门，见殷桃在钻在被窝里，又关上门：“殷桃姑娘怎么还在睡，快起来，皇上在等你。”
“李公公稍等。”殷桃一个机灵，顾不上冷不冷，连忙掀开被子。
昨晚睡得不踏实，早上就有点儿贪床。
“李公公久等了。”殷桃打开门，众男子呼叫声更大了，顺着声音望去，是昨天看到那片刑场。几十个身着兵服的男人正围着那儿，有三四个看不清模样的人在骑马射箭。
看来是想太多了，这儿原来是一个训练场地。
士兵们的情绪高涨，欢呼声此起彼伏。殷桃跟着李秉承靠上前去，皇上今日不曾带宫女过来，全场就独独她一名女子，站在一群男人中间，不少人停止呼喊，偏过头来望她。
殷桃觉得自己像个异物，被这么多人围观着，骑马的人正绕了个大圈子转了回来，骑在最前头的正是皇上，背上背箭囊，左手拽着马绳，右手拿弓箭。
“吁。”四匹马几乎同时到了她跟前。
除了皇上，其余三人都下了马。其中一人殷桃认得，是有过一面之缘的白庭将军，另外二人不知是谁，但看衣服，也知道不是一般人。
“奴婢殷桃，前来领罪。”
“来人呐，拿几个鸡蛋过来，等等帮朕一一放在这名戴罪宫女的头上。”皇上说完这话，挑眼不看殷桃，对着身后三位将军说道：“你们仨谁要来同朕比一比，谁能在更远的距离射中鸡蛋，谁就算赢。”
此话一出，一片唏嘘。
“皇上，这恐怕有些危险，万一……”
话还没说完，就被皇上挥手打断：“唐清，何时这么心慈，打着人了朕不算你事。”
“微臣愿意与皇上一试。”白庭忽然说道。
皇上挑眉：“自从四年前白将军为国出征，朕确实再不曾与你比较，眼下正好，让朕看看在外这些年，你的技艺是否比以前还要厉害些。”
“皇上这说哪里话，微臣在外也不能说没有长进，蛮力和急脾气确实是长了不少，这射鸡蛋是个精细活儿，难说。”
“你的能力，朕心中有数，无需谦虚。”皇上手上一用力，让马调了个头，“朕先来，第一轮试试手，就十米吧。”刚想架马起步，又停了下来，背对着殷桃说道：“今日全看你造化，运气好捡一条命，运气要是不好，后事我来帮你安排。”
殷桃之前听到皇上说要拿她当靶子，脸已经吓得煞白煞白的了，现在又听到这话，腿脚都软了，幸好立马有将士托住她在她头上放鸡蛋，不然可能都站不直。
李秉承见此情景，趁皇上向远处骑马时小声安慰：“殷桃姑娘不必太过担心，皇上和白将军都是射箭高手，不会失手的。”
殷桃哪听得进去这些，阴着脸想心事，都没回话。
“两边的人让开，皇上已经到指定地点，准备射箭了。”一名士兵高喊。
离弦的箭发出“嗖”地一声响，像是冬眠了一个冬天的黑熊醒来后的第一次吼叫，既是发泄，又是炫耀。
“啪。”又是一声，殷桃头上的蛋碎了，蛋黄蛋白在箭的撞击下，撒得到处都是。
“哦~”围观将士发出欢呼的声音，立马就有人来给殷桃头上放鸡蛋，还好心带了块布帮殷桃擦擦脸。
白庭将军也不曾耽搁，重新翻身上马到了地点，拿出弓箭开始瞄准目标。
殷桃闭上眼睛，紧抿着嘴唇，尽量控制着身子的平衡，对她来说，箭主无心，箭更无心，自己能做到的就是不乱动，不主动找死。
“啪。”又是鸡蛋在头上炸开的声音。
“十五米，十五米，十五米，十五米……”将士们开始起哄，看热闹不嫌事大用在他们身上再贴切不过了。
果然，皇上又驾着马移步到了更远的地方，那箭在弓弦上比划了好久，终于脱弦而出。
“啪。”又中一蛋。
“啪。”白庭又中一蛋。
“二十米，二十米，二十米，二十米……”将士们兴奋地叫喊着，眼前这惊心动魄的比赛真是千年难遇，岂能轻易放过这等好戏。
皇上的箭又起了，就在脱弦而出的一刹那，殷桃再也控制不住自己，跪了下来，箭从头顶呼啸而过，射中了她身后不远的一棵树上。
“皇上，罪女还有遗言想说。”周围鸦雀无声，殷桃的声音在整个训练场上响起，清晰地传到了皇上的耳朵里。
那边皇上先是愣了一愣，又同白庭一同驾马过来，缓缓问道：“你有何遗言，说吧。”
“奴婢对不起皇上，对不起承安娘娘，但请皇上看在奴婢伺候过您几天的份上，派人将奴婢房内柜子里的小布袋拿出来，交给住在浣衣局宿房的铁嬷嬷，那里头有些奴婢平日存的小碎银子，既然奴婢用不了了，就给铁嬷嬷养老用吧。”
“就是上次那个说话不中听的老宫女？”
殷桃只得回道：“正是。”
“你先起来吧。”皇上说：“怎的这么不相信朕和白将军，要说遗言。”
“皇上，奴婢不是不相信您和白将军，只是，只是怕有个万一，万一……”皇上这话实在不好接，刚一出口，殷桃就后悔了，可是已经收不回来了。
一旁白将军却跪下求情：“皇上，臣认为，殷桃姑娘没有见过这阵仗，难免心虚害怕。臣知皇上今日无心赐死殷桃姑娘，但见她已经得到教训，还请皇上放她一马。”
皇上却并没给面子，脸色一沉，缓缓说道：“白庭，你可知她犯了什么事，就来替她求情？”
“回皇上，微臣不知。是微臣鲁莽，请皇上恕罪。”
“罢了。”皇上说道，又对殷桃道：“今日这命朕先给你留着，你去住处把自己身上打理干净，再去御书房等候，朕等等要问你话。”
殷桃万万没想到皇上会这么容易松口，看来今天又白捡了一条命，忙说：“谢皇上，奴婢这就去。”
幸好皇上嘱了李秉承带路，不然以殷桃的记性根本不记得回去的路。路上有来来往往宫女，不认识的，面熟的，相识的，都用不可思议地目光看着她。毕竟谁都好奇殷桃这一头一脸的鸡蛋液是怎么盖到她头上去的。
“殷桃姑娘，先前就吩咐人烧了水，已经叫人提进去了，快进去洗洗吧，皇上估摸再和将官们比试一会儿就回来了。”
“是，多谢李公公。”殷桃说着就进了房。两大桶热气腾腾的水正摆在房间一角，参和上冷水，整间房更是雾气腾腾。
昨日不曾睡个暖饱觉，今早又吹了凉风，殷桃躺在这澡盆里，舒服地快要睡着了，要不是惦记着皇上的话，定要在里面泡上个把时辰才肯出来。
梳妆好打开门，李秉承还在屋外等候。
“李公公？”殷桃诧异地问道。
“皇上说要殷桃姑娘在御书房等候，我怕你不认得，就在这里等你梳洗好了带你过去。”
这李公公真是心细，殷桃感激地说道：“多谢李公公，殷桃确实不认得，还请公公带路。”
殷桃从未去过御书房，听说那里有大把大把的书，皇上就算是在里面彻夜不停读一辈子也读不完，也不知是真是假。
“殷桃姑娘先进去吧，我在殿外等着就是。”
“是。”殷桃推开门，和养心殿一样，正对着门的摆设是龙案和龙椅。右手边才是数不尽的书籍，两人高的书架整齐排列在此。
“一个两个三个四个......”殷桃用手指头开始数起书架来，数到第49下的时候，身后有声音响起：“你在数什么。”
殷桃连忙转头跪下：“奴婢不知皇上进来，请皇上恕罪。”
“方才可是在数书架子，数的这么专心。”
“回皇上，奴婢确实在数书架子。”
皇上坐到龙椅上，对着殷桃说：“起来说话。”又问：“承安那边，怎么回事。”
“承安娘娘那，是奴婢的错。”
“来龙去脉，一字不落地说给朕听。”
“是。”殷桃手心有些冒汗，说道：“那日我去昭阳宫见一位名叫书双的宫女，路过，路过娘娘的寝室，就顺手把放在桌子上的玉簪子拿走了。奴婢只是一时贪心，并不知那是皇上亲赐给承安娘娘的，还请皇上饶了我这一次，奴婢下次再也不敢了。”
“去见那个宫女做甚，有什么事？”
“书双是以前同我一起做事的姐妹，一个月前被承安娘娘挑去做了贴身宫女，奴婢也是分外想念她，才趁空闲时间去看了她。”
“邵阳宫管的这么松，随意肯其他宫女进出？”皇上追问。
殷桃被问得头皮发麻，实在不知道如何回答，只得说实话：“是承安娘娘心善，昨日见我跟在皇上身后，特意喊我去看望书双。但是奴婢不争气，偷拿了娘娘的物品，奴婢现在十分后悔。”
皇上听后，没有言语，双眼直勾勾看着殷桃，好像要把她心里想的什么都瞧出来似的。
“日后邵阳宫不必再去。”过了好一会儿，皇上终于发话。
“奴婢遵旨。”
“罚关大牢五日。”
“是，奴婢叩谢皇上。”
“李秉承。”
“奴才在。”李秉承推门而入。
“这人是承安抓的，好歹你去替朕告诉她，朕罚了这个偷盗宫女五日牢，命她思过改之。”
“奴才这就去办，只是怕…..”李秉承似是有些话要说。
“怕什么，磨磨唧唧，有话直说。”
“怕是承安娘娘已经把这事传到了念慈太后耳中，奴才这一去，定是又要被太后责怪惩罚，老奴这腿，实在是再也跪不住一宿了，还请皇上开恩。”
“殷桃是朕喊来跟前服侍朕的，又干你何事？罢了罢了，母后对你要求太高，事事要你替朕把关，倒也是难为你了，朕等等亲自去说。”
“谢皇上隆恩。”
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