第19章 生于忧患
睡梦中，蕾切尔似乎又见到妹妹，想要紧紧抓/住她的手。可自己的身体不争气，偏偏哮喘发作呼吸困难，眼睁睁看着康妮离开。
“不要去，危险，康妮……”蕾切尔喃喃出声，眉头紧皱眼睫颤动，康妮惨死的幻象猛地将她惊醒。
醒来依旧是防疫中心的休息室，母亲和托马斯睡在旁边。蕾切尔揉揉金棕色的长发，轻手轻脚的起来洗漱，缓解一下噩梦的紧张。
无意中往门窗处一瞥，蕾切尔赶忙推醒了家人：“妈妈，托马斯，快看！”
这几天一直守在门口的巨蟒和感染者不见了，门口还有两个旅行包和一个金属箱，似乎告诉他们可以随时离开。
凯伦和托马斯也很惊讶，一开始不知道为什么被好吃好喝的关起来，他们还忐忑不安想要逃走。尝试多次都没有成功，感染者已经让他们疲于应付，更不要说那条怪物一般的蟒蛇。
逃跑未遂，托马斯发现对方完全没有伤害他们的意思，建议大家先留下来，如果真有什么企图对方自然会现身。没想到幕后黑手没等到，人家直接放人，单纯不做作的表示你们走吧，行李都备好了。
翻看旅行包，一个里面是食物和水，另一个是轻巧实用的武器、弹夹和工具。金属箱里的东西更让三人震惊，装的是病毒疫苗样本和配套营养液，附有详细的配方以及使用说明。
三人反应过来，他们误会这里的主人了。出于感激和慎重，小心翼翼的在防疫中心上下找了一遍，没有发现任何人。失望之余只好先行离开，打算先想办法联系上军方，盖瑞还在比利手里做人质。
走出防疫中心大门的时，蕾切尔似有所感回头一望，身后空无一人。
“蕾切尔，跟上。”
“好的，妈妈。”
苏然隐在一根承重柱后面，诧异于身体莫名的情绪反应。随着凯伦三人渐行渐远，眼角不由自主划过一抹水迹，许是小康妮对家人残留的思念，自此一别再难相见。
送走家人的当晚，苏然指挥大批感染者强袭暴力团伙驻地。
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数十个集装箱散乱的堆叠在空地上，每个集装箱或多或少都有空洞，里面隐有人声透出。
守在旁边的壮汉身材魁梧，上半身打赤膊，刀痕弹孔密布其上与纹身交错，彰显着自身的彪悍。听见集装箱里的动静，他抬腿猛踹最近的一个，发出铿锵的巨响。
“闭嘴！你们这些渣滓，废物！”
“不老实就宰了你们！”
被踢中的集装箱向旁边一挪，撞上另一个，霎时震颤不止。关在里面的人质顿觉头晕目眩，几个小孩难受的哭喊起来，盖瑞赶紧挤过去拍抚，生怕再度激怒守卫让孩子们受罪。
果然，壮汉听见哭声正欲再踢，却被突然飞来的冰刺逼退。他身后不远处，长相斯文腼腆的青年眼中划过一丝不忍，出言劝阻：“强森，头儿说这些人还有用，你力气太大弄死了可不好交代。”
“你TM算老几，敢管我！”强森对尼克不屑一顾，再补上一脚。
作为新晋进化者之一，尼克出身曙光基地。强制感染后觉醒控冰能力，转而加入暴力集团。
自接管基地以来，比利暗地里大肆催生进化者，在军方不知情的情况下已经有数千人丧生。新晋的五名进化者，有三个反抗被杀，和其余的感染者一起烧成灰烬。
除开仅存三分之一的人质，留着应付军方，比利又对自己的马仔出手，现今整个基地没有多少活人。
“头儿要人，我带雷恩先生走。”
见对方发狠，尼克不敢多言，简单的说明来意。
余晖的柔光弥留天际，可出集装箱的盖瑞依然掩面觉得刺眼。随即双手被拷住，盖瑞没有像其他人一样苛责尼克，温和的同他点了点头。
这样的善意令小青年眼眶泛红，脱离强森的视线后刻意放缓脚步，轻声提醒：“断水电三天了，军方突然投放EMP，基地设备全部报废。”
盖瑞面上没有表示，也不回应，好像尼克没和他说话。心下了然，看来比利是要他和军方交涉，逼军方退步。不过可能性不大，在华盛顿区耽误的时间太多，军方大佬们怕是耐心耗尽。
援救人质与否关键还看利益，一如病毒爆发时期。盖瑞清楚必要时，民众始终是官方可以忍受的损失，进化者的秘密无疑就快成为这个“必要”。唯一值得庆幸的是凯伦和孩子始终没有消息，没有消息就是好消息，比利找不到要挟他的软肋。
然而盖瑞低估了比利丧心病狂的程度，这是个在力量中迷失自我的疯子。
制作粗陋的火把照亮地下室，两个男子正欺辱一名少女。另一个衣冠楚楚的中年男人视若罔闻，手中刀叉与餐盘不时碰撞，似乎专注的品尝着美味佳肴。
不远处的墙壁上吊着一个肢体残缺的感染者，因为听见人声亢奋的抽/搐嘶吼。盖瑞作为出色的调查员，最为擅长观察与分析，甫一进入地下室就有强烈的危机感。
四周的墙壁仿佛被高温炙烤过，漆黑一片不复雪白。而比利餐盘里放着的是一块腐肉，依稀可以分辨出来自旁边的感染者，令盖瑞的胃酸一阵翻涌。
“啊，雷恩长官，好久不见。”看见盖瑞出现，比利随手在名牌服装上蹭掉嘴角的碎肉血渍。
神情空洞的少女听见盖瑞的名字一怔，有气无力的挣扎着呼救。盖瑞有心相助，也不和比利绕圈子，开门见山说：“你想要我做什么？”
“停手，我们的贵客心疼了。”比利似笑非笑的制止了两个手下，漫不经心道，“原来多承长官照顾，我当然要有所报答。”
“我会放您离开，不过这还不够，我会将神力的秘密告诉您怎样？”
闻言盖瑞若有所思，比利是想通过他和军方和解，用进化的方法当免死金牌，甚至狮子大开口索要好处。如果比利不诈降，按照军方的尿性还真有可能成功。看来不只是设备物资，基地里肯定还出了其他问题，让比利不得不和军方妥协。
的确，比利没考虑到进化概率，自以为是的想要打造进化者团队与军方抗衡。为了安全起见，不断用人质做实验，结果自然事与愿违。
拥有“神力”的比利愈发刚愎自用，轻易不肯接受失败。彷如不见棺材不落泪的赌徒，继续把魔爪伸向自己人，等回过神来人都死/光了，误人误己的典型。
“我答应你。”盖瑞打算静观其变，进化的秘密确实十分重要，对困境中的人类意义非凡。
一副我看好你的模样，比利赞赏的拍手说：“哈，和聪明人说话就是爽快！”
吩咐尼克把手铐打开，比利哥俩好的和盖瑞勾肩搭背，示意手下行动起来。没等盖瑞反应过来，两个男人中的一个指向少女，女孩立刻就被风力挟裹着撞到感染者身上，无形的风刃划破她的动脉，殷/红的血液喷洒而出。
盖瑞要冲过去救人，却被比利反手制住。受到血腥味的强烈刺激，感染者瞬间狂化，不辨敌我一通乱咬，即使女孩注射过伪装疫苗也无济于事。
“别激动，长官。这可是我精挑细选出来的人，很快就可以见证奇迹了。”
“住手，你这是残杀！”盖瑞总算明白比利所谓的神力是怎么一回事，眼前的男人毫无人性，简直是披着人皮的魔鬼。
比利对盖瑞的控诉斥责无感，一脸疯狂的接着说：“等你也获得神的眷顾就会明白，神力的强大！”
他似乎有意感染盖瑞，以期获得盖瑞的认同。越想越意动，比利认为盖瑞拥有神力和军方谈判更有份量，只能说疯子的脑回路异于常人。
控风的手下接到比利的指示，正欲对盖瑞如法炮制，却突然晕厥过去。比利心头一惊，还没来得及做什么，头部像被巨锤砸中一般，整个人扑倒在地，激起一阵扬尘。
其他人和控风者一样相继昏迷，感染者瞬间爆头。因为位置靠近，盖瑞失去意识前，隐约看见一个头戴兔耳兜帽的小身影，踩不可一世的比利头上。
从“着陆点”下来，抬手拍拍斗篷裙，苏然径直走向角落里流血不止的女孩。摸出病毒疫苗打下去，再来一剂营养剂，很快女孩的呼吸平复下来，伤口逐渐结痂。顺便扒掉尼克的外套，遮住女孩的残破的衣衫。
“情况怎么样？”
‘ok，基地顺利拿下，没引起军方注意。’
苏然点点头，接着又拿出两套疫苗，保险起见分别给自家老爹和尼克注射。轻弹响指，筋/肉虬扎的变异感染者走进来，单手轻而易举的抱起盖瑞。
这便是精神毒素催化的男性/感染者之一，有如人形坦/克，以巨力称道的强森没挺过一回合。
刚想吩咐把盖瑞带到指定地点，苏然忽地想起来蕾切尔的梦呓和康妮的眼泪。终究留下信息，放在他贴身的衣兜里。
感染者离开，苏然修改了尼克和女孩的记忆，为接下来的计划查漏补缺。
“好了，开始吧。”
童声清越却不含一丝温度，随着苏然的轻语基地发生剧烈的爆炸，巨量精神毒素扩散开来。
暴力团伙这边发生爆炸，军方快速派遣战队过来一探究竟。还没进入基地，就碰上了扶着女孩出逃的尼克。他尚未在军方备案，再加上主动配合调查，很快获得军方信任。
尼克透露给的消息事关重大，战队立马上报军方高层，行动暂缓。据说比利等人的能力并不是进化，而是病毒变异慢性/感染的结果。
现在比利等人已经全部丧失理智，彻底沦为发狂的感染者，冒然过去徒增伤亡。女孩自称比利的情人，不得不屈从于他，所以知道很多细节，和尼克的供词相符。
军方紧急加派人手，最大限度的做好防护措施，才继续深入行动。
事实证明，尼克所言不虚，变异感染者的实力比军方预估的还要强悍。虽然不再有金属操控能力克制热武器，可一力破万法，打的特战队灰头土脸。重型武器打不中，轻武器难破防，外加破坏性夸张的巨力，简直是人间凶器。
雪上加霜的是，随着战斗时间的延长，陆续出现了更多的变异感染者，实力都不下于比利。几个奇形怪状的女性/感染者更为棘手，速度快的肉/眼捕捉不到，这还是苏然压制了特殊技能的结果。
要不是幕后BOSS放水，战队全军覆没不过分分钟。在苏然的操控下，缓缓将战队往关押人质的方向迫去，眼看就要遇上盖瑞一行人，佯装不敌撤走。
同时，盖瑞的回归又给军方扔下一颗重磅炸弹，病毒疫苗在自己失散的家人手上！
被感染者变异打击到懵逼的高层，抱着宁可信其有的心态派遣大量人手搜寻，这次没费多大功夫就得偿所望。凯伦手里的疫苗一经证实有效，马上按照配方投入生产，大大缓解人类岌岌可危的形势。
盖瑞一家人劫后余生再度重聚，且盖瑞解救人质和发现疫苗的功劳极大，重新被委以重任。
例行应付军方打探疫苗来历之余，盖瑞总会想起那封奇怪的信，这是一家人共同守护的秘密。
当初，自己从集装箱旁边清醒过来，第一时间检查身上是否感染，竟然发现了一封信。上面只有短短几行，看完字迹就消失了，只剩一张白纸，让自己安心之余魂牵梦萦。
“凯伦和孩子安好，病毒疫苗在她手里，请尽快找到他们。”
“康妮和我在一起，终有一天会回到家人身边。”
“我既是人类的敌人，也是朋友，生于忧患。”
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