第五回 美人如花隔云端 上

　　盛夏的杭州一大早就热闹起来了。卖菜的，卖早点的，顺着旗防城墙根儿一溜摆开去。原本就是三伏天，来来往往的人把旗下营前的一条南北大路愈发挤得汗气蒸腾。

　　寿天德天没亮就跟着胤禛出门了。自昨天吃饭时分驿丞送了奏报进去，他就没见胤禛出来，屋里灯倒是亮了半宿。今早寿天德不到卯时就起了床，走到天井里却看见胤禛已是一头大汗地在打布库了。他见寿天德出来，便邀他一起出门走走。

　　寿天德是康熙二十一年的举人，二十三年就选了出来到山西解州做了知州，几年间兴学宫、建书院、筑社仓、恤穷民，很得百姓爱戴，却被嫉妒者挑拨开罪了上司，连着两次考核都得了个“平”，降级去平陆县做了县令。没想到寿天德去平陆才两天，连去衙门的路还没认熟，就碰上了黄河决口，平陆县城门被冲毁。这下好了，寿天德因为“救灾不力”被调去了云南定远县。云南地处边疆，风俗迥异，寿天德也不气馁，在任上兴修水利，鼓励垦荒，不到四年把定远县治理得井井有条。就在此时，寿天德认识了平南大军中的顾八代。顾师傅当时刚被割去了尚书一职，人到中年来到这荒蛮之地，失落的心情可想而知。两人性格相近，一样的有志难伸，当下结为至交。可惜次年寿天德母亲过世，他便报了丁忧回了老家诸暨。

　　寿天德一个进士出身，在家乡是老少皆知的人物，谁料官场行走十几年，官却越做越小，回家以后他干脆学起了伍子胥，戴个斗笠披着蓑衣，日日泛舟湖上，绝了原先要治国安民的志向。

　　如此一晃又是十年，他成了一个头发花白的渔翁，任谁见了也不相信他就是那个年少及第的翩翩郎君。那日县令引了两个旗人打扮的人来找他，说是四皇子要找他出山，他只是摇头。直到半月前，胤禛亲自来请，又说明了是顾师傅所托，他才勉强答应。这几日他初回花花世界，感慨之余，也愈加迷茫。他隐隐觉得这是他再酬青云之志的机会，却更担心这次又会是黄粱一梦。于是他更着意试探他这个东家，四贝勒胤禛，这十几日下来，只觉他聪明是尽有的，只是心事深沉，难以琢磨。

　　当初旗营选址时特地在西湖南面最繁华处画了个圈，半个西湖都被围在了里头。胤禛住的驿馆虽离西湖不过几十丈，却绕着旗营的墙根走走停停，足足过了半个多时辰，才走到断桥边。

　　此时正是荷花盛开的季节，放眼望去一片翠绿嫣红，油绿肥厚的荷叶挤挤挨挨直要慢赏堤岸来，硕大的莲蓬一个接着一个，几只尖头小划在里面穿行，摘下的莲蓬堆成了小山。

　　“莲蓬头，西湖莲蓬头，一早摘下的，魂灵儿还没透出哪！”一个蓝布包着头的船娘问道：“客官老爷啊，坐船去不去？”

　　胤禛笑着摇摇头。这边又有一个□□岁的伶俐孩子挤过来，手里提着条稻绳儿穿着的活蹦乱条的大青鱼：“老爷买不买鱼？买回去刚好做西湖醋鱼吃！”

　　胤禛哈哈一笑，说道：“这鱼不错，我买了。”说着从袖子里摸出十几个铜哥儿，摁在孩子手上，接过那条大鱼。他细心地松开稻草绳子，几步走到湖岸边，用力一抛，“扑通”一声，那大鱼打了个水花，摆摆尾就不见了。胤禛回头一看，卖鱼的小孩正咧嘴看着他笑：“老爷真是个活菩萨。”

　　寿天德从后边赶上来：“东家，我看那里馄饨包得好看，去尝尝如何？”

　　胤禛今天心情好，便爽快地答应了。挑馄饨担儿的是个小老头儿，手脚麻利得很，放下担子拎出两个马扎，找了个清静角落，招呼两人坐下，包馄饨下馄饨，只一会儿功夫两碗热气腾腾的馄饨就端到了胤禛和寿天德面前。寿天德端着碗，岔开腿，不顾馄饨烫口，缩着舌头就往里吞，一会儿功夫吃的大汗淋漓，口里却不住叫到“好吃！好吃！”胤禛皇子出身，行走坐卧都讲究个尊贵体面，从小到大哪有这么吃过东西！他看着寿天德却觉得特别有滋味，忍不住问道：“你怎么吃起馄饨是这个样儿啊？”

　　寿天德答道：“我爹走的早，从小家里穷得很。小时候听到馄饨担子走家串户的，馋得直咽口水。可家里连买米的钱都快没了，哪里有钱买馄饨呢？于是就落下了这个馋痨。”

　　胤禛听了点头称是：“我小时候嬷嬷说我脾胃弱，不让我吃柿子，我自己偷吃还闹了几回肚子，到现在还是忘不了那滋味。”

　　寿天德放下馄饨碗，见四下无人，便说道：“查案的事情，贝勒爷心里可有个章程？”

　　原来昨日胤禛回到驿馆就接到了密旨，年前河道总督张鹏翮参山安同知佟世禄延误河工，原先工部覆议了，下令佟世禄赔钱完罪。可之后竟有十几个重臣先后上了折子要求再议此案，反参张鹏翮借河务干预地方、挪用河工银两等。事关重大，皇帝派了户部尚书和江南总督再去察审。谁知此案越查枝节越多，皇帝也莫衷一是，便命胤禛胤祥暂且不必回京，暗地查访此案。胤禛接到密旨，心里觉得有些为难，张鹏翮的作风严谨，政绩卓异，皇上也屡次夸奖他“一介不取，天下廉吏无出其右”。自三十九年改任河道总督以来，事必躬亲，兢兢业业。几年前胤禛跟随皇上视察河务，在河堤上找到了张鹏翮，见他戴着个斗笠，蓝布长袍被烂泥和臭汗泡了个稀脏，一条稀疏的鞭子吊在脑后。原先是个白净的书生模样，治河不过两年，皮肤又黑又糙，和一群河工混在一起竟然分辨不出。要说张鹏翮有心贪赃，胤禛绝不能信。可治河是朝廷大事，不说每年几十万两银子填在里面，单说皇上把“海晏河清”贴在了乾清宫的柱子上，人人都知道他憋着劲儿要做成这件千古难事，所以河务总督这个人绝不能有一点差错。不知怎么的，他想起了昨日那个茶铺小伙计说的：“若没点儿手段和算计，怎么做得了大官？”心里也迟疑起来。

　　胤禛对寿天德说道：“张鹏翮之前在杭州为官多年，如今家眷也大都在此，我们不妨先从这里下手。”

　　寿天德略一躬身：“贝勒爷说的有理。张鹏翮的长子张懋诚为山西巡抚葛礼属下，素有清名。次子张懋龄却无心功名，只爱风月。贝勒爷不妨先从他这里下手。我听说他和红豆村的清妧热络地很，今日正是红豆村柳老夫人出殡，料想他必定赶去祭奠，正好我可以乘机结交。”

　　胤禛听到“红豆村”，脑子里突然就想起了昨日见到的那个黄衣少女古灵精怪的模样，心里微微一动，顺口就说道：“既然如此，我们这会儿便一同前去吧。”

　　寿天德答应了和胤禛走走，以为不过是在驿馆附近打个圈，哪知道一出门就穿了半个城。刚才在菜市鱼龙混杂的，心里就担心了老半天，现在又要去清楼赶丧事。这凤子龙孙的，万一有个磕碰，自己有几条命来赔？

　　寿天德赶忙说道：“贝勒爷白龙鱼服，怕是不妥。而且这里官员和清妧结交甚深，也不知今日哪个会去，我怕到时候有人认出贝勒爷——”

　　胤禛挥了挥手：“我和浙省官员并无交往，就算有人眼熟，这场合也未必敢认，我们想好个身份掩护就是了。”他沉吟了一会儿：“就借颜家老二的名吧，阖家都是我府里出去的，南面见过的人不多。”

　　寿天德又问：“那十三爷呢，可要等他一起去？”

　　胤禛：“十三爷另有要务，不必等他了。”

　　昨天晚上杭州的旗下营发生了一桩案子，两个管城门的旗兵下了职守被人引到暗巷里杀了，十三爷听说两人也是正蓝旗的，连夜就赶去了，到天明才差人送消息来说是个大案，这几天自己要先在旗下营住下了。

　　胤禛和寿天德两人站起身来，招来了馄饨担儿给了钱这才沿着湖边一路往西朝画眉巷走去。两人别走边聊，不到半个时辰就到了栖霞岭下。

　　六月时节，栖霞岭上的满山都是青红相间的毛桃，虽然入不得口，看着却是一个个姿态喜人。一路上有不少车马匆匆而过，也有穿着素衣步行的，想来都是来吊唁红豆村柳老夫人的。胤禛和寿天德顺着车马道，转了几个弯就到了画眉巷首，只见一条长长的画眉巷已经被车马骡子塞的水泄不同，目只所及都是飘动的白幡，满墙的挽联。

　　两人挤了一株香的功夫才走到红豆村前，都已是汗水淋漓。红豆村红豆村是一座三进三间的古朴小院，正门口高高地挑起白纱宫灯，随着微风轻轻颤动。

　　红豆村里白幔高悬，灯火通明，庄严肃穆的景象又与外头不同。柳夫人的灵柩停在正堂，前院里搭起了仪亭，供客人吊唁休息之用。这会儿灵前十二个和尚敲着磬钟木鱼，在大诵《地臧经》，两边跪坐着七、八个穿着缁麻（1）孝衣的女人低垂着头，恸哭不止。寻常人家从长辈身故到出殡，依不同地方的风俗，总要等上七到十五天才算个体统。可画眉巷是金粉之地，富豪权贵如过江之鲫，故y要有所避讳，所以都是次日选了时辰，先送到栖霞岭顶上的娘娘庙，近属陪着停灵七天，再各往选好的墓地去。

　　老太太的寿材寿衣等都是老早预备下的，其他的一应物件虽然多且杂，不过几个时辰也都预备下了，只是红豆村上下不过二十个人，既要料理丧事，又要接待唁客，显然是不够的。幸得画眉巷素来同心和睦，其他清院都派了得力的下人来帮忙。不过一夜功夫，红豆村上下里外都安排妥帖了。

　　此时离巳时出殡还有近一个时辰，来往祭奠的客人正是络绎不绝。除了画眉巷里的这些近邻，来的多是平日有往来的达官显贵。因为柳老夫人年高而逝，算是喜丧，所以并没太多悲戚之感。客人在灵前拜祭后，就三三两两散坐在仪亭内外，喝茶闲聊。

　　胤禛和戴铎随着吊唁的客人走进红豆村，刚过了垂花门，便有两个小厮迎上前来，胤禛拿出一个二两（2）的银蜾子递了过去，小厮诧异地看了眼胤禛，这才把厚厚的仪簿（3）捧上前来。胤禛翻了翻仪簿，浙江温州总兵官李华、浙江巡抚张泰交、江南学政张廷枢等都派了人前来送上了丧仪，簿子上洋洋洒洒，竟然是大半个地方朝廷都在上面了。又瞥见前头的丧仪都是十两二十两的，张泰交更是送了一百两，心里不由地暗暗称奇。胤禛挥笔在写下了“保定广济堂颜杏东”，把仪簿递还给小厮。小厮这边已大声将名字唱了出来。

　　胤禛带着戴铎一起往仪亭处走去，之见不大的前院已是人声鼎沸，院前、廊下、厅内站着坐着的都是前来吊唁的客人，还有仆妇小厮往来穿梭，却各司其职、丝毫不乱。新搭起的仪亭面积不大，却十分讲究，樟木做梁，饰以新竹雕的“奠”字窗格，又以月白凉纱围罩四周，既通风又防虫。仪亭里过道两边都摆着花梨木的官帽椅，椅子上的细麻坐褥端正地放着。每隔一段就有茶几，茶几上香炉、痰盒等摆得整整齐齐，水晶果盆里蜜桃水杏垒得小山一般。胤禛走进仪亭，竟感觉到一阵凉意，仔细一看，四周都摆着大块的坚冰。胤禛暗暗赞叹，心想此处果然非同一般。

　　胤禛也不往灵前走，只远远地站在一边。灵堂前左边有几个妇人捶胸顿足地大声哀哭，看打扮像是有脸面的仆妇；右边跪坐着的是四个年轻女子，低着头小声啜泣，客人敬香之后她们便点头还礼。跪在前头的是个中年妇人，微微有些儿发福，在她这个年纪更显得雍容端庄，她眼睛肿得像两个小核桃，神情中也是不胜疲惫。胤禛再往后头看，果真就是前几日在庙里见到的几个女子。一个是愁眉如黛，另一个是泪眼含雾，只有那个叫做兰如得女孩子虽然也拿着块手绢抹泪，可一双妙目却滴溜溜地四处张望，像是在找什么人似的。

　　兰如像是察觉到了什么，猛地抬头看见了胤禛，只见她皱了皱眉，随即狠狠地剐了他一眼。胤禛撇撇嘴，冷冷地把目光移开了。

　　正在这时，外面有人高声唱道：“福建浙江总督金世荣大人到！”仪亭里的人齐往门口处看，一个五短身材、黑红脸庞的老头身着素色便服在众人的簇拥下正快步往这边来。胤禛想到和金世荣上个月才见过一次，可眼下自己又没处去，只得悄悄地站到边上。

　　金世荣走到灵位前，已有丫鬟高举三支香上前。金世荣一转头正好看见胤禛，他楞了一下，接过丫鬟手里的香，鞠了一躬，待插完香转过身来，早已没有了胤禛的踪影。他疑惑地摇了摇头，自言自语道：“定是我眼花了。他怎么会在这里？”

　　胤禛转出了正厅，看见寿天德正与一个青年攀谈，那青年和胤禛一般年纪，身材高大，举止文雅，神态中自有一种俊逸脱俗。胤禛走上前去，寿天德见了，忙介绍道：“四爷，这是河道总督张公的二公子。”又对那青年说：“张公子，这是我东家，保定颜四爷。”

　　张公子拱手道：“幸会幸会，不才张懋龄，小字与九。刚才听东岭先生说到尊家是保定皇商，请教宝号贵名？”

　　胤禛也向张懋龄一拱手：“不敢不敢，鄙人颜杏东，小号名广济堂，祖上做些药材生意。”

　　张懋龄眼睛一亮：“刚才东岭先生说是保定颜家，我就想到广济堂了，只是不敢冒失，没想到真那么巧！几次黄河绝口，都是广济堂在几省捐医舍药，开设粥场。人人都说一个广济堂，抵得上一省的救灾衙门呢！小弟家里也有个小药号，对保定颜家可是景仰得很！今日有缘结识，何其幸也！家里老太太要知道我遇上了广济堂的少东家，定是要让我请到家里去的！”

　　胤禛听了这话，心里有点不是滋味，硬着头皮打趣道：“令尊张公执掌河务以来，小号可是再没机会舍药舍粥了。”

　　听了这话，三人俱是一笑。有个小丫头，已经在旁边等候一会儿了，乘机把一张纸条递给张懋龄。张懋龄看着，皱了皱眉，对胤禛道：“小弟不巧有些急事，要失礼先走一步。颜兄此次来杭，在哪里落脚？小弟定要择日拜访。”

　　胤禛道：“我们昨日才到的，暂居朋友别馆，多有不便。过几日搬了住处，一定登门领教！”

　　张懋龄又一拱手道：“恭候尊驾惠临！”这才随着小丫头去了。


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