第五十三章 屠城
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鸦军阵列有序,与左射军一路无语,不觉已行了半柱香的功夫,放眼望去,逶迤千丈暗流,向着外城匆匆踱去。
桑维翰见时机成熟,拖着沉重之躯拉开眼泛桃花的石敬瑭,移步巷尾无人处,附耳小声道:“大人,总管有令,郓城上下不能留有活口,不论男女,不分老幼,见一个杀一个,以免城内发生叛乱,恐迟则生变。”他以手划刀,在自己颈项间往复来去,鼠目直勾勾的盯着石敬瑭,现出试探之意。
“屠城?义父果有此言?偌大个郓州城,这要杀到几时方休?如此,军士必然疲乏,乃用兵之大忌。”石敬瑭不禁一怔,猝尔怒目相视,道:“临行前义父交代不可打草惊蛇,莫不是你假借义父之口,欲行此有违纲常之举罢?”
桑维翰随军奔波一路,人尚在金甲之内,背脊处早已暗流汹涌,汗透全身,他鼠目流光,邪笑道:“小人的心思终是瞒不过大人您啊,总管确实没有下达此等命令,屠城云云,皆是小的一己之见。只不过成大事者不拘小节,杀戮纵然封不住万民悠悠众口,却也能令梁国军士闻风而丧胆。到时大军到处,必将所向披靡,无往不利。”
石敬瑭面现鄙夷之色,怒道:“胡言乱语,此乃小儿之言!自古伐城而贿民,以安人心,岂有妄杀之理?若是屠城的消息传将出去,各州节度使必会死守而严防。战是死,降亦是死,到时只会徒增杀戮,损兵折将,破城难上加难。义父若是知道了,还不活剥生吞了你。”
桑维翰摇首叹道:“非也非也,伐城而贿民说得轻巧,却终难实施。大人方才提及郓城偌大,刁民是杀之不尽。时值灾荒,郓州方圆百里无有良田,我军粮草供给已成问题,却又如何养活这数以千计的瘪腹灾民?民无粮必乱,后果大人可想而知。”
石敬瑭哑口无言,略一沉吟,反问道:“纵然无法救济,却也不至于走到屠城的地步罢?水能载舟,亦能覆舟,民心所向天下唾手可得,如若失了民心,便是将江山社稷拱手让人,汝将奈何?”
“民心固然重要,但亦要审时而度势。大人可知道离此不远处,雄踞狼虎谷,被梁国昏君视为眼中钉肉中刺的盐帮否?”桑维翰见石敬瑭表情愕然,料其必然不识,故而接着道:“就是昔日黄巢余孽,大齐政权的他系旁支。盐帮嗜杀成性,实力不容小觑,且有觊觎天下的野心,欲光复大齐政权。若是被其得知郓城沦陷,必会趁火打劫,到时兵戎相见,胜负难断。”
石敬瑭恍然大悟,急道:“兵贵神速,乃乱中求胜。我军方至,未能站稳根基,正值疲弱之时,确是不得不防,国侨既已洞悉,可有良策?”
桑维翰缓缓道:“我军可以放出流言,说大军到处,无有人烟,一路搜刮抢掠,焚烧屋宇,郓城已然成为一座萧条死城。并且言语之中夸大我军实力,将五千说成五万,盐帮纵使有天大的狗胆,也不敢舍命来犯,抢夺区区一座鸡肋空城。”
“话虽如此,但盐帮又怎会轻易信得?俗话说世上没有不透风的墙,流言真假一探便知,这不是此地无银,徒然招惹是非吗?”石敬瑭握紧赤霄剑柄,剑眉锁得极深。
金盔映着朦胧月色,流溢出深邃质感,桑维翰眯缝着双目,看向同样小眼的石敬瑭,正色道:“自古江山建立在尸骨之上,没有流血哪有新生?我们不但要散播流言,还要将流言做实,杀他个三天三夜,定要血洗郓州城!”
石敬瑭心下一颤,觉得桑维翰心狠手辣,远胜于己,不禁汗盈满额,道:“这……这动作太大,万一惊扰到义父,你我便是百死而莫赎。不要忘了,这属于擅自调兵,在军中乃是死罪无疑,你就算有几十个脑袋都不够义父砍的。”
桑维翰不以为意,笑道:“大人莫慌,这屠城也可假以他人,无须自己动手。我们做的只是平乱,不但无过,反而有功。”
“无过而有功,不知国侨何意?”石敬瑭已被桑维翰绕得晕头转向,目光沉滞,下意识举手拭去额间冷汗。
桑维翰见关子卖得正是时机,凡事讲求适可而止,缓缓笑道:“大人莫急,听小的细细道来。欲借他人之手,达到屠城的效果,只需一纸一笔而。”缓一缓,接着道:“我军可以在郓城各处张贴征兵告示,并扬言从军者不杀,一日后屠城。降兵军阶可由至亲血肉来换,须得初死之人,不得以腐尸充数,强调杀的人愈多,俸禄愈是丰厚。如此一日,强者入营,弱者惨死,郓州城内必然大乱,我军再以平乱为名,将余众尽数屠戮。即便总管知道了,也自当是刁民生变,见大人三下五除二便平了此事,必会重赏于大人。如此一来,不但扩充了我军战力,还解决了粮草问题,何乐而不为?”
石敬瑭愕然问道:“粮草问题?哪里来的粮草?”
桑维翰笑道:“大人有所不知,昔日黄巢与秦宗权起义时,粮草供给不足,军士便以人肉为粮,填补腹中之饥。我军断可萧规曹随,将郓城尸骸尽数捣碎,腌制起来,方便随军而贮存。一来警醒军士,强者食人,弱者只能被食,如此优胜劣汰,无形中增添了斗志。二来粮草取之不尽,食之不竭,待得天下既定,历史还不是我等纂写,后人只看得丰功伟绩,谁会纠结于这血腥真相?”桑维翰见石敬瑭犹豫难决,急道:“胜者王侯败者寇,大人不可优柔寡断,怀有妇人之仁,请速速定夺。”
赤霄出鞘,射出森然剑光,石敬瑭望着殷红剑刃,隐隐杀机四伏,不觉颔首,道:“坐拥天下者,必先踏尸成桥,死者已矣,乱世只能为活人牟利,非我不仁!天下事终无定数,天下人以谋胜天,一切就按国侨计划行事!”
石敬瑭抬首之际,见月色亘古不变,似是看淡了众生往复之轮回,期盼曙光默默来临,堪叹归期何期?
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