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第三十五章 商队


  

  凯里站在山丘上,望着渐渐西沉的落日,如同岩石雕刻一样的脸上神情十分凝重。

  而在他身后,大堆的篝火已经被点燃,在火光的照耀下,商队一百多号人正在紧张的忙碌着。大批的货物被卸下,然后盖上毡子,铺上泥土,组成城墙的样子,配合数十辆大车,围成了一个简易的城池。各种武器也被搬运出来,分发到个人手中,还有一些人在营地内外布置陷阱,空气中满是山雨欲来的气氛。

  从昨天商队斥候发现灰烬盗贼团的踪迹开始,双方的斥候探子就在不断交锋。不过商队的力量毕竟有限,即使配备的斥候经过军方的系统训练,称得上精锐,但依然无法完全阻断灰烬盗贼团对商队的窥探。

  作为一名经验丰富的商队领队,凯里明白这样密集的刺探,意味着灰烬盗贼团已经下定决心要对商队动手。而现在商队所在的位置,是黑石郡和黄岩郡交界的区域,黑森林的边缘,并没有什么可以为商队提供防御的地方。所以凯里当机立断,在临近黄昏之前,挑选了一处地形还算不错的山丘,下达了提前扎营的命令。

  “凯里队长,已经找到灰烬盗贼团主力的位置,在西南方向两里左右的林子里。灰烬盗贼团的团长迪克带队,人数超过三百,已经在做进攻准备了。”一道年轻的身影从阴影中现身,对凯里微微躬身致意之后,神色凝重的汇报道。

  “干得不错,小卡尔,不愧是巴雷特总管的得意弟子。”拍了拍眼前这个年轻人的肩膀,凯里笑着夸赞道。

  眼前这个年轻人名叫卡尔,师承自巴雷特,二十一岁就已经是一名六级盗贼,算是库克城堡新生代中最优秀的人之一。

  卡尔这次跟随商队出行,一方面是接受历练,另一方面也是充当商队的眼睛。毕竟在探查隐秘消息方面,盗贼有着得天独厚的优势。而事实证明,卡尔也的确不负众望,在凯里派出的几位斥候中,最先准确找到了敌人主力的位置,并且带回来了第一手的情报。

  “迪克居然带来了三百多人,看来灰烬盗贼团这次是倾巢出动了。不过这么点人就想吃掉我们,也太小看库克家了。难道他们以为我们是那些普通的商队吗?我们可是库克家的商队,是可以拿盗匪人头换取军功的队伍啊!”夸赞了卡尔一句之后,凯里看了一眼西南方向,转过身对着营地大声说道。

  听到凯里的话,正在忙碌的商队众人愣了一下,然后轰然应诺,气氛陡然热烈了起来。大家加快手中活计的同时,一股战意在整个营地内升起。

  虽然商队上下只有一百多人,由职业者组成的卫队不过十来人,但和其他普通商队不同,库克家族商队的成员都是经过专业军事训练的。每一个人都能够熟练使用武器,甚至有相当丰富的战斗经验。即使以比较严苛的眼光来看,这支商队也能算是一支合格的贵族私军,所以对于和盗匪的战斗并不畏惧,反而因为库克家对军功的重视,隐隐有种兴奋的感觉。

  “卡尔,能确定他们职业者的大致人数吗?”向商队上下通报了情报,鼓舞了一番士气之后,凯里转过身来,神色凝重的对卡尔问道。

  用豪言壮语鼓舞士气没有问题,但要因此轻视敌人,那就是真的傻瓜了。无论怎么说,商队在人数上都处于绝对的劣势,而灰烬盗贼团名声在外,想来也肯定不是乌合之众。这种情况下,尽量了解对方的真正实力,做出合理的布置就很重要了。

  “如果我没有看错的话,队伍里职业者应该超过四十个。”卡尔苦着脸回答道:“青铜阶的高手,至少有六个。”

  “这么多?看来真让巴雷特总管猜对了,真的是有人要对我们库克家下手啊!”凯里闻言一震,然后咬着牙说道。

  作为一条商路的主管,凯里是相当负责的,所以对于灰烬盗贼团这支活动范围和商路有交集,属于潜在敌人的力量,是提前做过了解的。

  根据佣兵工会提供的资料,灰烬盗贼团人员的确是三百多,但其中的职业者数量不过二十,而青铜阶的高手更是只有两个:一个是团长迪克,九级的火焰战士,一个副团长杰夫,八级盗贼。传闻中还有一个炼金术士,不过具体情况并不能确定。

  这样的力量虽然要强于一般的佣兵团,但还在商队可以对付的范围内。毕竟护卫商队的十多个职业者都曾经是军中精锐,配合起来战斗力要比一般职业者强出不少。加上训练有素的商队成员,并不怕灰烬盗贼团这种程度的威胁。真的战斗起来,商队也许还能击败一盘散沙的盗贼团。

  但在灰烬佣兵团突然多了一倍的职业者后,情况就有了本质性的变化。在依米尔大陆,职业者才是力量的核心。训练有素的商队应该可以对抗三百人的普通盗匪,但十来个职业阶的护卫却很难抵挡四十多个职业阶的敌人。至于青铜阶的力量对比更是悬殊。商队内除了凯里是九级战士,只有卡尔这个刚刚六级的盗贼,根本无法对抗六个青铜阶高手。

  一旦在职业者层面的较量中失败,那么等待商队的就是一面倒的屠戮。毕竟再训练有素的普通军队,也很难对抗职业者的队伍,尤其是踏入青铜阶,初步具有超凡力量的职业者,对抗普通军队时甚至能够做到以一敌百。

  意识到力量对比的变化之后,结合从巴雷特那里得到的消息,凯里知道这次商队真的是危险了。灰烬盗贼团里突然多出这么多职业者,当然不可能是灰烬佣兵团突然扩招,力量大增。最大的可能,就是有其他势力借助灰烬盗贼团这个壳子,想要对库克家族下手。

  而为了隐瞒消息,对方也不会像一般盗贼团一样顾忌自身的伤亡,权衡风险和收益,甚至花钱买平安。对方甚至不会给商队谈判的机会,只会想尽办法,将商队彻底消灭。所以这一战,已经不可避免了。

  “果然有其他势力介入吗?不过无论是谁,想要对付库克家,都要做好流血的准备,库克家不是那么好欺负的!”卡尔坚定的说道。

  作为库克城堡从小培养的精英,巴雷特的小弟子,卡尔对库克家族有着高度的认同。即使在局面极端不利的情况下,卡尔依然保持着强烈的战意,甚至做好了牺牲的准备。

  “放心,情况没有你想的那么糟。”凯里拍了拍卡尔的肩膀,凯里再次转过头,对着营地的众人大声说道:“昨天我已经向巴雷特总管通报了情况,他老人家正在带着援军赶来。我们只要顶住敌人的攻击,就可以里应外合,彻底歼灭了这帮盗匪。”

  “老师要过来了吗?那就没问题了。”和营地内士气大振的众人一样,听到巴雷特亲自带人来援,卡尔也大大的松了一口气。

  巴雷特手下的队伍,是库克家族除了男爵亲卫队之外,最为精锐的一支力量。即使人数上要比灰烬盗贼团的职业者少一些,但战力绝对要超出许多。而且巴雷特本人也是库克领的传奇人物,即使跌入青铜阶,实力依然强的惊人,等闲青铜职业者根本在巴雷特面前走不了几招。有这批援军加入,应该可以稳胜灰烬盗贼团。

  看到商队上下士气大振,凯里满意的点了点头,拉着卡尔离开了营地。等到距离营地十几步之后,凯里神色凝重的掏出一个灰色袋子,递给了卡尔。

  “储物袋?队长你什么意思?”接过袋子看了一眼,卡尔惊愕的问道。

  在依米尔大陆,储物袋作为魔法装备的一种,价格相当昂贵。即使最普通的储物袋,容积不过三四个立方的那种,都需要数千金天枰。而容积更大一些的,价格基本都要上万。至于更加罕有的储物戒指,价值更是高到无法想象。所以即使是库克家三大商队之一,队伍内也只有一个储物袋,用于存放金天枰和各种贵重物品——比如魔法材料,魔法装备,药剂,卷轴等。

  事实上,库克家商队所进行的贸易大致分为两大部分。一部分是普通的大宗货物,出发的时候,携带库克领出产的皮毛,草药和一些其他特产,回来时带回粮食,布匹和一些其他领地需要的大宗物资。

  而另一部分,则是价值比较高昂的魔法物品交易。黑森林中出产的各种魔法草药,和各种魔兽身上的材料,库克城堡采集收购之后,通过商队卖给其他地方,然后购买一些领地内需要的魔法物品。这一部分交易一般都是由商队领队直接负责,交易物品也都在储物袋内。

  因为不是商队领队,卡尔并不清楚这两种交易的具体比例,但卡尔知道,这个储物袋里至少有整个商队一半以上的财富。现在凯里突然把这东西交给自己,显然意味着局势并不是像凯里说的那么有利。

  “别担心,我只是以防万一而已。”看到卡尔执着探究的眼神,凯里想到巴雷特通过魔法通讯水晶传来的消息,忍不住叹了口气:“这次的事情很不简单,敌人的力量可能比我们看到的还要强大。万一我们真的顶不住,你是盗贼,更容易脱身。带走储物袋,至少能让家族少损失一些。”

  “不说这些了,敌人已经过来了,你去休息一下,战斗要开始了。”再次拍了拍卡尔的肩膀,凯里看着远方逐渐接近的黑影,转身走向了营地。

  “准备战斗!”


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