第241章 救赎在前方
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“章鱼脑袋手底下的小鱼干确实有几分本事。”
火海再次将咆哮着的巨浪逼退。
战争是集众的艺术，战争是万物的熔炉，失去了军队和至高的指挥权，敌人又是海上的天灾，梅迪奇有些捉襟见肘。
死神的援助使得生物和灵界生物皆不许靠近此处，死者的皇帝的命令高于风暴的教皇迦德二世，因此天灾也不得靠近，停留在拉夏的外围。
拉夏就那么大，杂乱无章的气旋和风暴像是罐头里的沙丁鱼一样在周围的海域塞得满满当当，岛屿离大陆极远，海啸毫无顾忌地一波一波冲刷着岛屿的屏障，海平面已经和山峰齐平。
依靠自己的位格，如果强行把场上另一位天使斯厄阿纳入“战争之红”的军势，梅迪奇会立刻获得巨大的提升，但祂并不愿意这立场不定的外神眷属给自己带来一些不必要的麻烦。
“主的晋升还没结束？！”
神降小队4号的祈祷表示他们已经开始，十分钟一队的错位能够让打得不可开交的战争天使准确地判断时间的流逝，梅迪奇心里泛起嘀咕，已经快要四十分钟了，晋升这种魔药一喝冥想一开然后听天由命的事情什么时候需要这么久了？
而拉夏对应的灵界正在熊熊燃烧。
长着抽象人脸的太阳目不转睛地看着这处海岛，纯净明亮的火焰净化了诅咒，烧掉了层叠的封印，灵界的火焰已经烧到了现实之中，火一样的光从海的尽头涌来，将岛屿的边缘化作缓慢消亡的白色灰烬，在太阳的注视下，一切事物均要化作尘埃，或是光明的一部分。
“再撑一下……”
梅迪奇还是选择了暂时把斯厄阿拉进精神链接，借助祂的双眼观察岛屿和封印的情况。
不大的岛屿正在被光一圈一圈地蚕食，死亡的气息也正在被光芒消融，而光芒前进后，海水会迅速填补上来，即便使用“重启”恢复岛屿，那部分也已经埋在水下了。
“命运天使之血”只剩一滴。
“棺材”被光融化出一个极大的缺口，斯厄阿无法阻挡。从那个缺口中落下了磅礴大雨——磅礴大雨都说得小了，那分明就是在往这个缺口里灌水！
梅迪奇的右脸上钻出一张嘴：“阻止这场雨！”
“不用你说。”
左脸上的虚幻裂口也说出话来：“你刚才做了什么？！”
“啧，谁知道‘好运’是什么呢？反正我们的情况没有好转……”梅迪奇一甩手中血色长剑上的雨水，意味不明地冷笑一声，“没准‘好运’是让某个叛徒决定不参战呢！”
说话间，雨水已经漫过了脚面，把地面化作吸饱了水的烂泥。
梅迪奇的机械容器的功率已经开到最大，昂贵且坚固的灵性金属成了被烧红的烙铁，雨刚一落下就被蒸发，同时橡胶的表面开始融化，祂的人形逐渐崩溃，逐渐显露出血肉模糊的恶灵的模样。
最后一滴血化作银色的丝线盘绕在祂的手心，梅迪奇沉着地思考着，等待着雨水再升高一点。
还能撑住，再高一些，再高一些……到小腿的时候“重启”，冲出封印，和外面的天灾近战！
只有几秒却无比漫长的等待中，世界突然变得一片漆黑。
像是灯光熄灭了，太阳消失了，似乎永远不会停止的海水声音戛然而止，仿佛时间都停在这一瞬。
梅迪奇身披火焰，祂骤然坠入漆黑，火光没有照亮周围的土地，反而映照出了一只只阴影中的眼睛！
大大小小，两端尖尖的椭圆勾勒出白色的眼白，简单的圆形眼珠涂上黑色，如同孩童的简笔画。
无数黑白分明的眼睛在黑暗里游走，汇聚，祂看到一层层黑色的羽翼张开，纯粹的阴影中一道燃烧着火焰的白色光环显现在某个如山一样高的伟岸身影脑后。
梅迪奇错愕地注视着这一切，三张嘴同时微微张大了。
……
南大陆。
因蒂斯的殖民地无一例外地陷入了恐慌，天上的太阳突然失去了踪迹，看不见光后，就连风声也消失不见，每个人被都被禁锢在阴影的世界中，看不见，听不见任何东西，只能抓住周围的东西或是家人的手，以模糊的触感确认自己还在这个世界上。
明明是一片黑暗，却仿佛有无数的视线落在每一个人身上。
人们摸索着煤气灯的开关，哆哆嗦嗦地点起灯。灯光亮起，周围的黑白分明的眼睛也往后退了一步，更远一些的黑暗中，眼睛同时转了过来，齐齐注视着灯光和灯光中的人。
而人们对此一无所知。
他们不断摩挲着手臂，裹上毯子，点燃壁炉，总觉得天气冷得异乎寻常。
阿尔德拉行宫的阳台上，死神注视着远方升起的光轮和黑色的十字，冰冷的眼中出现一丝忌惮。
突然之间雷声大作，雪亮的闪电撕裂了阴影的天空，雷声像是有无数个巨大的车轮在地面上碾过，又像是有人在敲响一只硕大无朋的铁锅，而这面铁锅就倒扣在世界的上方，每个人的头顶之上！
被电光撕裂的阴影之后，短暂地出现了比往日耀眼了一千倍的光。
城镇的角落中，一只手从黑暗中探出，敲击了两次桌面，整个房屋内的阴影和阴影中的眼睛顿时被逼退到了外围，自然的光亮诡异地回到了屋里。
“这两个千年完了，全能者要回归天上，撒旦也要从牢笼中释放。”
爱德华托着腮望着远处，尽管那里只是一片毫无意义的黑暗虚空，但祂的心情比往日都要好。
“既然有天国，那就肯定要有地狱。”
祂的手边，一本陈旧的书终于写完，雕花的金属卡扣合上，将全能者的荣光与罪孽言尽，用无辜者的悲哀和祝福写满，记录了一位神灵坠落在地，身染鲜血，最终又和人一起，回归天上的故事。
既然真实造物主接过了造物主的罪，那祂就是造物主。
祂抓住了这个机会，取回了造物主的指向。
“我要叫他们聚众而战，他们的人数多如海沙。”
祂舀起一勺刚刚磨好的咖啡粉，倒入准备好的容器之中，棕黑色的粉末如雨落下。
“如此一来，灭亡的故事就更加宏大。”
“这一次，我能记下多少故事和灾难呢……”
衰亡之神微微眯起眼睛，祂抬起头，目光越过远处充满阴影的虚空、雷光与太阳，仿佛直到时间的尽头，祂为即将到来的世界欢欣鼓舞，似乎已经看到这浩大战争最为激烈的时刻，神灵的战场分出胜负，世界在崩毁的边缘发出悲鸣，周围无不是尸骸。
“说不定祂会醒来，我也会死？”祂的表情略有期待，“那也不错，所有的事物都有终结。”
神弃之地，白银城。
乌诺坐在他的摇篮里，眼睛一直看着西方的天空。
斯考尔德夫人坐在摇篮边上，手中裁剪着一块柔软温暖的毛皮，好奇地看着自己的孩子。
小婴儿忽然捂住了眼睛，母亲连忙放下毛皮，伸手去把孩子抱起来。就在这时，她的视野陡然一黑，斯考尔德夫人顿时毛骨悚然，一道道晨曦的光芒从她的体内发出，但竟然无法照亮周围的世界！
一阵蒙蒙的亮光出现，被她抱在怀里的乌诺伸出两只小手，似乎托举起了某件无形之物，周遭的黑色缓缓后退了些许，留下被晨曦之光照亮的方圆一米的空隙。
但斯考尔德夫人并没有因自己的存活感到庆幸，她甚至来不及感谢命运天使的庇护，这场突如其来的黑暗已经超过了五个心跳，白银城因此毁灭的绝望浮上心头！
她立刻按照记忆中的位置求寻找房间里的蜡烛，她惊讶地发现，蜡烛依然燃烧着，但光却紧紧包裹着火焰，半分光亮都无法透出去，仿佛又一层帘幕包裹住了周围的一切。
就在这时，她看到远处有一道金色的光柱升起，戴里克·伯格站在光芒中，紧张不安地注意着周围的情况。
在黑暗中，绝对不能和同伴离开太远，也不能立刻靠近刚刚回来的人……斯考尔德夫人拿起武器，紧张地观察了一会儿那温暖的光芒和其中的戴里克，过了片刻，她才选择靠近。
就在这时，她惊讶地发现同时有许多人影在靠近戴里克，一个又一个人在光芒中显现出来，“首席”科林·伊利亚特，安提尔娜和她的丈夫，洛薇雅长老……他们每个人的脸上都带着迷茫和疑惑，比白银城毁灭更不可思议的事情发生了，在绝对的黑暗中，白银城的人居然没有伤亡！
“这是怎么回事？”
光芒中，科林·伊利亚特语气严肃地发问。
“光芒突然消失了。”戴里克主动站上了屋顶，让光芒能够把更多的人吸引过来，“闪电消失了，蜡烛也不起作用，我尝试了一下非凡能力，发现只有净化之光能够使用！”
“黑暗中没有出现怪物。”洛薇雅的语气有些复杂地说，“但我有一种想要跪拜的冲动……”
人们窃窃私语了一会儿，最后将目光转向了人群外围的斯考尔德夫人，和她怀里的孩子。
斯考尔德夫人摇了摇头：“没有任何启示。”
此时，四面八方的阴影又浓厚了不少，愈发森然，愈发幽沉，仿佛酝酿着某种可怕的，未知的，无法抵挡的危险。
「不必害怕。」
一个陌生苍老声音陡然冲入人们的耳中，他们被声音吸引了注意，心生战栗，一时忘记了不安。
阴影中，一盏提灯快步靠近了光芒的方向，“圣言天使”斯提弗同样被一边惊扰，来到了白银城中，远远地注视着那阳光的所在，眼中流露出一丝怀念。
「圣灵向众信徒所说的话，凡有耳的，就应当听。」
在众人或惊讶或惶恐的眼神中，斯提弗深深地朝着西边跪拜下去，五体投地。
在祂的面前，浓厚的阴影中，一个虚幻而高大的人影缓缓显露出身形。
一层层虚幻的黑翼展开，灵性化作羽毛纷纷扬扬地落下，金色的光轮在祂的脑后燃烧。
“东大陆的人啊……”
那伟岸到似乎不可直视的人竟有着一个年轻且沧桑的声音。
“我是你们信仰的主。”
“全知者，全能者，创造一切的主，昔在，今在，永在的太阳神。”
洛薇雅缓缓跪倒在地，她的呼吸急促起来，她的主就在前方，而她已没有直视的勇气。
科林·伊利亚特瞳孔剧震，他惊骇欲绝地看向“命运天使”，却见到祂保持缄默，并不反驳。
白银城的人们面面相觑，他们同样不可置信。在战栗惊惧的同时，他们又忍不住偷偷地打量面前这位伟大存在的身形轮廓，心中的疑惑越发深重。
只有知晓一些内情的戴里克犹豫着，又有些期待地问道：
“您，您真的是我们的主，伟大的太阳神吗？”
高山一样的人影再度发出与之不匹配的青年声音：“是的。”
戴里克挠了挠头，有些不知道该说什么了，白银城的人们面面相觑，也再一次用肢体动作表现出了自己的不信任——您确实是一位伟大存在没错，但是和圣典中的太阳神相差得也太远了吧？
太阳……在哪里？
神话中的温暖和光亮……在哪里？
创造一切的伟力……在哪里？
全知全能，雷霆的神罚，无穷无尽的知识……又在哪里？
白银城的人，乃至神弃之地所有还活着的人所看见的，只有一片庞大可怖的阴影，深不见底的黑暗和恐惧，倒像是神话中那些飞驰在黑暗中传播恐慌的魔狼，而不是光明伟大的造物主。
空地上陷入了诡异的寂静。
“……伟大的神灵。”
科林打破了沉寂，但他发觉自己还是很难用主的尊名来称呼面前的存在，他只得硬着头皮开口：
“您今日的降临，是……”
真实造物主平静地注视着这一切，注视着神弃之地上活着的人类，祂忽然惊觉这些最高只有序列4的凡人凭借自己的力量，在这片被自己的神国侵蚀的土地上生活了那么久，久到和祂疯狂的时间一样长，久到祂已经习惯了他们的挣扎求生，觉得这是另一种理所当然——反正会活下去的，所以不用那么着急去拯救。
因此不断往后拖延，十年，二十年，一百年，两百年，五百年……一千九百五十四年。
反正，他们会竭尽全力去求生的。
“我实在愚蠢。”真实造物主叹息，“你们不需要神灵，同样可以活下去。”
祂这句话没有用古巨人语，白银城的众人并没有听懂。
“我已失去了权柄，失去了荣耀和光芒，徒留这阴森晦暗的模样。”
“太阳早已坠落。”
神的声音在广袤黑暗的大地上回响，连永不止息的雷鸣都被压过。
“诸人，你们信仰的神已不是我。”
“为此，不必再拘泥于太阳的光辉，你们的救赎已不在我的手中。”
虽然祂的话语已经足够清楚，但其中蕴含的意思让科林·伊利亚特，洛薇雅，戴里克乃至所有人都忍不住颤抖，伴随着祂的话语，一幕幕诡谲的幻象出现在众人的脑海中，太阳熄灭，天空被撕裂，无尽的阴影流淌于大地，世界毁于一旦……人们战栗不已，阴森渗人的气息使他们几乎难以呼吸。
圣言天使安静地跪伏着，沉默不语。
“您……您真的是主吗？！”
白银城中最虔诚的神父突然跪倒在地，朝着那片羽翼层叠的阴影叩首，他身躯颤抖，泪水横流：
“主啊！我是您虔诚的羔羊，无论您变成何种模样，无论太阳的光辉是否一如既往，我都不会改变我的信仰！”
一只黑白分明的眼睛看向了那位虔诚的神父，随后将视线转移。
“你们一千九百五十四年的苦难因我而起。”
“你们的祖辈和家人因我而死。”
“消逝的并不只是光辉，罪恶和血海早已将我淹没，那是我的罪，我必背负的十字。”
“自今日起，不必信我。”
“救赎你们之人已在路上，无需太阳，你们也可获得拯救和光明。”
神灵的话语严苛到近乎残忍，却又在最后带上了温情，一重许诺落在人与神之间，那神父微微张着嘴，信仰被否认的痛苦和被许诺拯救的惊喜同时满溢在心中，不安惶恐的人们慢慢安静了下来。
“主啊，这怎么能是你的错！”
就在一片寂静中，忍耐许久的斯提弗突然开口，祂紧闭着眼睛，大声说道：
“主啊，请您明鉴，人的牺牲换来了您光辉的延续，我等愿意为您献出一切，生命也不在话下！”
“若您自称有罪……啊啊，伟大的主，那我们该如何自处，唯有以死见心了！！”
斯提弗不敢睁眼，不敢抬头，不敢听主的下一句话。
当初如同末日降临的恐怖景象在祂脑海中徘徊，祂的眼前仿佛再一次出现了祂的故乡，繁荣平和的翡翠之城，祂在那里出生，沐浴着主的光辉成长，然后被选入教会的唱诗班，再到成为非凡者，为了主的荣光而讨伐异教徒……直至最终成为行走在人间的天使而升入天国，祂记忆中被刻意遗忘的那一幕幕画面重新出现。
祂的故乡，祂的孩子，祂的家族，祂那喜欢伏在膝头听先祖讲故事的后裔们……
“主啊……我们从不后悔……”
“为您而死，与您同在，这是我们的荣耀，我们从未后悔过……”
真实造物主静静地看着这位虔诚而苍老的天使，黑暗的大地上一片死寂。
“只是……只是……”
那张低垂着的、布满皱纹的脸上，一滴无法掩去的悲伤的泪水渗出了天使的眼角，
“主啊……我多么希望……”
“我能代替他们去往您的身边啊……”
往日的记忆被烈火烧尽。
何其亵渎！何其该死！何其不敬！
当听到主说出“那是我的罪”的时候——
祂竟然可耻地、可悲地、可恨地——感到了一丝解脱般的喜悦和释然。
泪水终于落下。
迟来两千年的安魂仪式，终于带走了亡灵，和活着的人们心中的悲痛。
TBC
——————
「我免去你们的债，如我免去人的债。」
「从此以后，你们再不是有罪的人。」
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