第四十五章
时节已经进入了七月底, 汴京暑热渐渐加重，白天太阳底下热的站不住人，晚上屋里又闷又热，直叫人心神焦躁。平阳侯府各处院落T 虽说都有冰鉴, 但也无法抵御这磨人的暑气。
晚间, 陆长舟踏着暑热回了。昼长夜短, 他回府时天尚未黑下, 残阳依山, 红光四下蔓延，彩色的云霞在天边一角翻涌。
这几日, 他的小妻子都会掐准他回府的时间，早早候在院门口。陆长舟知道有人等着, 便不愿在五军都督府多留, 早早处理完公事便往家赶。只是今日下值时, 被一件急事耽搁, 回府还是比平时晚了一些。
他自正门入府，衣袖整理平直，这才信步回院。果不其然, 听雪堂门口已经立着一个袅娜的身影。
少女身着白衣，踮起脚尖向远处张望。楚橙等的有些久了，远远地望见熟悉的身影, 急忙规规矩矩站好, 笑脸相迎。
“夫君你回了？”
她站在石阶之上，仲夏夜的风穿堂而过, 掀起她雪白的群裾和乌发。楚橙抬起手腕, 将额前一绺被风吹乱的发丝捋到耳后, 这才过来挽住陆长舟的胳膊。
她的肌肤如雪细腻, 隐隐透着如玉一般的光泽，陆长舟看两眼，点点头，“嗯，可用过晚膳了。”
楚橙乖的不行，“没有，我还等着夫君呢。”
说着，二人就一起回了院子。一进屋，楚橙照例伺候他更衣，夏天的官服以轻纱缝制，虽说轻薄但也里外各三层，陆长舟脊背上沁出汗，随着楚橙的靠近，他感到后背又湿了几分。
还好此处，侍女端了热水进屋。往常都是用过晚膳后再沐浴，今日他却觉得身上已是热的不行了，目光掠过楚橙那截欺霜赛雪的脖颈，松了口气，说：“我先去沐浴了。”
闻言，楚橙赶忙找好干净的衣物捧给他。陆长舟接过时，两人指尖微触。他猛地缩回，只觉指尖萦绕着热意。
偏偏楚橙不知好歹，追上他的脚步，二人站在浴房门外，陆长舟目露疑惑，楚橙便道：“夫君，用不用我伺候你沐浴？”
她故作扭捏，看得出藏了捉弄人的心思。偏偏美眸如波光流转，巧笑嫣然，有种属于小女儿的做作娇态。
陆长舟呼吸一滞，被她大胆的话撩的耳朵微热，但常年浸淫官场，美色面前好歹稳住面子。
他笑，抬手极为轻佻地顺着楚橙面庞抚摸往下，直至她的雪颈，不甘示弱道：“夫人既有此意，那便一起吧。”
楚橙怔住，她就是随口说说，没想到陆长舟能答应。不过既然是夫妻，她也不想露怯，小胸膛挺了挺，故作镇定：“一起做什么？”
“自然是一起沐浴。”陆长舟身子倚在一旁的紫檀合木柜上，好整以暇地望着她，“怎么，不愿意？”
无疑，这是一个共浴的邀请。
楚橙也是惊了，明明她说的是伺候陆长舟沐浴，怎么到他那里就成共浴了。她身子有点僵，只觉房间内愈发闷热了。
瞧她那副紧张的样子，陆长舟唇角微弯。这姑娘态度转变突然，虽不知背后的原因，但陆长舟不想深究。她既T 敢费心撩拨，不配合一点岂不是叫她难过？
陆长舟看上去一点也不着急，问：“如何，不敢？”
楚橙立马回嘴：“有什么不敢的，你先进去，我随后就来。”
说罢，她飞快转身藏住满面绯云，不住大口大口地呼吸。陆长舟似乎没想到她会答应地这么干脆，显然也愣了下，唔了声，说：“我进去了，你自便。”
楚橙却淡定不了了，脑海里两个声音撕扯着她。属于女子的羞耻心不允许她这么做，可是理智又告诉她，这是一个培养感情的好机会。内心激烈地挣扎一番，她终于颤抖着手，从衣柜中拿出一身干净的衣裳，大着胆子推开了浴房的木门。
浴房中正是雾气氤氲，方才丫鬟已经在浴桶中灌满了热水。平时两人都是分开沐浴，但用的浴桶是同一只。这只浴桶是成婚前赵氏特意找人定做的，许是考虑到鸳鸯戏水的需求，做的格外宽敞，三个人都能装下。
他她一进屋，陆长舟解衣的手微微停滞，他不敢相信，这姑娘竟真的跟进来了。
既然如此，如果发生什么，那就不怪他了。
楚橙局促地站在一旁，手放在哪里都觉得别扭。她慌张无措的时候，听陆长舟道：“过来，帮我脱衣。”
“哦——”楚橙脑子懵了一瞬，反应过来时，人已经被陆长舟揽着腰来到跟前。
许是看出她的紧张，陆长舟心情愈好，眉头微挑，“脱吧。”
都到这种时候了，退缩说不过去。楚橙便心一横，咬牙抬手去解他左胸下侧的系带。那系带本就只是打了个结，轻轻一拉便开了。里衣敞开，男人白皙的胸膛隐约可见。
陆长舟身材颀长，穿衣时看着清瘦，但脱了衣服又是另外一番景象。胸口，腹部的肌肉犹如拳头一鼓一鼓的，硬硬实实，透着一种令人血脉喷张的力量。
只粗粗看一眼，楚橙脸就红了。她飞快地垂下眼，一鼓作气将陆长舟的上衣脱下，催促：“你先进浴桶里面。”
“嗯？”陆长舟拉着她的手，提醒：“还没脱完呢。”
楚橙羞愤欲死，双手搭在他的腰上，颤抖着怎么也不敢去解。她索性闭上眼睛，说：“裤子就你自己脱吧。”
偏偏那人坏呀，就是不放过她，陆长舟盯着她发红的面庞，她本就肌肤如瓷，被浴房里的水汽一浸润，罩上一层朦胧的雾气愈显娇媚。
陆长舟明知故问：“为何？你就是这般伺候夫君的？”
“你……你又不是没手。”楚橙急得快要哭了，虽说已经做过心理建设，但真实情况与想象中还是有区别的，她哪里知道，这人这么不要脸皮啊。
这回，陆长舟没出声了，一阵布料摩擦的窸窸窣窣声，很快，她的胸口覆上一只爪子。
楚橙大惊，蓦然睁眼双手捂紧衣服领口，一双美目瞪圆了，“你……你做什么？”
陆长舟理直气壮地，“不做什么，只是帮你脱衣而T 已。”他凑近几分，手掌杵在一旁的木架上，将人圈在怀里，“穿着衣服怎么沐浴？”
“我……我自己来，不麻烦您了。”
陆长舟坚持，好脾气道：“我乐意你麻烦我。”
说着便动手来解，楚橙惊慌失措，不知怎么才好，一下子抱住了陆长舟，软着嗓子撒娇：“夫君，我自己来好不好嘛。”
“也不是不行。”陆长舟抬起她的下巴，咄咄逼人凝视着，“告诉我，你最近在想什么？”他能察觉到这姑娘不对劲，总不至于突然转了性子。
楚橙不敢乱看，生怕看到什么不该看的东西，便迎上他的目光，说：“没有呀，除了想你还能想什么呢。”
说罢，还挤出一丝笑来。不过她眼下实在太紧张了，笑得比哭还难看。
她铁了心思不说，陆长舟便不打算再问了。二人静静凝视，那两片娇美的红唇近在咫尺，陆长舟心头一动，缓缓低头。
楚橙知道，他应该是要亲自己了。虽然这几天夜里趁陆长舟睡着，她偷偷亲过好几次，但眼下还是控制不住地心如鹿撞，砰——砰——砰，心跳快地好像要从嗓子眼蹦出来。她屏息，学着陆长舟的样子，闭上眼睛，还微微撅起了嘴。
不想这时，门外传来一阵熟悉的声音，简直大煞风景。
临阳站在屋外，高声道：“小侯爷，陛下临时增加晚朝，召集大臣们在承光殿议事。”
陆长舟倏然睁眼，楚橙有所感知，也睁眼与他对视。二人距离已经很近了，几乎鼻尖抵着鼻尖，氤氲的水汽在四周环绕，让屋内更加湿热。
反应过来他有事，楚橙感到一丝丝失落，推了一下陆长舟，说：“陛下叫你进宫呢。”
陆长舟开口，才发现嗓音说不出的喑哑，“嗯，我知道。”
他目光仍是紧紧锁住楚橙，过了好一会，楚橙感觉，他再看下去可能进宫就要耽误了，便捂着眼睛绕开他，说：“我去帮你准备朝服。”
然后，飞一般逃开了。
平宣帝御极多年，在政事上可以说是宵衣旰食，连夜召集大臣是常有的事。陆长舟病重时可以歇息，如今官复原职却不得不去。
他从浴房出来时，楚橙已经备好了一身干净的紫色朝服。陆长舟一面想着进宫的事，一面由楚橙伺候着为他穿衣。等穿戴整齐，天已经完全黑下。
这个时辰了，考虑到二人都还未用晚膳，这么晚进宫也不知有没有饭吃，楚橙就让惠娘用油纸包了一袋糕点递给他，说：“路上吃。”
瞧着那个忙忙碌碌的身影，陆长舟心头不禁一热，越发遗憾今晚要进宫去。他将人揽过来，抚着一截细腰，嘱咐：“今晚进宫要明早才能回来，不用等我。”
“嗯，夫君辛苦。”
楚橙亲自送陆长舟到门口，看着他背影远去，只是男人走了一段，忽然又折返回来。
想到今晚入宫大概率回不来，陆长舟便觉心里空落落的。他T 终是没忍住，折回廊下单手抱住楚橙，将人抱住进房间反手重重地关门，不等楚橙反应过来怎么回事，就用力地吻了上去。
他吻地很急，很凶，几乎唇瓣才相触的瞬间，便用力吮吸，简直像暴风雨般让人措手不及。香津在彼此口中缠绕，滑腻香甜发出啧啧的水声。
楚橙根本没有反抗的余地，她感觉全身都软成了一滩水，只得仰着头，任由男人不断地深入探索。
直到有些缺氧，呼吸难耐，陆长舟才恋恋不舍地放开了她，仍是抵着楚橙的额，哑声说：“等我回来。”
这个下午，平宣帝收到了白岩城战事的捷报。上次桀口战败之后，朝廷又速速增派一名猛将带兵北上，与卫家合力打击敌寇，不到一个月便打的靺鞨四分五裂，丢盔弃甲逃回了老巢。此战靺鞨部落元气大伤，已无力再战，因灭族之惧，这次随捷报入京的还有靺鞨之子。
靺鞨之子入京，除了带来数不清的珍宝，还有靺鞨首领求和的信件。信中说大周若能就此收兵，靺鞨愿俯首称臣，不再兴战事扰边境百姓，每年进贡美人珍宝，以示诚心。
平宣帝连夜召集群臣，就是为了商议如何处置靺鞨一事。群臣到达承光殿以后，靺鞨之子便被带了上来，他跪地双手奉上信件，全程一副恭顺的姿态。
靺鞨与大周紧密相连，百年来皆战一时和一时，不过这次大范围进犯，战事时间拉的又长，平宣帝不想就这么算了，但靺鞨地广，大周将士兵马也耗不起，这才一时拿不定主意。
平宣帝高座龙椅之上，平静听完求和一事，便让靺鞨之子下去了，问：“诸位爱卿有何高见？”
大臣之中分为两派，一派主战一派主和，分别以端王和太子为首。两方僵持不下，平宣帝就更不满意了。
周元烨拱手道：“数百年来，靺鞨屡犯大周边界，扰得民众不得安宁，一次次出尔反尔，实非可信之人。儿臣以为，不若趁此机会，我军士气高昂敌军低迷之际，一举歼灭。”
“端王此言差矣。”太子周承安立马反驳，“大周边境漫长，异族小国数不胜数，若一举歼灭只怕起不到杀鸡儆猴的作用，还让其他属国生出二心。儿臣以为，该效仿依附本朝的乌斯，南诏，以仁处置化干戈为玉帛。”
二位皇子态度咄咄逼人，几乎快要剑拔弩张。太子和端王相争一事，在朝中已不是什么秘密，以前这事还只能在背地里说说，周元烨也刻意避免与太子正面冲突，但不知为何自从白岩城一战之后，二人之间的气氛就变得微妙起来，如今可以说是公然两党相争。
这些日子，大多数大臣还持观望态度，却也有不少人互相押宝了。押中了平步青云，押不中身败名裂，毕竟名与利的诱惑实在太大，身处朝堂很多事躲不过去。
平宣帝一言不发，许久才将T 目光转向陆长舟，问：“陆卿有何高见？”
陆长舟身着紫色朝服，他官复原职不久，在朝中却已经搅出不小的波澜。比如这次助力卫家平定靺鞨的猛将高进便是他推举的，那人原本只是一个五品阶的游骑将军，这一战可以说名扬四海。
陆长舟自人群中出列，沉吟片刻，道：“臣以为，本朝周边像靺鞨此等小国不胜枚举，灭是灭不完的。况且白岩城常年战乱，军民已殆亟需屯兵养马，休养生息。陛下不若接受靺鞨求和，再将此次挑起战事的部落首领杀之。”
“如此，既可休战又能震慑属国，恩威并施，免得靺鞨再生出异心。”
平宣帝一听，大喜，笑道：“陆卿深得朕心，就这么办。”
平宣帝本就不欲再战，但毕竟是靺鞨先挑起战事，这么轻飘飘地与靺鞨议和又觉得不甘，也无法对战死沙场的将士交待。靺鞨部落内部情况复杂，总有人存有异心，杀之再培植新的首领，新旧交替更易平衡权术。
众人无不羡慕陆长舟在平宣帝心中的帝位，说来说去，还是平阳侯府能耐，几代忠臣深得君恩。
议完如何处置靺鞨一事，平宣帝本想散朝了，陆长舟又道：“启禀陛下，臣以为此前桀口战败一事前因后果尚不清晰，还需派人调查其中细枝末节，好以此为鉴。”
先前听闻桀口战败，只忙着商议如何补救，没顾上追究原因，经他一提醒，平宣帝也想起来，当即允了，点派几位重臣调查此事。
深夜议事，从承光殿出来已是鸡鸣时分，众人疲倦地几乎睁不开眼睛，纷纷告辞离去，周元烨却叫住了陆长舟。
“陆表哥。”他追上陆长舟，与之同行，道：“陆表哥处置靺鞨一事实在妙哉，是我眼光狭隘考虑不周了。”
他语气恭恭敬敬，不乏有讨好之嫌，陆长舟也恭敬道：“端王何出此言，靺鞨屡次伤我大周将士，确实该出兵伐之一网打尽，只是民众银钱拖不起，待来日兵壮马肥，再出兵也不迟。”
周元烨点头，疑惑：“不过陆表哥提议调查桀口兵败一事是何意？莫非听说了什么消息？”
“岂会。胜败乃兵家常事，只是前车之覆后车之鉴，总结经验总归不是什么坏事。”
周元烨拱手，“陆表哥说的是。”
出宫后，他与陆长舟道别，望着那道颀长的背影，周元烨头一次感到不安。这种感觉很奇怪，他视太子为唯一的对手，但如今……却隐隐觉得陆长舟好像也是有力的竞争者，甚至，此人的威胁比太子还大。
周元烨不知这是怎么了，桀口一事，他让人从中作梗，本想借机给太子扣上一顶用人不善的帽子，再顺便除去楚行书，谁知计划接二连三生变。先是五军都督府连夜上谏提出补救的法子，白岩城来信说楚行书消失了，那时，周元烨心中便有一股不好的预感，忙让人抹T 去了桀口一事的所有线索。
今日陆长舟提议调查桀口战败一事，他心愈发不安。这位陆表哥抢他的妻还不够，如今更是光明正大站在了他的对立面。
周元烨拳头渐渐收紧，吩咐下人将桀口一事处理干净。无论是楚橙，还是皇位，总有一天会落在他的掌心。
陆长舟再深得君心又如何，不过一个臣子罢了！
回到平阳侯府天便灰蒙蒙亮了，今日休沐，劳累一夜正好可以歇息。
陆长舟轻轻推开房门，动手解下玉带和官服，换好里衣躺到了床上。因担心吵醒楚橙，他的动作很轻。
只是才躺好，身后便摸过来一只小手，楚橙声音闷闷的，“夫君，你回来了。”
陆长舟惊讶，“你怎么还没睡？”
“我睡了，但睡不着。”楚橙也不知道为何，明明以前她最喜欢一个人霸占一张大床了，滚来滚去别提多自由，两人刚同床时她还曾觉得拘束。
不想，陆长舟才一晚不在身边，她就睡不好了。醒醒睡睡，怎么也不踏实。
她披散着头发，窝在被子里小脸红彤彤的。陆长舟觉得勾人，但劳累一夜已是困极了，没法再做什么，便道：“我回来了，陪你一起睡。”
他躺下后，很快就有了朦胧的睡意，可一旁的楚橙却还是睁着眼睛，翻来覆去一点都不老实。
为了防止她在乱动，陆长舟长臂一伸，将人捞到怀中摁住，威胁说：“再不乖乖睡觉，就收拾你了。”
楚橙才不怕，脑袋蹭蹭他的脖颈，软乎乎道：“夫君抱一抱，我才能睡。”
作者有话说：
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