004 察觉
同一时刻,美国NASA总部。
大腹便便的事务主任怀特?默尔森正缩在自己的办公桌后面拿着一个平板电脑,聚精会神地看着一段视频。这视频如此动人以至于默尔森正襟危坐,神色紧张,甚至还身子颇为扭捏,他没有打开音量,所以全屏脑补画面的声音。不过这并不影响他观赏这一精彩绝伦的视频。
那并不是什么NASA宇航员进行太空行走,或者火星探测车发回的绝密影像,仅仅是美国第一大成人视频网站在首页上的推送视频而已。
官僚出身的默尔森不懂NASA里面那些高深的技术,也对于什么火箭、航空器没有丝毫兴趣,对于他而言,混一段在这里的工作经历,对于以后他升任其他更好的职务或者更好的生涯,都是很有帮助的。
号称这颗星球上最“民主”的国家,不仅国家领导者并不是直接选举产生,连从联邦到州政府成千上万个要职都跟民主没有一点关系,每一任政府都要任命数千乃至上万个政务官职位。这些所谓政务官不需要经过任何类似公务员考试的考评,最高可以高到内阁部长这个层级(需要参议院通过),哪怕他们中可能大部分都没有从政经验,更不懂行业领域内的专业知识。默尔森就是这样一个政务官,他在结束自己的任期之后,也有可能被新当选的政府拉拢留任乃至升迁,或者凭着自己在NASA的管理层经历,被什么私人企业请去做顾问。至不济他也可以出个书,或者变成一个成功学演说家什么的。反正在美国和其他西方国家,这类带着头衔的演说者需求巨大,开价也相当优越,比那些有一技之长、能力出色的实干家要赚得多得多。
就在默尔森目光紧紧盯在平板电脑屏幕上时,他的办公室的门突然被推开了。默尔森手下的头号科学家,一个带有四分之一印度血统的天文学家鲍伊闯了进来。
默尔森手忙脚乱,慌乱着将手中的平板电脑直接锁屏了,不由庆幸自己没有开音量,不然就要在手下人面前出个大丑了。
默尔森十分愤怒,瞪着眼前的鲍伊道:“你这个家伙,难道不知道进门前腰敲门吗?如果这又是关于删减项目的问题,我可以告诉你,你找我没有用,现在全美国都在削减预算,NASA能顶住不裁员已经是万幸了,工会的那群老狗也不敢吱声了,NASA没有钱再去投入到看不到什么回报的项目上了!”
鲍伊并没有被默尔森连珠炮似的发问震慑,他挥舞着手中的文件,脸上充满了兴奋激动和担忧混合的表情,高声道:“默尔森主任,我不是来跟你讨论那些事情的,出大事了,这次是真的大事!”
他不管不顾地直接就把手中的几张照片拍在了默尔森的办公桌上面,指着照片说道:“这是我们的太阳观测卫星在一小时前拍摄到的照片。”
默尔森看了一眼那照片,不屑地说:“给我看太阳干嘛?”
鲍伊对默尔森的白痴其实早已经习惯,他将第一张照片掀开,露出了下面的第二张,继续道:“我们用SDO拍摄的太阳图像,都是经过减光滤镜的,不然拍下来的东西什么都看不出来。不过减光滤镜有的时候也会使一些其他东西被忽略,正如我们现在发现的东西。”
默尔森看到了第二张照片,这是一张经过处理的照片,照片上在太阳的一侧,似乎有什么东西正在那儿。
“我们的观测人员觉得自己看到了什么,然后就将镜头对准了这个地方,随即进行了放大。”
当第三张照片展露在默尔森面前的时候,他已经彻底震惊。
“我的上帝,你给我看的这究竟是什么?!你在恶作剧吗?”
鲍伊很严肃地摇摇头道:“我并不会无聊到这个地步,先生。探查地外文明和智慧生物是我的工作,我不会拿我的工作开玩笑。这是一支外星人的星际舰队,而且规模还非常可观。”
默尔森认识到了问题的严重性,他指着面前的照片,尽力平复自己的表情,但还忍不住嘴角在抽动,“你们可以确认照片的真实性吗?”
鲍伊点头道:“可以的,我们调动了不同的手段,对太阳轨道上的外星舰队进行了调查观测,如果有必要,我们还可以向欧洲和日本的同行做交叉对比,哪怕询问俄国人和中国人也可以。但我相信,他们的结论也会是相似的——我们的太阳系,被一支外来文明拜访了。”
默尔森心神不宁,他花了将近半分钟消化了一下这个信息,然后盯着鲍伊问道:“能确认他们的来意吗?分析他们的宇宙飞船能够得到什么有用的东西吗?”
鲍伊道:“暂时我们还不知道这支外星舰队的目的,他们也有没有与地球进行联络,至少我们没有收到任何形式的联络。不过,我的研究员们分析了那些宇宙飞船的外形,遗憾地得出结论,除了那艘最为巨大的飞船,其余的飞船应该都是用于战争目的的。”
默尔森失手将手中的平板电脑掉在了地上,可他根本没有去捡,“你说什么?那些飞船都是星际战舰吗?他们有没有发现地球上存在智慧生命?”
鲍伊算是自嘲地笑了笑,说道:“那些东西,跟出现在我们科幻作品中的星际战舰实在太像了,一些结构设计明显是为了适应战争冲突的。至于我们地球有没有被暴露的问题,就算现在对方没有发现我们地球人,但是相信用不了多久他们就会知道了。”
默尔森的紧张值蹿升到最大,“这些外星人是来侵略地球的吗?”
鲍伊有些无奈:“我怎么会知道,这些应该是白宫考虑的事情吧。”
默尔森反应过来,立即抓起保密线路电话,说道:“没错,必须立即上报,让五角大楼出防御计划,联系所有盟友,我们能打败外星侵略者的,对吧,我们的电影里都是这么演的。”
鲍伊看着慌乱无措的默尔森,心中却是一片寒凉。要是好莱坞的电影里地球人会输给外星人,那么谁还会去看呢?现实当真,一支不知道跨越了多少光年来到太阳系的外星舰队,科技不知道比地球发达多少倍,面对这样的敌人,地球人真的能够像《独立日》或者《洛杉矶之战》中那样,将敌人击败,捍卫自己的家园吗?
随着默尔森的一阵忙乱,一支神秘星际舰队造访太阳系的消息传到了白宫和五角大楼。而在欧洲、俄罗斯、中国等宇航大国,同样的消息也开始蔓延。这种蔓延是有限度的,所有政府部门都紧闭牙关,一点风声都没有走漏。
谁也不知道,将要等待他们的究竟会是什么。
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