第30章 流年前序
三年前，阴司官邸。
幽幽冥火，诡秘而令人心生畏惧。
三界之中，唯有此处终日不见阳光，潮湿与冰冷侵蚀着每一处角落，即便是深入石廊后的断崖之下，立于浩渺无际的地下流云之间，依旧可以听见远处传来的凄厉惨叫声，然而这一切对于鬼差而言，已是习以为常。
暗绿烛火下，孟奇玥缓缓放下手中的簿册，抬头望向不远处翩然落到崖底的少女，随即脸上便绽出一抹温和的笑容，“掌魂使，看来今日收获颇丰？”
掌魂使面无表情地点了点头，却并没有说话，只是伸手一指，刹那间数十只魂魄便一齐自她漆黑的衣袍中飞出，迅速地坠入一只敞开的石箱之中，她清冷的目光一扫，那只箱子便“轰”地一声合上。
孟奇玥看着她苍白的侧脸，微微一笑，“莫不是又有凡人惹你不悦了？”
掌魂使慢条斯理地整理着身上的黑袍，淡淡开口，“今日施法时，正巧遇上了前几日逃脱的那只魂魄，费尽周折才将它带了回来。”
“哦？”孟奇玥挑了挑眉毛，“执念竟如此之深，不知所为何事？”
“据她所言，不过是放心不下她的夫君，担心妾侍无法将他照顾好，故而折回府中探望。”掌魂使说着，脸上浮现出一丝嘲意，“却不想她夫君虽然伤心，但仍旧美人入怀，如今已扶那妾侍为正室。”
孟奇玥轻叹一声，“想必那位夫人定是伤心欲绝。”
“凡人的感情大多没有意义，伤心亦是自讨苦吃。”掌魂使见她长吁短叹，不由皱起眉头道，“不过是一些无用的事，既是无用，又何必任它束缚自己？”
孟奇玥微微一愣，随即便明白掌魂使话中所指的，并非是那位真心错付的夫人，而是在说她。
世间鬼差大多是吸收天地之灵气，凝日月之精华，由天道而生，生来便是幽冥之神，他们法力天定，杀伐果决，同时万般情根皆断，故而无情无心，不为世事所困扰。而她，却是诸多鬼差中，鲜见的凡人之质。
不知多少年前，她孟奇玥还只是个凡人，只因阴司的小小差错，而失了最为重要的一魂一魄，以致她游荡于三界之间，既难入地府，亦难留凡间，直到有一日，阴司中的一名鬼差因公散魂，她才以生来便是极阴之人的身份取而代之，那时她才晓得，原来这个职位名唤掌簿使，掌管天下来往魂魄的登记造册之务。
因此，她闲暇之余，便终日以职位之便，寻找她失散的魂魄的踪迹。
“我若是寻不到我的魂魄，恐怕便要生生世世都留在此处了。”孟奇玥苦笑一声，重新抓起了案上的簿册。
掌魂使奇怪地看了她一眼，“留在阴司不好吗？若是做了凡人，恐有生老病死，岂不越加痛苦？”
孟奇玥摇了摇头，并没有回答她的问题，而是笑道：“说起执念，你又为何坚持不为自己取名？与你相识多年，皆是称你官名，莫不是你已决定，接下来千万年都是如此？”
掌魂使快步走到她面前，将一只匣子放在几案上，淡声道：“我过去是掌魂使，如今和将来都会一切如旧，自然不需要名字。”
缓缓接过匣子，孟奇玥只是笑而不语，她一抬手，匣子便自动打开，几枚蓝色幽光飘飘然地自匣中飞出，缓缓落在她面前的簿册上，顿时原本空白一片的书页上便显现出数十行字来，她略一浏览，目光落在一个名字上，随后伸手指了指，“云萼？这应该就是你方才口中所说的那位执念颇深的夫人吧？”
掌魂使瞥了一眼簿册，冷然地嗯了一声。
孟奇玥一边看着云萼的过往，一边咂舌道：“这判词写得也忒晦涩了些，瞧着像是阴差阳错的事儿。”她顿了顿，又叹道，“这世间诸事，难免命中注定，由不得人呢……”
她望向一旁若有所思的掌魂使，突然想起了什么，抬手一挥，簿册立刻哗啦啦地翻动起来，直至翻到写满字迹一页才缓缓停下，她献宝一般递给掌魂使，“你瞧瞧这人。”
掌魂使疑惑地看了她一眼，低头看着手中的簿册，随即讶然道：“宋慈，字惠父，淳熙十三年生人……淳熙十三年，这是何年号？”她的目光落到一旁的一个字上，微微皱起了眉头，“宋……我为何不记得有这个朝代？”
她将那页判词的前后两页皆翻阅了一番，奇怪道：“这应是记载大唐年间生人，如何会出现宋……”
“奇怪的是，此人只在这页上留有生年，却无卒年与生平。”孟奇玥轻声道，“且放眼过去，也未曾记有淳熙，莫不是……”
“来自后世？”掌魂使的脸色渐渐苍白起来，眸中微光一闪，轻不可闻地喃喃道。
***
时值四月，日头却异常毒辣起来。道路狭隘的乡间小道上，此刻正聚集着十余名村民，他们相互推搡着，零零散散地围成一圈。透过人群的缝隙，隐约可见杂草横生地上正躺着一名彪形大汉，大汉一动不动，身上一半的衣衫因为湿透而紧紧贴在躯干上，身侧亦是一片水渍。
人群中不断发出窸窸窣窣的交谈声，却无一敢大声说话，直到远处跑来一人，声音这才大了起来。那人一身布衣，手中握着一顶草帽，他气喘吁吁地跑向人群，大声叫道：“官爷来了，官爷来了！”
人们向他身后望去，这才发现原来还跟着几名小吏，连忙齐齐行礼，同时让出一条道来。为首的小吏轻咳一声，快步穿过人群，走到地上那名大汉身侧，俯下身探了他的鼻息，摇头道：“已经没救了。”
他见人群中骚动更甚，不由抬高了声音，“你们中可有人识得他？”
众人互相对视了一眼，便有一名年轻少女被推了出来，少女战战兢兢地小声道：“回……回官爷的话，奴家识得此人，他是村里的屠户，名唤王常。”
小吏上下打量了少女一番，见她生得颇为清隽，声音便柔和了几分，“既然如此，你可知他平日里可有什么仇人吗？”
少女哆嗦了一下，“奴家只知王官人到了夜里便喜饮酒，终日大醉，昨儿个还瞧见他进了酒馆，旁的……奴家便不知了。”
“哦，是哪家酒馆？”小吏闻言，抬眼便在人群中一扫。
立刻便有一名矮小男子走了出来，“是小的家，只是王官人昨夜虽说大醉，但戌时便离开了，当时人还好好的，与小的无关呀！”
“大醉？如此说来，他当时还活着？”小吏略沉思片刻，又道，“昨夜他可曾与人起冲突？”
矮小男子略一细想，突然叫道：“当时王官人离开时，曾与村中李熊起了争执，二人在街上扭打了一会儿，只因当时店中事务繁忙，所以小的并未去劝，待小人回过神来，二位官人已经不见了。”
小吏点了点头，使了个眼色，其余几名人便悄然离开，不一会儿便见一名魁梧男子被扭送到河边的尸体前，口中嚷嚷道：“俺什么都没做，你们抓俺做甚？”
“你可是李熊？”小吏见他如此张狂，不禁怒气丛生，大声喝道。
李熊被押着跪倒在地，哼哼道：“俺便是李熊，官爷找俺所为何事？”他的目光落在王常的尸身上，神情立刻转为惊讶，“这……这不是王常吗？”
“果然是你杀了他！”小吏冷哼一声，“来人，将此贼人押回府衙！”
李熊连忙大声喊冤，小吏见众人一时无法制止，顿时气得欲拔出腰间的长刀，却被一只修长的手紧紧按住，他抬眼望去，只见身旁不知何时多了一名书生。书生不过二十余岁，生得清俊无比，一双狭长的眸子正含笑看着他，虽说神情和善，却不知怎的让他感到一阵强大的压迫感。
“你……你是何人？”小吏一时无法缓过神来，本能地问道。
书生松开手中的气力，规矩地行了一礼，“在下宋惠父，拜见官爷。”
小吏身为粗人，自幼便对文人心存敬意，如今见他衣着得体，举止亦是十分守礼，心中的怒火便消失了一半，“原来是宋官人，不知官人有何要事？”
宋惠父微微一笑，“在下以为，这位李官人或许并非真正的杀人凶手。”
“哦？”小吏闻言，挑了挑眉，“不知宋官人有何依据？”
宋惠父又施一礼，“还请官爷容许在下稍作验看。”他见小吏点头，便快步走到王常的尸体边，伸手快速解开他的衣物，几位年轻妇人连忙转过身去，却又忍不住偷偷瞧着。
只见王常魁梧的身躯上满是淤青，大多集中在肩部与手臂，胸腹上却是极少，显然他生前是个擅长搏斗之人，因此绝不会让对方攻击到要害之处。
宋惠父拿起王常的手观察了片刻，又按了按其略鼓的腹部，当他发现手下并无凹陷之感，眼中立刻闪过一丝了然的神色。
伸手指向王常身上的淤青，他耐心道：“王官人身上的伤口虽多，却皆无法致命，胸腹虽有瘀伤，但伤势颇轻，不足以伤及脾肺，且他身上并无刀刃所致的伤口，因此在下以为，王官人的死因乃是溺毙身亡。”
他又指向不远处小河，“昨夜，王官人在酒馆中大醉，随后与李官人发生争执，二人当街扭打后，王官人便向着城郊的住处走来，半道经过此河，于是来到河边净面，然而河边泥地湿滑，他不慎跌倒，半具身体落入河中。若是平日里，王官人定能起身，然而当时醉酒已深，便就此溺毙。”
“你怎知他是半具身体坠入河中？”小吏闻言，皱眉问道，“即便如此，又为何不是李熊将他杀害后，抛尸入河呢？”
宋惠父叹了口气，指向王常干燥的半截裤管，“若是全身落入水中，衣裤便会全部湿透，同时他的裤脚上缠有铁线，想来是岸边渔夫所预先放置的铁网勾住了他，这才让他的尸身无法滑入河中。方才在下按压王官人的胸腹，发现其间有水，可见落水时他仍可呼吸，而他的指甲里亦有河泥，显然是临死挣扎所致。”
他站起身，兀自走到河边，“若是李官人将他按入水中，那么需得在其身侧站立片刻，河岸泥土柔软，李官人也会因此陷入其中，可是河岸之上并无明显重物深陷的痕迹，所以此案绝非溺杀。且若是因斗殴导致的脾肺损伤而死，那么此地距离城门如此之远，王官人应是半路毙命才是。”
小吏呆愣地看着他，过了半晌才道：“宋官人真乃神人也。”言罢，便伸手一挥，对着酒保道，“既然如此，你便与我一同去府衙走一趟吧。”
待众人离去，宋惠父拍了拍手上沾染的泥印，他走到河边，眼角瞥见泥地里似有什么东西发出淡淡的光泽，他伸手将那东西自泥中挖出，只见那是一根银钗，而在它的边上，则埋着王常的裤脚残布。
宋惠父看着手中的银钗与那布片，喃喃道：“莫非……”
还未等他来得及细想，只觉得身后劲风呼啸，后脑被人狠狠地砸中，他的身体立刻变得无力起来，无尽的黑暗瞬间将他吞噬，耳边充斥着的，是落水时的哗哗声。
不知过了多久，似有轻柔的声音传来，“恭喜夫人，小郎君醒了！”
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